尚书省的书房格外安静，窗外的蝉鸣都透着几分萧瑟。陈默坐在案前，手中握着一份刚送来的密报，纸张边缘已被他捏得发皱。密报上的字迹清晰明了，却字字如针，扎得他心口发紧——陛下与镇国公韩通为未出世的子嗣结下亲盟，若为异性便结金兰，若为异性便成连理，太子妃之位都已暗许韩家。
这个消息如同惊雷，在陈默心中炸开。他手指无意识地敲击着案面，脑海中飞速复盘着朝堂局势的变迁。从三省六部制推行，相权被一拆为三，他从总领朝政的丞相沦为只管执行的尚书令；到飞鱼卫成立，暗探遍布朝野，连昔日功臣都在监视之列；再到皇后有孕，皇室皇嗣有了着落，如今陛下又与手握中书省决策权的韩通深度绑定，皇权与心腹势力已然形成牢不可破的联盟。
他猛地闭上眼，发出一声沉重的叹息，声音中满是不甘与无奈。自视麒麟之才，早年辅佐林缚于微末，献策无数，平定江南士绅之乱时更是功不可没。曾几何时，他也是权倾朝野、百官敬畏的丞相，朝堂之上，他的话语分量不亚于帝王。可如今，这一切都已成过眼云烟。
三省制让他失去了决策之权，飞鱼卫让他行事束手束脚，而帝后与韩通的亲盟，更是彻底堵死了他所有翻盘的可能。林缚是五百年难出的雄主，心思缜密，手腕强硬，如今皇权稳固，心腹环绕，自己即便再有智谋，再有才华，也如同龙困浅滩、虎落平阳，再也没有了用武之地。
“罢了，罢了。”陈默睁开眼，眼中的光芒渐渐黯淡下去，取而代之的是一种释然。他深知林缚的性子，雄主多疑，对权力的掌控欲极强。如今自己已是朝堂上唯一能对皇权形成微弱制衡的势力，若贪恋权位不肯放手，继续留在尚书令之位上，迟早会引起陛下的猜忌。到那时，恐怕不仅保不住官职，连身家性命和一世清名都要付诸东流。
与其等到被削权罢官、颜面尽失，不如主动退让，给自己留一份体面。归乡颐养天年，虽远离了朝堂的权力中心，却也能保全自身，安度余生。这个念头一旦升起，便如燎原之火，迅速占据了他的全部思绪。
陈默站起身，走到书案前，铺开一张洁白的宣纸。他提起狼毫毛笔，蘸饱了墨汁，手腕微顿，随即挥毫泼墨。辞呈的文字无需雕琢，字字恳切，句句真诚。他不提权力纷争，不诉心中委屈，只言自己常年操劳政务，积劳成疾，如今身体日渐衰弱，精力不济，难以胜任尚书令这一重任，恳请陛下恩准辞官归乡，安度晚年。
写下最后一个字，陈默放下毛笔，看着纸上苍劲有力的字迹，心中百感交集。这一纸辞呈，既是对自己数十年官场生涯的告别，也是对这场权力博弈的认输。他轻轻吹干墨汁，将辞呈折叠整齐，放入一个锦盒之中。
次日早朝，太和殿内气氛庄严肃穆。文武百官按部就班地奏报政务，林缚端坐于龙椅之上，神色平静地听着。陈默站在百官之列，神色坦然，与往日的谨小慎微截然不同。
待所有官员奏报完毕，陈默上前一步，躬身行礼：“陛下，臣有本启奏。”
林缚目光落在他身上，微微颔首：“陈卿请讲。”
陈默从袖中取出锦盒，双手捧着，缓缓说道：“陛下，臣自辅佐陛下以来，蒙陛下厚爱，历任要职，深感荣幸。然常年操劳政务，积劳成疾，近来身体日渐衰弱，精力大不如前，已难以胜任尚书令之职。为不耽误朝政，臣恳请陛下恩准辞官归乡，颐养天年，望陛下成全！”
说罢，他将锦盒高高举起，呈给内侍。
