午膳时，几人为图方便，便一块在嬴扶苏（秦婉娘）的小院一块用餐。一个穿着青绸比甲的大丫鬟快步走进来，朝几位女客屈膝行了一礼：“几位表小姐，夫人让奴婢来传个话，孙家的人大约午后便到了。夫人说请几位用了午膳后稍作歇息，未时三刻左右往前厅去一同见见。”
朱棣（朱翠娘）端着新斟的茶盏，应了一声：“知道了，我们会过去的。”
丫鬟退了出去，内花厅里安静了片刻，杨坚（杨诗语）放下茶盏，语气平淡：“孙家来得倒是早。”
嬴扶苏（秦婉娘）低头看着茶汤里浮沉的叶片，没有接话，但心里已经在过一遍下午可能要应对的场面了。
未时刚过，日光开始偏西，在内院的青砖地面上拖出斜长的影子。朱棣（朱翠娘）在廊下招呼几人：“走吧，别让人等。”
几人便跟着大丫鬟穿过游廊，往前厅的方向走去。日光从廊檐的缝隙间漏下来，在青砖地面上碎成一片片暖金色的光斑。
前厅的门已经敞开了，里面传来几句说话声，语调客气而热络，带着初次正式见面时该有的周全与分寸。
王夫人已经坐在主位上了，今日换了一身绛紫色的褙子，鬓边簪了一支赤金点翠的簪子，通身的气派端端正正的。
王锦书坐在她下首，也换了一身浅碧色的新衣裳，发髻上簪了一对小巧的珠花，比昨日正式几分，瞧着精神了些。
客位上坐着几位女眷，当首的是孙家夫人，四十出头的年纪，面容和善，穿着一件藕荷色的褙子，发髻上簪着一对金簪，笑起来眉眼弯弯，看着便是个和气的主母。
她身侧坐着一位年轻妇人，约莫二十出头的年纪，穿着石青色的比甲，面容端正，神色温和，静静地坐在婆婆身侧，手里端着一盏茶。这是孙家的长媳，孙大公子的媳妇。
另一位五十来岁的妇人，穿着暗红色的褙子，头戴绒花，一看便是专司婚嫁之事的官媒。她正与王夫人说话，声音爽朗：“夫人，孙家那边一切都妥帖，明日定亲宴的章程，咱们再对对时辰，保准不出差错。”
王夫人笑着应了，又转头与孙夫人说起明日宴席的安排。
孙夫人身后站着一位上了年纪的嬷嬷，穿着半旧的青布衣裳，双手交叠在身前，面容沉静，看着便是一辈子跟着主家的老仆。嬷嬷身旁还立着一个十四五岁的大丫鬟，穿着杏色比甲，梳着双鬟，垂着眼，站得稳稳当当的。这便是孙小姐的奶娘和贴身大丫鬟。
王夫人见女客们到了，便笑着朝她们招了招手：“来，快坐。这是孙家夫人，这是孙大公子的媳妇，这是刘媒人，这是孙小姐的奶娘赵嬷嬷，那是小姐的贴身丫鬟。”
她又转向孙家几人，一一介绍道，“这是景升的表姐朱翠娘，这是表妹秦婉娘，这是表姑杨诗语，那是表弟媳司葶，那边坐着的是最小的表妹王嬅。”她介绍得自然周全，将五位女客的身份一一带过，既不显得刻意，也不会让孙家人认不清人。
几位女客依次上前见礼。
孙夫人笑着打量了她一眼，赞道：“秦姑娘好气质，一看便是知书达理的。”
嬴扶苏（秦婉娘）垂首道谢，退回座位时，注意到孙夫人衣领上压着一枚玉扣，质地温润，像是贴身戴了多年的物件。
王锦书起身走到孙夫人面前，规规矩矩地行了一礼，又朝孙家长媳笑着唤了一声“嫂子”。孙家长媳忙起身回礼，笑容温和：“锦书妹妹几日不见，气色更好了。”她说话时语气自然，像是两人已经见过面了。
王锦书又转向赵嬷嬷，微微颔首致意：“嬷嬷路上辛苦了。”赵嬷嬷连忙屈膝：“小姐言重了，老奴不敢当。”王锦书最后看了一眼那个大丫鬟，笑道：“这位便是毓婉妹妹的贴身丫鬟吧？果然是个齐整的。”
那丫鬟抬头应了一句：“奴婢秀儿，见过王小姐。”声音不高不低，举止有度，倒是个得体的。
孙夫人见状，笑道：“锦书这孩子真是知礼，小小年纪便这样周全。”王夫人笑着接道：“她呀，知道毓婉妹妹要来，昨儿就开始念叨了，说上回毓婉送的白兰她养得好好的，要当面道谢呢。”两人说着便说到了孩子的教养和贴心，语气愈发亲近起来。
刘媒人适时插话，声音爽利：“夫人，明日定亲宴的时辰，我这边已经与孙家对过了，巳时三刻，吉时。两家的聘书、礼单都齐了，明日一早就请出来。”
王夫人点头：“劳您费心了。”刘媒人笑道：“应当的应当的。孙家那边知礼，王家这边周全，这亲事啊，顺顺当当的。”她又转向孙夫人，“孙小姐不是还亲手绣了一方手帕送与王小姐吗，都是得体的好孩子。”
“对对，毓婉那孩子花了好些心思。”孙夫人笑着让秀儿拿出来。
厅中茶香袅袅，说话声与笑声交错起伏。朱翠娘端着茶盏，目光不动声色地扫过孙夫人、孙家长媳、赵嬷嬷和那个叫秀儿的大丫鬟，暗暗记下了她们的位置和神态。孙夫人和气中带着一分主母的干练，长媳安静但目光清澈，赵嬷嬷始终沉默却神态沉稳，秀儿从头到尾没有抬头，守礼而警觉。
玄烨（王嬅）所扮演的角色年纪小，坐在末席，借着低头喝茶的动作偷偷看了那方信物绣帕好几眼，记下了上面的纹样。
嬴扶苏（秦婉娘）注意到一个细节：赵嬷嬷的右手拇指指腹上有一道细长的、浅白色的旧疤痕，像是被丝线长时间勒过后留下的痕迹。一个奶娘，手上不该有这样整齐的勒痕，那是常做精细女红的人才会有的印记。
日光从厅门外斜照进来，在青砖地面上拖出一道长长的暖色光带。孙家的女眷们坐在客位上，茶盏里的茶换了一回，又换了一回，说话声与笑声交错起伏，一切正常得不能再正常了。
可嬴扶苏端着那盏半温的茶，目光在赵嬷嬷拇指的疤痕上停了一瞬，又移开了。那份说不上来的绷紧感，始终没有松开。