1930年6月22日，孟加拉湾的晨雾像一块浸透了海水的灰色绸缎，沉甸甸地压在海面上，连阳光都难以穿透。一支由7艘舰船组成的编队正破浪前行，最前方的“镇南号”舰艏切开浑浊的黄褐色海水，舰体两侧的灰色涂装在雾中若隐若现——这是楚阳为掩人耳目特意选择的“楚氏贸易公司”商船配色，可那10门152mm主炮的炮管在偶尔穿透雾层的阳光下泛着冷硬的金属光泽，暴露了它绝非普通商船的本质。
这是“奥马哈级”轻巡洋舰，1923年美国海军的主力舰之一，标准排水量7050吨，舰体修长如剑，最大航速35节。紧随其后的“果敢号”“和“佤邦号”是它的同型舰，三舰呈“品”字形队列，像三柄即将出鞘的利刃；5艘“克莱姆森级”驱逐舰则以“箭形”分布在巡洋舰两侧，每艘舰艏的127mm主炮和12具533mm鱼雷发射管，让这支编队充满了致命的威慑力。
舰桥内，楚航扶着冰凉的黄铜栏杆，指尖无意识地摩挲着胸前的美国海军学院校徽——那是1925年他以“华人留学生”身份毕业时获得的，校徽背面刻着他的英文名“charles chu”，如今已被岁月磨得发亮。他今年28岁，是缅北“海军种子计划”的第一批学员，在美国海军学院主修“舰队战术”时，曾以全班第一的成绩获得“尼米兹奖”，毕业后还在“奥马哈号”巡洋舰上实习过半年，对这类舰船的性能了如指掌。
“楚舰长，前方25公里海域无异常，按18节航速，明天清晨6点就能抵达仰光港外围的预定海域。”身后传来约翰·墨菲的声音，这位50岁的美国退役海军上校正弯腰调试着一台外形笨拙的设备，在1930年堪称“黑科技”。墨菲的鬓角已染上风霜，眼角的皱纹里还藏着一战时留下的细小弹痕，可他握着雷达旋钮的手却稳如磐石，眼中闪烁着对海战的渴望。
楚航点点头，转身走向海图桌。海图上用红笔标注着英军的巡逻航线——“约克号”和“埃克塞特号”通常在仰光港外30海里处巡航，每天上午9点会返回港口补给。“通知各舰，进入北纬16度、东经96度海域后，立即更换‘滇缅海军’的蓝底金龙旗，所有主炮装填实弹，鱼雷发射管预热。”他的声音沉稳，却带着不容置疑的坚定，“另外，让汉斯·科勒工程师去检查锅炉，务必确保全速航行时不会出问题——我们不知道英军有没有提前察觉我们的行踪。”
通讯兵立即通过加密电台传达命令，电波穿过雾层，传到后面的每一艘舰上。此时的“镇南号”锅炉舱内，45岁的德国退役工程师汉斯·科勒正跪在滚烫的钢板上，用手电筒检查耐火砖的状态。他穿着沾满油污的工作服，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在钢板上瞬间蒸发。“该死的英国佬，要是让他们知道我们带着三艘巡洋舰回来，肯定会疯掉。”汉斯喃喃自语，手里的扳手敲了敲锅炉壁，“还好这些耐火砖都是新换的，全速跑35节绝对没问题。”
这支舰队是楚阳“海军种子计划”的核心成果——自1923年起，每年300名缅北青年被送往欧美学习，至1930年已有2000人学成归国；1929年经济大萧条爆发后，楚阳又让杨金秀带着5000万美元秘密赴美，以“民用船只”名义买下3艘巡洋舰和12艘驱逐舰，甚至连船员都是“种子学员”与欧美退役水兵混编。他们带着其中已经形成战斗力的船队从美国墨西哥湾出发，经巴拿马运河、太平洋，绕了大半个地球，就是为了在“海棠花开”总攻前赶回缅甸，夺取制海权。
