砂隐村和雾隐村的革新派人数本就居多。
对于黎明学院的出现，起初虽需一番商议，但在风影我爱罗和水影照美冥的积极运作下，很快便达成了一致决定。
如同允许《黎明日报》在村内发行那般，忍村决定对黎明学院的招生不做过多干涉，任其自由发展。
另外三个忍村的想法就各自不一了。
无论报纸还是学院终归不是眼前的祸患，由于《黎明日报》的发行，这三个村子内部早已议论纷。
在过去的半个月里，村子上下都在激烈探讨是否要允许报纸在村内流通。
照美冥曾因担忧报纸引发村内动乱而决心改革雾隐村，这份担忧同样是其他的影必须考虑的。
报纸的问题尚未尘埃落定，如今又冒出了黎明学院这一新事端。
这几位影能够压制住村子里关于报纸的舆论，足以证明他们对村子仍有着相当的掌控力。
但他们并不愿展现得过于强硬，以免激起民众的逆反心理。
只是现在，局势紧迫，他们已无暇顾及这些顾虑。
岩隐村，土影大野木闪腰的频率愈发频繁。
黄土和黑土站在一旁，听着老爷子又开始大骂“繁星”是个小人，次数多得他们耳朵都快起茧子了。
祖孙三代的脸色一个比一个难看，大野木看着“不成器”的儿子黄土，心中的怒火更是不打一处来。
“看看你干的好事！”大野木怒目圆睁，冲着黄土吼道。
有着憨厚体格的黄土一脸委屈，心里直犯嘀咕：自己到底干啥了呀？
大野木一眼看穿了他的心思，顿时怒吼道：“你之前居然说允许报纸发行，你这个脑子是当高层的料吗？”
黄土小声嘟囔着：“不是您说村子里一半以上的人都在偷偷看报纸吗？那禁不禁的又有什么区别……”
话还没说完，对上大野木那凌厉的眼神，黄土的声音越来越小，最后几乎听不见了。
截至目前，岩隐村还迟迟没有召开会议。
于大野木而言，村内忍者的想法已然不重要，他在等，等其他村子的消息。
他仔细看过学院的传单，上面尽是一些与战斗无关的内容，与忍者学校教授的东西大相径庭。
虽然“繁星”一直打着为平民发声的旗号，但大野木根本不信这是其真正目的，学院的出现意味着更大的阴谋。
“藏头露尾的‘繁星’小人！”大野木又一次愤怒地骂道。
黑土无奈地耸了耸肩，爷爷他又开始了。
这一小动作被大野木敏锐地捕捉到，本不想理会，可他突然想到了一件事。
“黑土！”大野木高声喊道。
“怎么了爷爷？”被叫到的黑土一脸疑惑，不明所以地看着大野木。
大野木从堆积如山的文件下抽出一摞报纸，快速翻找，找到了《忍别》开机的那一期。
他将报纸翻了个面，精准地找到了那张合照，目光紧紧锁定在正中央的人身上。
“黑土，现在交给你一个任务。”
……
黎明学院的消息传来时，木叶已经无暇顾及这件事了。
消息传来当晚，木叶就遭到了入侵。
忍界常年都处于大大小小的战乱中。
这一次，木叶村遭受袭击，背后的缘由既有历史恩怨的沉淀发酵，又深陷政治纠葛的泥沼。
“一山难容二虎”，在火之国的权力格局里，这一法则同样适用。
长久以来，一直流传着一种声音：火之国不需要两个“玉”。
因为有两个，才导致争斗的火种长燃不熄。
而火影，是不该存在的那个“玉”。
眼下，正是为了消灭木叶的“玉”而引发的战乱。
忍界的统治模式残留的隐患，时隔多年再次爆发了矛盾。
第五代火影纲手不久前才遭遇了一场袭击。
“从现在开始，木叶进入一级警戒状态。”
纲手匆匆召集忍者后，第一时间宣布了这件事。
木叶被切断了电源，陷入从没有过的停电状况。
“第一中队去调查电力情况，尽快查明原因并恢复供电；第二中队和第三中队守住村口的各个位置，加强巡逻，严防敌人趁机潜入。记住，任何可疑人员都不能放过，一旦发现异常，立刻汇报。”
