绕过那片弥漫着死气的山谷，南行的路似乎被一层更厚重的阴霾笼罩。
空气中仿佛还残留着腐烂和绝望的气息，无声地提醒着他们末世的残酷。
曲靖的步伐依旧沉稳，但江秀秀能感觉到，他周身那股冰冷的煞气中，似乎也多了一丝不易察觉的凝重。
地图上标注的所谓战前地下设施，如同海市蜃楼，缥缈无踪。
他们只能依靠大致的方向和曲靖对地形地貌的判断，在连绵的群山和茂密的原始森林中艰难跋涉。
几天过去，除了更加崎岖的地形和偶尔遭遇的、不算强大的变异野兽，一无所获。希望如同风中残烛，明灭不定。
这天，他们沿着一条几乎被植被完全吞噬的旧公路遗迹前行。
路面龟裂，缝隙里长满了顽强的杂草和苔藓，两旁是倾倒的电线杆和锈蚀成废铁的车辆残骸。
这里显然已经废弃了数年，是人类文明退潮后留下的又一处伤疤。
突然，走在前面的曲靖猛地停下脚步，蹲下身，仔细查看着路面。
“怎么了？”江秀秀紧张地问。
曲靖没有回答，只是用手指捻起一点路面上不同于周围颜色的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察着路旁灌木被折断的痕迹。
“有车辙。新的。”他抬起头，目光锐利地扫向前方蜿蜒的公路，“不止一辆。是改装过的越野车，载重不轻。”
车辙？新的？在这片被遗忘的深山老林里？
江秀秀的心一下子提了起来，是敌是友？
曲靖的表情变得更加严肃。
他示意江秀秀和孩子隐蔽到路旁的密林中，自己则如同幽灵般向前摸去，探查情况。
过了约莫半个小时，他才返回，脸色比刚才更加阴沉。
“前面有个岔路口，车辙往西边去了。”他低声道，“西边……地图上没有标注。但我看到远处有烟柱，不是炊烟，像是……工业烟尘。”
工业烟尘？在这与世隔绝的深山里？
一个念头如同闪电般划过江秀秀的脑海，难道，那里就是他们要找的地下设施？或者说，是一个依托设施建立起来的、他们未知的幸存者据点？
“要……去看看吗？”她的声音带着一丝激动和更多的忐忑。
曲靖沉吟着，眼神急剧闪烁，显然在进行激烈的权衡。
未知的据点意味着可能的资源和庇护，但也意味着未知的规则和危险，尤其是对方拥有车辆，显然具备一定的组织和实力。
“风险很大。”他最终开口，语气凝重，“但我们没有太多选择。冬天不远了，必须尽快找到落脚点。”
他看向江秀秀，眼神锐利：“做好准备。如果情况不对，立刻撤离。”
江秀秀重重地点了点头。
两人没有沿着车辙直接跟上去，那样太容易被发现。
曲靖选择了一条更加艰难、但能迂回靠近烟柱方向的路线，攀爬陡峭的山脊。
这是一场对体力和意志的极致考验。
江秀秀几乎是用牙齿咬着、用手指抠着岩石的缝隙，才勉强跟上曲靖的步伐，孩子被她用布带牢牢绑在胸前，在她每一次艰难的攀爬中发出不适的哼唧。
当他们终于气喘吁吁地爬上一处视野开阔的山脊时，眼前的景象让两人都愣住了！
只见下方不远处，两座大山形成的天然隘口后面，赫然坐落着一片规模不小的建筑群！
不是想象中的破败村落，而是由混凝土围墙、钢结构厂房、甚至还有几栋看起来相对完好的多层楼房组成的，宛如一个小型城镇的据点！
高耸的围墙上设有了望塔和探照灯，隐约能看到持枪巡逻的人影。
围墙内，高大的烟囱正冒着滚滚浓烟，隐约传来机器的轰鸣声，更令人震惊的是，在据点外围的开阔地上，竟然还有小片被开垦出来的田地，虽然作物稀疏，却代表着一种近乎奢侈的稳定！
这里不是死地，而是一个充满活力的、秩序井然的幸存者基地！
巨大的冲击让江秀秀几乎说不出话来。
她原以为能找到个遮风避雨的山洞就谢天谢地了，没想到在这深山之中，竟然隐藏着这样一个……世外桃源？
然而，曲靖的眼神却没有任何喜悦，反而变得更加冰冷和警惕。
他举起望远镜，仔细观察着据点的每一个细节，围墙的防御工事、出入口的守卫配置、内部人员的活动规律、甚至那些田地里作物的长势。
“看到那些巡逻队了吗？”他放下望远镜，声音低沉，“装备统一，行动有素，不是乌合之众。还有那些厂房……他们在生产东西。”
他的目光最终定格在据点中央那栋最高的、像是指挥中心的楼房上，眼神锐利如刀。
“这里，有军队背景。或者……至少是高度军事化管理的组织。”
军队背景？江秀秀的心猛地一沉。
这听起来似乎比混乱的民间庇护所更可靠，但也意味着更严格的管控和更少的自由。
“我们……要进去吗？”她迟疑地问。
曲靖没有立刻回答，他再次举起望远镜，久久地凝视着那个看似希望之地，仿佛要穿透那混凝土围墙，看清里面隐藏的真实。
许久，他才缓缓放下望远镜，转过头，看向江秀秀，眼神复杂难明。
“先观察。摸清他们的底细和规矩。”
他的语气带着一种前所未有的谨慎。
“这个地方……看起来太好了。好得……有些不真实。”
希望就在眼前，但常年在末世挣扎求生的本能，让他对任何看似美好的事物，都抱持着最深切的怀疑。
阳光洒在那片欣欣向荣的据点上，却驱不散两人心头逐渐凝聚的阴云。
这个深藏在群山之中的桃源，究竟是否是希望的彼岸？