“楚舰长，你说哈维那个老顽固看到我们的巡洋舰，会是什么表情？”墨菲走到楚航身边，递给他一杯热咖啡。楚航接过咖啡，看着雾中隐约可见的海鸟，嘴角勾起一丝笑意：“他大概会以为自己看错了——毕竟在他眼里，我们永远只有‘土炮艇’。”
两人相视而笑，笑声里带着自信。他们都知道，这支秘密归来的钢铁舰队，将在孟加拉湾掀起一场改写缅甸命运的风暴。
同一时间，仰光港内的英军海军基地一片死寂。“伦敦号”巡洋舰的甲板上，驻缅海军司令哈维中将正背着手踱步，他穿着笔挺的白色海军制服，胸前挂满了殖民战争的勋章，可脸色却阴沉得能滴出水来。
三天前，他收到印度海军总部的加密电报，内容简短却刺眼：“侦测到不明舰船编队自东向仰光移动，疑似缅北外购军舰，立即加强警戒，严防其突袭。”哈维当时就把电报扔在了桌上，对着副官冷笑：“缅北？一群连像样炮艇都没有的土包子，还想买军舰？怕是从美国买了几艘退役货轮，刷上油漆就敢冒充军舰。”
在哈维的认知里，缅北自卫军的海军永远是“草莽之辈”——1928年萨尔温江冲突时，缅北用木船改装的“土炮艇”在英军“昆虫级”炮艇面前不堪一击，被他轻松击沉了5艘。从那以后，他就认定缅北永远无法建立真正的海军，更别说对抗英国皇家海军的巡洋舰了。
可心底的不安却像藤蔓一样疯长。哈维走到舰桥边，用望远镜看向港外的海面——晨雾同样笼罩着仰光港，远处的灯塔发出微弱的光，像一只警惕的眼睛。他想起上个月从仰光商会得到的消息：楚氏贸易公司最近在美国好似有大笔资金流动，还收购了几家濒临破产的造船厂。“难道他们真的买了军舰？”这个念头刚冒出来，就被他强行压了下去，“不可能，没有哪个国家敢卖给他们巡洋舰，那可是违反《凡尔赛和约》的。”
“将军，要不要再派‘约克号’和‘埃克塞特号’出去巡逻？”副官小心翼翼地问道。哈维沉默了片刻，最终还是点了点头：“让他们去，就按常规航线巡逻，一旦发现不明舰船，先开火警告——我倒要看看，缅北的‘玩具船’敢不敢靠近。”
副官立即去传达命令。上午8点，“约克号”和“埃克塞特号”两艘“伦敦级”巡洋舰缓缓驶出仰光港，舰艏的8门152mm主炮指向远方，像两座移动的堡垒。“约克号”舰长戴维斯上校站在舰桥上，对着通讯器调侃：“真不知道总部在紧张什么，缅北的土炮艇来了，我们一炮就能把它们打沉。”
“是啊，说不定是几只鲸鱼被当成舰船了。”“埃克塞特号”舰长威尔逊少校的笑声从通讯器里传来。两人都没把这次巡逻当回事，甚至还在舰上安排了下午茶——在他们眼里，这不过是一次例行公事的“散步”。
可他们不知道，此时的“镇南号”编队已进入孟加拉湾中部海域，楚航和墨菲正在舰桥内制定作战计划。“根据情报，‘约克号’和‘埃克塞特号’的主炮射程是16公里，我们的152mm主炮射程17公里，正好能压他们一头。”墨菲指着海图上的航线，“我们可以利用优势，在他们发现我们之前，先抢占射击阵位，打他们一个措手不及。”
楚航点点头，补充道：“让驱逐舰编队提前隐蔽，等巡洋舰开火后，从侧翼迂回，切断他们的退路——我们要一次性吃掉这两艘巡洋舰，给哈维一个下马威。”
上午10点，“镇南号”突然报告！发现英军巡洋舰，距离36海里，航向东南，航速18节，确认是‘约克号’和‘埃克塞特号’！”雷达操作员的声音带着一丝紧张，双手紧紧握着操作杆。
楚航立即拿起望远镜，雾层渐渐散去，远处海面上两个黑色的剪影越来越清晰——那是“伦敦级”巡洋舰特有的舰体轮廓，舰艏的米字旗在风中飘扬。“墨菲上校，该你露一手了。”楚航侧过头，看向身边的美国人。
