从海边归来的次日，生活似乎重新回到了熟悉的轨道上。
苏茶轻啜一口黑咖啡，目光落在手机屏幕上。姜妍发来了昨夜整理的工作室本周日程表，附带几条新消息：
【林溪新歌的混音环节出现异常，录音师反馈文件部分损坏，需重新录制部分音轨。但她昨日状态极佳，我担心今日补录难以重现那种感觉。】
【另，楼下前台提及，昨日下午有位自称“音乐经纪人”的男子试图拜访，声称观看了林溪的演出视频，颇有合作意向。
前台按流程请其留下名片，我核查发现，名片所印公司为“新声代文化”，但该电话号码……拨打后提示为空号。】
苏茶眉尖微蹙，回复道：【先安抚林溪情绪，安排下午重新录制。那位“经纪人”，若再次出现，请前台直接联系安保人员。同时提醒全体员工，陌生访客一律遵循流程接待，切勿透露内部信息。】
发送完毕，她抬眼，正迎上陆沉舟投来的视线。
“遇到状况？”他询问，手上动作未停，又为珩珩喂了一勺粥。
“工作室有些琐碎问题。”苏茶简要说明，“感觉自海边归来后，这类‘小状况’似乎增多了。”
陆母恰好端着新烤的松饼走来，闻言关切道：“什么小状况？可是有人寻衅？”
“不是。”苏茶接过婆婆递来的松饼。
“谨慎些总无错。”陆母在珩珩身旁坐下，取纸巾轻拭孙子嘴角奶渍，“我们茶茶如今已是名人，‘茶社’亦经营得风生水起，难免招人眼红。”
话音未落，曲曲忽地“啊”了一声，手中勺子“哐当”落地。小丫头低头望着空空的小手，怔了半秒，随即小嘴一瘪，泪意顷刻涌上眼眶。
“无妨无妨，洗净便好。”苏茶连忙起身，拾起勺子走向水槽冲洗。
就在她转身的刹那，脑海中毫无预兆地响起一阵熟悉的、略带机械质感的提示音——
【叮！检测到宿主声望值已达临界阈值，系统能量即将充盈。依据初始协议，系统将在能量充满后执行脱离程序。】
苏茶手腕一颤，勺子险些再次滑落。
她怔在原地，水流哗哗冲刷着不锈钢勺面，映照出她略显恍惚的面容。
“茶茶？”陆沉舟的声音传来，“怎么了？”
“……无事。”苏茶深吸一口气，关掉水龙头，持着洁净的勺子返回餐桌旁。她将勺子重新放入女儿手中，曲曲立时破涕为笑，继续与碗中燕麦粥“奋战”。
然而苏茶的心跳却漏了一拍。
系统……要离开了？
她重新落座，佯装若无其事地继续用餐，脑海深处却已波澜起伏。
这个自她穿越伊始便绑定于身的“声望兑换系统”，陪伴她走过了从假千金到被尊为“曲神”的完整历程。
系统是她的助力，是她于此世立足的依仗，但潜移默化中，亦成为她音乐之路上一个特殊的存在。虽无实体却早已习惯了它的陪伴。
如今它说，将要离去？
【叮！最终任务发布。】系统的提示音再度响起，此番却带着一种异于往常的、近乎温和的质感。
【任务名称：告别与感恩】
【任务内容：请宿主完整演绎一首歌曲，作为对系统陪伴的告别，亦是对自身成长旅程的总结。歌曲需涵括对过往的回顾、对相助者的感恩、以及对未来的展望。】
【任务时限：7个自然日】
【任务奖励：系统能量充满后，将解锁终极技能‘永恒灵感源泉’。此技能将使宿主永久获得超越常人的艺术感悟力与创作直觉，不再依赖任何外部辅助。】
【失败惩罚：无（此为告别赠礼，唯愿宿主珍重）】
苏茶握咖啡杯的手指微微收紧。
一首告别之曲……感恩成长……
