整个上午，考察队都在悬崖下方相对平坦的河谷台地区域进行工作。小李操作无人机进行更精细的多角度扫描和高清拍照；王副研究员则带着两名保障员，沿着崖壁底部寻找合适的采样点，小心翼翼地收集崖壁的岩石样本、不同深度的土壤样本以及空气样本，并做好详细标记。林远则一边监控着无人机传回的数据流，一边用高倍望远镜仔细观察着那些悬棺的细节，特别是那些有彩绘或者形状特异的棺木，试图寻找任何可能与父亲笔记中符号相关的标记。
老周坐在不远处一块大石头上，默默地抽着旱烟，烟雾缭绕在他布满皱纹的脸前。他看着忙碌的几人，眼神复杂，既有对现代科技的好奇，也有一种深沉的、难以言说的忧虑。他偶尔会抬头望望高耸的崖壁，眼神闪烁，仿佛在回忆什么，又像是在警惕着什么。
中午，大家在崖下找了块相对平坦干燥的石头地休息，吃自带的面包、压缩饼干和罐头。气氛有些沉闷，除了咀嚼食物和喝水的声音，很少有人说话。悬棺群带来的无形压力，以及老周早上讲述的传说，像一块巨石压在每个人心头，连活泼的小李也安静了不少。
周师傅，林远走到老周身边坐下，递给他一包能量棒，关于这些悬棺，本地还有什么其他的传说吗？比如...具体到某一口棺材？
老周接过能量棒，道了声谢，揣进兜里，似乎更习惯自己的旱烟。他咂咂嘴，眯着眼看着崖壁：传说多了去了。有说最顶上那口最大的，里面睡的是僰人最后一个、也是最厉害的大巫师，他死了，僰人的魂也就散了。有说东边那片棺材，葬的是古代战败的一个部落首领和他的亲兵，怨气重得很。他顿了顿，压低声音，凑近林远，带着一丝神秘，还有说...有些棺材，根本就不是人睡的。
不是人睡的？林远追问，心跳悄然加速。
老周的声音更低了，几乎像耳语，老一辈偷偷讲，有些棺材，特别是那些看起来最旧、颜色最深的，有时候晚上会发出怪声，像是有东西在里面抓挠棺材板。还有更邪乎的，说在特定的晚上，比如月圆之夜或者下雨天，能看到某些棺材缝里冒出幽幽的绿光...所以啊，这地方，晚上是绝对没人敢来的。打猎的、采药的，都绕道走。他顿了顿，意味深长地看着林远，林教授，你们采样归采样，可千万别好奇想着开棺啊。那里面...东西不干净。惊动了，我们谁都担待不起。
林远点点头，表面应承着：我们只做环境采样，不会动棺木的，您放心。他心里却翻腾起来。怪声？绿光？这和他认知的科学现象相去甚远，但却莫名地和他正在追寻的、异常基因表达这些超常事件隐隐挂钩。难道所谓的“不干净”，是一种未知的能量辐射或微生物效应？
他借着休息的间隙，悄悄拿出父亲的日记本，翻到那几页描绘星象和棺木布局的潦草草图。对比着电脑屏幕上无人机测绘出的、精确无比的悬棺三维空间分布图，他心脏猛地一跳，呼吸几乎停滞——草图上那个看似随意勾勒的、模糊的七星连线图案，与屏幕上空间分析出的悬棺核心簇群布局，竟然有七八分的相似！尤其是代表勺柄指向的那部分，几个关键点的相对位置，几乎完全一致！
父亲怎么会提前知道这里的悬棺排列暗合北斗星象？他从未到过这里！日记里也没有任何关于此地具体位置的记载！难道...父亲当年研究的，不仅仅是普通的考古学和民族学，也早已触及到了这些超常的、涉及古代秘传知识的领域？他的死，真的只是一场意外吗？
疑问像滚雪球一样越滚越大。林远感觉自己也仿佛一步步踏入了一个早已布好的、跨越时空的迷局之中，而引他入局的，除了那封匿名邮件，似乎还有父亲未尽的研究和深藏的遗志。
下午，采样工作继续。按照计划，林远决定对几处位置较低、相对容易接近的悬棺进行近距离的环境采样，重点是棺木表面的微生物群落、以及棺木周围微小区域的空气和尘埃样本。这就需要那两名攀岩保障员上场了。
保障员检查好安全绳、头盔和攀岩工具，神色凝重。他们选择了一处岩体相对稳固的区域，利用专业的器械，小心翼翼地开始攀爬陡峭湿滑的崖壁。动作缓慢而稳健，显示出丰富的经验。他们在距离目标棺木数米远的地方停下，寻找可靠的固定点，然后使用特制的、可伸缩的无菌采样杆，轻轻擦拭棺木表面，收集附着物，并将样本放入无菌样本袋中。小李在崖下紧张地通过无线电指挥，并记录采样位置和编号。
