望着远处那片沉默的、仿佛巨兽匍匐的庞大宫阙废墟，陈凡并没有被眼前的机遇冲昏头脑。历经了遗迹的凶险，他深知越是看似平静的宝地，往往越是杀机暗藏。
“先不靠近宫殿群。”陈凡收回目光，沉声下令，“我们退后，在那片山岗背风、视线良好的地方，建立一个隐蔽的长期观察营地。接下来几天，我们的任务是观察、记录，摸清这片区域的基本情况和潜在规律。”
“是，少主！”
小队立刻行动，在山岗靠近顶峰、一处天然形成的、被巨大风化岩石半包围的凹陷处，建立了新的营地。陈山以土行法术，巧妙地改造了入口，使其更加隐蔽，并开凿出几个极小的、便于观察外部、尤其是宫殿群方向的观察孔。陈霖则在营地周围布下数层隐匿、预警、以及净化空气的简易阵法，尽力隔绝那无处不在的“沉郁灵气”的持续影响。
安顿下来后，陈凡将五人分为两组，轮流值守、警戒、以及执行观察任务。观察的内容非常细致：远方宫殿群在一天（秘境没有日月，只有天光变化，姑且称为“天”）不同时段的光影变化；是否有异常的灵气波动、气流扰动、或能量闪光；空气中“沉郁灵气”的浓度是否有周期性起伏；周围环境（植物、小兽）是否有异常的迁徙或活动规律；甚至记录下风吹过宫阙断壁时，可能发出的、如同呜咽般的特定声响……
陈凡自己，则利用洞天的时间流速优势，在营地深处开辟出的一个独立小空间内，对收集到的所有信息，进行高速的分析、归纳、推演。
洞天内，时间静静流淌。陈凡的心神，沉浸在感知、记忆、以及从外界带回的样本（土壤、植物、甚至一丝捕捉到的、被阵法暂时封存的“沉郁灵气”）之中。他将洞天感知的分析能力提升到极致，如同最高明的工匠，从浩如烟海的数据中，抽丝剥茧，提炼真相。
数日（洞天时间）后，一份关于秘境初步评估的清晰结论，在陈凡心中成型。
第一，秘境面积与资源潜力。
根据他们的行进路线、感知范围以及对远处地形的观察推算，这“黑水秘境”的面积，恐怕远超之前的预估，很可能方圆数百里，甚至更大。地形相对多样，有丘陵、谷地、山脉、盆地。目前发现的、数千亩的极品退化“紫蕴灵土”灵田区，其价值已无法估量。而远处那片规模宏大的上古宫阙群，则意味着可能存在更高级的传承、丹药、法器、典籍，乃至控制整个秘境的核心枢纽。整体而言，这里的资源潜力和战略纵深，足以支撑一个中等势力（甚至更强）的长期发展。这是陈家崛起的最大本钱。
第二，潜在威胁评估。
暂时未发现具有明显攻击性、能对筑基修士构成致命威胁的强大妖兽或守卫。之前灵田区感知到的、带有甜香气味的生物，似乎习性谨慎，威胁等级不高。但这并不意味着安全。最大的隐患有三：
其一，是那无处不在、仿佛渗透一切的“沉郁灵气”。此气长期侵蚀，会影响修士心境，导致情绪低落、思维迟滞，甚至可能潜移默化损伤道基。虽可运转功法抵御，但对心神的消耗是持续的，长期生活于此，必须找到净化或适应之法。此气似乎以宫殿群为核心，其源头可能与秘境最大的秘密相关。
其二，是宫殿群中那处被强大古老禁制守护的角落。其能量层级之高，远超陈凡目前能应对的极限，强行触动，后果不堪设想。必须谨慎探查，寻找可能存在的破解线索或“钥匙”。
其三，是退路问题。“药园别府”的传送阵是单向、由外向内激活的。他们现在进来了，却不知道如何稳定、安全地返回。必须在秘境内，找到对应的出口、传送阵控制法门，或者建立新的、稳定的双向通道。否则，他们就是被困在了这片“宝地”之中。
第三，家族当前状况与后续计划。
外界家族情况不明，玄云宗、天煞魔殿、司徒家、林家、墨羽盟的威胁并未解除。他必须尽快与家族取得联系，报个平安，也了解外界动态。秘境探索无法一蹴而就，尤其是面对那强大禁制，需要更充足的准备和更强的实力。当务之急，是建立稳固的前进基地，尝试净化、适应沉郁灵气，并寻找关于出口和禁制的线索。
评估完成，陈凡心中有了大致方向。他退出洞天，外界不过刚过去一夜。
是时候与家族联系了。
