寅时末，崇仁坊少师府的天，还黑得透透的。
鸡叫过第二遍，廊下传来极轻的脚步声。
老周掌着一盏豆油灯进来，灯罩是薄纱的，光晕昏黄一团，刚够照亮床榻前那一小方青砖。
少爷，卯初了。
顾长安了一声，没动。
被窝里暖，外头凉。
夏末的清晨已经有了一点秋的薄意，从窗纸的缝里钻进来，落在人脸上，像谁拿羽毛轻轻扫了一下。
他躺了三个呼吸，到底还是坐起来了。
老周把灯搁在几上，伺候他穿衣。
中衣、衬袍、紫袍——太子少师的朝服是正二品的紫，料子是贡缎，压在身上有一斤半重，肩头和袖口用金线盘着云纹，一根玉带横在腰间，玉是冷的，隔着衬袍都觉得凉。
顾长安对着铜镜束发。
镜子里那个人，眉眼还带着没睡醒的慵懒，头发却得一丝不乱地拢进玉冠里。
他看着看着，自己先笑了。
少爷笑什么？
笑这顶冠。顾长安扶了扶玉冠，戴上它，人就不是人了，是朝堂上的一件摆设。
少爷又说胡话。老周把笏板递过来，今儿是大朝。
知道。顾长安接过笏板，掂了掂，说不定今儿还有好戏。
早膳摆在花厅，一碗粟米粥，一碟腌萝卜，两张胡饼。
他吃饭快，几口粥下肚，胃里有了底，人也彻底醒了。醒了，脑子就开始过事——
今日大朝，议燕云十六州交接细目。
折子是三天前递上去的，陛下看了不下五遍，没批，也没留中，就搁在御案上。搁到今天。
两王荐了五个人，要塞进交接团队。
魏王府三个，两名主簿，一名巡检；齐王府两个。名单昨夜就到了东宫。
若曦昨夜坐在他院里的石凳上，一边给他揉肩一边说：先生他们太安静了，安静得反常。
安静吗？
确实安静。州牧没争成，塞人的折子递得也不痛不痒，像两条斗了一辈子的真龙，忽然收了爪子，趴在岸边晒太阳。
可龙收爪子的时候，往往不是困了。
少爷，车套好了。
顾长安放下筷子，拿起笏板出门。
同一轮残月底下，东宫的灯，已经亮了一刻钟。
寅时正，李若曦就醒了。
这两个多月，日日卯时视朝，她的身子比更漏还准。
帐子外，宋若昭领着四名女官，已经捧着朝服候着了。
殿下。
盥洗、匀面、梳发。铜镜里的人，眼底下有一层淡淡的青影——昨夜去崇仁坊回来得晚，又批了半宿折子。
宋若昭手巧，十指翻飞，一头青丝在她手里拢起、盘定、压上远游冠。
冠一上头，李若曦的脖子几不可察地沉了一下。
这顶冠，压脖子。
她第一次戴它的时候，只觉得新鲜；如今戴了两个月，才知道这玩意儿跟东宫这个位置一样——好看，压人，摘不下来。
明黄色的太子衮服一层层上身，九章纹，日月星辰山龙华虫，金线绣的九尾金凤盘在裙摆，一动，就流光。
玉带、大绶、玉佩、蔽膝，一样一样系上去，系到最后，那个昨夜还坐在竹榻边给人揉肩的姑娘不见了。
镜子里站着的，是大唐的储君。
李若曦看着镜子里的自己，忽然想起先生说过的一句话。
先生说，殿下，朝服这东西，是把人装进去的。你别被它装得太严实。
她那时候不懂。现在有点懂了。
膳呢？
备好了。
早膳摆了一桌，水晶龙凤糕、燕窝粥、四样细点、两样时鲜。尚食的嬷嬷站在一边布菜，布一样，她动一筷子。
没什么胃口。
燕窝粥喝了半碗，她搁了箸，用帕子按了按嘴角。
撤了吧。
殿下，再用些……
不了。李若曦站起身，今日朝上有硬仗。吃多了，犯困。
宋若昭抿嘴一笑，没敢接话。满东宫都知道，殿下嘴里说的，十回有九回，最后都是少师大人三言两语就平了。
可殿下还是回回都当成硬仗来打。
出殿门的时候，天边刚泛起一线蟹壳青。东宫的灯火在她身后连成一片，肩舆候在阶下，李若曦却没有上舆。
走着去。
她想醒醒神。
顾长安的马车出崇仁坊的时候，天光将亮未亮。
朱雀大街是这个时辰长安城里最热闹的地方——各坊的门刚开，上朝的车马从一百零八坊里汇出来，朱的、紫的、绯的，灯笼一串一串，车轮碾着青石板，辚辚的声响连成一条沉默的河。
顾长安靠在车壁上，闭着眼。
他没睡。他听着外头的动静，听车轮，听马蹄，听各家的仆从隔着车窗互相招呼——张大人李大人，一声声，都是这个帝国清晨的脉搏。
马车快到朱雀门的时候，外头忽然静了一瞬。
随即，车窗外传来侍卫压低的声音：少师大人，殿下的仪驾在前面。
顾长安掀帘。
