官道旁，两辆不起眼的驴车正停在路边，车夫看见齐昭从田埂上走过，连忙站起身，朝她微微点点头。
这是瑜安安排的人。
齐昭快步走过去，压低声音吩咐了几句。
车夫听罢，点了点头，朝另一个车夫使了个眼色，两人翻身跳下驴车，一前一后往庄子方向去了。
齐昭站在官道旁等着，心里一片澄明。
荣致远说南宫长传那晚喝了许多酒，情绪激动，愤愤不平。
可她在梦境中，分明没有闻到一丝酒味。
荣致远在撒谎。
而那几个佃农的证词听起来严丝合缝不似作伪，却也没有一个人亲眼确认那晚从庄子里离开的人就是南宫长传。
齐昭眯了眯眼，暮色四合，远处的庄子渐渐模糊成一片灰蒙蒙的影子。
田埂上有几个晚归的农人，扛着锄头，慢慢往村子里走。
约莫过了一炷香的功夫，两个车夫回来了，一肩各扛着一个麻袋。
“大人，人绑回来了。”车夫低声说。
“上车。”齐昭没有多话，指了指驴车。
两辆驴车一前一后，沿着官道往官驿方向驶去。
——
齐昭让人绑回来的，正是那几个与荣致远交恶的佃农。
她趁夜将他们全部带回了官驿，准备分开关押，逐个审问。
方才在香樟树下，她与瑜安暗中商议的就是这个计谋。
荣二向来待佃户和善，又为何会与这几个佃农交恶。
荣致远若真有问题，那这几个人，或许会知道些不一样的东西。
不论几分真几分假，就如她从荣二嘴里了解南宫长传，她并不偏信，心中也自有考量。
官驿后院，四间空置的厢房被临时征用，四个佃农各关一间，门口各站一个侍卫，不许任何人靠近。
审问之前，齐昭先去找来了阿蛮。
“待会我问他们话的时候，你就站在门边，不必说话，抱着刀站在那里就行。”
阿蛮愣了一下，随即板起脸，眉宇间多了几分凌厉：“这样？”
齐昭上下打量她一眼，满意点头。
第一间厢房里关的是个老伯，门推开时，他正蹲在墙角，佝偻着背，浑身发抖。
见有人进来，他猛地抬起头，脸上满是惊恐。
“你……你们要干什么？”他的声音发颤，“我安安分分老老实实的，你们抓我做什么？”
齐昭没有回答，在桌边坐下，阿蛮也依言站定，一言不发地盯着那老伯瞧。
老伯的目光在齐昭和阿蛮之间来回转了几圈，脸色越来越白，额头上沁出细密的汗珠。
“你别怕，”齐昭终于开口，声音不紧不慢，“我不是来为难你的，只是想问你几件事，问完就放你回去。”
老伯咽了口唾沫，没有说话。
“你和荣致远是怎么吵起来的？”齐昭问道。
老伯的嘴唇哆嗦了一下：“就……就是为了租子的事……”
“我去找荣二少爷说理，他不肯通融，就……就吵起来了……”
齐昭点点头，又问：“你认识南宫长传吗？”
老伯摇头，答得很快：“不认识。”
齐昭盯着他的眼睛看了片刻：“我听说南宫长传常去荣家庄子的，你一次都没见过？”
老伯还是摇头：“真的没见过。”
他回答的干脆利落，齐昭没有再追问，站起身，向阿蛮使了个眼色，两人退出厢房。
后面三个人，齐昭如法炮制，只问这两个问题，他们相比第一个人从容许多，但给出的回答几乎一模一样。
和荣致远交恶是因为荣家不肯减租，并不认识南宫长传。
他们都回答得干脆利落，似是早就想好了该如何应对。
齐昭心里有了计较，面上不动色，又折返推开了第一扇门。
那老伯见又是齐昭，脸上的惊恐更甚。
“大……大人，我该说的都说了……”
齐昭走到他面前，居高临下地看着他，看到那老伯开始坐立不安，然后她忽然开口：“老伯，没有必要再装了。”
老伯猛地一僵。
“那人已经招了，我该知道的都知道了，你不必再替他瞒着。”
老伯的脸色刷的白了。
“不……不可能……南宫少爷不可能出尔反尔，不可能置我的性命于不顾啊……”
齐昭目光微闪：“怎么不可能？南宫长传自己都被抓了，灭门案这么大的事情，他自身难保，还能顾得上你？”
老伯的眼里闪过一丝挣扎，嘴里嗫嚅了几句，想说什么又咽了回去。
齐昭想套出更多东西，放缓了声音：“老伯，你别怕，我是奉天子之命而来的京官，只要你将你所知全盘托出，我会护你周全。”
哪知老伯听了这句话，却是脸色一变全身一颤，低下头把脸埋在膝盖里，不肯再多说一句了：“大人……你别问了，我真的什么都不知道……”
齐昭知道自己怕是失言了，提了不该提的人，这老伯似乎对圣上很是忌惮。
左右已经套出了他们背后之人是南宫长传，齐昭也不再逼问他，斟酌着措辞去了下一间厢房。
这间厢房中关着的中年汉子比那老伯从容许多，他正坐在桌边，双手交叠放在桌上，见齐昭进来，主动开口：“该说的我都说了，你还有什么想知道的吗？”
齐昭在他对面坐下，没有急着开口，只是打量了他几眼。
这人虽然故作镇定，但手指微微收紧，指节泛白，暴露了他内心的紧张。
齐昭没有给他太多思考的时间：“我知道你和南宫长传有约，但现在他因涉灭门案已经被当作杀人犯关在大牢里了，你确定你们相约之事还作数吗？”
“我来找你，不是要追究你什么，是来帮你的。”
汉子不再维持那份顺从的面孔，讥讽道：“帮我？怎么帮？”
“我与南宫长传想做之事是一样的，而你的安危，我保证可以护住。”
汉子垂下头，似乎是在犹豫。
齐昭没有再说话，只是静静地看着他，给她时间思考。
良久，那汉子终于开口，他的目光直直地看着齐昭：“那些请愿书……没有落到官府手里吧……”