林远则在下面密切关注着采样过程，同时用便携式高精度环境监测仪持续检测着周围的温度、湿度、气压、环境辐射本底（包括a、β、γ射线）以及电磁场强度等数据。数据显示，此地的辐射本底略高于平原地区，但在正常地质背景波动范围内；湿度极高，接近饱和；温度则相对恒定，变化很小。一切似乎都在按部就班地进行，除了心头那股挥之不去的压抑感。
然而，当那名姓张的保障员正准备对一具看起来保存相对完好、颜色尤其深黑的棺木进行表面擦拭采样时，一直沉默旁观不知何时悄然出现在林远身后的一个身影，突然开口了。
那具棺，最好不要动。声音清冷，带着一种独特的口音，突然在寂静的山谷中响起，把全神贯注于监测数据的林远结结实实地吓了一跳。
林远猛地回过头，看到一个年轻的女子。她穿着普通的现代户外运动装，但脖子上挂着一串精致的苗银项圈，耳朵上戴着同样风格的耳饰，随着她的动作轻轻晃动。她看起来二十出头，皮肤是健康的小麦色，五官清秀，眼神却异常明亮和...锐利，像能看透人心。她是什么时候来的？怎么所有人都没察觉到她的接近？
你是谁？林远警惕地问，下意识地挡在了电脑和设备前。王副研究员和小李也注意到了这个不速之客，纷纷投来惊讶和疑惑的目光。
我叫阿雅。女子没有看其他人，目光依旧锁定在那具黑色的悬棺上，眉头微蹙，那具棺木周围的很乱，很脏。动了，会有麻烦。
老周脸色微变，连忙快步走过来，用当地方言对阿雅说了几句什么，语气急促，像是在劝阻和解释。阿雅摇了摇头，也用方言回了几句，语速很快，态度坚决。老周叹了口气，面露无奈，不再说话，但眼神里的担忧之色更重了。
林远皱起眉。他并不相信什么玄乎的的说法，但阿雅的出现本身，以及老周的反应，都透着古怪。我们在进行正规的科学研究，采集的是环境样本，不会破坏文物。他试图用理性解释，同时仔细观察着这个叫阿雅的女子。
阿雅这才转过头，正视林远。她的目光清澈却极具穿透力，让林远有种被瞬间看穿的感觉。科学？她嘴角微微上扬，带着一丝嘲弄，你身上缠着的，可比这片山里的任何东西都重。你的科学，能解释你活不过四十岁的命运吗？
这句话像一把匕首，瞬间刺穿了林远所有的心理防御和学术冷静。他脸上的血色刹那间褪去，瞳孔骤然收缩，下意识地后退了半步，震惊万分地看着阿雅，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
她怎么会知道？！这个秘密，除了他自己，世上应该没有第二个人知晓！
考察队的其他人都愣住了，不明所以地看着瞬间脸色苍白的林远和语出惊人的阿雅。王副研究员推了推眼镜，眼神惊疑不定。那两名本地保障员也停下了动作，紧张地望下来。气氛瞬间变得诡异而紧张，山谷里的空气仿佛都凝固了。
就在这死一般的寂静中，上方突然传来一声短促的惊呼——是小李的声音！声音里充满了猝不及防的惊恐。
所有人的注意力被猛地拽向悬崖。只见小李不知何时竟凭借着一股年轻气盛的探险劲头，利用崖壁的裂隙和凸起，徒手攀爬到了离地约七八米高的一具低悬棺旁。他显然是想用长焦镜头更清晰地捕捉棺木表面的纹路，整个人像壁虎般紧贴着潮湿滑溜的岩壁，腰间的安全绳在刚才短暂的休息间隙似乎并未重新牢固系紧，只是松松地垂挂着。
“小李！危险！”王副研究员骇然失色，尖声警告。
但已经晚了。就在小李调整姿势，试图将相机对准棺木底部一道深色痕迹的瞬间，他脚下的一块风化的岩石骤然碎裂！他身体猛地一滑，重心彻底丢失，整个人向后仰倒。那根原本作为最后保障的安全绳，在与岩壁尖锐边缘剧烈摩擦的刹那，竟发出布帛被撕裂的声响，随即应声而断！
小李的身影在空中无助地翻转，那截断裂的绳头空中飘荡。林远几乎是本能地向前冲去，视线死死锁定了那道急速坠落的身影。就在小李头部即将撞击地面的前一瞬，或许是角度巧合，或许是某种无法解释的异象——林远清晰地看到，小李的后颈发际线下方，一道极细的、形如蜈蚣的荧光纹路骤然闪现，发出一种阴冷非自然的幽光，诡异地亮了一瞬，随即便被飞溅开的温热血迹彻底覆盖、吞噬。
“砰——！”
沉重的闷响伴随着骨头碎裂的细微声音，在狭窄的山谷中激起回音。碎石和尘土簌簌滚落。小李的身体以一种极不自然的姿势瘫软在嶙峋的岩石之间，一动不动。山谷重归死寂，只剩下众人粗重而惊恐的喘息声，以及空气中迅速弥漫开来的淡淡的血腥气。