那日起火时，柳进章并未如寻常般安睡，而是在书房枯坐着，等着石竹从长公主府里回来后，来向他回话。
所以起火第一时间，他就发现了。
火势起的很快，火舌像疯了似的舔舐着木墙，转眼就卷上了屋顶。
他第一时间就往母亲和丫鬟小翠的住处赶去。
只是屋子从里面锁着，不管他如何拍门，屋内之人都没有反应，像是睡死了过去。
他心下一紧，正要撞门冲进去，胳膊却突然被人死死拽住。
回头看去，竟是王二。
王二这附近的“倾脚头”，每天夜里挨家挨户收夜香。
今晚他正干着活，抬头就见这边火光冲天。
这个位置，他一眼就认出来了，是柳太傅家。
柳太傅是个好人，从来不会看不起他们这些下三路的人。
而且很多年前，他老母亲生病没钱治病，也是柳太傅掏钱，让他去找大夫，这才让他娘多活了几年。
如今见柳家着火，他急得丢了手里的活计，就往这边奔。
只是到了后门，他拼命敲门，却没人开门。
他没有办法，直接翻墙进了院。
刚落地，就见柳太傅要往火里冲，他立刻扑上来拦了个正着。
“太傅，我去！”
说完，王二不带犹豫的就要往里冲去。
柳进章急忙拉住他，“里面太危险，不能让你去冒险。”
“我就是干苦力活的，皮糙肉厚，比您力气大，准能将人救出来。”
见太傅还是不放手，王二又急忙劝道，“而且当年您给我钱救我娘时，我就跪在地上发过誓，这辈子一定要报答您的恩情。现在正是时候，您就让我去吧，再晚一点，里面的人就真的来不及了！”
柳进章看着他眼里的执拗与恳切，最终还是松了手。
王二冲他点了点头，转身就冲进了熊熊烈火里。
可还没一盏茶的功夫，那本就被烧得摇摇欲坠的房屋突然发出一声巨响。
横梁带着火星轰然倒塌，也将里面的一切，都彻底掩埋在了火海之中。
柳进章看着吞噬一切的大火，知道自己再不走，也会被烧死在这里。
他来不及伤心，只能转身离去。
直到两个时辰后，那场疯狂的大火才彻底烧尽了一切。
火星渐渐熄灭，只留下一片黑漆漆的废墟。
柳进章躲在人群中，看到了同金吾卫一起前来的李元昭。
那一刻，他突然反应过来，这场来得这般快，又这般猝不及防的大火，并不是一场意外。
而是李元昭要杀他。
金吾卫将三具烧焦的尸体搬了出来。
王二的身型恰好与他相差无几，加上现场那么混乱，根本没有人想到会有人代替了他死在了火里。
所有人都以为，那就是他的尸体。
他隐身在人群中，并没有站出去表明自己还活着。
他和李元昭相处六年，伴着她从少女长成如今的模样。
他太了解她了。
他信李元昭会因某些原因而杀自己，却绝不信她会灭门。
她虽心狠手辣，却也不是滥杀无辜之人，更不会做这种毫无意义的事情。
母亲、小翠和王二这三人的离世，不过是受他牵连罢了。
他不恨李元昭，更没有什么复仇的想法。
在他心中，国永远是大于家的。
个人的得失荣辱，从来都要为国家让步。
哪怕李元昭直接告诉他，“你必须死”，他也会毫不犹豫地赴死。
不仅仅是因为那些不能为外人道也的阴暗情愫。
还因为不管她如何的野心勃勃、狠辣决绝，她依旧是他内心所坚信的那个中兴之主。
她或许还没有明君所具备的仁心，却有了足够的手腕与能力。
有她在，大齐一定会走向前所未有的盛世。
为了这份希望，他这点牺牲，根本算不了什么。
只是他还需弄清楚，李元昭为什么要杀他？
他深知她绝不可能因为一场争吵，就气愤之下对他痛下杀手。
这里面一定还有他不知道的原因，他必须弄明白。
他仔细回想起了过往种种，发现这半年来，李元昭便有些异常。
而这一切似乎都是自那个叫陈砚清的侍卫出现后，才这样的。
所以他开始暗中调查这个突然出现在李元昭身边的侍卫。
结果越查，越觉得此人奇怪。
几个曾与陈砚清一同当值的侍卫说，这人运气极好。
每次下值后，侍卫们凑在一起玩骰子打发时间，结果这人十把有九把都是赢。
这样的人，似乎是有上天眷顾一般。
他又辗转打听到，得知陈砚清是个孤儿，从小在岭南一个偏远小镇长大，年初才独自来到京城谋生，在大街上直接被李元昭“抢”回了宫，后来误打误撞又成了李元昭的侍卫。
李元昭看似十分器重他，每日都把他带在自己身边。
但却又下了死令，不许公主府其他侍卫、下人与他私交。
这样的矛盾，让他也看不清，李元昭对他是个什么态度。
为了查清底细，他甚至亲自南下去了一趟岭南，找到了陈砚清长大的那个小乡村。
村里的阿嬷阿公们一听陈砚清的名字，便七嘴八舌地说起了他的事儿。
一个人说，“这孩子啊，本是京城来的！当年是被一个货郎从京城郊外的死人堆里捡回来的，带回岭南没两年，货郎就病死了，他就成了孤儿。”
旁边另一人却反驳道：“不是死人堆！我听我那过世的老弟说，是货郎从京城人贩子手里买的，本想卖到岭南挣笔钱，结果路上遇到山匪打劫，货郎当场就没了，这孩子不知的，反倒逃过一劫。”
不管哪种说法，都证明，他出生地点是在京城，而后从京城流落到了岭南。
众人还告诉他，这陈砚清不是个一般人。
“这孩子邪乎着呢！小时候跟一群娃去山上挖草药，遇到条大蟒蛇，同行的娃都被吞了，就他一个人毫发无损地跑了回来！”
“还有前年那场飓风！风大得能把房子掀了，他当时直接被风卷走了！我们都以为他肯定没了，结果十天后，他自己慢悠悠地走了回来，身上连个伤口都没有，就跟没事人一样！”
他听着这些匪夷所思的传闻，心里的疑云越来越重。
这个陈砚清，究竟是个什么人？