顾燕归眼眶酸涩，泪珠子断了线。
【你真不觉得恶心吗？】
谢无陵目光不避不让，粗粝的指腹直接抹去她眼角的湿润。
【我只觉得心疼。】
顾燕归靠在他胸口，脓液蹭在玄色锦袍上，洇出一片暗色。
【太医明日还要来会诊，你赶紧走，别沾了这晦气。】
【这病，我还要再装一段时日。】
顾燕归接着传音，【赵君烨那个畜生多疑，若我好得太快，他必定反扑。趁此机会，彻底绝了所有人的心思。】
谢无陵扯过一旁的薄毯，将她严严实实裹住，不留一丝缝隙。
【依你。】
【明日我再来。】
谢无陵推开窗棂，翻窗而出，夜风瞬间卷走室内的血腥气。
顾燕归坐在铜镜前，听着脑海中残留的低沉回音，心口烫得发紧。
……
次日清晨。
天光大亮，顾府门前的青石板路，就被各路大夫的鞋底磨得发亮。
城中叫得上名号的坐堂医全被顾昭天重金请来，又一个个白着脸、摇头叹息着逃离。
四名太医院院判提着药箱，战战兢兢地列队站在清芷院大厅内。
厚重的帷幔层层叠叠垂下，死死挡住内室的景象。
为首的李太医隔着一块丝帕，将两根手指搭在顾燕归伸出的手腕上。
刚一触碰，李太医手指猛地弹开。
脉象狂乱冲撞，毫无章法，简直像是死人之脉！
他大着胆子掀开帷帽的一角。
红肿的烂肉上布满黄绿色的脓包，有的已经破裂，流出散发着恶臭的液体。
李太医吓得连连后退，后背狠狠撞上身后的同行。
“这……这脉象老夫生平未见！”李太医声音抖得不成样子。
另外三名太医轮番上前，皆是号脉不足三息便白着脸退下。
“邪火攻心，皮肉腐败，非药石可医！”
“此乃天外奇疾，恐有传染之危，顾大人，务必封锁院落！”
他们聚在厅中，压低嗓门交谈，像是在议论什么洪水猛兽。
半个时辰后，一份联名的脉案火急火燎地送出顾府。
消息不胫而走，插上翅膀传遍了京城大街小巷。
说书先生狠狠拍下醒木。
“听说了吗？那顾家大小姐，得的根本不是天花！”
台下茶客伸长脖子，眼底闪烁着八卦的光。
“那是何物？”
“天谴！皇家强行赐婚，上天不允，降下神罚，瞬息之间好好的人就烂透了！”
路人纷纷避开顾府所在的街道。
兵部尚书府四周的宅院连夜紧闭大门，周遭百姓宁可绕远路，也绝不靠近顾府半步。
……
紫禁城，御书房。
“砰！”
上好的青花瓷盏狠狠砸在金砖上，碎瓷片飞溅到赵君烨的靴面上。
老皇帝坐在龙椅上，胸口剧烈起伏，干枯的手指点着案上的太医折子。
“天外奇疾！恐有传染之危！老五，这就是你求来的好姻缘！”
“好端端的一个人，突然之间就烂成这副鬼样子，不是天谴是什么！”
赵君烨跪在地上，后背冷汗直冒，衣衫都湿透了。
昨夜那股腐臭味此时还在鼻端萦绕，胃里又是一阵翻江倒海的恶心。
“父皇息怒！儿臣也是被蒙蔽了！那顾燕归前日还好好的，定是天意示警！”
赵君烨额头紧贴着冰冷的地面。
“儿臣亲眼所见，那脓疮恶臭扑鼻，绝非人力可伪造，实乃天降奇灾啊！”
老皇帝胸膛剧烈起伏，一巴掌重重拍在龙椅扶手上。
“顾家这是造了什么孽障！这等不祥之人，怎能入皇家玉牒，败坏我大邺气运！”
“传朕口谕，剥去顾燕归祥瑞之女称号！命太医院严密封锁顾府，不可在民间引起恐慌！”
太和殿，早朝。
文武百官分列两侧，大殿内落针可闻，气氛压抑到了极点。
赵君烨出列，撩起下摆跪倒在地。
“父皇，顾家嫡女突发恶疾，儿臣本不该落井下石，但此女命格不详，恐冲撞皇家气运。儿臣恳请父皇，收回成命！”
话音刚落，文官队列中猛地冲出一个绯色人影。
顾昭天扑通一声跪在御道中央，官帽歪斜，灰白头发散落几缕，狼狈至极。
“圣上啊！”
顾昭天嚎啕大哭，双手用力拍打着金砖，眼泪鼻涕瞬间糊了一脸。
“老臣就这么一个嫡女，从小当眼珠子疼着！顾家世代忠良，不知造了什么孽，竟遭此横祸！”
他膝行两步，仰头看着高台上的老皇帝，字字泣血。
“小女前几日还活蹦乱跳，自接了赐婚的旨意，当场便浑身长满毒疮！这分明是小女福薄，承不住皇家的滔天恩典啊！”
“老臣恳请圣上，开恩退婚，给顾家留一条活路吧！”
此言一出，满朝文武齐齐倒吸一口凉气。
几位平日与顾昭天不对付的老臣，此刻也流露出同情之色。
皇家强取豪夺在先，如今人家女儿接了圣旨就立遭天谴毁容，这口黑锅怎么看都该皇家来背。
顾昭天字字句句不提皇家带来厄运，却将“接旨”与“发病”死死绑在一起。
老皇帝坐在龙椅上，气得手抖。
这老狐狸！竟将脏水反扣回皇家头上！
若不退婚，皇家便成了逼死忠良、招致天怒的罪魁祸首。
