自从那晚在琴房有过若有似无的音乐交流后，苏茶总觉得她和陆沉舟之间的气氛悄悄变了。说不清道不明，但空气里就是多了几分说不清的暧昧与张力。他依然惜字如金，可落在她身上的目光，却比以往多了几分难以言喻的专注与温度。
这种微妙的变化，让刚刚确认自己心意的苏茶既心生雀跃又忐忑不安。她像一只小心翼翼试探着靠近温暖光源的小兽，既贪恋那份令人心安的温度，又害怕那只是海市蜃楼，一触即散。
为了验证这份“不同”，也顺带“表示”一下感谢——毕竟他提供了可以安心“养”系统的黑卡，默许她在别墅里拥有绝对自由，还从不过问她的“学业”与“社交”，苏茶决定采取行动。
——做一顿饭以表感谢。
想法总是美好的，现实却往往骨感。苏茶，无论是前世的天才作曲家，还是今生的前豪门千金，在“厨艺”这项生存技能上，经验值都无限趋近于零。过去不是依赖外卖与助理，就是有保姆厨师代劳，厨房于她而言，更像一个熟悉的陌生领域。
但这恰恰正中她的下怀。做得太完美反而显得刻意，带着些许笨拙的“努力”痕迹，和成果的“出人意料”，才能更自然地达到她想要的效果。
于是，在一个陆沉舟提前告知会回家用晚餐的傍晚，苏茶特意支开了厨师和帮佣，独自一人，深吸一口气，雄赳赳气昂昂地……踏入了这片对她而言堪比迷你战场的厨房。
她选择的菜单极为朴素：番茄炒蛋、清炒时蔬，以及一道紫菜蛋花汤。理论上，这都是毫无技术难度的入门级菜品。
然而实践过程，却活脱脱上演了一出厨房灾难片。
“到底是先放油还是先放蛋？”
“番茄需要去皮吗？”
“‘适量’的盐，到底是多少？”
“这青菜要炒到什么时候才算熟？”
苏茶手忙脚乱地对照着手机上的教程，秀气的眉头拧成了结。厨房里叮当作响，油花不时滋啦溅起，夹杂着她压低声音的细微惊呼。
当陆沉舟结束工作，踏入别墅时，迎接他的并非往日厨师烹调的诱人香气，而是一股……复杂的、夹杂着明显焦糊气的味道。他几不可察地蹙了下眉，脱下西装外套，循着声响走向厨房。
然后，他便看到了这样一幕：
开放式厨房内，一片狼藉景象。料理台上散落着蛋壳、切得形态各异的番茄和蔬菜。系着可爱卡通围裙的苏茶，正对着炒锅里一堆颜色深暗、形态模糊的物体愁眉不展，白皙的小脸被灶火的热气熏得泛红，额角发丝边还俏皮地沾着一点疑似蛋液的痕迹。她手握锅铲，表情严肃得仿佛在应对什么重大战役。
听到脚步声，苏茶猛地回头，看到静立于厨房门口、神色莫辨的陆沉舟，脸上瞬间掠过一丝慌乱，随即迅速被一种“我已经很努力但还是搞砸了”的委屈与无辜完美覆盖。
“你……你回来啦？”她声音轻柔，带着恰到好处的赧然，“我……我想着谢谢你平时的照顾，所以试着自己做顿饭……但好像……被我搞砸了。”她眨动着清澈的眼眸，长睫如蝶翼般轻颤，眼里盛满了恰到好处的懊恼与一丝不易察觉的期待，像极了做错事却渴望得到一丝安慰的、毛茸茸的小动物。
陆沉舟的目光淡淡扫过一片混乱的厨房，最终落在地那张写满“无辜”与“努力”的脸上，深邃的眼底极快地掠过一丝微不可察的笑意。他几乎能在脑海中完整重构出她方才在此处如何“奋战”的画面。
“无妨。”他语气依旧平稳，听不出什么情绪，迈步走了进来，“需要帮忙吗？”
“不用不用！”苏茶连忙摆手，像是生怕他深入这片“事故现场”会发现更多破绽，“就、就剩下一个汤了！很快就好！你先去餐厅休息一下！”她几乎是用“赶”的，将他请出了厨房，旋即转身，继续与那锅已然过于浓稠的紫菜蛋花汤“搏斗”。
最终，这三样卖相颇具“抽象艺术”风格的菜品，被小心翼翼地端上了餐桌。
番茄炒蛋，鸡蛋边缘带着些许焦黑，番茄出水严重，汤汁几乎漫过食材。