前头不远，太子仪驾的金灯在晨雾里浮着，一层一层，像水面上荡开的光。李若曦没坐肩舆，就走在仪仗前头，明黄的背影挺得笔直，一步一步，走得很稳。
她听见后头的车声，回过头。
隔着十几丈的晨雾，两个人的目光撞上了。
李若曦没说话，只是冲他极轻地眨了一下眼。
顾长安放下车帘，失笑。
这丫头。
……
……
御书房里，李彻已经在了。
天子今日起得比谁都早，朝服齐整，正坐在案后喝茶。见两人进来，抬了抬下巴：坐。离开朝还有小半个时辰。
宫人上了茶退出去，殿门一合，屋里只剩下三个人。
名单，都看过了？李彻开门见山。
看过了。李若曦从袖中取出一份折子，双手呈上，魏王府荐三人，两主簿一巡检；齐王府荐二人。儿臣查过底档——五个人，履历都干净，干净得挑不出毛病。
挑不出毛病，才是最大的毛病。李彻接过折子，没看，搁在一边，朕知道他们干净。朕还知道，这五个人进了交接团队，三年之后，十六州的账本上，就全是他们的人情了。
殿内静了一瞬。
父皇的意思是……
朕没什么意思。李彻看着女儿，朕就想听听，你们俩，打算怎么办。
李若曦坐直了些：儿臣与先生议过了。两个字——全收。
五个人，一个不拒，全收进交接团队。李若曦的声音不快，一字一字，不光收，还要给他们实差。清册让他们造，仓储让他们查，田亩让他们核——
做得好，是殿下的政绩；做得不好，顾长安在一旁接了话，语气懒懒的，是两王荐人失当。他们想在属官里埋钉子，臣就把钉子摆在明面上，日日看着。钉子埋在暗处才扎人，摆到桌面上——那就是五个替殿下干活的人。
李彻看着他，半晌，忽然笑了。
你们倒是一个敢收，一个敢教。他端起茶盏，目光在两人之间扫了个来回，就不怕他们今日在朝上，借着名单发难？
顾长安坦然道，所以臣备了后手——他们若发难，臣便问一句：殿下交接十六州，是替朝廷当差，两王荐人，是替朝廷分忧。忧也分了，差也当了，还要如何？朝堂之上，不问出身，唯问做事。这句话说出去，满朝文武都挑不出错。
好一个不问出身，唯问做事。李彻把茶盏放下，站起身。
天子负手走到窗前，看着窗外渐渐亮起来的天，忽然开口，声音不高：
朕今日，把丑话说在前头。
燕云十六州，是太子带兵打下来的，是拿命换回来的。交接的事，谁伸手做手脚——他顿了顿，朕不管他是谁，一个，不饶。
儿臣明白。
臣明白。
去吧。李彻挥挥手，时辰到了，上朝。
……
卯时正，太极殿。
钟鼓齐鸣，丹墀之下，文武分班。
顾长安站在文班前列，紫袍玉带，离御座不过十丈。
这个位置很微妙——他不是内阁，不是六部，满朝文武里论实权他排不进前十；可满朝文武没有一个人敢小瞧这个站着像没睡醒的年轻人。
他的目光，不着痕迹地，从朝班上一一扫过去。
文班最前，首辅周怀安。从一品的朝服穿在那副清癯的身板上，空荡荡的，像挂在竹竿上。可满朝都知道，这根往那儿一杵，就是东宫的定海神针。
周怀安身侧，次辅韦崇礼。
京兆韦氏出身，面皮白净，三缕长须，脸上永远挂着三分笑。那笑的标准，像是拿尺子量过的——多一分显谄，少一分显冷。
顾长安看了眼他，不由想到齐王的正妃，是他的亲侄女。
再往上，御座左下首，太师王衍独站一班。
正一品的朝服穿在身上，人却像还坐在太师府的蒲团上，眼观鼻，鼻观心，一双手拢在袖中——顾长安知道，那袖子里常年拢着一柄紫竹茶夹。
满朝的风浪，好像都吹不到这尊老神像身上。
六部按班而立。
吏部尚书张鹤龄，老得眼皮都抬不动了，眼看就要致仕，吏部的印，如今一半是侍郎温让在管。
户部尚书孙鹤鸣，新晋的，袖口还留着打算盘磨出来的薄茧，站得笔直，紧张得有些过分。
兵部尚书陈定邦，一座铁塔，往文官堆里一站，像误入鹤群的熊罴，喘气声都比别人粗。刑部尚书韩肃，瘦，脸如刀削，眼窝深陷——两王在六部里，就剩这一根钉子了。
工部尚书宋应时，圆团团的脸上堆着笑，一看见太子殿下入殿，那笑又真诚了三分。
礼部尚书赵正德，当过吏部天官的人，一张脸黑得像锅底，眼一横，百官腿肚子转筋。
再往后，御史大夫郑朴，板正得像庙里供的泥塑；大理寺卿严镜，缩在九卿班尾，低眉顺眼，像一根不敢出头的钉子；宗正寺卿李道玄，白胡子老头，慈眉善目，见谁都先笑三分。
