周权和陆婉儿站在血泊中，脸色铁青。
徐灵渭的尸体碎了一地，血肉模糊，已经看不出人形。
他们手中的剑还在滴血，掌上的真气还未散尽，可目标已经死了——不是他们要杀的那个，而是花钱请他们来的人。
“狡诈小子，你真是该死！”陆婉儿咬着牙，目光如刀，死死地盯着陈洛。
她的声音里满是恨意，恨不得将陈洛碎尸万段。
周权没有说话，只是握紧了手中的剑。
他比陆婉儿冷静，可心中同样翻涌着惊涛骇浪。
这个陈洛，比徐灵渭描述的要可怕得多。
他不是五品，是四品。
他的轻功，他的指法，他的反应速度，都不是一个普通四品能有的。
更重要的是，他的狠辣心机——从被袭击的那一刻起，他居然将徐灵渭当挡箭牌，让徐灵渭死在他们的手下。
这份算计，让人不寒而栗。
陈洛站在数丈之外，面色平静如水。
他看着眼前这两个恨不得将他生吞活剥的紫金观高手，心中没有恐惧，没有紧张，反而涌起一股跃跃欲试的兴奋。
四品巅峰之后，他还从未与同级别的对手交过手。
今日，正好拿这两人当磨刀石，将自己的武学在实战中磨砺圆润。
陆婉儿见陈洛不逃，反而呆立原地，以为自己的出手狠辣和那番骂声激怒了陈洛。
她心中冷笑——到底是书生意气，被骂两句便走不动路了。
她与周权对视一眼，两人心意相通，迅速交换了一个眼神。
陈洛不逃，便是他们最好的机会。
只要拿下他，今日的事还有转圜的余地。
周权微微点头，调整了一下蒙面巾，清了清嗓子，刻意压低了声音，做出一副劫匪的凶狠口气：
“小子，识相的就别跑！把身上值钱的东西都交出来，大爷心情好，说不定还能饶你一命。不然的话——”
他看了一眼地上徐灵渭的碎尸，冷哼一声，“他就是你的下场。”
陈洛看着两人装模作样的表演，心中暗暗好笑。
他没有揭穿，反而顺着他们的话，忽然提高了声量，怒喝道：
“尔等宵小，胆敢劫杀朝廷命官，罪不可赦！你们杀了徐兄，可知徐兄乃新科进士，朝廷命官，是礼部郎中的亲侄儿！此仇不报，我陈洛誓不为人！”
他的声音洪亮，在空旷的山路上回荡，传出去很远很远。
周权和陆婉儿见陈洛情绪激动，以为他已被愤怒冲昏了头脑，心中大喜。
两人不再犹豫，一左一右，同时出手。
陆婉儿运起《紫金神掌》，掌泛紫光，一掌拍出，掌力刚猛，直取陈洛胸口。
周权长剑出鞘，剑身泛起淡紫光华，《紫霞剑法》全力施展，剑气如丝如缕，封住陈洛的退路。
陈洛不退反进，双手抬起，十指张开，罡气从掌心涌出。
他的身前身后，掌影翻飞，层层叠叠，如千手观音，铺天盖地。
《大慈大悲千叶手》——守势绵密无双，攻势如水银泻地。
三人在山路上战作一团。
剑光闪烁，掌影翻飞，真气碰撞的闷响在山谷中回荡，惊起林中的飞鸟。
陈洛以一敌二，丝毫不落下风。
他的掌法绵密，将周权的剑气和陆婉儿的掌力一一化解；
他的步法轻灵，在两人的夹击之中穿梭自如，如游鱼入水，如飞鸟入林。
过手十来招，陈洛心中便稳了。
紫金观的四品高手，也不过如此。
不是他们太弱，是他太强了。
四品巅峰，一身圆满级的武学——《大慈大悲千叶手》、《多罗叶指》、《铁布衫》、《凌虚步》，每一门都是当世顶尖。
对上同级别的对手，除非对方的武学也能达到圆满，否则，他便是碾压。
他甚至可以击杀这两人。
易如反掌。
可他没有。
他一边与两人周旋，一边在心中演练着每一门武学的精要。
千叶手的掌影变化，多罗叶指的指力收发，铁布衫的罡气运转，凌虚步的方位腾挪——
在实战中，每一门武学都在变得更加圆润，更加流畅，更加得心应手。
这不是生死搏杀，这是猫戏老鼠。
与此同时，他的嘴一直没有闲着。
“大胆劫匪！光天化日之下竟敢行凶杀人！”
他一边出掌，一边怒喝，“徐兄乃朝廷命官，你们杀了他，便是与朝廷为敌！”
“天理难容！国法难容！”
他一掌逼退陆婉儿，身形一转，避开周权的剑锋，继续高声喊道，“来人啊！救命啊！有劫匪杀人了！”
“天子脚下，朗朗乾坤，竟有如此目无法纪之徒！”