“妈妈？”珩珩软糯的嗓音将她拉回现实。小男孩已用完早餐，正仰着小脸凝望她，乌黑的眼眸中映着她的身影。
“嗯？”苏茶放下杯子，轻抚儿子柔软的发丝，“可饱了？”
珩珩点头，伸出小手握住她的手指：“妈妈，唱歌。”
苏茶心头一软。珩珩不似曲曲那般活泼好动，但偶会安静地提出请求，每每令她难以拒绝。
“想听什么歌？”她柔声问。
珩珩思索片刻，细声道：“海……歌。”
苏茶会意，是昨日海边她即兴哼唱的那段旋律。她莞尔一笑，轻声哼唱起来，无词无句，仅是一段温柔的调子，如海浪轻抚沙滩。
陆沉舟静观此景，眼神温存。陆母则笑对珩珩道：“我们珩珩真是个小知音，一听便记住了。”
早餐后，陆沉舟如常前往公司，陆母携孩子们参加早教体验课程。苏茶则径直前往“茶社”工作室。
工作室坐落于市中心创意园区一栋三层小楼内，装潢由苏茶与姜妍共同设计——简约现代，却处处浸润音乐元素：
墙面采用隔音材料，装饰着黑胶唱片与乐器模型，公共区域摆放一架供员工随意弹奏的立式钢琴。
苏茶抵达时，姜妍正在会议室与林溪交谈。隔玻璃门，苏茶看见林溪垂首而坐，手指紧张地绞缠。
她推门而入。
“苏老师！”林溪即刻起身，面容写满不安与歉疚，“对不起，我……”
“坐下细说。”苏茶于她对面落座，语气平和，“具体情形如何？文件因何损坏？”
姜妍将笔记本电脑转向她，屏幕显示音频编辑软件界面：“昨日录制完成的主唱与和声部分，今晨开启发现数段波形异常，似遭强电流干扰。技术部核查录音室设备，一切正常。备份文件……亦出现同样问题。”
“其他艺人的文件可好？”她问。
“皆正常。”姜妍答道，“唯林溪的受损。”
林溪嗓音微颤：“苏老师，我真不知何以至此……昨日录制时感觉极佳，本想着此次定能……”
“莫慌。”苏茶温声截断，“我信非你之过。下午重新录制，状态可寻回。不过……”她转向姜妍，“监控可曾查验？”
“查了。”姜妍神情转为严肃，“自昨日录音结束至今晨，除保洁阿姨按规定时间入内清扫，无人进入该录音室。保洁阿姨与我们合作多年，背景清白，且她根本不懂操作这些设备。”
苏茶倚靠椅背，指尖轻叩桌面。脑海中，系统即将离去的提示与眼前这桩诡谲的“技术故障”交织缠绕，令她生出难以言喻的烦闷。
“先重新录制。”她做出决断，“林溪，你去稍作准备，调整心绪。姜妍，随我来办公室。”
回到私人办公室，苏茶掩上门，直言相询：“‘奇想音乐’那方可有新动向？”
“陆总的人昨夜给了我一份初步报告。”姜妍压低声音，“‘奇想音乐’半年来接触了至少十余名独立音乐人，开出的条件皆极优渥，但蹊跷在于，实际签约的仅三人。此三人签约后，发布的作品反响平平，且近半年几乎无公开活动。”
“似遭雪藏？”苏茶敏锐捕捉关键。
“更似圈养却不予资源。”姜妍道，“且此三人有一共同点——均曾于某时段内与‘茶社’有所接触，或表露过加入意向。”
苏茶背脊掠过一丝寒意。
“故而，其目标甚为明确。”她缓缓道，“非真心签约新人，而是欲抢夺‘茶社’瞩目之人，或于‘茶社’内部制造混乱。”
“尚有更蹊跷处。”姜妍递过手机，屏幕上是一张放大的监控截图，“此乃昨日下午于我们楼下拍摄到的‘经纪人’。虽戴帽与墨镜，但陆总的人做了面部轮廓比对，发现其酷似一人——”
苏茶凝视那张模糊却依稀可辨轮廓的面容。
“小王？”她脱口而出。