而丹墀之上，玉阶两侧——
亲王班。
魏王李钧，今日穿了一袭亲王朝服，赤金的蟒纹从肩头盘到袍角。
他就那么站着，什么都不做，那股从尸山血海里泡出来的煞气，还是压得周遭三尺无人敢近。知命之年的人了，脊背挺得比殿前的金柱还直。
齐王站在他身后半步。
永远都只差这半步。面容隐在魏王的影子里，眉眼低垂，像一尊没有上漆的木像。
顾长安收回目光，垂下眼。
人到齐了。该来的，都来了。
有事启奏——
礼官的唱喏声里，首辅周怀安出班，手捧牙笏，苍老的声音在大殿里荡开：
臣，周怀安，启奏陛下——燕云十六州交接实施细目，臣等会同东宫、六部，已拟成章程，恭请圣裁。
来了。
周怀安一条一条地念。清册如何造，户籍如何编，仓储如何查，田亩如何核，十六州文武属官如何考选，军镇如何协防——每一条，都念得不快，每一个字，都砸在金砖上。
顾长安垂着眼听。
章程是他和若曦逐条过过的，周怀安念的每一个字他都熟。他的心思，不在章程上。
他在等。
等名单。
果然，章程念到属官考选一条，周怀安话锋一转：另，魏王府荐主簿二人、巡检一人，齐王府荐二人，俱在候用之列。此五人如何用，臣等不敢专擅，恭请陛下、太子殿下圣裁。
话音落下，大殿里的空气，肉眼可见地紧了一瞬。
无数道目光，明里暗里，齐刷刷地，投向了亲王班。
来了。
这才是今日的正题。谁都知道，两王荐人，荐的是钉子；东宫拒人，拒的是刀。钉子与刀今日在这太极殿上撞在一起，撞出的是火星，还是血——
就看魏王了。
满朝文武的注视下，魏王李钧，出班。
蟒袍一振，金线在大殿的晨光里划出一道弧。这位手握五万精锐、跟两代帝王斗了半辈子的铁血亲王，一步一步，走到丹墀之下，站定。
顾长安的睫毛，极轻地动了一下。
他看到，若曦扶着玉圭的手，稳了稳。
他看到，李彻搭在龙椅扶手上的手指，收了收。
他看到，刑部尚书韩肃的腰，悄悄挺直了；次辅韦崇礼脸上的笑，头一回，有了那么一丝不易察觉的绷紧；太师王衍拢在袖中的手，停了。
整个太极殿，落针可闻。
魏王撩袍。
撩袍——
跪了下去。
臣，李钧，启奏陛下。
他的声音还是那样，沉，哑，像生铁磨过砂石，一个字一个字，砸在死寂的大殿上：
十六州交接章程，臣——无异议。
满朝一怔。
臣府上荐的三个人，魏王跪得笔直，是臣糊涂。交接是东宫的局，是朝廷的局，臣的人，不配进这个局。请殿下不必顾虑，撤了便是——臣今日，亲自把折子，收回来。
大殿里，响起一片压抑不住的、倒抽冷气的声音。
顾长安没有动。
他只是垂在袖中的手指，缓缓地，蜷了一下。
——不对。
这不对。
剧本不是这么写的。他们备了三天的话，一句都没用上。这感觉，像两个人拉开满弓，对面的人却忽然把靶子撤了，还冲你揖了一躬。
而丹墀之下，魏王的话，还没有说完。
这位铁血亲王抬起头，望着御座上的帝王，一字，一顿：
臣，另有一请。
臣请——领兵，戍北境。
燕云十六州新附，人心未定；北地残部未清，西秦环伺。臣老了，朝堂上的心眼，臣斗不动了，也不想斗了。可臣这把骨头，还提得动八十斤的马槊。
请陛下，请太子殿下——给臣一个去处。臣愿以残躯，替大唐，替太子殿下，把北境这道门，守出个太平来。
字字千钧，砸落金砖。
太极殿上，死一般的静。
齐王出班了。
他没有说话。他走到魏王身侧，撩袍，跪下，额头抵地——从头到尾，一个字都没有。
像一道，跟着主人一起跪下的影子。
顾长安站在文班前列，垂着眼。
晨光从殿门外斜斜地照进来，落在金砖上，亮得晃眼。可他却觉得，这满殿的光里，有一丝说不出的冷意，正顺着他的后颈，一寸一寸地往上爬。
他的目光，极快地扫过全场——
齐王抵地的额头，纹丝不动。
太师王衍垂着的眼皮，纹丝不动。
兵部尚书陈定邦那张铁塔似的脸，头一回，没有声息。
他们安静得很。
倒像是，早就在等着这一天。
顾长安抬眼，越过十丈丹墀，望向御座之侧的李若曦。
李若曦也正看着他。
隔着满殿惊疑不定的文武，隔着一殿明晃晃的晨光，两个人的目光撞在一起——
都从对方眼里，读出了同一句话。
事出反常。
必有妖。