满朝文武闻言，皆是大惊失色，纷纷交头接耳。虽皆知陈默失势，权力大不如前，却未料到他会如此干脆地主动辞官。毕竟尚书令仍是朝廷一品大员，手握执行之权，不少人都以为他会贪恋权位，苦苦支撑，却没想到他会选择这样一种体面的方式退场。
内侍将锦盒呈给林缚，林缚打开锦盒，取出辞呈，快速翻阅起来。他脸上神色平静无波，看不出丝毫情绪变化，仿佛早已料到陈默会有此举。
其实，林缚心中早有盘算。陈默虽有才华，却权力欲过重，当年相权独大时，已隐隐威胁到皇权。如今三省制推行，飞鱼卫监视，再加上与韩通的亲盟，皇权已然稳固，陈默的存在，不过是朝堂上的一颗闲子。若他识趣主动辞官，自然是皆大欢喜；若他不肯放手，林缚也自有办法让他体面退场。
如今陈默主动请辞，正合林缚心意。这既显自己作为帝王的宽宏大量，又能彻底清除相权残余的隐患，让朝堂权力格局彻底稳定下来，可谓一举两得。
林缚放下辞呈，看着陈默，语气温和地说道：“陈卿跟随朕多年，劳苦功高。朕深知你为大夏江山鞠躬尽瘁，如今积劳成疾，朕心甚慰也甚怜。既然你心意已决，朕便准卿所请。”
他顿了顿，继续说道：“朕赐你黄金百两、丝绸千匹、良田千亩，以安晚年。你辞官之后，仍享有国公待遇，朝中每逢佳节，必有赏赐。望你归乡之后，保重身体，安享天伦之乐。”
陈默闻言，心中悬着的一块石头终于落地。他知道，林缚这是给了他天大的体面，不仅没有追究他过往的权力之争，还给予了丰厚的赏赐和尊崇的待遇。他连忙跪倒在地，重重叩首：“臣谢陛下隆恩！陛下宽宏大量，臣永世不忘！”
“起来吧。”林缚摆了摆手。
陈默站起身，再次躬身行礼：“臣告辞！祝陛下龙体康健，祝大夏江山永固！”
说罢，他转身，目光平静地扫过满朝文武，眼神中没有留恋，没有不甘，只有释然。随后，他大步流星地走出太和殿，背影挺拔而决绝。
看着陈默离去的背影，百官心中皆是感慨万千。这位曾权倾朝野的丞相，最终还是以这样一种体面的方式，退出了朝堂的权力中心。
早朝结束后，陈默辞官归乡的消息迅速传遍京城。有人惋惜他的才华，有人佩服他的识时务，也有人感叹权力的无情。
韩通得知消息后，心中也颇有感触。他与陈默虽政见不同，甚至在权力上存在博弈，但也深知陈默的才华。如今陈默主动辞官，他心中难免有些唏嘘，却也明白这是最好的结局。
而林缚则在御书房中，看着窗外的天空，眼中闪过一丝锐利的光芒。陈默的辞官，标志着朝堂之上最后一股制衡皇权的势力正式退场。从此，三省六部制顺利运行，飞鱼卫严密监视，心腹重臣与皇室深度绑定，他的皇权彻底集中，再也无人能撼动。
陈默回到府中，并未过多停留。他谢绝了所有亲友的挽留与送别，只收拾了简单的行囊，不带任何官职印记，也不带任何金银珠宝，只带着陛下赏赐的部分丝绸和书籍，便悄然离开了京城。
马车行驶在通往故乡的官道上，陈默掀开车帘，望着窗外飞速掠过的风景，心中一片平静。远离了朝堂的尔虞我诈，远离了权力的明争暗斗，他终于可以卸下一身重担，回归田园，安享晚年。
而京城的朝堂之上，随着陈默的离去，权力格局彻底尘埃落定。林缚手握绝对皇权，韩通、赵虎等心腹重臣环绕左右，新政推行顺畅，后宫安宁祥和，皇后腹中的皇嗣即将降生，大夏王朝的盛世，已然到来。