小艇在漆黑的水道上全速疾驰，引擎的咆哮声撕破夜间的宁静，尾流在船后划出长长的白色疤痕。冰冷的雨水密集地打在几人脸上又冷又黏。
小艇上安静的可怕。
石蛮独臂操控着引擎脸色阴沉。阿雅警惕地蹲在艇尾，目光穿透雨幕，监视着后方是否有追兵的光点。林远半跪在艇中，一手死死按住耳内的通讯器，听着陈明那边传来的实时环境数据汇报，另一只手快速在防水平板电脑上滑动，校准着前进路线。
“前方三点钟方向，绕过那片礁石区，接应的船就在后面！”林远终于开口，声音因为紧绷而有些沙哑。
石蛮猛打方向舵。小艇险之又险地贴着几块露出水面的黑色礁石边缘掠过，溅起大片水花。
几分钟后，一艘中型渔船的轮廓在雨夜中显现出来。船身破旧，毫不起眼。甲板上，有人打出了信号灯。
小艇减速，靠拢。船上放下绳梯。
“快上！”林远率先抓住绳梯，敏捷地攀爬上去。阿雅紧随其后。
石蛮关闭了小艇引擎，看向依旧坐在那里的林啸。“走了。”
林啸像是被从深水里拉出来一样，深吸了一口冰冷的空气，这才起身，动作略显僵硬地抓住绳梯，攀上渔船。
甲板上站着两个穿着防水服面容精悍的男人，对着林远点了点头，算是打过招呼，随即开始处理那艘小艇，显然是陈明安排的接应人员。
“下面，货舱。”其中一个男指了指通往船舱的楼梯。
四人走下楼梯，进入一个充斥着鱼腥味的货舱。空间不大，堆放着一些杂物和渔网，但足够他们暂时容身。舱壁上的防水灯发出昏黄的光，照亮了几张疲惫的脸。
“妈的！”石蛮终于啐了一口，狠狠一拳砸在旁边的货箱上，发出“咚”的一声闷响。他独臂抹了把脸上的水。“就差一点！老子差点就……”
他没说完，但所有人都知道他的意思。差一点，林啸就回不来了。
阿雅默默地从随身携带的、用油布包裹严实的背囊里取出几个竹筒，递给每人一个。“驱寒的。”
林远接过，拔开塞子，一股辛辣中带着草药清苦的气息弥漫开来。他仰头灌了一口，一股热流从喉咙直坠胃部，然后迅速向四肢百骸扩散，驱散了些许寒意。他长长吐出一口气，这才看向林啸。
林啸靠坐在一个货箱旁，手里拿着竹筒，却没有喝。他的目光低垂，落在自己的左手腕上。昏暗的灯光下，那里似乎有一圈淤痕。
“我没事。”林啸的声音平稳得出奇，他终于拿起竹筒，喝了一口药汤。“船要开多久？”
“陈明说，需要一天一夜，到下一个安全点。”林远回答，同时将自己的平板电脑放在货箱上。“趁这个时间，我们得复盘一下，搞清楚我们到底拿到了什么，接下来该怎么办。”
他点开一个图标，一个简洁的界面弹出“烛龙”AI的操作界面。无数数据流开始滚动，环境参数、能量残余读数、以及“海蛇号”爆炸前的最后影像资料被快速调取、分析。
“蛊源确定被摧毁了。”林远一边操作一边说。“爆炸当量和蛊源泄漏的二次能量释放特征吻合，‘烛龙’模拟的结果显示，储存罐不可能有残留。”
“朗图断了这条补给线，够他疼一阵子的。”石蛮哼了一声，感受着体内那股在新试炼后变得比以前更浑厚的力量，下意识握了握独臂的拳头。“妈的，感觉现在能一拳打死一头熊。”这话他说得咬牙切齿。
阿雅在一个角落盘膝坐下，小心翼翼地从怀中取出一个样式古朴的小小蛊盅。蛊盅似乎是某种温润的玉石雕刻而成，表面有着如同星云般的纹路。她揭开盖子，里面静静趴伏着一只甲虫大小的蛊虫，外壳深邃，内里却有点点微光如星辉般缓缓流转，正是麻嘎传承给她的本命蛊——星陨护心蛊。
