雪越下越急，大朵大朵的雪花砸在头盔上，甲胄上，发出沉闷的声响，竟像是下得“冒了烟”，
白茫茫的雪雾弥漫开来，能见度不足丈余，陈长安只能凭着记忆辨认方向，逆着狂风俯身伏在马背上，
战马喷吐的热气滚滚而出，在身前凝成一团白雾，又瞬间被风雪打散，鬃毛上早已积满厚雪，活像披了一层白毡。
他死死攥着缰绳，指节因用力而泛白，冻得几乎失去知觉，
身上的粗布劲装早已被雪水浸透，又在寒风中冻得僵硬，贴在皮肤上如刀割般刺骨，
脑海里反复闪过宋志书重伤卧床的模样，那些捕快趋利避害的嘴脸——指望他们忠心护主？简直是天大的笑话！
“不能停，绝不能停！”陈长安在心底嘶吼，
驿站里的捕快随时可能倒戈，常天林的人马或许已经在路上，宋志书每多待一秒，就多一分危险，
他抬手摸向怀中，一根短香早已燃烧过半，火星在风雪中微弱地跳动，像是他此刻岌岌可危的处境，被他狠狠一抛，坠入积雪，瞬间熄灭。
战马深一脚浅一脚地趟着积雪，积雪没至马腹，每一次迈步都要耗费巨大力气，
平日里矫健的良驹，此刻也显得步履蹒跚，呼吸粗重，白沫顺着嘴角滴落，在胸前凝成细小的冰碴，
道路两旁全是暗藏的山窝子，积雪填平了沟壑，稍有不慎便会连人带马坠入，再也爬不出来。
狂风如鬼哭狼嚎，卷着冰碴子狠狠抽打在脸上，陈长安的脸颊早已冻得麻木，
眉毛、胡须、头发上全是厚厚的白霜，活像一尊行走的冰雕，
他的视线开始模糊，唯有心中的执念支撑着他——必须找到北陵将军，必须搬来援兵！
这一百里路程，对古人骑马而言本需四五个时辰，可在这场暴雪里，每一步都如踏在刀尖上，
直至天边泛起鱼肚白，风雪稍稍减弱，陈长安才惊觉自己只跑出了五十多里，
此时的他早已狼狈不堪，身上的寒霜厚得能刮下一层，战马的眼睛也蒙上了风霜，奔跑的速度越来越慢，每一次抬蹄都带着颤意。
晨曦中的官道上，渐渐出现了稀疏的人影，
有挑着空担子的行商，缩着脖子，裹紧破旧的棉袄，在雪地里艰难挪动；
有扛着柴刀的樵夫，柴捆上积满白雪，压得他腰杆都直不起来；
还有推着独轮车的苦力，车轮在雪地上碾出深深的辙印，车上堆着破旧的货物；
更远处，几辆囚车缓缓挪动，里面关押着面黄肌瘦的奴隶，眼神麻木，任由寒风裹挟着雪粒抽打在身上。
陈长安的肚子早已饿得咕咕作响，前胸贴后背，头晕眼花，
他知道，若是再不补充体力，根本撑不到军营，可时间紧迫，宋志书还在驿站里生死未卜，
就在这时，他瞥见路边避风的山坳里，几个难民支起了简陋的摊位，几块破木板搭在石头上，冒着微弱的热气。
“客官，要点吃的？”一个老妇人颤巍巍地站起身，她穿着打满补丁的单衣，冻得嘴唇发紫，
摊位上摆着几碗清粥，稀得能照见人影，还有一筐苞米面饽饽，硬得像块石头，
“这天儿太冷，粥都快冻成冰了，饽饽更是砸得断刀，您要是不嫌弃，买点炒面垫垫肚子？”
陈长安翻身下马，动作僵硬得几乎摔倒，他从怀中摸出几枚铜钱递过去，声音沙哑：“给我来两斤炒面，越快越好。”
老妇人连忙应下，从一个布包里掏出用油炒过的粗面，装了满满一纸袋，
“客官，这炒面干，您可得多喝点水，要是有酒暖一暖就好了，可惜咱们这些难民，哪有那东西。”
陈长安接过纸包，也顾不上烫手，抓了一把炒面塞进嘴里，
干硬的炒面剌得喉咙生疼，他拧开水囊，灌了一口凉水，勉强将炒面咽下去，
“老人家，这附近不太平吧？我刚才好像听到了厮杀声。”
老妇人叹了口气，眼中满是恐惧：“客官有所不知，这黑风岭的山贼越来越猖狂了，昨天还抢了我们的粮食，
前几天更过分，把山那边的李家庄给屠了，男女老少一个没剩，房子也烧光了，我们这些人，都是从庄里逃出来的，
要不是实在活不下去，谁愿意在这冰天雪地里摆摊啊。”
陈长安心头一沉，想起自己一路上看到的惨状，却无能为力，
他匆匆谢过老妇人，再次翻身上马，连路过驿站换马的时间都没有，
“老人家，保重！”他丢下一句话，催动战马，再次冲入风雪之中。
接下来的路程，更是人间炼狱，
他亲眼看到一伙山贼拦住难民，抢夺仅有的粮食，挥刀砍杀反抗者，鲜血染红了白雪；
路过一个村庄时，只见残垣断壁，浓烟滚滚，村民的尸体倒在雪地里，早已冰冷僵硬，
几个山贼还在搜刮财物，放火焚烧房屋，女人的哭声、孩子的惨叫声此起彼伏，令人心碎。
陈长安握紧了腰间的佩刀，指节发白，眼中满是怒火与无力，
他想出手相救，可他身负重任，若是耽搁了求援，只会有更多人死于非命，
“等我搬来援兵，定要为你们报仇！”他在心底默念，狠狠一夹马腹，调转马头，绕开村庄，继续疾驰。
暴雪再次袭来，比之前更加猛烈，
陈长安的意识开始模糊，浑身冷得刺骨，骨头像是结了冰，
他死死咬着嘴唇，尝到了血腥味，才勉强保持清醒，整个人几乎是被捆绑在马上，生怕一不小心掉下去。
又跑出四十多里，距离军营只剩十里路，陈长安却已是强弩之末，
他虚弱到了极点，眼皮沉重得几乎睁不开，四肢僵硬，无法动弹，
脸上、鼻子上全是冰碴，整张脸仿佛冰雕一般，浑身的血液都快凝固了，完全是凭着一股意志支撑着。
就在这时，身旁传来一阵马蹄声，越来越近，
一个洪亮的声音在风雪中喊道：“醒醒！醒醒！兄弟，撑住！”
陈长安昏沉的意识被这声呼喊拉回了一丝，他艰难地转过头，
只见一名驿卒骑着一匹老马，追了上来，身上穿着破旧的驿服，脸上也结着寒霜，
驿卒见他这副模样，以为是同行，眼中露出一丝同情：“兄弟，你也是送信的？这天儿也太邪乎了！”