见已经说漏了嘴，孟柯干脆破罐子破摔，坦然承认道：“秋棠确实是我派来的，我想着等慕芝和阿言有独处的机会的时候，让秋棠推波助澜一把，弄点助兴的药什么的……”后面她越说声音越小。
“弟妹可真是为了家里的铺子费尽了心思！”
郏香微也不是没长脑子，这两天暗中让人去查了沈家二房，这二房虽然面上过得风光，私底下铺子却亏空了不少。
“为了让弟妹不用再费心思，”郏香微从袖子里掏出一本厚厚的簿子摔到她跟前，“我把你铺子里欠旁人的债都收了，从今往后，我就是你们二房最大的债主。二弟妹可要记得按时还钱。”
“大嫂，我……”
孟柯猛地抓起地上的簿子颤着手一张张翻过。怎么会这样？她交代过底下人，要好好瞒着的。那群狗奴才！
纸张哗啦啦的声音在空气里格外清晰，听着这声音，孟柯的心也由一开始的慌乱变得沉下来，也渐渐稳了下来。既然郏香微收了她家铺子的债，那是不是就可以……
“每个月最少还五百两，”郏香微眼睛往底下一瞥，就猜到了孟柯的心思，“二弟妹要是打算在还债这种事上跟我打太极，可就别怪我约着你们夫妇去官府喝茶了。”
“大嫂，你这么做就是丢了沈家的面子！就算大哥知道了也不会同意的！”
郏香微闻言冷笑一声：“我管他同不同意，这沈府是我掌家！再说了，这沈家的面子，早在现在的老夫人、他那个继母把他赶出去的时候就丢尽了！二弟妹，与其操心这些有的没的，还不如操心操心下个月怎么还钱吧。”
孟柯手里的簿子也不翻了，瘫在椅子里说不出话。顾柠收回目光，视线又落在跪着的秋棠身上。看沈二夫人这个样子，估计没什么隐瞒的了，那连环毒这种东西，秋棠一个小丫头又是从哪里拿到的？
“秋棠，你还不肯说实话吗？你背后那人既然能给沈公子下毒，那就能给你下。狡兔死，走狗烹。这个道理想必不用我多说，你也懂。”
“顾大夫，我……”秋棠哆哆嗦嗦。
看她这副样子，顾柠忽然又想起了昨天晚上。显而易见，那个蒙面人是冲着她师兄来的，可师兄的来历连她也不知道……
一瞬间，往日的种种不对劲都浮现在顾柠眼前。王芍痴缠师兄，可宁春堂附近根本看不到她的影子。江世锦前不久刚算计过她，昨日他的马车就整个翻下了山崖。还有师兄身上那种顽疾，她知道那根本不是普通的病，而是中毒，谁会对一个普通人下这样阴狠的毒？
种种思绪在她脑海里翻飞，顾柠睁开眼，眼前突然浮现出她打算逃跑那天晚上和师兄的对峙。顾柠很少看到师兄这么坚决的阻止她做一件事，就好像……他对沈家的处境了如指掌，知道沈家必然败落。
师兄，到底是谁？
顾柠压下心底的千般疑问。唯一可以确定的是，师兄肯定和朝堂有关。
她的目光再次落到秋棠身上，这女孩子不过十七八岁的年纪，虽说在大户人家当丫鬟，裤脚却短了一截儿，头上也没几只珠花。和多数人一样，不过市井中的小人物，面对上层的倾轧，毫无还手之力。
“秋棠，你可想好了，沈公子从前在刑部任过职，沈将军如今下落又不明了，这个时候还要你给沈公子下毒的你自己想想会是什么人？你觉得一旦事情败露，他们会怎么对付你？是弃车保卒，还是不忘余力救你这颗已经废掉的棋子？”
听她这么说，郏香微下意识瞥了顾柠一眼。这顾大夫倒是对阿言的事知道的清楚，竟然还知道阿言之前是在刑部任职的？
“我说！”秋棠一咬牙心一横，“是……”
“噗呲——”
话没说完，一口鲜血就从她嘴里涌了出来。殷红的血滴滴答答流到地上，“扑通”一声，秋棠直接倒了下来，临死眼睛还睁着。
“啊！”孟柯给吓得一下子从椅子上跳起来，“死人了！她怎么突然死了？”
顾柠蹲下身，从袖子里取了根银针刺入她脖颈，银针尾端渐渐变得乌黑。她垂下眼，看来背后下毒的人从一开始就没想过让她活着。
思绪又飘回昨晚，这人手段如此阴狠，为的只是见师兄一面？
不对。
应该是师兄身上有他们要的什么东西。
如果到时候师兄不愿意给呢？他们是不是也会用这种阴私手段对付师兄？念头闪过的瞬间，顾柠似乎看见师兄的身影逐渐淡去，变成一具冰冷的尸体躺在她眼前。
不行！
无论如何，她不能让这些人接近师兄。
“顾大夫，顾大夫……”郏香微的声音忽然把她的思绪拉了回来，顾柠回头，只见郏香微有些疑惑，“可是还要验验这小丫头的尸身？”
顾柠忙收回银针道：“倒是不用了，秋棠中的毒看不出门派。”
“既然如此，沈管家，把她葬了吧，”郏香微轻轻叹了口气，“说到底，那些人会找上她，也是受了我们沈家的连累。”
沈管家应下，让小厮把秋棠拖出去了。
郏香微侧过身，望着沈烬言眼眶又红了，走到床榻边上坐下。她的手搭在沈烬言额头上，拧干了水盆里的帕子，给他换了一条。
沈烬言的嘴唇有些干裂，是从未见过的苍白，长长的眼睫无力地垂着。顾柠好像从未看见过他如此脆弱的模样。一瞬间，她心里涌起一股难以言喻的酸涩和愧疚。
他不是被沈将军连累的。
而是被她和师兄。
如果那些人不知道她三年前和沈烬言有旧，说不定不会找上他。甚至三年前那一遭，她也是为了紫见草而去。终究……是她对不住他。
“沈夫人，沈公子就交给我吧，”顾柠上前宽慰，“如今既然已经有了毒药，解药大抵也能做出来了。”昨晚那面具男给她的虽说不是完全的解药，但依着同样的思路她也可以尽力一试。
旁边的沈管家和大丫鬟紫苏也劝：“是啊，夫人，有顾大夫在呢，她肯定会好好照顾公子的。您都一晚上没合眼了，快回去休息吧。”
郏香微下意识望向顾柠，顾柠点点头，递给她一个安抚的眼神。她这才扶着丫鬟的手回去了。沈二夫人和崔慕芝也走了，屋子里一时间有些过分的安静。
细小的尘埃在空气里沉浮。
顾柠在床榻边上的桌案前坐下，拿起纸笔在纸上写写画画，思索着解药的方子。淡淡的苦香飘来，旁边传来一句很轻的呓语。她下意识转头，却见沈烬言依旧静静躺着，方才似乎是她的错觉。
如果是三年前的话，肯定她没写几个字，他就要凑过来看，不是扯扯她的袖子，就是拿着桌上的药材问她名字。当时她特别希望他能安安静静、一声不吭。
“但真的不说话了，好像又有点不习惯……”她扯扯嘴角，露出一抹苦涩的轻笑，“算了，是我欠你的。早点醒过来吧，沈烬言。”
她没有注意到，此时迟砚正静静站在窗外……