苏沫沫在宫中声名鹊起的同时，叶辰西在朝堂之上的光芒，也愈发难以掩盖。
作为新科状元，他被授予翰林院修撰一职，本就是清贵之选，前途无量。
而他并未因此懈怠，反而比任何人都更加勤勉。
每日天不亮便起身读书，熟悉朝中典籍政令。
入职翰林院后，他更是凭借着过人的才学和缜密的思维，很快便脱颖而出。
无论是编撰史书，还是草拟诏令。
他所做的文章，总是立意深远，文采斐然，深得掌院学士的赏识。
但这，仅仅是开始。
真正让他崭露头角的，是一份关于“漕运改制”的奏疏。
大周朝的漕运，一直以来都由官府把持，沿途关卡林立，官员贪腐成风，导致运粮成本居高不下，效率低下。
每年，都有大量的漕粮在运输途中损耗、霉变，甚至被监守自盗。
这不仅造成了巨大的国库亏空，也使得北方边镇的军粮供应，时常捉襟见肘。
历朝历代，都有人想过要改革漕运，但都因为触及的利益集团太过庞大，最终不了了之。
这是一个谁都不敢轻易去碰的烫手山芋。
叶辰西却偏偏盯上了这块最难啃的硬骨头。
他花费了整整一个月的时间，查阅了近百年的漕运档案，又私下里走访了许多京城内外的粮商和船夫，掌握了大量的一手资料。
然后，他将自己关在书房三天三夜，写出了一份长达万言的《漕运改制疏》。
在这份奏疏里，他详细剖析了现有漕运体系的四大弊病：官僚臃肿、贪腐横行、效率低下、损耗惊人。
每一条弊病，他都列举了详实的数据和触目惊心的案例作为支撑。
而后，他大胆地提出了一个全新的改革方案——“官督商运”。
即，由朝廷设定漕运标准和价格，公开招标，让民间有实力的商船队参与进来，负责具体的漕粮运输。
官府则只负责监督、验收和护航。
如此一来，既能打破官府的垄断，引入竞争，大大提高运输效率，降低成本。
又能让官府从繁琐的运输事务中脱身出来，集中精力进行监管，从而有效遏制贪腐。
为了让这个方案更具可行性，他还设计了一整套的配套措施。
比如，设立漕运总督衙门，统一管理全国漕运事务。
比如，发行“漕运票”，让粮商可以用票据在异地兑换漕粮，减少现粮运输的风险。
再比如，建立严格的奖惩机制，对按时按量完成运输任务的商船队给予奖励，对延误和损耗的进行重罚。
这份奏疏，条理清晰，数据详实，方案大胆而又周密，几乎考虑到了所有可能出现的问题和阻力。
当叶辰西将这份奏疏，通过太子的渠道，呈递到御前时，整个朝堂，都为之震动。
最初，几乎所有的官员，都认为这是痴人说梦。
“漕运乃国之命脉，岂能交予唯利是图的商人？”
“此举无异于与虎谋皮！一旦商人联合起来，哄抬运价，岂不是要天下大乱？”
以户部尚书张敬为首的一众保守派官员，纷纷站出来表示反对。
张敬在朝中经营多年，门生故吏遍布，他的话，极具分量。
一时间，朝堂之上，反对之声四起。
然而，太子殿下却力排众议，坚定地站在了叶辰西这一边。
在早朝的廷议上，太子亲自拿着叶辰西的奏疏，逐条反驳了那些反对的意见。
“张尚书说商人唯利是图，可难道我们的一些漕运官员，就不唯利是图吗？据朕所知，去年一年，仅通州一地，查出的漕运贪腐案，就高达三十余起，涉案金额超过十万两白银！这些银子，难道不是民脂民膏？”
“诸位大人担心商人哄抬运价，可叶修撰的奏疏里，写得清清楚楚，由朝廷制定最高限价，并引入多家商号竞争。有竞争，何来哄抬？”
太子声音朗朗，逻辑清晰，一番话说得张敬等人哑口无言。
皇帝坐在龙椅之上，一直沉默不语，只是静静地看着下方的争论，眼神深邃。
他早就对漕运的积弊深恶痛绝，只是苦于没有好的解决办法，也忌惮于其中盘根错节的利益关系。
而叶辰西的这份奏疏，就像是一把锋利的刀，为他指明了方向。
最终，在太子和少数革新派官员的支持下，皇帝下令，先在通州到京城的这一小段运河上，进行“官督商运”的试点。
并任命叶辰西为“漕运改制监察御史”。
这职位品级虽然不高，但权力极大，可以直接向皇帝汇报试点情况。
这道任命，让所有人都大跌眼镜。
一个刚入仕不到半年的翰林院修撰，竟然被委以如此重任！
这背后，显然是太子的大力举荐和皇帝的默许。
叶辰西，这个年轻的状元郎，已经不仅仅是一个文采出众的词臣。
他正在向着一个真正的实干派能臣，迅速蜕变。
接下来的两个月，叶辰西几乎是以运河为家。
他亲自坐镇通州，主持招标，筛选有实力的商船队。
他又亲自跟着船队，往返于通州与京城之间，记录航行时间，核算成本损耗。
他甚至亲自下到船舱，和那些船夫们一起吃住，了解他们遇到的实际困难。
夏日的运河，酷暑难当，蚊虫滋生。
叶辰西一个从小苦读的书生，却丝毫没有叫苦。
他晒黑了，也清瘦了，但眼神，却变得更加明亮和坚毅。
苏沫沫心疼他，时常亲自熬了消暑的汤药，送到通州的码头上去。
每次看到风尘仆仆的丈夫，她都既心疼，又骄傲。
她知道，她的夫君，正在做一件利国利民的大事。
两个月的试点，结果是惊人的。
在“官督商运”的模式下，通州至京城的漕粮运输时间，比以往缩短了三成。
运输途中的损耗，更是降低到了几乎可以忽略不计的程度。
而总体的运输成本，比官运时期，足足节省了四成！
当叶辰西将这份详尽的试点总结报告，与厚厚的一叠账册，一同呈现在皇帝面前时。
皇帝看着那一个个清晰的数字，许久没有说话。
良久，他才重重地一拍龙案。
“好！好一个叶辰西！”