她拿出一个火柴盒大小的微型能量探测仪，将其探头对准蛊盅，开始记录蛊虫周身那极其微弱的能量波动。同时，她的另一只手从背囊里取出几样晒干的草药，借着昏暗的灯光，仔细地分辨、掐取特定部位，然后放入一个小研钵中，轻轻研磨起来。她在尝试用新的草药配方，配合仪器监测，来更好地温养这只与她性命交关的灵蛊。
林远看了一眼阿雅的动作，目光回到屏幕上，手指快速划动，调出了另一组数据。“不仅仅是摧毁蛊源。这次在神庙的发现，还有石蛮身上成功的共生试炼，给了我新的想法。”
他将数据库与一路上记录的、关于各种蛊虫的生物特征、能量模式、对环境刺激的反应等海量数据建立连接。
“看这里，”他指着屏幕上构建出的一个复杂模型，模型中代表不同蛊虫的光点正在按照某种算法模拟出的轨迹运动，“基于生物共生理论，结合‘烛龙’的深度学习能力，我们可以尝试建立一个‘智能蛊术’框架。”
石蛮凑过来看了一眼，屏幕上密密麻麻的曲线和光点让他头晕：“说人话。”
林远解释道：“简单说，就是让AI学习蛊虫的‘行为习惯’和‘能量偏好’。比如，阿雅下次要使用‘爆裂蛊’，‘烛龙’可以根据现场环境温度、湿度、敌方能量场干扰等因素，提前计算出最优的释放角度、时机，甚至预测蛊虫爆炸后的波及范围和能量衰减曲线，让我们打得更准，效果更好。”
他又调出石蛮在试炼前后身体各项指标的对比图。“对于共生强化，也一样。通过监测石蛮你现在的生命体征和能量流动，‘烛龙’可以建立你的个人模型。下次如果再需要进行类似的强化，或者治疗，AI就能辅助阿雅，更精准地控制蛊源用量和引导方式，优化共生效果，降低风险。”
他看向阿雅：“这意味着，我们可以把你依靠经验和直觉传承的蛊术，部分转化为可计算、可优化的‘科学流程’。”
阿雅研磨草药的手停顿了一下，抬眼看向屏幕上那个复杂的模型，眼中闪过一丝光亮，但很快又恢复平静。“蛊虫有灵，非是死物。数据可为参考，不可尽信。”
“我明白。”林远点头，“这只是工具，最终的掌控和感应，依然在你。但它能提供我们以前无法获得的‘视角’和‘预测’。”
货舱内陷入了短暂的沉默，只剩下渔船航行、仪器运行和阿雅研磨草药的声音。技术的冰冷逻辑与古老蛊术的神秘灵性，在这狭小空间里开始了第一次小心翼翼的碰撞与融合。
而林啸，始终没有加入这场关于未来能力的讨论。他依旧靠坐在那里，手里的竹筒已经放下。他的右手不知何时抬起，手指间多了一枚极不起眼的银色耳钉。耳钉样式简单，在昏黄的灯光下，反射着微弱、冰冷的光。
他就这样静静地看着那枚耳钉，仿佛要看穿它背后那个决绝的背影，和那双最终只剩下绝对冰冷的眼睛。
阿雅调制好了新的草药，小心地喂给星陨护心蛊后，收起蛊盅。她看了一眼林啸的方向，默默拿起另一个竹筒，倒了些热水，又从一个贴身的小瓷瓶里抖出些许淡黄色的粉末溶入水中，然后起身，走到林啸身边，将温热的竹筒递了过去。
“安神的。”她轻声说。
林啸的目光终于从耳钉上移开，看了阿雅一眼，接过竹筒。“谢谢。”
林啸手指摩挲着竹筒温热的壁缘。
货舱里出奇的安静。
过了很久，渔船似乎已经驶入了相对平稳的海域，颠簸减轻了许多。
“她抓住我了……”
他顿了顿，仿佛在确认那个短暂瞬间的真实性。
“虽然只有一秒。”
林啸这句话像一颗投入死水里的石子，让货舱内另外三人的动作都停了下来。
林远关闭了平板屏幕，石蛮停止了无意识的拳头握紧，阿雅抬眼望来。
林啸依旧低着头，看着手中那枚耳钉。“在她松开之前，她抓住我了。用的力气很大。”他抬起左手，手腕上那圈淤痕在灯光下明显了一些。“那不是机器的力量，也不是最优计算的结果。那时候……没有时间给她计算。”
