国宴风波平息半月后，仙味居的后厨难得清闲。宋姜踩着晨露从城外赶回，裤脚沾着些泥土，但脸上带着的微笑却掩饰不住。手里拿着两支番阳红桃的植株。桃花峪的番阳红桃结了青果，比往年早了半月，枝头还挂着晶莹的晨露。红皮蜜果，土里金等也是长势良好。
“哥哥，这果子长得真快！”李逵蹲在院里劈柴，见了宋姜手里的番阳红桃直咂嘴，“再过两月就能吃了吧？”
“快了快了，用不上两个月就能红透了。”宋姜将番阳红桃的植株插进陶罐，对正在筛面粉的扈三娘道，“柳林坡那边的迎阳果有些缺水，回头让燕青吩咐兄弟们盯紧点。”
扈三娘筛面的手顿了顿：“听说朝廷要把完颜烈送回金国了？”
“嗯～童贯今早派人来传话，预计三日后启程。”宋姜拿起案上的账本，上面记着两处果园的开销，“说是为了缓和两国关系，主和派还说要送百匹绸缎当赔礼！”
“呸！”孙二娘刚从外面采买回来，闻言将菜篮往地上一摔，“那群软骨头！金狗在国宴上行凶，不杀了谢罪就算便宜他了，还送绸缎？”
燕青从内堂走出，手里捏着封密信：“戴宗从带消息回来，说完颜宗望在边境放话，不仅要放回完颜烈，还要朝廷签订盟约，共抗辽国。”
燕青的话像颗石子投进平静的后厨，张青手里的柴火“哐当”掉在地上，砸起一片尘土：“共抗辽国？金狗这是想让咱们当枪使！”
宋姜捏着账本的手指微微收紧，纸页边缘被攥出褶皱。完颜宗望是金国主战派的核心，比完颜烈狠辣的多，此刻抛出“共抗辽国”的诱饵，分明是想借大宋之手削弱辽国，再转头吞并中原。
“主和派怕是要动心了。”扈三娘往灶膛里添了把柴，火光映得她眉头紧锁，“辽国与我大宋虽暂歇兵戈，燕云十六州的旧怨却始终是根刺，那些文官巴不得借金人之手收回失地。”
“收回？”孙二娘冷笑一声，正往陶罐里装枸杞的手猛地一顿，暗红色的果子撒了满地，“金狗的嘴比狼还贪！今日帮你打辽国，明日就能要你半壁江山！”
宋姜弯腰捡起一粒枸杞，果皮带着晨露的湿意：“戴宗还带回什么消息？”
“完颜宗望在两国边境摆了个‘会盟台’，说要在那里与大宋使者签订盟约，还特意指明……”燕青顿了顿，目光落在宋姜身上，“要你也去。”
“让我去？”宋姜挑眉，忽然明白了什么，“他是想借我的手，向辽国示好——毕竟国宴上，我与耶律柔走得近；又想拿我当幌子，让主和派觉得连一介厨子都支持盟约，好堵住反对的声音。”
武松往腰间缠紧了布带，指节捏得发白：“这可是鸿门宴！哥哥去不得！金狗恨你入骨，保不齐设了埋伏！”
“不去，才真让他们称心如意。”宋姜将枸杞放回陶罐，忽然对燕青道，“备车，我去见童贯。”
童贯的府邸，此刻童贯正对着一幅云州地图发愁。见宋姜进来，这位老将军难得露出些疲惫：“你来得正好。陛下被主和派说动，已准了会盟，还真让你同去——说是你与三国都熟，能调和气氛。”
宋姜皱着眉头道：“太尉你觉得这盟约能签吗？辽国日渐削弱，金国狼子野心，我们与金国签订盟约，无异于与虎谋皮！唇亡齿寒的道理难道官家看不出来吗？”
童贯捏着盟约的手指微微发颤，泛黄的纸页被他攥出深深的褶皱。他抬眼看向宋姜，这位身经百战的老将军眼下泛着青黑，显然也熬了几个通宵：“你以为老夫愿意签？可朝上的唾沫星子能淹死人——蔡京说‘联金抗辽，乃天赐良机’，李邦彦捧着辽国当年的战报哭‘不报燕云之仇，愧对先帝’，连陛下都松了口，说先收回失地，再图长远。”
他忽然将盟约往案上一摔，铜镇纸被震得跳起来：“可他们忘了！宣和二年，金国求购我大宋的火药，说是‘开山修路’，转头就用在攻打辽国的战场上！去年送来的战马，看着神骏，实则都染了疫病，害我西军折损了三千骑兵！这等豺狼，如何能信？”
宋姜猛地攥紧拳头，指节泛白，声音里带着压抑的怒火：“豺狼就是豺狼！今日借咱们的手灭了辽国，明日转头就会扑向大宋！
宋姜上前一步，指着盟约上“共分辽土”四个字，笔尖几乎戳破纸页：“您看这一条！金国要占辽中京，只把燕京留给咱们，可燕京周边的粮草、铁器早就被他们搬空了，留给咱们的不过是座空城！这哪是结盟，分明是请君入瓮！”
童贯重重叹了口气，往椅背上一靠，疲惫地揉着眉心：“我何尝不明白？可陛下被‘收回燕云’迷了心窍，蔡京那帮人又在旁边煽风点火，说什么‘机不可失’。老夫在朝堂上争了三日，被骂成‘畏金怯战’，连先皇御赐的腰牌都差点被他们摘了去。”
他忽然看向宋姜，眼中闪过一丝狠劲：“但你说得对，这盟约绝不能签。老夫这把骨头虽老，还没软到认豺狼当靠山的份上。”他从抽屉里取出一份密函，封口盖着鲜红的枢密院大印，“这是西军送来的急报，完颜阿骨打在边境增兵三万，明着说是防备辽国残部，实则剑指雁门关。他们早就没把咱们放在眼里了。”
宋姜接过密函，快速扫过，脸色愈发凝重：“果然！他们根本没安好心。那咱们得想个法子，既能挡回这盟约，又不能让陛下和蔡京抓到把柄。”