这几日武松脑子里翻来覆去的都是在思考怎么应对梁山那些武艺高强的头领。面对这些猛将武艺寻常兵器与战术难以形成绝对优势。
“武功再高也怕菜刀？不对，是武功再高也怕火器！” 武松拍案而起，眼中闪过笃定的光。
他太清楚火药的威力了 —— 北宋虽已有原始火药，却多用于烟火或简陋火器，威力有限。
可只要改良配方、精准分工、严守秘密，黑火药、炸药包、甚至简易手榴弹都能造出来。
到时候，管他什么猛将悍匪，在火器面前，都得吃不了兜着走，正好给 “梁山好汉” 们一个天大的惊喜！
次日清晨，济州城四大城门与街市牌坊处，红底黑字的招募告示格外醒目：“为固城防、御贼寇，广募巧匠：凡精铁匠活、擅炼硝磺、懂草木药性、善制器械者，皆可报名。
月俸五两白银，安家费十两，管食宿，有功者赏银百两、授九品职衔！”
五两月俸远超寻常工匠数倍收入，告示一出，济州城瞬间沸腾。
三日后，知州府外报名点排起长队，本地老铁匠、周边县城的药师、巧木匠、窑工纷纷赶来，挤得水泄不通，人人眼里都闪着对高薪与前程的渴望。
武松亲自坐镇筛选，面色沉静，心里却绷着一根弦 —— 这些人里，会不会混着梁山的探子？毕竟济州离梁山不远，难保对方不提前渗透。
所以他只看硬功、不问出身：让铁匠现场打制铁器，看火候与锻打精度；让药师辨识硝石、硫磺，讲提纯之法；让木匠搭建简易机关，验巧思与稳固性。一番严苛筛选，五十余名技艺精湛的巧匠脱颖而出，各个身怀绝技，看着都靠谱。
但筛选过后，气氛骤然凝重。武松让人抬来案几，摆上笔墨，沉声道：“今日录用，先立规矩：第一，登记三代宗亲信息，籍贯、住址、亲属姓名一一列明，由官府存档；第二，入研院后，需严守院内一切事务，不得向任何人泄露，哪怕是至亲妻儿；第三，凡泄密者，诛连三族，绝不姑息！”
这话如惊雷般炸在巧匠们耳边，不少人脸色发白，下意识地后退半步。老药师李伯颤声问道：“武通判，这规矩是不是太严了？”
“不严不足以保济州！” 武松目光锐利如刀，扫过众人 —— 他也不想如此严苛，可火器是他的最后底牌，一旦泄密，梁山提前防备，甚至仿造，那济州就真的万劫不复了。
他必须用最狠的规矩震慑所有人，“你们将要参与的事，关乎全城百姓性命，泄密则城破人亡，你们的家人也难逃厄运！若不愿遵守，现在便可离去，安家费分文不少；若愿留下，便按规矩登记，往后同食同住，不得擅离研院半步！”
巧匠们面面相觑，权衡再三，终究是有人怕承担泄密风险而退出，也有的人被高薪与前程打动 —— 五两月俸足以让家人衣食无忧，只要严守秘密，便是稳赚不赔。
众人纷纷上前登记，笔尖划过纸页的声响，带着几分凝重。最终，三十五名胆大心细的巧匠留了下来，武松看着登记册上的名字，心里稍稍松了口气，这些人，就是研发火器的核心力量。
登记完毕，武松立刻宣布分工：“今日起，你们分属三域，互不往来、互不打听，违者按泄密论处！”
第一域 “药料部”：由老药师雷元带领，专司硝石、硫磺、木炭的提纯与配比，只在原料区与试验区活动，不得靠近其他区域；雷元升为参军，正九品。
第二域 “器造部”：由老铁匠王大叔带领，专司火器外壳、投掷器的打造，只在前区原料储存与中区部分工坊活动，不见药料、不参与组装；升为参军，正九品。
第三域 “组装部”：由巧木匠付少聪带领，专司火药与火器的组装、调试，只在中区组装区与后区库房活动，不碰原料、不参与打造。升为参军，正九品。
这是武松早就想好的办法，借鉴了现代的保密分工模式。药料部不知火器模样，器造部不见火药配方，组装部不懂核心原料，哪怕有人被抓或泄密，也只能说出冰山一角，难窥全貌。只有这样，才能最大限度保住秘密。
分工明确后，武松带着众人前往城北废弃官地 —— 这里南临清河、北靠土坡，既偏僻少人，又有充足水源，且易守难攻，是他早就勘察好的秘密研发之地。头几日才按照他画的图纸建造好。
武松下令按分工筑墙分区：“三域之间隔三十步，筑五尺土墙，设专人守卫，非本域匠人严禁入内！原料区建提纯工坊，试验区设地下掩体，成品库房深埋地下，防潮防爆！”
匠人们领命而动，药料部改造熔炉、搭建提纯设施，器造部打造耐火窑炉与铁器模具，组装部搭建密闭工坊与地下库房。
武松每日奔波于厢军训练与研院之间，几乎脚不沾地，心里却不敢有丝毫松懈。他亲自指导核心技术，生怕出一点差错：
对药料部：“硝石用沸水溶解、过滤三次再低温结晶，硫磺炭火烘焙去杂，木炭选青冈木烧至无烟，按‘硝七硫一炭二’配比研磨，不可结块、不可近火！” 这个比例是黑火药的最佳配比，既保证威力，又相对安全，必须让他们精准执行；
对器造部：“火器外壳需用熟铁打造，壁厚均匀，预留引火孔，边缘打磨光滑，不可有毛刺，避免摩擦起火！” 外壳的质量直接关系到使用安全，万一爆炸时外壳先碎裂，伤了自己人就糟了；
对组装部：“组装时轻拿轻放，火药填充量按标识来，引火绳需用松香浸泡，长度统一三寸，组装完毕立刻送入地下库房！” 每一个细节都不能马虎，稍有不慎就可能引发意外。
他还立下铁规：“凡入试验区，禁穿铁掌鞋、禁带明火，研磨用木杵石臼，严禁铁器碰撞；库房钥匙由三域头领共管，每日核对库存，少一两火药、一件器械，唯你们是问！”
范维与张彪曾来城北查看，见研院高墙环绕、守卫森严，三域匠人各守其职、互不交流，心里疑惑，却不敢多问。
范维私下嘀咕：“武通判搞这些神神秘秘的，能顶什么用？” 张彪早已没了反抗心思，只摇头：“他手握兵权与禁军，咱们别掺和，免得惹祸。”
武松远远瞥见两人的身影，心里暗自不屑 —— 他们哪里懂火器的威力，只知道依赖士兵与城墙，短视得很。不过这样也好，他们不理解，反而能更好地保密，省得他费口舌解释，还可能泄露风声。