墨菲微微一笑，接过通讯器，声音瞬间变得凌厉：“各舰注意，执行‘快速突袭战术’！驱逐舰编队左舷15度，全速前进，隐蔽接敌，切断英军退路；‘镇南号’‘果敢号’‘佤邦号’三舰保持‘品’字形，主炮瞄准敌舰炮塔，装填高爆弹，听我命令，三舰齐射！”
5艘“克莱姆森级”驱逐舰像离弦的箭，迅速向左散开，舰体在海面上划出白色的航迹；三艘巡洋舰的152mm主炮缓缓抬起，炮口对准了“约克号”的后主炮塔——那里是“伦敦级”巡洋舰的薄弱点，一旦被击中，将失去一半的火力。
10时30分，“镇南号”的主炮测距仪锁定目标。“距离17公里，角度3度，风速5米\/秒，射击诸元装定完毕！”炮长的声音从通讯器里传来。楚航深吸一口气，下令：“开火！”
“轰隆！轰隆！轰隆！”三艘巡洋舰的30门152mm主炮同时轰鸣，炮弹带着刺耳的尖啸，划破长空，像一道道黑色的闪电，飞向“约克号”。
10时32分，“约克号”的甲板上，戴维斯上校正端着咖啡杯，和副官说笑。突然，远处传来一阵沉闷的轰鸣声，紧接着，三枚炮弹落在“约克号”舰艏不远处，溅起的水花高达数十米，冰冷的海水浇了他一身。
“怎么回事？是地震吗？”戴维斯猛地扔掉咖啡杯，抓起望远镜。当他看到远处海面上的三艘巡洋舰时，眼睛瞬间瞪得滚圆，咖啡杯“哐当”一声掉在甲板上摔得粉碎。“上帝啊！是巡洋舰！缅北竟然有巡洋舰！”
还没等他反应过来，第二波炮弹就到了。这一次，三枚炮弹精准命中“约克号”的后主炮塔，“轰隆”一声巨响，炮塔顶盖被炸开，里面的弹药瞬间殉爆，火焰和浓烟冲天而起。“后主炮塔被毁！主炮无法射击！”炮长的惨叫声从通讯器里传来，带着绝望。
“埃克塞特号”上的威尔逊少校也慌了，他看着“约克号”的惨状，立即下令：“全速撤退！向‘伦敦号’求援！”可“埃克塞特号”刚调转航向，就被“果敢号”的主炮锁定，两枚炮弹击中舰体中部，甲板上的重机枪阵地瞬间被摧毁，船员们像断线的风筝一样被抛向空中。
此时的“镇南号”舰桥内，楚航紧盯着战场局势：“命令驱逐舰编队加速，拦住‘埃克塞特号’的退路！巡洋舰继续炮击，压制‘约克号’的剩余火力！”
5艘驱逐舰迅速逼近“埃克塞特号”，127mm主炮同时开火。“克莱姆森级”驱逐舰的主炮射速极快，每分钟能发射10发炮弹，密集的炮火像暴雨般落在“埃克塞特号”的甲板上。11时15分，“埃克塞特号”的舰体被击穿，海水疯狂涌入船舱，舰艉开始下沉。“弃舰！弃舰！”威尔逊少校嘶吼着，率先跳进海里。船员们纷纷跳海，有的被炮弹碎片击中，有的被螺旋桨卷入海底，只有少数人抱着木板，在冰冷的海水中挣扎。
与此同时，“约克号”的抵抗也进入了尾声。戴维斯上校试图组织剩余的船员反击，可“镇南号”的主炮持续轰击，舰体上的弹孔越来越多，像一个布满伤口的巨人。11时30分，“约克号”的弹药库被一枚152mm炮弹击中，整艘军舰瞬间被火焰吞噬，像一座燃烧的火炬，缓缓沉入孟加拉湾。戴维斯上校站在舰桥上，看着下沉的舰体，绝望地举起了佩剑——这是他最后的尊严。
“约克号”和“埃克塞特号”的求救电报像雪片般传到“伦敦号”上。哈维中将拿着电报，手不停地颤抖，他终于相信，缅北真的有巡洋舰，而且战斗力远超他的想象。“立即下令‘伦敦号’出港，‘昆虫级’炮艇编队跟进，务必摧毁缅北舰队！”他嘶吼着，声音因恐惧而变调。