他回想起身体悬空时，抬头看到的那双眼睛。苏西瞳孔里，冰封的湖面被砸开，露出了底下汹涌的、本该被彻底删除的波涛。那一瞬间的挣扎，原始而剧烈，像极了三年前雨夜里，她违抗命令回头找他时的样子。
但那只有一瞬。
然后，冰层重新合拢。手指一根一根松开，毫不犹豫。
“情感干扰……已排除。”
她那句平稳得可怕的话语，仿佛还在耳边回响。
林啸猛地握紧了拳头，将那枚耳钉攥在掌心，。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼睛里面只剩下坚定。
“我看到了。她还在里面。只是被她自己锁起来了。”
林远走到他身边，拍了拍他的肩膀，没有说话。
石蛮啐了一口：“基金会那帮杂碎，到底对她做了什么？”
“不是做了什么，”林啸的声音恢复了平时的冷静，“是她自己选择了相信他们的那套理论。绝对的理性，删除感情，最大化生存概率……她认为那才是进化，才是履行我们……一起活下去的约定。”
“她觉得我选错了路。”
“所以她现在是来‘纠正’你的？”林远皱眉。
“活捉我，还有你，”林啸看向林远，“这是基金会的最高优先级指令。在她看来，这或许就是‘拯救’。”
“狗屁的拯救！”石蛮怒道。
“但她的行动出现了偏差。”林远若有所思，“在最后关头，她本能地抓住了你。这不符合‘最优决策’。”
“所以她才立刻‘修正’了那个偏差。”阿雅轻声说，她调配的安神药似乎起了一点作用。“她在对抗自己，比对抗我们更用力。”
就在这时，林远的平板电脑发出了急促的“滴滴”声，屏幕自动亮起，显示出陈明的通讯请求标志，并且标注为“最高优先级”。
林远立刻走过去，接通通讯。
“学长！你们没事吧？刚才信号一直不稳定！”陈明的声音带着焦急。
“我们安全了，在接应船上。”林远快速回答，“你那边什么情况？”
“妈的，刚才为了干扰基金会沿海的监控网络，差点被他们的反制程序咬住！不说这个了，有重大发现！我根据你们传回来的数据和林啸哥之前手绘的草图，结合我黑进去的卫星图和零星获取的基金会内部通讯碎片，把西藏那边的地图拼凑出来了一部分！”
屏幕上开始传输数据，一个三维地形图逐渐构建完成。那是青藏高原的某个区域，地势险峻，雪山连绵。
“看这里！”陈明将一个区域高亮放大。地图显示，在一片巨大的冰川环绕之下，隐藏着一个规模惊人的地下建筑群，其结构布局，与林啸凭借记忆绘制的黑苗据点草图高度吻合。建筑群的核心，是一个被标记为极高能量反应的点，旁边用基金会内部的代号标注着——“冰封王座”。
“大地之心……”林远喃喃自语，目光凝重。“他们果然把最终地点设在了那里。”
“还有这个！”陈明将地图再次移动，在“冰封王座”不远处的冰川边缘，一个坐标点被特别标注出来，闪烁着红色的光芒。旁边有一行小字说明——
【北极星最后任务点】。
看到这个坐标，林啸的身体骤然绷直，眼神锐利的盯着那个闪烁的红点。
货舱内的气氛瞬间变得更加凝重。
林远的手指在那个坐标和“冰封王座”之间划了一条线，声音低沉：“这里不仅是能量核心，也是他们两人的‘心结’所在。”他看向林啸，“苏茜选择这里作为终结，用意很深。”
阿雅不知何时也走了过来，看着屏幕上那片冰雪覆盖的绝地，轻声道：“她要在一个彻底否定她过去的地方，证明她现在的选择是对的。”
林啸缓缓站起身，走到屏幕前，目光锁定在那个红色的坐标点上。他摊开一直紧握的右手，那枚银色耳钉安静地躺在他的掌心，在屏幕光芒的映照下，反射出的不再是冰冷，而是一种灼热。