济州城研院的炉火正旺，通红的火光映照着武松沉静的脸庞。
他手中捏着一张皱巴巴的纸条，上面是淘宝商行传来的密报，墨迹还带着几分仓促：“梁山宋江调集两千人马，已在独龙冈外围集结，不日将攻祝家庄，目标直指独龙冈要道。”
果然来了，看着密报，武松嘴角勾起一抹冷冽的弧度 —— 独龙冈是济州的天然屏障，一旦失守，梁山便可长驱直入，济州城将直面兵锋。
“赵能！” 武松沉声唤道。
“末将在！” 禁军对正赵能跨步上前，甲胄碰撞发出清脆声响。
“传令下去，从今日起，济州城只进不出，严密防范梁山坛子，厢军加强城防操练，重点演练守城；另外，密切关注独龙冈战事。” 武松目光锐利，条理清晰地布置着任务。
祝家庄与济州唇亡齿寒，绝不能让梁山轻易得手，但他也不愿过早暴露实力，需等最佳时机再出手。
“末将遵令！” 赵能领命而去。
武松走到舆图前，指尖落在独龙冈的位置，心中暗自盘算：祝家庄有栾廷玉坐镇，庄内有陷阱与连珠弩，虽有一战之力，但梁山猛将如云、诡计多端，祝家庄未必能撑太久。
而李应、扈家庄与祝家庄虽有盟约，却素来各怀心思，最终祝家庄必然会向济州求援，上次他去拜访祝朝奉已经释放了足够的善意，他要做的，便是养精蓄锐，等到祝家庄与梁山两败俱伤之时，再率精锐出击，救下祝家庄，锦上添花哪有雪中送炭来得让人感激！
而此时的独龙冈，梁山的人马已集结完毕，正磨刀霍霍准备攻打祝家庄。
祝家庄的青条石庄墙上，风裹着浓重的血腥味打着旋，墙头密布的箭楼已被烟火熏黑，箭孔里插满了折断的箭羽。
两道护庄河水面漂浮着兵器、尸骸与燃烧的草木，浑浊的河水被染成暗红，高悬的吊桥早已被梁山士兵用巨石砸断，斜斜架在河上，昔日的铜墙铁壁正被战火啃噬得千疮百孔。
庄内聚义厅前，祝氏三杰 ——祝龙、 祝虎、祝彪身着染血的甲胄，手持崩口的刀枪，甲胄上的裂缝里渗着鲜血，脸上满是烟灰与汗污。
身后的庄丁已不足三百，人人带伤，有的断了胳膊，有的瘸了腿，却依旧拄着兵器勉强站立，眼神疲惫却透着死战的决绝。
须发皆白的祝朝奉拄着枣木拐杖站在正中，苍老的脸上刻满皱纹，皱纹里嵌着血泥，浑浊的眼睛死死盯着庄外漫天的火光，嘴角抿成一条直线，气氛压抑得让人窒息。
“宋江那厮欺人太甚！” 祝龙手握长枪，枪尖还滴着血珠，声音沙哑得如同破锣，“前番试探受挫，此番竟倾两千主力，分三路猛攻，摆明了要踏平我祝家庄，打通独龙冈通道！” 独龙冈是济州通往郓城、郓州的咽喉要道，一旦失守，梁山便能掌控南北粮草转运，进可攻济州、东平府，退可守独龙冈，祝家庄便是第一道牺牲品，断无幸免之理。
祝虎身材魁梧如铁塔，腰间双斧崩了好几个豁口，斧刃上还挂着碎布与血渍，他咧嘴冷笑，露出两排沾着血沫的牙齿：“怕他作甚！有栾教师坐镇东门，盘陀路的绊马索、陷坑密布，连珠弩威力无穷，定让这些贼寇有来无回！”
话虽硬气，可他眼底的焦虑却藏不住 —— 刚才传来消息，盘陀路的陷阱已被梁山找来的猎户向导破除，栾廷玉正独自抵挡主力，怕是撑不了多久。
“二哥说得对！” 祝彪年轻气盛，不过二十出头，背上弓箭的弓弦已被鲜血浸透，手指因过度用力而发白，眼神桀骜却难掩慌乱，“我这就去东门助栾教师，定要射穿宋江那厮的狗头！” 他说着就要提弓往外冲。
“站住！” 祝朝奉突然开口，拐杖重重顿在青石板上，发出 “咚” 的一声闷响，“彪儿，你不能去！”