12时整，“伦敦号”巡洋舰带着6艘“昆虫级”炮艇，急匆匆驶出仰光港。哈维站在舰桥内，望远镜里的景象让他心头一沉——“埃克塞特号”已经沉入海底，“约克号”只剩下一个燃烧的残骸，缅北的三艘巡洋舰正围着残骸巡逻，5艘驱逐舰则像猎犬一样，警惕地盯着四周。
“全速前进！主炮瞄准‘！”哈维嘶吼着下令。“伦敦号”的8门152mm主炮同时开火，炮弹呼啸着飞向“镇南号”。楚航早有预判，下令“镇南号”右满舵，舰体像一条灵活的鱼，迅速避开炮弹。炮弹擦着舰艉掠过，落在海里炸起巨大的水柱，溅起的海水打在甲板上，冰冷刺骨。
“墨菲，英军主力来了，我们的驱逐舰能不能挡住他们的炮艇？”楚航问道，目光紧紧盯着远处驶来的英军炮艇。墨菲盯着那些小巧的舰体，嘴角勾起一丝冷笑：“‘昆虫级’炮艇标准排水量500吨，只有2门76mm主炮，射程14公里；我们的‘克莱姆森级’驱逐舰排水量1190吨，127mm主炮射程17公里，只要保持3公里以上的距离，就能把它们当靶子打。”
话音刚落，5艘驱逐舰就与英军炮艇交上了火。“克莱姆森级”驱逐舰的127mm主炮威力远超预期，一发炮弹就能将“昆虫级”炮艇的甲板炸得稀烂。12时30分，第一艘英军炮艇“蜜蜂号”被击中弹药舱，“轰隆”一声巨响，船体断成两截，迅速沉入海底。船员们跳海逃生，却被冰冷的海水和散落的弹片吞噬。
与此同时，“镇南号”与“伦敦号”的对决进入白热化。“镇南号”的152mm主炮再次齐射，一发炮弹精准命中“伦敦号”的锅炉舱，蒸汽从舰体的裂缝中喷涌而出，像一条白色的巨龙。“报告！锅炉受损，航速从24节降至15节！”副官慌张地向哈维汇报。
哈维脸色惨白，他知道，失去速度的巡洋舰，在缅北舰队面前就是活靶子。“下令撤退！返回仰光港！”他声音沙哑，带着绝望。“伦敦号”拖着受损的锅炉，狼狈地向仰光港逃窜，舰体在海面上留下一道长长的黑色航迹，像一条受伤的巨鲸。
楚航站在“镇南号”的舰桥上，看着“伦敦号”远去的背影，没有下令追击。“为什么不追？”墨菲疑惑地问道。楚航指着海图上的仰光港外海：“仰光港外已经被沿海集群布设了800枚水雷，‘伦敦号’回去也是死路一条。我们现在要做的，是清点伤亡，修复舰船，准备配合陆军合围仰光。”
下午2时，战斗结束。缅北海军的船员们站在甲板上，看着远处燃烧的英军舰船残骸，欢呼声响彻孟加拉湾。清点战果时，楚航的脸上露出了欣慰的笑容：击沉英军巡洋舰2艘、炮艇4艘，击伤巡洋舰1艘；己方仅3艘驱逐舰轻伤，伤亡船员不足50人。
“这场海战，我们赢了。”楚航对墨菲说，目光望向仰光港的方向。他知道，英军驻缅海军的主力已经覆灭，缅甸的制海权，从此将掌握在缅北自卫军的手中。
6月23日清晨，仰光港外海的雾气已经散去，阳光洒满海面。“镇南号”巡洋舰停泊在距离港口20海里的海面上，10门152mm主炮的炮口对准了仰光港的码头；5艘驱逐舰则在港口外围巡逻，形成一道严密的封锁线；沿海集群的300艘木船和800枚简易水雷，早已将仰光港变成了一座死港——水雷有的是用汽油桶装炸药制成，有的是竹筒装火药，甚至还有用铁链连接的石碓，只要英军舰船靠近，就会触发致命的爆炸。
此时的仰光港内，仅剩“伦敦号”巡洋舰和2艘“昆虫级”炮艇，像受伤的困兽，蜷缩在码头边。“伦敦号”的甲板上布满了弹痕，锅炉舱的裂缝用钢板临时焊补，冒着淡淡的蒸汽；2艘炮艇“甲虫号”