行尸一口咬在他的户外冲锋衣袖子上，强大的咬合力瞬间穿透了面料，刺痛传来。林远另一只手握着的强光手电狠狠砸在行尸的太阳穴上。
行尸吃痛，松开口，但双手却死死抓住了林远的肩膀，力量大得惊人，指甲几乎要抠进他的肉里。林远奋力挣扎，却感觉像是被铁钳夹住。
那行尸的力量远超常人，林远感觉自己的肩胛骨都在要被捏碎。行尸浑浊的绿色眼睛死死盯着他，口中喷出的腐臭气息。挣扎中，林远的后背重重撞在一棵竹子上，震得竹叶簌簌落下。
千钧一发之际，林远的目光扫过这具行尸的脖颈后方。在衣领的缝隙处，他清晰地看到，一块形如蜈蚣的荧光斑痕，正在皮肤下微微蠕动，散发出幽幽绿光。
和助手小李死前看到的，一模一样！
一股寒意瞬间从林远的脚底直冲头顶。不是猜测，不是推断，是确凿的证据！黑苗，就是造成小李死亡、并且与林家家族诅咒息息相关的元凶！
“滚开！”愤怒和求生欲让林远爆发出巨大的力量，他膝盖猛地顶在行尸的腹部，同时身体旋转，试图挣脱束缚。
阿雅也及时赶到，银匕首划过一道寒光，精准地切断了行尸抓住林远肩膀的手筋。行尸的手臂无力地垂下，但依旧张嘴咬来。
林远趁机脱身，喘着粗气，看着眼前这具疯狂的行尸，以及它颈后那刺眼的荧光斑痕。
“看到了吗？”林远的声音因激动而颤抖，“和小李一样！就是他们！”
“我看到了！”阿雅脸色凝重，“但现在不是愤怒的时候，我们被围死了！”
经过这一番缠斗，两人已经被逼到了一小片相对开阔的林间空地。四周，剩余的五六具行尸步步紧逼，那三名黑苗蛊师则站在外围，好整以暇地看着他们，仿佛在看瓮中之鳖。为首的蛊师甚至发出了得意的冷笑。
阿雅之前放出的蛊虫已经损失大半，药粉也消耗得七七八八。林远的信号枪只剩最后一发子弹，强光手电的电量也告急。两人的体力都消耗巨大。
“丫头，还有什么手段，尽管使出来。”瘦高蛊师阴笑道，“等抓到你，抽出你身上的星路图，再把你这相好的炼成尸傀，想必很有趣。”
阿雅咬紧嘴唇，从怀中掏出了那本巫族残卷。
“阿雅，你要做什么？”林远有种不祥的预感。
“残卷本身也蕴含微弱的守护力量，或许能拼一次。”阿雅快速说道，同时咬破指尖，将一滴鲜血滴在残卷的封面上。古老的羊皮纸发出微不可查的柔和光芒。
但就在这时，异变再生！
地面突然传来轻微的震动，伴随着一种低沉的、仿佛来自地底的嗡鸣声。周围的雾气开始不规律地翻涌，那些行尸的动作再次变得迟滞起来，眼中的绿光明灭不定。
三名黑苗蛊师也露出了惊疑不定的神色，警惕地看向四周。
“怎么回事？”林远低声问。
阿雅也皱起眉头，感受着周围的能量变化：“不清楚……好像……有什么东西被惊动了。地脉的气息很乱……”
突然，一声尖锐类似鹰隼的啼叫声，从众人头顶的浓雾中传来。那声音极具穿透力，让人耳膜刺痛。
紧接着，一道巨大的黑影撕裂雾气，以极快的速度俯冲下来，目标直指那名手持红葫芦的瘦高蛊师！
那黑影速度快得惊人，带起的狂风将地面的落叶都卷了起来。瘦高蛊师大惊失色，慌忙间将葫芦对准黑影，一股黑烟再次喷出。
但那黑影似乎对蛊虫毫不在意，双翼一振，竟将黑烟拍散，锋利的爪子如同铁钩抓向蛊师的面门！
“什么东西？！”另外两名蛊师惊呼着，挥刀砍向黑影。
黑影的体型远比寻常鸟类巨大，双翼展开足有三四米宽，羽毛呈现出一种金属光泽，利爪在昏暗的光线下闪烁着寒光。它的啼叫声中蕴含暴戾气息，让在场的所有生灵都感到一阵源自本能的恐惧。
趁着这突如其来的混乱，阿雅眼中精光一闪，一把拉住林远：“机会！快走！”