他取出临行前，陈玄雄交予他的、一套极其特殊、据说源自家族古老传承、以血脉为引、配合特定秘法和特殊炼制的“同心血玉符”进行超远距离、单向、加密传讯的法器。此法器炼制艰难，数量稀少，且使用一次后，承载信息的血玉符便会彻底碎裂，非到关键时刻不会动用。
陈凡割破指尖，将一滴蕴含精纯气血的鲜血滴在掌心那枚温润的、中心有一点暗红血丝的玉佩之上，同时运转陈玄雄传授的秘法，将心神沉入其中，开始凝聚要传递的信息。
信息必须极其简短、加密。他反复斟酌措辞，将最重要的几层意思，以只有陈玄雄能懂的、约定好的密语方式，压缩成一段简短的神念：
“已抵‘黑水’，地广物丰，有沉郁灵气侵扰，有古禁遗迹，暂安。归路未明，需时探查。家族若安？”
神念凝聚完毕，陈凡将玉佩贴在眉心，全力催动秘法。只见玉佩中心的血丝骤然亮起，整块玉佩微微发烫，随即“咔”的一声轻响，表面浮现出无数细密的裂纹，一道极其微弱、但带着特殊血脉波动的无形讯息，仿佛穿透了秘境的屏障，循着冥冥中的血脉联系，朝着外界某个预设的接收点遁去。
玉佩彻底化为齑粉，从指间滑落。
接下来，便是等待。这种传讯并非即时，受距离、秘境隔绝、接收方状态等多种因素影响，可能需要数日，甚至更久。
陈凡并未干等。他带领小队，开始以观察营地为中心，向周围更细致地探索。他们绘制了更精确的地图，标注了灵田、宫阙、水源（干涸泉眼）、以及几处地势相对特殊、可能隐藏线索的地点。同时，他们也尝试捕捉了几只那种无害的变异小兽，研究其习性，并采集了更多植物样本，试图分析这秘境生态与“沉郁灵气”的关系。
等待的第四日，当陈凡正在研究一块从灵田区边缘找到的、带有明显人工雕琢痕迹的碎瓦时，他贴身收藏的另一枚、与传讯玉佩成对的、体积更小的“同心血玉符（子符）”，突然毫无征兆地微微发烫！
陈凡心中一震，立刻将其取出。只见这枚子符同样布满裂纹，中心的血丝正在急速闪烁，一道带着陈玄雄独特气息的、激动而振奋的神念信息，强行穿透了秘境壁垒，直接在他识海中“炸开”！
“凡儿吾孙！信已收到，大喜！家族安好，且有天大喜讯！”
陈玄雄的声音似乎都带着一丝颤抖，显然激动到了极点。
“吾近日闭关，偶有所得，已窥得筑基后期门槛，不日将正式闭关，全力冲击！此乃托你秘境福泽，灵气反馈，亦有家族气运勃发之象！”
陈凡瞳孔一缩，心中涌起狂喜！爷爷要突破筑基后期了？！这可是黑水泽周边数郡都堪称顶尖的战力！陈家将真正拥有定海神针！
然而，陈玄雄传来的信息还未结束，接下来的话，更是让陈凡的心脏几乎要跳出胸腔：
“另，远山、啸天处亦有捷报！远山于炼制‘紫府丹’时，丹成有感，筑基契机已现，正在全力准备！啸天亦言，近日修炼族中所得古修战法，瓶颈松动，筑基在望！我陈家，或于近期，再添两位筑基砥柱！！天佑我陈！天佑我陈啊！！”
信息到此戛然而止，子符也彻底化为飞灰。
但陈凡的心中，却如同掀起了惊涛骇浪，久久无法平静。
爷爷即将突破筑基后期！远山长老、啸天长老，双双触摸到了筑基门槛！这意味着，用不了多久，陈家将可能拥有一位筑基后期，至少三四位筑基初中期的强大战力！这实力，放在整个黑水泽，都将是举足轻重的一股力量！足以震慑司徒、林家，甚至让玄云宗、天煞魔殿的外围势力，都要重新掂量！
家族的命运，真的因为这次秘境之行，开始发生翻天覆地的剧变！他们在外拼杀、冒险，家族在内也在全力消化收获，厚积薄发！
内外呼应，家族崛起之势，已然势不可挡！
陈凡紧紧握拳，眼中闪烁着前所未有的光芒。外部的威胁依然存在，秘境内的挑战依旧艰巨。但有了家族实力的飞速提升作为后盾，他心中那沉甸甸的压力，顿时减轻了许多，取而代之的，是更加澎湃的动力与信心。
“好！太好了！”他低声自语，望向远处那片沉默的宫阙，目光更加坚定。
是时候，为探索那片宫阙，做更周全的准备了。家族的强大，让他有了更多试错的资本，也有了必须尽快为家族带回更多底蕴的责任。