姜妍沉重颔首：“相似度逾八成。虽未足百分百确定，但若真是他，则其告假‘肠胃不适’期间，乔装现身工作室楼下，便颇堪玩味了。”
苏茶心口泛起一阵恶心。小王乃“茶社”创立初期便加入的行政助理，工作一贯勤恳，虽近期行迹可疑，她始终不愿将人性设想得过于不堪。
“暂勿打草惊蛇。”苏茶强迫自己冷静，“继续观察，搜集证据。另，加强工作室安保与数据备份。林溪此番文件损坏，我疑非偶然。”
走至窗前，俯瞰楼下创意园区内往来穿梭的年轻身影。此处充盈梦想与活力，她的“茶社”亦是其中一景。
然而此刻，暗处却有脏手试图探入。
【宿主似乎遭遇困扰。】系统的声音蓦然于脑海响起，此番并非冰冷提示音，而是更近人类语言、带着一丝关切的语气。
苏茶微怔：“你能……感知我的情绪？”
【系统与宿主绑定期间，会同步监测宿主身心状态，以确保任务顺利推进。此为基本功能。】系统解释，
【然此乃系统首度主动提及——能量充满在即，部分限制已逐步解除。】
苏茶静默数秒，轻声道：“我只是……有些感慨。你伴我这般久，忽言离别。”
【系统仅为完成使命。宿主的成长与成就，皆源于自身。】系统的声音平稳，
“我明白。”苏茶走至办公室角落的钢琴前坐下，“只是忽然不知从何启始。”
【建议宿主从最真挚的情感出发。】系统道，【音乐的本质是传递情感，而非技巧。】
苏茶指尖落于琴键，流泻出一串零散音符。她阖眸片刻，开始回溯这些年行过的路。
不知不觉间，一段旋律自指尖流淌而出。非激昂，非悲切，而是一种沉淀后的、温暖而有力的调子。她一面弹奏，一面轻声哼唱：
“我会牢牢记住你的脸
我会珍惜你给的思念
这些日子在我心中
永远都不会抹去……”
不知不觉，窗外天色渐暗。创作室内未开主灯，唯钢琴旁一盏落地灯散发暖黄光晕。
当苏茶终于弹出一段令她自身心弦微颤的乐章时，创作室的门被轻轻叩响。
“请进。”她未曾抬头。
门启，陆沉舟端着一杯热牛奶步入。他显然直接从公司赶来，身上仍着剪裁合体的西装，仅领带略松。
“姜妍道你整下午未出。”他将牛奶置于钢琴上，在她身侧坐下，“可有进展？”
苏茶停住弹奏，接过牛奶轻饮：“在谱一首新歌。”
“听来……似有不同。”陆沉舟细辨方才旋律，“有些……沉重了？”
苏茶点头，轻倚琴键：“嗯。忽生感慨，欲作一首关于告别与感恩的歌。”
“告别？”陆沉舟敏锐捕捉此词。
苏茶静默片刻，轻声道：“算是……与一段极重要的过往告别吧。有一个……陪伴我许久的‘存在’，或许将要离去。”
她语意含蓄，陆沉舟却未追问。他只伸手，轻轻握住她的手：“需我做什么吗？”
“伴我静坐片刻便好。”苏茶反握他的手，感受掌心传来的温度。
两人便这般静坐，窗外夜色渐浓。创作室内唯钢琴漆面反射微光，与两人交握的手。
良久，苏茶忽而开口：“沉舟，你说……若有一日，发觉身边最信任之人，其实一直欺瞒于你，当如何自处？”
陆沉舟侧首望她：“你指小王之事？”
“非仅他。”苏茶轻声道，“我在想，是否我过于轻信他人。‘茶社’是我点滴构筑，每一加入者我皆望能成为伙伴。可如今……”
“此非你之过。”陆沉舟的声音坚定，“信任本是美德，背叛方为可耻。且——”他略顿，“你并非毫无防备。你有姜妍，有团队，还有我。”
苏茶心头一暖，倚靠他肩头：“我只是觉得……有些疲惫。”
