三公主大概永远都不会知晓，就在方才她与二殿下激烈争论的时候，两人所展现出来的神情和态度是何其相似。
这种相似并非仅仅体现在样貌之上，而是那种在权力与利益面前的执着、倔强以及不择手段……
杏子对二殿下从没有过期待。
而三公主对她的好都是落在实处，帮助她一步步在这复杂的府中站稳脚跟，谋求生存。
她还曾暗自庆幸，觉得自己在这大名府中历经风雨，已然深谙生存之道。
只是啊，可那个乞丐就像一面镜子！
她恍然惊觉，自己其实与那路边无人问津、任人践踏的乞丐并没有太大的差别。
或许唯一的区别，仅仅在于她还存在着那么一点利用的价值罢了。
一旦哪天这仅有的价值消失殆尽，三公主还会待她如这般吗？
杏子不敢再往下细想，只是那心底的悲凉，愈发浓郁，久久难以消散。
她在心底反复告诫自己，不可奢求太多，要时刻摆正自己的身份。
三公主对自己有恩，那自己就得懂得感恩，拼尽全力去回报这份恩情。
哪怕付出再多，也是理所应当的……
负责行刑的护卫已然来到了她的面前。
杏子呆呆地看着自己的掌心，只是几个月的时间这双手就从满是冻疮的粗壮变得细腻修长，而现在即将被砍掉一只。
她跪在地上，颤抖的声音下有着一丝倔强：“我自己来。”
护卫面无表情，像是没听见她说的话。
片刻后，三公主安抚地拍了拍杏子的肩膀，暗示她不能再拖延了。
这一次杏子没有避开，她认命般抬起了那只曾经摸过“天犬”的胳膊。
手中的刀剑被高高举起，随后毫不留情地挥落而下。
刹那间，剧痛如汹涌的潮水般从手腕处猛地袭来，杏子再也忍不住，那凄厉的哀嚎声瞬间传遍了整个街道。
圆市琳早就退到了一边，听到这凄惨的叫声，下意识地转过头去，仿佛不忍心目睹这残忍的一幕。
而二殿下圆市休则皱着眉头，满脸的不耐烦，语气冰冷而又凶狠地呵斥道：“再叫，就不光是一只手了。”
杏子此刻正躺在地上，身体蜷缩成一团，仿佛这样就能稍稍减轻一些那钻心的疼痛。
她紧紧地咬住自己的嘴唇，试图用这种方式来克制自己的哭喊，可眼泪却还是不受控制地夺眶而出，顺着脸颊簌簌滑落。
那疼痛实在是太过剧烈，让她的大脑一片空白，根本无法进行任何思考，甚至连昏厥过去都成了奢侈。
鲜血不断渗出，手腕处传来丝丝凉意。
渐渐地，或许是身体承受的痛苦已然超出了极限，她开始痛到麻木，呆呆地躺在那里。
从始至终，杏子的另一只手，都紧紧地攥着那份报纸，迫切地想要抓住什么。
……
等到大名府的人离去后，阳太才松开了摁住森元的手。
刚才如果不是他及时赶到拦着，恐怕这个学生早就和那个贵族发生争执了。
阳太看着眼眶发红的森元，语气平静。
“你该明白的，没有人能救她，除了她自己。”
被阳太用果实能力带到店里的水无月枫听到这句话也身体一僵，隐藏在发丝后的眼神晦暗不明。
……
深夜，手腕处的断裂传来钻心的痛感，沿着神经肆意蔓延至全身。
杏子艰难地转过头，看向床头的桌子。
昏黄的烛光摇曳不定，映照出三公主派人送过来的药品的轮廓。
随后，她目光游离，落在了沾染血迹的报纸上。
报纸褶皱间的血迹已然干涸，标题处呈现出暗沉的色泽，字迹变得模糊不清。
但她清楚地知晓那是什么内容——《忍别》。