赵君烨停在三步外，视线死死盯着顾燕归。
谢无陵长腿一迈，宽大的官袍将顾燕归挡得严严实实。
“五殿下不在前殿安抚圣驾，跑到这荒僻角落做什么。”
谢无陵嗓音平稳，顾燕归被护在身后，背脊贴着宫墙，心底飞快传音。
【这疯狗看我的眼神不对劲，像要把我吃了！】
谢无陵背在身后的左手抬起，捉住顾燕归的手腕，安抚地捏了捏。
【别怕。跳梁小丑罢了。他没有证据。】
【敢动你，我让他死无葬身之地。】
心声沉稳有力，带着坚决。
赵君烨视线上移，越过谢无陵的肩膀，露出一个古怪的笑容。
“谢大人好手段。太液池的水，烧得真好看。”
“只是这戏法，变一次就够了。变多了，容易引火烧身。谢大人权倾朝野，可别栽在一个女人手里。”
谢无陵却连眼皮都没抬，“殿下慎言。天降异象乃上苍示警，微臣不过顺应天意。”
“天意？”赵君烨突然大笑出声，笑声在空旷的夹道里回荡。
他猛地收声，上前一步，直逼谢无陵。
“谢无陵，你真以为这大邺的天下，是你一个人说了算？”
“父皇老了，本王可没瞎。那朵红莲是怎么来的，你我心知肚明。”
赵君烨再次偏头，试图看向谢无陵身后的人，语气幽暗。
“顾大小姐，我们来日方长。”
说罢，拂袖没入深宫的阴影里。
顾燕归从谢无陵身后探出头，看着空荡荡的甬道。
【他要去告发我们？】
【不会。】
谢无陵转过身，自然地替她理好被风吹乱的碎发。
【他若要告发，刚才在御花园就说了。他隐忍不说，必是另有图谋。】
【这几日你待在府里，哪也别去。外面的事交给我。】
顾燕归点点头，将袖口里的空瓷瓶往深处塞了塞。
……
深夜，太极殿内。
老皇帝半靠在龙榻上，剧烈咳嗽。
李公公端着金漆痰盂跪在榻前，连大气都不敢喘。
赵君烨大步跨入殿内，掀起衣摆重重跪在金砖上。
“儿臣参见父皇。”
老皇帝好不容易止住咳，推开李公公递来的热帕子，浑浊的老眼盯住五儿子。
“大半夜的，外头乱子平了？”
“回父皇，礼部已拟好圣旨，和静公主明日一早便送往西南。”
赵君烨直起身子，不避不让地直视老皇帝，“儿臣此番前来，是要求父皇一件事。”
老皇帝拨弄紫檀念珠的手指一顿，“说。”
“儿臣求父皇赐婚。”
赵君烨掷地有声，大殿内死寂了一瞬。
老皇帝死死盯着赵君烨，浑浊的眼中精光一闪。
干瘪的嘴唇动了动，吐出三个字：“顾燕归？”
“父皇明鉴。”
赵君烨膝行上前两步，双手伏地。
“谢无陵本就权倾朝野，若再让他娶了兵部尚书的嫡女，这大邺的江山，日后究竟是姓赵，还是姓谢？”
老皇帝手里的念珠猛地攥紧。
赵君烨继续进言。
“儿臣对顾大小姐仰慕已久。父皇若将她赐给儿臣，一来能断谢无陵一臂，二来能彻底将兵部攥在皇家手里。”
“儿臣愿做父皇手中那把刀，斩断谢无陵这头猛虎的爪牙！”
老皇帝靠回明黄色的软枕上，喘着粗气。
他确实没能用东夷公主离间谢无陵。
但如果把顾燕归这枚关键棋子赐给五皇子呢？
谢无陵再狂，总不能为了个女人带兵谋反。
只要老五捏着顾燕归，就能死死牵制住谢无陵，顺带还能收拢兵部。
这是一石二鸟的好棋。
老皇帝重新拨弄起念珠，声音幽幽，“顾昭天那个老狐狸，可不好对付。他现在满心想着攀附首辅。”
“雷霆雨露皆是君恩，只要父皇下旨，顾家不敢抗旨。”
赵君烨重重磕了个头。
“儿臣定当竭尽全力，不负父皇重托。谢无陵就算再跋扈，也不敢公然抢夺皇子的未婚妻。”
老皇帝闭眼，挥了挥手。
“朕乏了。你退下吧。”
不拒，便是允了。
赵君烨叩首起身。
转身跨出殿门的瞬间，他眼底的狂热与势在必得再也压抑不住，步步生风地走入夜色。
……
五皇子府，书房。
赵君烨点燃案头的铜鹤烛台。
