嘀......嘀嘀......
通讯器发出了微弱的连接成功的提示音。林远立刻将微型耳麦塞入耳中。
陈明？听得到吗？
一阵电流滋扰的杂音后，陈明熟悉的声音断断续续传来：远......哥？信号......太差了......你们......在哪？
暂时安全。长话短说，我们拿到了关键证据，瑞西光塔地下密室，壁画被篡改，黑苗在用蛊绘术污染佛蕴，目标是指向吴哥窟的赢勾残魂。我们被发现了，刚摆脱追杀。你那边有什么发现？
通讯那头传来噼里啪啦的键盘敲击声，陈明的声音清晰了些：确认了！壁画......能量签名......需要持续供能！我追踪了残留的能量波动反向溯源......信号源不在塔里，在蒲甘城西，坐标发你加密邮箱了，是那个废弃的英国橡胶加工厂！
林远眼神一凛，和昂杜对视一眼，两人眼中都闪过凝重。工厂！他们上次只是破坏了表层的蛇灵蛊巢！
我们上次去工厂，只破坏了表面的蛇灵蛊巢和部分守卫，林远对着通讯器快速说明，当时情况紧急，没有深入探查，而且昂杜感应到核心的东西已经转移。
没错！陈明语气肯定，根据我的扫描，工厂地下有大型空洞！结构复杂，远不止你们上次看到的那个车间！热信号显示......至少二十个活体目标在活动！还有非标准的发电装置，功率不小！这根本不是简单的废弃工厂，是个功能完备的地下据点！那个蛊绘术壁画所需的远程能量供给，源头很可能就在下面！
他顿了顿，键盘声更密集了，语气陡然变得异常严肃：等等！远哥！我截获到一段......极短暂的加密信号，不是黑苗的！协议非常复杂，跳频规律......是盘古基金会的特征码！
盘古基金会？林远握着通讯器的手指猛地收紧。这个神秘组织的名字再次出现，让他心头一沉。
信号内容是什么？林远的声音低沉下去。
......确认活性......执行观察者协议......避免直接冲突......
钥匙？观察者协议？避免冲突？
林远的心脏像是被一只无形的手攥住。父亲的血脉，家族的诅咒，陈明之前的警告......所有线索瞬间汇聚，指向他自己！
他不是偶然卷入的！他从一开始，就是某个庞大计划的目标之一！
基金会......在观察我们？林远的声音沙哑。
更像是......在观察你，远哥！陈明语气肯定，钥匙指的肯定是你！他们知道黑苗的行动，甚至可能一直在暗中监视！他们不直接插手，像是在......等待时机？或者，把我们，尤其是你，当成了探路的棋子？
一股寒意从林远的脊椎骨窜上来。他想起一路上那种若有若无的被窥视感，想起在悬棺区助手离奇死亡时那转瞬即逝的异常信号......原来那双眼睛，一直就在暗处！
钥匙......我到底是什么钥匙？林远喃喃自语。
不清楚，但基金会对你势在必得！观察者协议听起来克制，但确认活性后，下一步会是什么？回收协议陈明的声音带着担忧，远哥，你们现在的处境太危险了！前有狼后有虎！而且那个工厂地下据点，很可能不仅是黑苗的巢穴，也可能藏着基金会感兴趣的东西，或者关于的线索！
通讯器里陷入短暂的沉默。
石蛮听不懂太多技术术语，但盘古基金会钥匙观察这几个词他抓住了。他蹭地站起来，走到林远身边，带着火气：什么意思？那什么狗屁基金会也盯上咱们了？还他妈是冲你来的？
阿雅也停下了手上的动作，担忧地看向林远。昂杜靠着墙壁，喘息着，眼神复杂。
林远深吸一口气，强迫自己冷静。他对着通讯器说：陈明，信号还能维持多久？
不稳定......随时可能断！远哥，必须做决定了！是按照原计划，直接前往吴哥窟，还是......先彻底端掉蒲甘这个据点？工厂地下肯定有更多关于黑苗全盘计划的情报，甚至可能找到对付基金会的线索！但那里现在是龙潭虎穴，比你们上次去的时候戒备肯定更森严！