他一边与两人缠斗，一边将声音远远地传出去，“徐兄死得好惨啊！你们这些丧尽天良的匪徒，我陈洛今日便是拼了这条命，也要为徐兄讨个公道！”
周权和陆婉儿越打越心惊。
不是打不过，是这个人太难缠了。
他一味地缠斗、闪避、叫喊。
他在等什么？
两人心中同时涌起一股不祥的预感。
就在这时，山路的拐角处传来一阵嘈杂的人声。
脚步声、说话声、马嘶声，由远及近。
一队人马从山道拐弯处走了出来，约莫有十几人，有书生打扮的文人，有穿着体面的商贾，还有几个带着孩子的妇人。
他们是被陈洛的喊叫声吸引来的。
看见眼前的景象——破碎的马车，满地的鲜血，散落的碎肉，两个蒙面人正在围攻一个年轻书生——众人顿时大惊失色。
几个妇人尖叫起来，捂住孩子的眼睛；
商贾们脸色煞白，连连后退；
几个书生吓得腿都软了，扶着路边的树才没有摔倒。
“快！快报官！”有人反应过来，大声喊道，“去衙门报案！这里有人杀人了！”
“去五城兵马司！去武德司！快去！”
几个年轻人转身就跑，跌跌撞撞地向来路奔去。
周权和陆婉儿的脸色彻底变了。
他们知道，自己已经落入了陈洛的圈套。
他刚才那些大喊大叫，不是为了激怒他们，是为了引人来。
他要让所有人都看见——有两个蒙面劫匪，杀了新科进士徐灵渭，正在围攻翰林修撰陈洛。
人证物证俱在，铁证如山。
他们就算现在杀了陈洛，也洗不清自己身上的罪名。
“走！”周权低喝一声，虚晃一剑，转身便走。
陆婉儿不甘地看了陈洛一眼，咬咬牙，跟着周权向山林中掠去。
两人的身影在树林中一闪，便消失得无影无踪。
陈洛没有追。
他站在路中央，望着两人消失的方向，嘴角微微上扬。
然后，他转过身，看着那些被吸引来的路人，脸上露出悲痛欲绝的表情。
“徐兄……徐兄他……被那两个劫匪给……”
他的声音哽咽，眼眶泛红，身子摇摇欲坠，仿佛下一刻便会倒下，“我与徐兄同车而行，路遇劫匪……徐兄他……他为了保护我……被……”
他说不下去了。
泪水顺着脸颊滑落，滴在沾满鲜血的青衫上。
几个书生连忙上前扶住他，七嘴八舌地安慰：
“陈兄节哀！”
“陈兄莫要过于悲痛，徐兄在天之灵也不愿见你这样。”
“我们已经报官了，官府一定会抓住那两个匪徒，为徐兄讨回公道！”
陈洛点了点头，擦了擦眼泪，心中却是另一番景象。
他等这一天，等了太久了。
徐灵渭死了，死在自己的算计之中，死在周权和陆婉儿手中。
干净利落，不留痕迹。
没有人会怀疑到他头上——人不是他杀的，他只是“受害者”。
所有人都看见，两个蒙面劫匪杀了徐灵渭，还想要杀他。
他只是侥幸逃过一劫。
他低下头，看着地上那滩血肉模糊的东西，心中默默地说了一句——徐灵渭，你我之间的账，清了。
龙江驿，金陵城外最重要的水驿。
驿馆坐落在长江南岸，占地广阔，驿舍、马厩、船坞一应俱全。
驿站前是宽阔的驿道，直通仪凤门；
驿站后是滚滚长江，江面上停着几艘官船，桅杆上的旗帜在晨风中猎猎作响。
此时正值清晨，江面上雾气未散，驿道两旁的芦苇荡在微风中摇曳，发出沙沙的声响。
北沅使团在此住了一夜，今日便要验关入城。
驿馆内，虎都铁木儿站在窗前，望着窗外雾蒙蒙的江面，眉头微皱。
从北方草原到明朝京师，两个多月的长途跋涉，终于到了最后一程。
今日验关之后，沿着江边道路入仪凤门，住进四方馆，明日参加大朝会，递交国书，他的任务便完成了。
可他心中并不平静——昨夜圣女没有占卜，他总觉得有些不踏实。
可转念一想，已经到了京师脚下，龙江驿有官兵把守，入城沿途也有五城兵马司护送，还能出什么事？
他摇了摇头，压下心中的不安，转身去安排入城事宜。
驿馆另一侧的院落中，火里亦都罕坐在窗前，望着江面上渐渐散去的晨雾，手指轻轻抚着腰间的小鼓。
昨夜她没有占卜。
两个多月的长途跋涉，一路上的袭击、埋伏、厮杀，让她疲惫不堪。
到了龙江驿，看见驿馆外有明军把守，她紧绷的神经终于松懈了些。
