马蹄踏过焦黑的田埂，将散落的麦秸碾成粉末。宋姜勒住战马，目光扫过前方的村落……断墙残垣间还冒着青烟，烧焦的房梁斜插在地里，像一柄柄折断的骨刀。村口的老槐树上，挂着几具僵硬的躯体，衣衫早已被烧尽，只剩焦炭般的轮廓，随风轻轻晃动。
“公明哥哥……这……”徐宁的声音发紧，钩镰枪在手里攥得咯吱作响。他翻身下马，走向一间半塌的茅屋，门框上还留着暗红的血手印，地上的血泊早已凝固成黑褐色，角落里缩着个穿破棉袄的孩童，双眼空洞地望着屋顶，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。
宋姜弯腰将孩子抱起，小家伙瘦得只剩一把骨头，怀里紧紧搂着半个烧焦的窝头。他忽然想起徐宁说的，完颜烈帐中惨死的女子，心脏像是被铁钳攥住，闷得发疼。
“继续～往前追！”宋姜的声音冷得像冰，将孩子递给身后的亲兵，“给他点干粮和水，跟上队伍。”
骑兵们默默翻上马，没人说话。村落里的死寂比金兵的呐喊更让人窒息——井台上的木桶倒在一边，里面浮着具孩童的尸体；磨坊的石碾上，沾着几缕散落的头发；最惨的是村西头的晒谷场，那里堆着数十具尸体，有老人，有青壮年，竟然还有没断奶的婴儿，但唯独……没有妇女！
卢俊义的黄金矛在手里捏得发白，矛尖无意识地戳着地面：“这群畜生……”
“追上他们，就能少几个这样的村子。”宋姜的战马不安地刨着蹄子，他抬头望向西北，那里的尘土比别处更浓，显然是大队人马经过的痕迹，“完颜宗望的队伍带着马匹和百姓，走不快，咱们再快些，一定能堵住他们。”
队伍加快速度，沿途的惨状却有增无减。有的村子被烧得只剩断壁，有的则空无一人，只在地上留下拖拽的血痕和散落的粮食。
宋姜别过头，不敢再看。他忽然催马加速，长枪的枪尖划破空气，带着压抑到极致的怒火。弟兄们紧随其后，马蹄声在荒原上回荡，像一场迟来的惊雷。
傍晚时分，霞阳口的轮廓终于出现在前方。那是道狭窄的山梁，两侧是陡峭的岩壁，正是设伏的好地方。宋姜刚要下令停下，让斥候前去探查清楚，以免中了埋伏！却见山梁上慢慢探出一面大旗，上面绣着个四个斗大的字“替天行道”！
“是咱们梁山的人！”徐宁眼睛一亮，“看后面的旗号，像是大名府索超兄弟他们！”
山梁上的人显然也发现了他们，一面小旗挥舞起来，很快，三骑人马顺着山道疾驰而下。为首的汉子手持金蘸斧，红盔红甲，正是大名府的急先锋索超；他身边跟着两个将领，一个手持长枪，面容刚毅，是闻达；另一个则提着双刀，眼神锐利，正是李成。
“公明哥哥！竟然在此遇见了你们！”索超在马上抱拳道，声音洪亮如钟，“我等奉军师之命，率大名府骑兵义三千弟兄前来阻击完颜宗望！”
宋姜等人催马上前，与三人见了礼：“你们怎么会在此处？”
闻达叹了口气：“说来话长。我们本在大名府驻守，听闻金兵南下，一路烧杀抢掠，军师闻听消息后，便命我等率军赶来支援，谁知即将到达霞阳口时，正撞见童贯的禁军往回跑。”
“童贯？”宋姜皱眉，“他不是该在柳林渡阻击金兵吗？”
李成冷笑一声，双刀在掌心转了个圈：“阻击？他是主动撤的！我们抓住个禁军小兵，才从他嘴里问出实情——童贯早就想丢了柳林渡，他对哥哥你拿着丢失四府的事，要挟与他早就心生嫉恨，只是苦于没有办法这才忍气吞声，配合梁山，但金兵南下，一路攻城略地，他便动了心思，想借金兵之手，掩盖他丢失四府之事，于那完颜宗望谈好攻打梁山占领的四府之地，解他之危，索性一不做二不休，故意放金兵南下，待到之后再谈议和休战！”
“畜生！”徐宁的钩镰枪猛地顿在地上，火星溅起半尺高，“难怪完颜宗望能顺利南下，原来是他在背后捣鬼！”
宋姜的脸色沉得能滴出水。他终于明白，为何完颜宗望敢分兵，为何童贯会突然出现在银州马场附近——那根本不是巧合，是童贯与金兵的默契，用大宋的土地和百姓，换他自己的前程！
“哥哥，现在不是生气的时候。”索超的金蘸斧指向霞阳口内侧，“完颜宗望的主力就在里面，约有三万人马，还有两千多匹战马。咱们合计合计，怎么把他们堵在这儿。”
宋姜深吸一口气，压下心头的怒火。他走到山梁边，望着内侧的山道：“霞阳口只有这一条路，两侧的岩壁陡峭，完颜宗望必定在此设伏，不能贸然进入。
先行安营扎寨，大家一起商议一下如何进军。
“好！”三人齐声应下，立刻分头部署。梁山的弟兄们动作麻利，很快就在霞阳口外岩壁搭好了帐篷，安营扎寨。
宋姜站在山梁最高处，望着霞阳口内，那里正是完颜宗望的人马所在。他忽然想起那些被劫掠的村落，想起那个抱着焦窝头的孩子，想起被劫掠走的那些大宋女子！握紧了手里的长枪。
“童贯欠的账，迟早要算。”宋姜的声音在山风中回荡，“但眼下，先让完颜宗望留下买路钱！”
卢俊义走到他身边，黄金矛在月光下泛着冷光：“等打完这仗，咱们回到汴京，把童贯的勾当捅到官家面前！”