她不再犹豫，将残卷收回怀中，同时撒出最后一把带着刺鼻气味的药粉，暂时逼退了靠近的两具行尸，朝着西边林木最茂密的方向冲去。
林远立刻跟上，两人不顾一切地狂奔。身后传来黑苗蛊师的怒骂声、行尸的嘶吼声，以及那不知名黑影的尖锐啼叫和翅膀扑击声。
混乱中，林远回头瞥了一眼，隐约看到那黑影似乎是一种体型巨大的鸟类，但具体模样看不真切。它的出现，无疑搅乱了黑苗的围剿。
“那……那是什么？”林远一边跑一边喘着气问。
“不知道，但这片老林子里的东西，有时候比蛊更邪门！”阿雅头也不回，“别管了，快跑！他们很快会追上来！”
两人借着地形的复杂和雾气的掩护，拼命向西逃窜。身后的打斗声渐渐减弱，但那种被追赶的压迫感丝毫未减。
不知道跑了多久，直到肺部火辣辣地疼阿雅才猛地停下脚步，靠在一棵巨大的古树后，剧烈地喘息着。
林远也几乎脱力，扶着树干，心脏狂跳，几乎要跳出嗓子眼。
暂时，似乎安全了。
雾气依旧浓重，山林重归死寂，只有他们粗重的呼吸声。刚才那场短暂而激烈的遭遇战，以及最后那神秘黑影的介入，都像是一场噩梦。
林远抬起手臂，看着被行尸咬破的袖子，以及下面渗出血丝的牙印，心中后怕不已。他拿出消毒药水简单处理了一下，幸好伤口不深。
“你没事吧？”他看向阿雅。
阿雅摇摇头，脸色依旧苍白，但眼神恢复了冷静：“我没事。你的伤？”
“皮外伤。”林远顿了顿，看向阿雅，问出了盘旋在心头的问题，“阿雅，黑苗的这种手段……你们白苗也会吗？”
阿雅沉默了一下，摇摇头：“炼制行尸是绝对的禁忌，是对生命最大的亵渎。我们白苗的蛊术，源于对自然的理解和共生，主要用于疗伤、祈福、驱邪，或者……守护。”她看了一眼林远，“就像我用的那些蛊虫，它们是我的伙伴，不是工具。”
林远若有所思。他回想起刚才战斗中，阿雅驱使的各种蛊虫，虽然也令人心惊，但确实带着一种“活物”的灵性，与黑苗那种死气沉沉、充满毁灭意味的行尸和毒蛊截然不同。
“那种蚀骨蛊……如果，我是说如果，有人中了这种蛊，但当时没死，会怎么样？”林远想到了家族的诅咒。
阿雅的目光锐利起来：“你想到了你自己的情况？”
林远没有否认，将手臂上之前浮现斑痕和心悸的事情简单说了。
阿雅沉吟片刻，语气凝重：“蚀骨蛊一旦入体，会不断侵蚀生机，几乎无解。但你说的情况……更像是一种慢性的、潜伏的，甚至可能是……遗传性的侵蚀。如果你们林家的诅咒真的与千年前泄露的‘秽源’有关，而那‘秽源’的本质又与黑苗使用的这种扭曲的星辰煞气、蚀骨蛊毒同源……那么，诅咒发作，很可能就是这种潜伏在血脉中的力量被某种因素激活、加剧的结果。”
她看着林远：“黑苗现在大规模破坏封印，篡改星图能量，就像是在一个平静但布满裂痕的湖面上投下巨石。湖底的动荡必然会波及到所有与湖相连的支流。你越接近源头，反应就越强烈。”
林远心底发寒，所有的线索都串起来了。他的个人命运，确实和这场千年阴谋死死捆绑在了一起。
就在这时，远处的雾气中，再次传来了那种拖沓而僵硬的脚步声，而且不止一个方向。
“阴魂不散！”阿雅脸色一变，“他们追来了！而且……数量好像更多了！”
不能死在这里。为了活下去，为了解开诅咒，也为了阻止黑苗那疯狂的阴谋。
他看向阿雅，眼神坚定：“我们接下来怎么办？”
阿雅快速辨认了一下方向，指向一个陡峭的下坡：“往那边！我记得那边有一条季节性河谷，现在应该是干涸的，河道复杂，容易躲藏！只要能撑到天亮，雾气散了，我们就有机会！”