可此刻，看着窗外雾蒙蒙的天色，她心中忽然涌起一股莫名的不安。
“昨夜该占卜的。”她轻声道，声音里带着一丝懊悔。
阿拜亦都罕坐在她对面，手中捏着一串骨珠，闻言抬起头，看了她一眼，轻声道：“到了这里，还能有什么事？明日便入城了，一路有明军护卫，住进四方馆，便安全了。”
火里亦都罕摇了摇头，目光落在窗外，没有接话。
辰时，验关完毕。
礼部派出的伴送官——一位姓周的员外郎，已经在驿馆外等候。
五城兵马司派出的兵丁沿路站岗，从龙江驿到仪凤门，每隔数十步便有一名兵丁，刀出鞘，弓上弦，神情戒备。
使团的车队缓缓驶出驿馆，沿着江边道路向仪凤门进发。
队伍比入关时精简了许多——明朝限定使团入城人数，只许正副使及少数随从入城，其余驻扎在龙江驿。
虎都铁木儿骑在枣红马上，身后跟着数十名鞑靼勇士，马匹、骆驼、贡品车辆，排成一条长龙。
道路一侧是滚滚长江，江水拍岸，浪花飞溅；
另一侧是连绵的芦苇荡和低矮的丘陵，芦苇高过人头，在晨风中摇曳，沙沙作响。
此处人烟稀少，路边是大片的荒地、菜园和窑厂，偶尔有几间破败的茅屋，炊烟袅袅。
火里亦都罕坐在马车中，掀开车帘，望着窗外的芦苇荡，眉头越皱越紧。
她的手指在小鼓上轻轻敲击，一下，一下，不紧不慢，像是在试探什么。
忽然，她的手指停住了。
“小心。”她的声音低沉，带着一丝冷意。
阿拜亦都罕一怔，手中的骨珠也停了。
她看向火里亦都罕，只见对方的眼睛已经眯了起来，瞳孔深处闪过一丝寒光。
几乎是在同一瞬间，道路两侧的芦苇荡中，箭矢如雨，破空而至。
不是普通的箭矢，是强弩。
弩箭力道刚猛，穿透力极强，五城兵马司的兵丁还没来得及反应，便被射倒了一片。
惨叫声、惊呼声、马嘶声交织在一起，队伍顿时大乱。
虎都铁木儿拔刀在手，大喝一声：“结阵！保护贡品！”
话音未落，芦苇荡中冲出数十名黑衣蒙面人。
这些人身手矫健，行动迅捷，出手狠辣。
最低的也有五品翊麾的修为，刀光剑影间，五城兵马司的兵丁如割草般倒下，根本无力抵抗。
火里亦都罕从马车中飞出，落在一块巨石上，目光扫过战场，心中一沉。
她昨夜没有占卜，这是她的疏忽。
她没想到，到了京师脚下，竟还有人敢动手。
明朝的护卫她不信任，可也没料到袭击会来得这么快，这么猛。
阿拜亦都罕紧随其后，落在她身旁，双手抬起，掌心向下，虚按地面。
她的衣袍无风自动，帽顶的铜镜发出柔和的青绿色光芒，空气中弥漫起一股雨后泥土与草药的气息。
她正要施展大地之息，一道凌厉的劲风从侧面袭来。
一名黑衣人，身披黑色斗篷，面蒙黑纱，只露出一双眼睛。
那双眼睛清澈而锐利，如寒星，如刀锋。
他身形如电，一掌拍向阿拜亦都罕，掌风凌厉，势不可挡。
阿拜亦都罕被迫收手，身形一转，避开来掌，同时一掌回击。
两掌相撞，闷响如雷，气浪向四周扩散，将附近的几名鞑靼勇士掀翻在地。
火里亦都罕目光一凝，盯着那个黑衣人，心中暗暗吃惊。
三品，而且是三品中的高手。
她来不及多想，腰间的小鼓已经飞起，铁腰铃击地三声，低沉密集的嗡鸣声如狼群在月光下长嗥，向黑衣人涌去。
黑衣人冷哼一声，身形不退反进，掌法变幻，与火里亦都罕战作一团。
两人都是三品镇国，动起手来惊天动地。
掌风所过之处，碎石飞溅，草木断折，地面上留下一道道深深的沟痕。
阿拜亦都罕在一旁策应，双手虚按地面，草根藤蔓从土中钻出，缠向黑衣人的双脚。
黑衣人脚尖点地，身形腾空，避开藤蔓，同时一掌拍向阿拜亦都罕。
三名三品高手在江边厮杀，气浪滚滚，飞沙走石。
五城兵马司的兵丁和鞑靼勇士纷纷退避，不敢靠近。
另一侧，另一名黑衣人面蒙黑纱，身形如鬼魅般在人群中穿梭。
他的目标不是那些普通护卫，是使团正使虎都铁木儿。
虎都铁木儿也是高手，可面对这名黑衣人，他几乎没有还手之力。
黑衣人是三品，他是五品，差距太大。
三招之后，虎都铁木儿便被一掌击飞，口吐鲜血，倒地不起。