“霍队，你行动不便，登舰探查太危险了！还是我带队过去吧，有情况我第一时间跟你汇报！”
赵刚连忙劝阻，伸手按住了霍然轮椅的操纵杆。
他清楚废弃探索舰内情况不明，万一遭遇埋伏，霍然的行动能力会成为致命短板。
霍然轻轻拨开他的手，眼神坚定：“正因为情况不明，我才必须亲自去。对方身份未知，是敌是友还不确定，我需要亲自判断。放心，有你们掩护，不会出事。”
他顿了顿，补充道，“带上探测无人机，先对舰内进行全方位扫描，确认安全后再进入。”
赵刚见霍然态度坚决，不再坚持，转身召集两名队员整理装备。
三分钟后，三人穿戴整齐，扛着能量步枪，腰间挂着医疗包和高爆手雷，推着折叠式探测无人机来到对接舱。
霍然操控着轮椅紧随其后，舰桥内的林峰和沈幼溪则通过实时传输的画面，密切关注着他们的动向。
“沈幼溪，保持突击舰与探索舰的安全距离，开启隐形护盾，避免被外界信号捕捉。”
霍然对着通讯器叮嘱道，随后示意赵刚启动探测无人机。
无人机缓缓升空，穿过紫色星云尘埃，朝着废弃探索舰飞去。
屏幕上很快传来无人机拍摄的画面：探索舰通体银灰色，舰体左侧有明显的陨石撞击痕迹，破损处裸露着杂乱的管线。
部分区域的装甲已经凹陷变形，厚厚的星云尘埃覆盖在舰身表面，让它看起来像一具漂浮在星空中的金属残骸。
“无人机已进入探索舰对接舱，正在进行内部扫描。”
赵刚盯着屏幕，手指在控制面板上轻轻敲击，“未检测到活性武器信号，未发现爆炸物残留，生命信号集中在舰桥区域，强度较弱，推测幸存者身体状况不佳。”
“好，我们出发。”霍然操控轮椅，跟着赵刚三人缓缓驶入探索舰对接舱。
舱门关闭的瞬间，一股夹杂着金属锈蚀和霉味的冷空气扑面而来，让众人忍不住打了个寒颤。
舱内一片漆黑，只有应急灯的残骸挂在天花板上，偶尔闪过一丝微弱的电火花。
“开启战术手电！保持警惕，两人一组，交替掩护前进！”赵刚低声下令，率先打开手电，光束在黑暗中划出一道明亮的轨迹，照亮了布满灰尘的通道。
通道两侧的舱门大多虚掩着，里面散落着各种废弃的零件和设备，脚踩在地板上，发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的舰体内格外刺耳。
“霍队，这里的环境太诡异了，感觉像是被遗弃了很久。”一名队员压低声音，眼神警惕地扫视着四周，手指紧紧扣着能量步枪的扳机。
霍然点点头，目光扫过通道墙壁上的划痕：“这些划痕不是自然形成的，像是被能量武器击中的痕迹。而且你们看，地板上有拖拽的痕迹，可能发生过打斗。”
他操控轮椅靠近墙壁，用手指拂去灰尘，露出一道深褐色的印记，“这是血迹，已经干涸了，应该是很久之前留下的。”
通讯器里传来林峰的声音：“霍队，我们对探索舰的背景信息进行了查询，这艘船叫星途号，是一艘民用星际探索舰，三个月前在这片星云带失踪，联邦曾发布过搜救公告，但一直没有找到踪迹。”
“失踪三个月？那幸存者怎么能坚持到现在？”赵刚皱起眉头，加快了前进的脚步，“舰桥就在前面，我们尽快过去看看。”
转过一个拐角，前方出现了一道紧闭的舱门，舱门上方的显示屏漆黑一片，只有“舰桥”两个字还能勉强辨认。
生命信号的强度在这里达到了顶峰。
赵刚示意队员们做好准备，自己则走上前，尝试用手动方式打开舱门。
“咔嚓！”
随着一声沉闷的机械声响，舱门缓缓向两侧打开。
舰桥内的景象映入眼帘。
主控台的屏幕大多已经碎裂，键盘和按钮散落一地，地面上布满了灰尘和杂物，角落里堆放着几个空的压缩饼干包装袋和水瓶。
主控台前方的座椅上，坐着一个穿着白色探索服的人，背对着他们，一动不动。
“有人吗？”赵刚沉声喊道，能量步枪对准了对方。
那人没有回应，只有微弱的呼吸声从座椅方向传来。
赵刚小心翼翼地走上前，轻轻拍了拍对方的肩膀。
那人缓缓转过身，露出一张苍白消瘦的脸，眼眶深陷，嘴唇干裂，眼神浑浊，看到众人时，先是露出惊恐，随后又被强烈的求生欲取代。
“救……救我……”
那人的声音沙哑干涩，像是很久没有说话了，身体微微颤抖着，想要站起来，却因为虚弱而倒回座椅上。
老周虽然不在身边，但赵刚随身携带了简易医疗包，他立刻上前，拿出一瓶水，拧开瓶盖，小心翼翼地喂到对方嘴边：“慢点喝，别呛到。”
那人贪婪地喝了几口水，缓过劲来，眼神逐渐清晰了一些。
霍然操控着轮椅来到主控台前，目光扫过破碎的屏幕：“你是谁？星途号为什么会在这里？发生了什么事？”
“我叫艾拉，是星途号的导航员。”
那人虚弱地说道，眼泪从眼角滑落，“三个月前，我们在探索这片星云带时，遭遇了黑暗议会的舰队袭击。”
“他们不由分说就对我们开火，舰长为了掩护大家撤离，驾驶飞船冲进了星云带深处，最终飞船被陨石撞击受损，失去了动力。其他队员……其他队员都在袭击中牺牲了，只有我活了下来。”
“黑暗议会？”霍然的眼神一沉，“他们袭击你们的目的是什么？”
“不知道……他们好像在寻找什么东西，在舰上搜查了很久，拿走了我们的探索数据芯片。”
艾拉摇摇头，语气中带着恐惧，“他们离开后，飞船失去了动力和通讯，我只能躲在舰桥里，靠仅剩的压缩饼干和水维持生命，直到发出求救信号。”