回城的官道上，夕阳将一行人长长的影子投在尘土间。
徐典放缓脚步，与崔浩并肩而行，眼中欣赏之色不加掩饰，“今日一战，打出了我宏展武馆的威风，也让清源城同道见识了《破碎拳》的真正风采！”
“师父过誉，”崔浩微微躬身，声音平静，“若无师父平日悉心指点，没有武馆提供的资源与庇护，弟子走不到今日。”
“不必谦逊，是你的天赋与勤勉成就了自己，”徐典摆摆手，脸上欣慰的笑容渐渐被凝重取代，“不过，你今日连败赵力、顾凡二人，开启山绝不会轻易揭过。”
“未来一段时日，务必低调行事，谨言慎行。武道之路，既要勇猛精进，也需懂得藏锋守拙。”
“弟子明白，”崔浩本就有意蛰伏，闻言郑重点头，“定会小心。”
眼看城门在望，徐典还是不放心，沉吟片刻，“武馆后面那条巷子里，有户人家的院子正在对外租赁，位置僻静，门户也严实。”
“我会让丽卿去接洽，帮你租下。你尽快搬过去，离武馆近些，彼此也有照应。”
这显然是为安全考量，崔浩抱拳道，“谢师父费心安排，弟子愿搬。”
……
夏会上的风波，如同投入平静湖面的巨石，其引发的涟漪以惊人的速度在清源城各个角落扩散开来。
未曾亲临现场的各方势力，几乎都在当夜便收到了详尽的消息。
胡氏花朵铺，内堂。
胡塘正背着手在堂中踱步，脸色不豫。见女儿胡芝和赘婿孙成进来，忍不住抱怨道，“习武习武，整日不见人影，银子花得像流水！”
“还要顿顿见荤腥！我看去码头扛大包都比练那劳什子拳实在！”
胡芝听得眉头微蹙，她越来越能理解，为何大姐宁愿外嫁为妾，也不愿在家中招赘，在这个家里，赘婿的地位实在太低。
“爹，”她耐着性子道，“孙成从夏会回来，有话说。”
“他能有什么好话？”胡塘哼了一声。
不止一次，孙成想一拳打死老丈人，但大家都没有老丈人会赚钱。
压下心头的天马行空，孙成将夏会上崔浩连败赵力、顾凡的经过，捡重要的转述了一遍。
“当真？！”胡塘一瞬间瞪大眼睛，满脸难以置信，随即心中掀起惊涛骇浪。
赵力与顾凡的名声他是听过的，尤其是顾凡，那可是广昌武馆年轻一辈的招牌！
“千真万确！”孙成语气肯定，“崔浩师弟初入明劲，便在夏会上一鸣惊人，如今已是清源城年轻一辈中风头最盛之人。”
“好！好一个崔浩！”震惊过后，胡塘的心思立刻活络起来。如此年轻的明劲高手，将来考取武秀才几乎是板上钉钉，甚至武举也大有希望！若能将这份善缘维系甚至加深，对他胡家而言……
“爹，”胡芝适时开口，眼神明亮，“我们是否该备上一份贺礼送过去？既是恭贺，也是维系情谊。”
“要！当然要！”胡塘搓着手，难得地大方起来，“礼物你去准备，送什么你斟酌着办。”
顿了顿，抠门的毛病又来了，忍不住补充，“……须量力而行....量力而行。”
胡芝心中了然，伸出手，“库房钥匙。”
看到女儿伸手，胡塘下意识地捂了捂腰间，脸上肌肉抽动，强烈的肉疼之色。
但想到崔浩未来的潜力，终究还是一咬牙、一垛脚，解下那串从不离身的钥匙，重重拍在胡芝掌心，叮嘱道：“仔细着用！我……我过后可是要问的！”
“爹放心便是。”胡芝嘴角微弯，露出一抹不易察觉的笑意。
……
屠家，内院书房。
入夜，书房内依旧明亮。
家主屠义斜倚在铺着软垫的檀木榻上，由两名容貌秀美的丫鬟轻轻捶着腿。
角落的冰盆散发着丝丝凉气，驱散夏夜的闷热。
角落里站着一个全身抹蜂蜜的下人。
他本人手里捧着一杯冰镇过的凉茶，正与侍立一旁的长子屠平说话。
“城里还有几家药铺，不肯进我们的‘新药’？”屠义的声音不高，却带着一种久居上位的淡漠。
屠平恭声回答，“回父亲，还有三家，徐氏药铺、李记药铺、广德药铺。儿子已派人去‘劝说’过数次，他们态度依旧坚决。”
屠义抿了口茶，眼皮都未抬，“既如此冥顽不灵……那就挑一家，杀只‘鸡’给猴看。做得干净些。”
“是。”屠平应下，眼中闪过一丝狠厉。
就在这时，书房外传来急促却克制的脚步声。管家躬身而入，脸上带着急色，“老爷，大少爷，夏会上……出了大事！”
“哦？”屠义这才抬了抬眼皮，“武馆间的切磋，能出什么大事？”
管家深吸一口气，压低声音禀报，“是宏展武馆那个新晋明劲的弟子，崔浩……他在擂台上，先败了广昌武馆的赵力，后又重创了顾凡！”
屠义握着茶杯的手微微一顿。
屠平也豁然抬头，眼中精光闪动，之前崔浩在擂台上击败宗念高，当时他没在意。