纲手迅速而果断地安排着各项任务，每一个指令都清晰明确，旨在最大程度地应对当前的危机。
忍者们领命后，迅速行动起来，身影在黑暗中穿梭。
被单独留下来的阿斯玛有些疑惑。
“袭击我的人是空。”
听到袭击纲手的人是空后，阿斯玛满脸诧异，“那孩子怎么会？”
几天前，阿斯玛带领第十班几人，连同鸣人与佐井前去调查守护十二忍尸体失窃一事。
阿斯玛年少时曾是“守护忍十二士”的一员。
而空，是守护忍十二士中和马的儿子。
当年，守护十二忍因理念不合而分崩离析，阿斯玛更是亲手终结了和马的生命。
对于空，阿斯玛是有几分愧疚的。
他匆匆离去，想要阻止空继续做出不可挽回的事。
待忍者们尽数散去，纲手和静音脚步匆匆地回到火影办公室。
“纲手大人，您没事吧？”静音面带关切，目光紧紧地盯着纲手，眼神中满是担忧。
纲手轻轻摇了摇头，她深知此刻必须保持冷静，在村子坐镇，全力保证村子的安全。
“静音，把当年守护十二忍的所有资料找出来。”纲手神色凝重地吩咐道。
袭击者使用转生术召唤出大量尸体，给木叶村带来了极大的麻烦。
木叶忍者们齐心协力，终于清理了大部分的尸体。
与此同时，供电系统也终于恢复正常。
静音正在汇报着村内各处的情况，“纲手大人，防御结界，转生术都被解除了，木叶正在恢复平静，资料中提到的能将村子燃烧殆尽的忍术也被阻止。”
就在纲手稍稍松了一口气时，一道猩红色的实质查克拉冲天而起。
“那是什么？”静音见状，不禁惊呼出声。
“九尾查克拉。”纲手瞬间认出了那东西，面色陡然一沉。
静音心中一惊，脱口而出：“难道是鸣人？！！”
九尾查克拉出现地。
刚刚被解除查克拉封印的空，正陷入痛苦的挣扎之中。
他的身体剧烈颤抖，额头满是豆大的汗珠，源源不断溢出的九尾查克拉，张牙舞爪地侵蚀着他最后的意志。
“为什么？”
空声嘶力竭地怒吼着，声音中带着无尽的悲愤。
他已然清醒地意识到自己被欺骗了。
自称是父亲同伴的家伙，他们的野心远不止于报复火影还有杀死父亲的凶手阿斯玛。
他们的目标，是整个木叶。
引导他做出这一切的人面无表情地望着，“你还不明白吗？麻烦的并非‘玉’本身，而是那些相信‘玉’的人。”
“要铲除的是底层的‘兵’，只要‘兵’消失了，就再也不会有多余的‘玉’诞生。而你，空，就是为了杀死‘兵’而被制造出来的武器。”
“阿空，尽情地愤怒吧，怨恨吧，把这股情绪转化为力量，对准木叶，将那里的所有人都置于死地。”
随着时间的推移，空的身上逐渐浮现出明显的尾兽化痕迹，皮肤泛起诡异的红色，瞳孔也渐渐被血光所占据。
“可恶，开什么玩笑？我绝不是为了这种事而出生的！”空声泪俱下，满心的不甘几乎要将他淹没。
“你就是！一切都是为了真正统一火之国，现在，正是你发挥作用的时刻。”
幕后之人冷冷地开口，眼神中没有一丝温度，仿佛空只是一个无关紧要的物件。
为了这一刻，他已经蛰伏了近二十年，漫长的等待，只为在今天给予木叶致命一击。
只要能毁灭木叶，守护心中的“玉”，牺牲一个承载九尾查克拉的容器又算得了什么，即便这个人是……
与此同时，在村子边缘，敏锐的阿斯玛察觉到那股突如其来爆发的强大查克拉，脸色骤变，第一时间施展忍术，朝着查克拉的源头飞驰而去。
当他赶到现场，看清说出那些冷酷话语的人时，瞳孔瞬间剧烈收缩，脸上满是震惊与难以置信。
“阿斯玛老师，你认识这家伙吗？”鸣人察觉到异样，忍不住问道。
