次日清晨，众人用过早饭，按照昨日定下的计划各自准备出发返程。宋姜目光坚定地扫视众人，“各位兄弟姐妹，准备出发！”
李逵昨夜思索一夜，觉得突然和宋姜分开，有些不舍，“哥哥，让俺跟你回东平府吧！俺铁牛突然要和你分开，心中好不痛快，跟着你说不定能撞上几个不长眼的狗贼，让俺过过瘾！”
宋姜急忙摇头道：“铁牛，我身边有扈三娘就够了，你返回梁山协助武松、鲁智深操练兄弟们，提升战力，待与高廉交战时，再让你大展身手！”
李逵听了，虽有些不情愿，但还是嘟囔着应了下来：“那好吧，俺就回梁山把兄弟们都练成和俺一般厉害，到时候让高廉那厮吃不了兜着走！”
众人听着二人对话，不由得心中暗笑，这路人皆知的情况，只有这不懂情爱之事的黑铁牛看不透，还以为真的是宋姜让他回山好好训练士兵！
宋姜又看了看孙立，朱武等人，“这祝家庄的烂摊子就交给你们了！”
孙立抱拳说道：“哥哥放心，祝家庄的善后事宜，我与栾教师、朱武军师定会处理妥当，随后尽快返回梁山。”栾廷玉神色平静，但眼神中透着坚定：“宋头领尽管放心，我等定不负所托。”
朱武则轻抚胡须，沉思片刻后说道：“哥哥放心，待我与孙将军、栾教师一同安排好祝家庄诸事，会尽快赶回梁山。”
宋姜欣慰的道：“那就辛苦各位兄弟了！”宋姜看向整队待发的梁山各忠的兵马，队列整齐，气势磅礴，以武松，鲁智深，段鹏举等人为首的兄弟各个精神抖擞，心中豪气干云。大声吼道：“各位将士，回山后努力训练，到时候让那高廉见识见识我梁山的铁血军魂！”
武松将戒刀往腰间一插，朗声道：“哥哥，俺们回梁山后，定会加紧操练兄弟们，只等与高廉那贼子一决高下！”
鲁智深也抡了抡禅杖，哈哈笑道：“洒家也盼着早日痛揍那妖道，让他知道俺们梁山好汉的厉害！”
段鹏举抱拳应道：“我等定按哥哥吩咐，全力以赴。”
梁山各忠士卒齐声高喊：“替天行道，为民除害，护佑一方！”
李家庄和扈家庄的众人都被这梁山军队的气势所慑，心中都在庆幸不曾站在祝家庄一方。
李应与扈太公不禁相视点头，李应说道：“宋头领放心，我李家庄定会尽快整顿人手，筹备好粮草辎重。”
扈太公也接口道：“我扈家庄亦会全力以赴，为梁山即将到来的战事做好后援。”
各路人马准备妥当，各方告别后，各自出发上路。宋姜一行人也踏上返回东平府的路途。
扈三娘身着一身利落的劲装，外披红色披风，双刀斜挎在腰间，英姿飒爽。她骑在一匹枣红马上，与宋姜并肩而行。
孙新和顾大嫂跟在后面，解珍、解宝两兄弟也被他们带着，打算历练一番，两人均是神色警惕，时刻留意着周围的动静。戴宗则如鬼魅一般，早已消失在众人视线中。
阳光缓缓穿透晨雾，洒下斑驳光影。扈三娘偷偷瞥向宋姜，见他剑眉星目，神色专注地望着前方，心不禁微微一颤。她想起自加入梁山后，宋姜的一言一行，他的抱负、他的仁义，都如磁石般吸引着她。此次能与他同行，这种别样的情愫在心底悄然滋生的越来越浓。
宋姜似有所感，转头看向扈三娘，目光交汇间，扈三娘慌乱地移开视线，脸颊飞起一抹红晕。
宋姜轻声笑道：“扈姑娘，此次回东平府，路途不近，你若累了，便说与我知。”扈三娘微微颔首，轻声回应：“多谢宋头领关心，三娘自幼习武，这点路程算不得什么。”话虽如此，宋姜的关怀却让她心中暖意流淌。
宋姜看着明眸皓齿，英姿飒爽的扈三娘心中不由的想逗她一逗。于是开口道：“也对，不知是哪位姑娘曾经千里迢迢独自一人去到东平府要杀我宋姜啊！”说完，余光瞟向扈三娘。
“宋～公～明～你故意的是不是！”扈三娘双颊染霜一般，红晕散开，整张俏脸都透着红润。
宋姜看着扈三娘这副娇嗔模样，忍不住笑出声来，眼中满是宠溺：“扈姑娘，我不过是打趣你罢了，莫要生气。当时我便知，你也是受小人蒙蔽，才会对我有那般举动。”
扈三娘轻哼一声，扭过头去，佯装生气：“哼，就会拿旧事取笑我。那时候，我确实听信了姓庞的谗言，以为你是无恶不作之人，如今想来，真是惭愧。”
宋姜见她真有几分懊恼，忙收敛笑容，正色道：“扈姑娘切莫如此，若不是那庞家少爷从中作梗，也不会生出这些误会。如今你我并肩同行，误会已然消除，那些过往便不必再提。”
扈三娘偷偷瞥了宋姜一眼，见他一脸诚恳，心中的那点小情绪顿时消散得无影无踪，嘴角忍不住微微上扬：“算你有良心，不过你以后可不许再拿这事打趣我了。”
宋姜笑着点头：“好好好，我答应扈姑娘便是！”宋姜看着扈三娘姣好的容颜，不由得喊了一声，“宁儿～”
扈三娘杏眼瞪的老大，惊呼一声，“啊～你～你怎会知道我的名字？”
宋姜笑而不语，一副高深莫测的样子。抖了抖缰绳，一夹马腹，朝前奔去。
扈三娘见宋姜不搭话，还骑马飞奔而去，不由得娇嗔道：“宋姜，你给我说清楚，别想跑！”随后也打马追击而去。
解珍解宝见两人都加速朝前奔去，也要打马跟上，忽听身后的顾大嫂出声。
“别去，你们俩跟去干什么，别耽误了宋头领大事！”
解珍解宝二人互相你看我，我看你，搞不懂怎么回事。“姐夫，我姐说的话，俺怎么听不懂呢，宋头领他们这不是着急赶路，宋头领他们都走远了，咱们不追上去吗？”
孙新哈哈大笑，“你们俩啊，整天在丛林里钻来钻去，哪里懂得这些！想知道自己问你姐姐去……”