“艳儿在宏展武馆学武艺，”屠义看向长子，“她可曾与这崔浩交好？或是有过资助？”
屠平回想片刻，轻轻摇头，“八妹之前似乎更看好那萧立，对崔浩……并未过多留意，更谈不上资助拉拢。”
“可惜了……”屠义缓缓放下茶杯，脸上掠过一丝遗憾，“如此年轻，便有这般实力，未来前途不可限量。”
“平儿，想想看，有无补救之法？此等人物，纵不能为我所用，也绝不可成为敌人。”
……
俞家，药香阁。
阁内弥漫着淡淡的、复杂的药草气息。
俞家家主俞欢，一位面容清癯、眼神深邃如古井的中年人，正与来访的开启山对坐。
开启山脸色阴沉得几乎要滴出水来，胸膛因压抑的怒火而微微起伏。
“俞家主，”他声音沙哑，“赵力右臂尽损，武道之路断了。顾凡胸骨碎裂，内腑受震，虽保住了性命，但根基受损，未来能否恢复巅峰，亦是未知之数！”
俞欢静静听完，端起面前的药茶，轻轻呷了一口，才缓缓道，“赵力天资虽佳，却过于锋芒毕露，不懂藏拙。已是将徐典逼到了墙角，也给了那崔浩足够的警醒。所以怨不得谁。”
“你让他去挑衅一位新晋的明劲，本身也有失考量。至于顾凡……擂台比试，技不如人，也怨不得谁。”
这番话虽平静，却字字如针，刺得开启山脸色更加难看，却又无从反驳。
在俞欢面前，他广昌武馆馆主的身份，并不能带来多少底气。
“倒是那崔浩……”俞欢微微蹙眉，眼中掠过一丝探究，“柳树村的猎户之子，根骨据说只是中下……竟能在如此短时间内突破明劲，更在初入此境时，便展现出这般老辣的战力与果决的心性……着实令人意外。”
话到此处，俞欢顿了顿，指尖无意识地敲击着紫檀木的桌面，声音转冷，“此子若不能为我们所用，假以时日，必成心腹之患。”
开启山眼中凶光一闪：“俞家主的意思是？”
“他折了你的得意弟子，损了广昌武馆的颜面，也间接削了我们的威风，”俞欢语气平淡，却带着不容置疑的意味，“这笔账，自然要算。”
“但如何算，何时算，却需从长计议，谋定而后动。徐典尚在，宏展武馆也未到山穷水尽之时。况且，城守府那边……还需仔细观察。”
开启山沉默下来，他明白俞欢的言外之意，三大家族暗中串联做生意。
三大家族之一的石家，负责从西塘郡运送原料。
俞家掌握炼制、包装。
屠家把控销售渠道。
广昌武馆算‘帮工’角色。
而城守府的陶师爷则在官方层面行些方便。
在这条利益链中，掌握核心技术的俞家地位超然，不可或缺。广昌武馆，虽也重要，却并非无可替代。
所以，俞欢的话，他必须仔细听着。
“耐心些，开山兄，”俞欢端起茶壶，为开启山续上茶汤，“君子报仇，十年不晚。待时机成熟，你自然有机会，连本带利地讨回来。”
开启山盯着杯中晃动的茶水，深吸一口气，仿佛要将满腹的憋屈与怒火都压入肺腑最深处。
须臾，端起茶杯，一饮而尽，冰凉的茶水流过喉间，却浇不灭心头那簇熊熊燃烧的恨火。
但他必须等。
……
次日，柳树村，崔浩家。
许多细软装上租来的牛车，趁午时最热的时段，一家人正准备出门，二妹胡芝带着一个小厮到来。
“二妹...”胡杏打量胡芝，“有事？”
“确是有事，是好事，”胡芝笑着，目光转向崔浩，从袖中取出一个扁平的锦囊，递了过去。
崔浩接过，打开锦囊，里面是两张盖着鲜红官印的纸契，以及两张面额百两的银票。
“这是严家原先在前街的一处宅院，以及相邻的一间铺面的房契地契，”胡芝语气轻快道，“还有这二百两银子，这些是家父的一点心意，恭贺崔兄弟武道精进，前程似锦！”
胡杏和苏芸闻言，皆是一惊。这份礼，太重了！
严家之前对拳落败，按约定离开了清源城，其所有固定产业归了胡家。
但胡塘吝啬是出了名的，怎会如此大方？
“二妹，”胡杏最先反应过来，拉住胡芝的手，低声道，“这……爹他知道吗？该不会是你私下……”
胡芝反手轻轻拍了拍姐姐的手背，笑容依旧，“大姐放心，确是爹允我全权处置的。”
“不过……”“胡芝话锋一转，“若是爹问起，你们便说收到的是三百两银票。多出的一百两，我给孙成买些滋补药物。”
“可以。”崔浩一口答应，他与孙成即是师兄弟，也有半师半友之情。
“不对...”胡芝后知后觉，打量牛车问，“你们要搬家吗？”
胡杏解释道，“夫君的师父，让我们搬去武馆近处住，安全些。”
“同行，”胡芝微笑，“我去认认门。”