阿斯玛缓缓点头，声音中带着一丝复杂的情绪，“啊，他是……我曾经的同伴。”
鸣人则愤怒地瞪着眼前这个挑起事端的幕后黑手，大声质问道：“喂，你对空做了什么？”
“不过是分了一点你遗留下来的残羹剩饭罢了。”
那人嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，不紧不慢地回应道。
“空！”阿斯玛瞪大了眼睛，心中涌起一股强烈的不祥预感，焦急地吼道，“你这家伙到底做了什么？”
“九尾袭击木叶的事情，你比我更清楚。我们得到了当时逸散的查克拉。”
那人语气平淡，仿佛在讲述一件微不足道的小事。
阿斯玛看着周身不断溢出九尾查克拉的空，心中又惊又痛，目光死死地盯住了眼前这个引发一切灾难的罪魁祸首。
“和马，你这混蛋！身为空亲生父亲的你，到底对他做了什么啊？”
阿斯玛愤怒地咆哮道，声音中带着难以抑制的怒火。
假死近二十年，策划了这场袭击木叶阴谋的和马，看着已然完全尾兽化的空，脸上露出疯狂的神色。
“我要用空来实现我的大义！”
阿斯玛强忍着内心的悲痛，“那空的大义呢？”
“哈哈哈，身为三代火影之子的你，居然还会说出这种话。你的大义又是什么？”
和马放声大笑，笑声中充满了嘲讽。
“说到底，我们不过是守护‘玉’的棋子罢了。”
阿斯玛挺直身躯，大声反驳道：“孩子们不是守护所谓‘玉’的棋子！”
“谁的孩子，你的孩子吗？”和马冷冷地说道。
“嘛，无所谓了。”和马摆出攻击的架势。
“过程不重要，重要的是赢的人会是我。”
和马的眼神中闪烁着狂热的光芒，像是被某种偏执的欲望完全占据。
失去理智的空，冥冥之中像是听到了阿斯玛与亲生父亲的对话一般，周身的气息愈发狂暴。
他身上的皮肤以一种诡异的速度逐渐褪去，肌肉与骨骼若隐若现，身后四条粗壮有力的尾巴肆意摆动，模样像极了鸣人在天地桥时与大蛇丸对战尾兽化的状态。
大和见状，立刻施展木遁忍术，粗壮的木刺从地下迅猛钻出，朝着空席卷而去。
但其身上的封印远不及鸣人那般稳定，空所散发的九尾查克拉太过暴躁，仅仅是轻轻一震，束缚的木条便纷纷断裂，化作木屑四散飞溅。
鸣人也深受这股狂暴查克拉的影响，脸色涨红，额头上青筋暴起，正竭尽全力与体内的九尾力量进行着艰难抗争。
上次执行任务时，佐井和大和老师都因自己失控而受了伤，鸣人心中满是愧疚与自责，他绝不再因使用九尾的力量而伤害身边的人。
体内的九尾查克拉再一次被鸣人强行压下。
他相信空和他一样，能凭借意志恢复清醒，他们才不是什么人柱力，无论是他还是空都有自己的名字。
看着陷入疯狂、被九尾查克拉完全操控的空，鸣人眼眶泛红，用尽全身力气吼道。
“空，快点给我回来啊，你打算睡到什么时候？”
没有片刻停顿的呼唤吸引了和马的目光，他的眼神落在了因为鸣人的话原地咆哮的空身上。
伺机而动的阿斯玛抓住了这个破绽，短刀没入和马的身体，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
和马闷哼一声，身体摇晃着向后倒去，他强忍着伤口传来的剧痛，抬眼望去。
他看到空被鸣人影响着，尾兽外衣正在一点点逸散。
费尽心机培养的查克拉消散在空气中，和马只觉得身体越来越重。
直到空完全清醒，阿斯玛也来到了他身边。
看着迟迟没有动作的阿斯玛，短暂的沉默后，和马问道：“我死以后，火之国会怎么样呢？”
“不会怎么样的。”
“呵，终归……不过是守护‘玉’的棋子罢了。”