摇曳的烛火照亮了桌上铺开的画卷。
画中红衣女子凤眼凌厉，眼角那颗泪痣点得极妙，硬生生压住了艳丽，透出三分高高在上的凉薄。
画中人，正是顾燕归。
白天在太液池边，那水上生火的神迹在他脑海中反复回放。
她站在汉白玉栏杆旁，指尖轻弹，红莲降世。
那份掌控一切的从容，那非凡的手段，让他彻底沦陷。
“燕归……”赵君烨喉结滚动，指腹痴迷地摩挲着画中人的泪痣。
“谢无陵能给你的，本王能给，他给不了你的，本王也能给。”
他视线下移，落在画卷右下角。
那里有一行小字。
“燕归儿，得此女者，得……”
后面的字迹被一团浓重的墨迹晕染，完全看不清。
赵君烨俯下身，脸颊几乎贴上画纸。
“不管是妖是仙，你都只能是我的。”
“这天下，也该是我的。”
他低笑出声，“谢无陵，我看你这次拿什么跟我争。”
……
与此同时，首辅府书房。
谢无陵坐在太师椅上，翻看着厚厚一沓私产账册。
他提笔蘸墨，在洒金宣纸上飞快列着单子。
羊脂白玉如意一对、南海东珠一斛、蜀锦百匹……
【燕归。】
他在心底轻唤，冷肃的眉眼瞬间柔和下来。
顾府清芷院。
顾燕归正毫无形象地趴在软榻上，手里翻着一本厚黄历。
听到这声低唤，她翻了个身，小腿在半空一晃一晃的。
【谢大人大半夜不睡觉，又在盘算坑谁呢？】
【盘算怎么把你娶进门。】
谢无陵落下最后一笔，将清单吹干。
【我看了日子。】
顾燕归抢先开口，手指在书页上划过。
【下月初八，黄道吉日，宜嫁娶。】
她手指在黄历上重重戳了两下。
【谢无陵，我可跟你说好了。聘礼要是少于一百二十抬，你连我这清芷院的门槛都别想跨进来！】谢无陵听着她财迷的心声，低低笑出了声。
【一百二十抬？顾大小姐未免太小看谢某了。】
他将写满奇珍异宝的单子折好，仔细收进紫檀木匣。
【谢家三代底蕴，加上我这些年的私产，一百八十抬都塞不下。我打算把城东那条街的铺子全过到你名下。】
顾燕归猛地从软榻上坐起来，眼睛放光。
【这么多？你贪污了？】
【干净钱。】
谢无陵端起冷茶润了润嗓子，语气郑重至极。
【我的身家，我的性命，连同这首辅的权柄，统统给你做聘礼。】
【够不够？】
顾燕归脸颊发烫。
她把脸埋进枕里，挡住上涌的热意，手指无意识地抠着引枕上的绣花。
【勉勉强强吧。】
【明日一早，我就让媒人带着大雁上门。】
谢无陵推开窗，任由夜风吹散满室墨香。
【你爹那边，肯定会一口答应。顾尚书最是务实。】
顾燕归撇撇嘴。
【顾昭天那个老财迷，见钱眼开。你别被他宰得太狠。我娘估计会把聘礼单子拿去给那些贵妇显摆三天三夜。】
【无妨。左右以后都是你的。】
两人借着心声在夜色里黏糊，浑然不觉京城上空正酝酿着更大的杀局。
顾燕归翻开黄历的下一页，正准备继续挑剔几个吉时。
脑海中那冰冷的系统音猝然炸响。
【警告！检测到未知目标对宿主的占有欲数值瞬间爆表！】
【请宿主立即保持警惕！】
顾燕归翻书的动作停顿。
占有欲？还爆表？
她愣了片刻，随后扑哧一声乐了。
【破系统，大惊小怪。】
她在心底嘲笑，不就是谢无陵这闷骚男人在发情么。
【这占有欲，我喜欢。】
谢无陵刚刚才说了要把全部身家性命给她做聘礼，甚至连首辅之位都要搭上，这占有欲不爆表才怪。
这霸道的疯劲儿，她喜欢。
【燕归？笑什么。】
谢无陵听到她心底的笑意，低声询问。
【没什么。】
顾燕归重新趴回软榻上，手指卷着垂落在胸前的一缕长发。
【我就是在想，明日你要是穿得不够俊俏，我可是会拒婚的。】
谢无陵靠在窗框上，望着夜空那一轮皎洁的圆月，眼底漾开浓得化不开的笑意。
【定不教夫人失望。】