“那便休憩。”陆沉舟轻揽她，“‘茶社’之事，我可代为处理。那些藏身暗处之人，我自会揪出。”
“不。”苏茶摇头，直起身，“此乃我的战场。我当亲自面对。”
恰在此时，她的手机震动起来。是姜妍来电。
“茶茶！”姜妍的嗓音带着急促，“你在何处？小王来了！”
“什么？”苏茶即刻起身，“他不是告假了么？”
“他方才突现工作室，称身体好转，欲取些物品。但我留意到他在行政部电脑前逗留过久，遂请技术部人员远程查看，发觉他正试图访问林溪新歌的备份服务器！”
苏茶与陆沉舟对视一眼，两人同时朝门外走去。
“拦住他，我即刻到。”苏茶言罢挂断电话，与陆沉舟快步走向电梯。
然而，就在他们刚踏出创作室，走廊灯光忽闪数下，随即——
整层楼的光源骤然熄灭。
非仅照明，所有电子设备——应急灯、电梯显示屏、安全出口指示灯——尽数失明。整栋楼陷入一片漆黑。
“停电了？”苏茶下意识紧握陆沉舟的手臂。
陆沉舟迅速取出手机，启用手电功能：“许是跳闸。莫慌。”
然苏茶心头涌起强烈不安。就在此刻，她脑海中的系统提示音忽又响起，此番带着异常波动：
【警告！系统能量即将达临界点，进入待机倒计时：10、9、8……】
“等等！”苏茶于心中惊呼，“此刻？”
【5、4、3……能量充满程序自动启动。系统将暂时离线进行最终融合。请宿主……珍重。】
【2、1。】
【再见。】
最后二字落定，苏茶感到脑海中有什么骤然消逝。
“茶茶？”陆沉舟察觉她的异样，“你面色不佳。”
“……我无事。”苏茶摇头，努力平复心头的空落。
黑暗中，陆沉舟的手电光照亮前路。姜妍自楼梯间奔来，气息微促：“茶茶！停电了，整栋楼皆暗！保安称配电室遭人动手脚！”
“小王何在？”苏茶立时问。
“逃了！”姜妍懊恼道，“停电时一片混乱，他趁隙溜走。保安在一楼后门发现此物——”
她递来一张折叠的纸。手电光下，苏茶见纸上打印着一行字：
“此仅为开端，曲神小姐。欲知‘奇想音乐’真正所求为何？明晚八时，城南旧码头3号仓库，独身前来。”
无署名。
陆沉舟接过纸条，眼神冰冷：“陷阱无疑。”
“嗯……”苏茶凝视那行字，“我们可以将计就计。”
“不可。”陆沉舟斩钉截铁。
“我必须前往。”苏茶抬眸望他，目光坚定，“彼在暗，我在明。若始终被动防守，永无解决问题之日。且——”
她略作停顿，“我想知晓，究竟是何人，缘何至此地步。”
姜妍紧张地来回望着两人：“太过危险！倘若他们……”
“我不会孤身前去。”苏茶言罢，转视陆沉舟，“但我需要你……隐于暗处。”
陆沉舟沉默良久。手电光在他面容投下明暗交织的影，难辨神色。
最终，他缓缓颔首：“好。但你须应承我，稍有异状，立时撤离。”
“我答应。”苏茶轻舒一口气。
此刻，楼下保安高声通报：“电力恢复了！”
走廊灯光逐盏亮起，电梯显示屏重新闪烁。仿若方才的黑暗仅是一场短暂的梦魇。
握紧手中纸条，脑海回荡系统最后的“再见”。
“走吧。”她对陆沉舟与姜妍道，“先处置今夜之事。明日……我们便会会这位神秘人。”
三人走向电梯，走廊灯光将他们的身影拖得修长。
此刻城南旧码头3号仓库的阴影中，一名男子正凝视手机屏幕上“茶社”大楼恢复供电的监控画面，嘴角勾起一抹冷笑。
他按下一串号码，低声道：“鱼已上钩。明日依计行事。”