祝彪愣在原地，不解地看着父亲：“爹，东门危急，栾教师快撑不住了，我不去谁去？”
祝朝奉缓缓摇头，目光扫过三个儿子，最终落在祝彪身上，眼神复杂：“东门一会安排你大哥、二哥去顶着，你去了也未必能扭转战局。
如今，我们还有更重要的事要你做。” 他顿了顿，拐杖又往地上顿了一下，这次的声音里带着悲愤，“想当初，我祝家庄与李家庄、扈家庄订立盟约，约定‘三庄联防，一庄有难，两庄驰援’！
可如今我庄遭此大难，派人去李家庄请援，李应那厮竟以‘庄内兵力不足，恐遭贼寇偷袭’为由推脱；
去扈家庄求援，扈太公更是闭门不见，只让下人传话说‘不敢与梁山为敌’！”
说到这里，祝朝奉气得浑身发抖，花白的胡须剧烈颤动：“一群忘恩负义的小人！想当年李家庄遭王庆余党劫掠，是谁率庄丁驰援，帮他们守住了庄子？而儿女亲家的扈太公也是支支吾吾。
如今我祝家庄大难临头，他们竟坐视不理，巴不得我们被梁山灭了，好独吞独龙冈的利益！”
祝龙、祝虎闻言，脸上都露出怒容。祝龙咬牙道：“李应、扈太公这两个老狐狸，等我们熬过这关，定要找他们算账！”
“怕是等不到了。” 祝朝奉叹了口气，眼神变得无比决绝，“如今，我们唯一的希望，便是济州的武通判武松。
他手握兵权，只有他能救祝家庄。彪儿，你是我最小的儿子，也是祝家最后的香火，我要你从庄后密道突围，星夜赶往济州，求见武通判，恳请他速发援兵！”
“爹！” 祝彪眼睛一红，眼泪差点掉下来，“我不走！我要留在庄里，与大哥、二哥并肩作战，与祝家庄共存亡！”
“糊涂！” 祝朝奉厉声呵斥，声音带着不容置疑的威严，“你以为留在这儿就是尽孝吗？你死了，祝家就断了根！只有你活着，搬来援兵，守住祝家庄，才是对祝家最大的孝！”
他伸手抓住祝彪的胳膊，力道大得惊人，“记住，你不仅是去求援，更是要保住祝家的香火。
告诉武通判，祝家庄是济州的屏障，我们若败，梁山下一步必攻济州，他断无独善其身之理！只要他肯出兵，日后祝家庄上下皆听从他的差遣，永世感念他的恩情！”
祝龙祝虎也反应过来，父亲是想给祝家留后，都对着祝彪点了点头。
祝龙沉声道：“彪儿，爹说得对，你快走吧！这里有我和二哥顶着，一定能守住内庄，等你带着援兵回来！”
祝虎也道：“三弟，别磨蹭了！你身手好，熟悉地形，一定能突围出去。记住，路上小心，无论如何都要找到武通判！”
“可是，爹，上次武通判过来拜访，咱们对他虽然热情款待，但咱们却没有露面，他会不会怀恨在心，不来救援？”祝彪有些担心的问道。
“不会的。唇亡齿寒的道理，他懂！”
祝彪看着父亲苍老却坚定的脸，看着大哥、二哥满身是伤却依旧挺直的脊梁，泪水终于忍不住滚落，他 “噗通” 一声跪倒在地，对着祝朝奉磕了三个响头，额头磕得青石板砰砰作响：“爹，大哥，二哥，你们放心，我一定搬来援兵，救祝家庄！若我办不到，便提头来见！”
“好儿子！” 祝朝奉扶起祝彪， 他又转头对身旁的亲信庄丁道：“阿福，你跟着三公子，保护他突围，若遇到危险，拼死也要护住三公子！”
“小人遵命！” 阿福抱拳应道，眼中满是决绝。
祝彪最后看了一眼父亲和兄长，又看了一眼满目疮痍的祝家庄，咬了咬牙，转身跟着阿福，从聚义厅后的密道匆匆离去。
密道入口很快被庄丁用石块封堵，仿佛从未存在过。祝朝奉望着密道方向，眼中含泪，却很快擦干，转身对祝龙、祝虎道：“好了，我们该去杀敌了！让梁山贼寇看看，我祝家庄的人，没有孬种！”