“拟旨！”老皇帝咬牙切齿，从牙缝里硬生生挤出两个字。
……
顾府，前院。
传旨太监站在台阶上，手里捧着明黄色的圣旨，离顾昭天足足有三步远。
那架势，生怕沾染上什么不干净的晦气。
“……顾氏女突染恶疾，朕心甚悲。然皇室宗亲，不可轻涉险地。着即撤销五皇子与顾燕归之婚约。钦此。”
太监将圣旨扔进顾昭天怀里，转身就跑，连平日里必讨的赏钱都没敢要。
顾昭天抱着圣旨，一屁股跌坐在地上。
危机解除了，但他转头看向清芷院的方向，一夜之间，鬓角竟生出大片华发。
柳如眉扑过来，死死攥着圣旨，放声大哭。
“我的燕归儿啊！这以后可怎么见人！这满城的流言蜚语，是要逼死她啊！”
顾长风站在一旁，一把拔出腰间佩剑，狠狠砍在门槛上，木屑横飞。
“哭什么！只要妹妹活着，我顾长风养她一辈子！谁敢说她一句不是，我活劈了他！”
顾昭天从地上爬起来，用力拍去膝盖上的灰尘。
“开私库！”
他转身走向账房，脚步沉重却坚定。
“把那些御赐的、进贡的、别人送的珍宝全拿出来！贴告示，谁能治好大小姐的脸，顾家倾家荡产也认了！”
顾家上下，此刻出奇地行动一致。
一箱箱金银珠宝被抬到大门前，医榜不要钱似的贴满了京城的大街小巷。
清芷院。
顾燕归躺在榻上，听着外面的动静，嘴角勾起一抹冷笑。
【老头子这次倒是大方，戏也演得漂亮。】
谢无陵的传音准时在脑海中响起，带着几分赞赏。
【岳父大人这苦肉计用得妙，赵君烨那边已经彻底死心，如同见了鬼一般。】
青雀从外面跑进来，手里拿着一封没有署名的信函。
“小姐，门房说有人送了封信，指名要小姐亲启。”
顾燕归接过信函，拆开扫了一眼。
信中只写了一个地址：城南柳树胡同第三家。落款画了一朵极不起眼的梅花。
【是三皇子赵君珏。】顾燕归传音，【他推荐了奇人】。
内阁值房中，谢无陵手中朱笔一顿，墨汁在奏折上晕染开来。
【信上说，此人精通南疆巫蛊与奇毒。老皇帝前阵子病情好转，也是此人暗中献药。他把这人推荐给顾家，算是还我们推他监国的人情。】
顾燕归将信纸在烛火上点燃，静静看着它化为灰烬。
【赵君珏这人，平时是个透明人，关键时刻倒是懂得知恩图报。】
【不可全信。】
谢无陵冷哼一声。
【我会派收下去查此人底细。在此之前，你不可轻举妄动。】
郊外，顾府祠堂。
阴暗的房间里，长明灯散发着微弱的光，透着阴森。
方姨娘跪在蒲团上，双手合十，朝着顾家列祖列宗的牌位连连磕头。
“报应！这就是报应！老天开眼啊！”
她压低音量，话语里满是掩饰不住的狂喜。
“那小贱人平时耀武扬威，现在成了个浑身流脓的怪物！皇家都嫌弃她！”
顾云舒坐在旁边的椅子上，手里死死绞着一方丝帕。
她摸了摸自己光洁细腻的脸颊，笑得肩膀直颤，眼泪都快飙出来了。
“娘，她完了。顾燕归彻底完了。”
顾云舒站起身，走到窗边，推开一条缝隙，贪婪地呼吸着外面的空气。
“一个毁了容的怪物，爹爹就算再护着她，顾家也不能把宝押在一个废物身上。”
“五殿下退了婚，谢无陵那种眼高于顶的权臣，又怎么会要一个丑八怪？”
她转过身，眼中闪烁着恶毒的精光。
“娘，这是我们翻身的大好机会。这顾家大小姐的位置，迟早是我的！”
……
首辅府，书房。
紫檀木桌案上，堆满了从各地搜罗来的古籍孤本。
谢无陵坐在椅中，单手翻阅着一本泛黄的南疆毒经，目光冷厉。
心腹单膝跪在案前，大气都不敢喘。
“主子，城南柳树胡同查清楚了。里面住着个苗人，深居简出。属下派人试探过，此人周身都是毒瘴，靠近者皆头晕目眩。”
谢无陵一把合上毒经，发出沉闷的声响。
“把他带过来。活着带过来。”
“是！”心腹领命退下，如同鬼魅般消失。
谢无陵站起身，走到窗边，夜风吹得他玄色官袍猎猎作响。
【你在查那个奇人？】
顾燕归的传音在脑海中响起，带着几分无奈。
谢无陵没有否认，【系统是你的底牌，我是你的万全之策。】
顾燕归叹了口气。
【我说了，我脸上的烂疮是系统弄出来的，天下大夫都治不好，你别白费力气。】
谢无陵转过身，看着墙上挂着的北境舆图，眼底翻涌着骇人的执念。
【天下大夫治不好，我便去寻天下之外的法子。】
【若天下无解，我便杀尽天下庸医！】
他的传音平稳，却带着令人胆寒的疯批与偏执。
【燕归，只要我在一日，就不会让你一直顶着这副皮囊受人指点。】
顾燕归听着脑海里霸道至极的宣告，无奈地轻笑出声。
【你这人，真是轴得可怕。】