直接去吴哥窟，可以更快阻止黑苗的下一步仪式，但身后这个深藏地下的据点就像个定时炸弹，不仅持续为黑苗的行动提供支持，还可能泄露他们的行踪，甚至被基金会利用。而且，父亲的血符、骨片上的标记，以及基金会突然截获的信号，所有线索似乎都指向工厂地下隐藏着更深的秘密，可能与“钥匙”直接相关。
端掉据点，能获取关键情报，可能重创黑苗在蒲甘的部署，甚至揭开基金会面纱的一角，但风险极高。一旦陷入缠斗，被黑苗和可能潜伏在侧的基金会夹击，后果不堪设想。
林远的目光扫过同伴。
石蛮眼神凶狠。阿雅眼神清澈，带着信任。昂杜脸色苍白，但眼神里是守护土地的决绝。守在入口的林啸，则是一副你下令我干活的干脆。
我们不能带着一个不明底细、可能藏着关键线索的炸弹去吴哥窟。林远最终开口，声音坚定，必须回去，彻底搞清楚地下到底有什么，打掉它！
他对着通讯器下令：“陈明，尽可能收集工厂地下结构的更多情报，特别是发电装置和人员分布。保持监听基金会信号。我们休整片刻，入夜后行动。”
“明白！数据包我已经发到你备用终端了，信号太差可能没传全，你们自己小心！我会持续尝试建立稳定链接……”陈明的话还没说完，通讯器里传来一阵刺耳的忙音，连接彻底中断。
林远摘下耳麦，将通讯器收回装备包。
“怎么说？”石蛮迫不及待地问。
“橡胶工厂是黑苗在蒲甘的老巢，地下有基地。盘古基金会也在暗处盯着，目标是我。”林远言简意赅，“我们今晚端了它。”
“早该这么干了！”石蛮啐了一口，摩拳擦掌，“老子正好憋了一肚子火！”
阿雅蹙眉：“你的手……”她看向昂杜。
昂杜用没受伤的左手撑着墙壁，试图站直：“我还撑得住。工厂里的邪阵必须毁掉，那不仅关乎你们的调查，也关乎这片土地的清净。纳特的愤怒需要平息。”
林啸走了过来：“目标明确就行。怎么打？强攻还是潜入？”
“潜入。”林远打开备用终端，调出陈明发来的残缺结构图和热信号分布，“地下结构复杂，强攻容易造成塌方，而且会惊动可能存在的基金会眼线。我们人少，只能智取。”
他指着屏幕上模糊的轮廓：“热信号主要集中在三个区域，可能是宿舍、工作区和……培育区？发电装置在这里，靠近东北角。我们需要找到核心资料存放点，以及那个维持‘蛊绘术’的能量源。”
“钉子擅长潜入和爆破。”林啸指了指那名沉默的队员，“他可以带小型侦查设备和炸药。”
林远点头：“我和石蛮、阿雅、昂杜主攻。林啸，你带人在外围策应，封锁可能逃生的出口，同时警戒基金会的人。一旦我们得手，或者暴露，需要你们火力支援，制造混乱，掩护我们撤离。”
“没问题。”林啸干脆利落，“车辆和撤退路线我已经安排好了。”
计划初步敲定，神庙内的气氛更加凝重。
石蛮开始默默擦拭者那把短刀。那面镇尸锣被他用布条仔细缠好，背在身后。
阿雅整理着她的布袋，取出颜色各异的瓶罐和小袋子，分门别类放在顺手的位置。几只通体碧绿的小蝎子从她袖口爬出，安静地伏在她肩头。
昂杜用左手艰难地调整了一下那把蛇纹短刀的位置，确保能快速拔出。
林远则快速浏览着终端上有限的数据，大脑飞速运转，模拟着可能遇到的情况和应对方案。钥匙……基金会……。
时间在压抑的气氛中一点点流逝。神庙外，夜色渐浓。
林啸和“钉子”轮换着在外警戒。
终于，林远抬起手腕，看了看战术表上的夜光指针。
“时间到了。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢。其他人也同时起身，目光集中在他身上。
“检查装备，最后确认行动计划。我们的目标是获取情报，摧毁能量源，尽可能削弱黑苗力量。避免不必要的缠斗。一旦拿到关键物品或暴露，立刻按预定路线撤离。”
他的目光逐一扫过石蛮、阿雅、昂杜，最后落在林啸身上。
“行动。”
四人跟在“钉子”身后，悄无声息地再次踏上石阶，融入神庙外的夜色。林啸和另外的队员则如同幽灵般，消失在相反方向的丛林里，前去布置外围接应。