清炒时蔬，色泽暗淡发黄，软塌塌地趴在盘底，了无生气。
紫菜蛋花汤，蛋花未能成絮，反而凝结成块，紫菜纠缠一团，咸味显然过了头。
苏茶端坐在陆沉舟对面，双手规规矩矩地放在膝盖上，微微垂着头，却用眼角的余光偷偷观察着他的每一个细微反应。内心的小剧场早已笑翻：【哈哈哈快看他的表情！一定很精彩！这卖相我自己看了都心虚！他会不会找个体面的借口不吃了？】
陆沉舟凝视着面前这桌堪称“视觉冲击”的晚餐，面色沉静如水。他优雅地拿起筷子，没有丝毫犹豫，率先伸向那盘色泽最深的番茄炒蛋，稳稳夹起一块带着焦边的鸡蛋，从容地送入口中。
苏茶屏息凝神，紧张地看着他缓慢咀嚼，然后喉结滚动，咽下。
紧接着，她听到他低沉的嗓音响起，平稳得没有一丝波澜：
“不错。”
苏茶：“？？？”
【不错？！哪里不错了？！陆总您的味觉是选择性失灵了吗？！还是说顶尖企业家的评价标准都如此与众不同？！】
她内心狂笑，险些破功，没能维持住脸上那副混合着愧疚与期待的表情。
随后，陆沉舟又依次品尝了卖相不佳的时蔬和咸得过分的汤，每一口都面不改色，并且都给予了极其简短的、“不错”、“尚可”的评价。
苏茶看着他当真一口接一口，慢条斯理地吃着那些连她自己都暗自嫌弃的料理，内心的狂笑逐渐被一种难以言喻的触动所取代。她能清晰地感觉到，他不是在敷衍，也并非勉强，他是真的在认真品尝，并且……以一种沉默却坚定的方式，全盘接纳了这份来自于她的、笨拙甚至堪称糟糕的“心意”。
这个男人，或许古板严谨，或许不善言辞，但他骨子里透出的包容与尊重，在此刻显得如此珍贵。即便面对这样一桌挑战味蕾的“杰作”，他也没有流露半分嫌弃或嘲弄，而是用最直接的行动，小心翼翼地维护了她那点带着试探意味的、小小的“用心”。
一股暖融融的涓流，悄然涌上心头，缓缓取代了最初恶作剧得逞的快感。
“你……你别勉强吃了，”她终究还是没忍住，小声开口，带上了一丝真实的歉意，“好像太咸了，还有点糊……要不，还是让厨房重新做点吧？”
陆沉舟抬眸，目光深邃地看了她一眼，语气不容置疑：“不必。”他顿了顿，补充道，“第一次，已很好。”
苏茶的脸颊“腾”地一下染上了绯红。这次绝非伪装，是真心实意地感到了羞赧与……一丝悄然蔓延的甜意。
这顿晚餐，最终在一种微妙而和谐的氛围中接近尾声。陆沉舟竟真的吃掉了大半的菜肴，尽管进食的速度比往常明显缓慢了许多。
饭后，苏茶主动收拾碗筷，陆沉舟则因一通工作电话去了书房。
站在水槽前，望着那些残留着“犯罪证据”的盘碟，苏茶的嘴角抑制不住地微微上扬。这次“绿茶”式的试探，结果似乎远远超出了她的预期。她不仅验证了他对自己确实多了份不同以往的耐心与包容，更意外地被他这种笨拙却真诚的体贴，深深触动了心弦。
然而，这份悄然滋长的好心情，并未能持续太久。
当她刚收拾完厨房，正准备转身上楼时，口袋里的手机震动了一下。是姜妍发来的消息。
【茶茶，图书馆快闪的最终方案和安保流程，图书馆那边已经确认了，发你邮箱了。另外……有个不太妙的消息，星耀娱乐那边不知道从哪里打听到‘茶心’可能会在近期有线下活动，似乎在通过各种渠道打听具体的时间和地点，感觉来者不善。我们得提前做好准备。】
苏茶凝视着屏幕上的文字，眉头瞬间蹙紧。
星耀娱乐……他们究竟想干什么？
是单纯为了抢头条新闻，还是……背后藏着其他目的？
方才因陆沉舟而漾起的点点旖旎涟漪，顷刻间被即将到来的、关乎事业与马甲安全的现实压力所取代。
她深吸一口气，指尖在屏幕上快速回复：【收到，我马上查看。关于星耀那边，我们必须尽快商讨出应对策略。】
看似平静的湖面之下，暗流的涌动，似乎比想象中更为迅疾，也更为湍急。