程楚屏住呼吸，缩在墙角的阴影里，仔细听着那几个黑衣人的对话。
他们的修为她大概能感知出来——最高的不过筑基巅峰，剩下的几个更弱些。她在心里快速盘算了一下，正面打肯定是打不过的，可要跑的话，应该来得及。
“过几日人员就基本调换完成了。”其中一个黑衣人的声音压得很低，带着几分得意，“魔主的大业，马上就要成了。”
“这次二公主可是立了大功。”另一个接话，语气里满是谄媚，“等魔主事成，二公主就是头功。”
二公主？程楚心里一跳，正想再听仔细些，忽然感觉到一股极强的气息从远处逼近——不是这几个黑衣人的，是另一个方向来的。
那气息沉沉的，压得人喘不过气。
“快跑！”护山剑灵的声音在程楚脑海中炸开，急得都变了调，“这是金丹中期的强者！”
程楚来不及多想，转身就跑。她伸手去摸护心镜，镜面冰凉，里面什么都没有——林真不在。
身后传来一声厉喝：“有人偷听！”
话音未落，剑光已经到了。程楚猛地侧身，一柄黑剑擦着她的肩膀飞过去，带起一道冷风。
她还没来得及站稳，又一道剑光从侧面劈来——这次更快，更狠，直直朝她后心刺去。
“咚！”
青霜佩猛地一震，白光炸开，硬生生挡住了这一剑。可玉佩上又裂开一道细纹，程楚低头看了一眼，心疼得直抽抽。
可她顾不上这些了，因为又有三道剑光同时朝她飞来。
她手忙脚乱地往乾坤戒里摸，摸出一把符纸——是师兄给她的破魔符。
她记得莫逍遥当时把这叠符纸塞给她的时候，语气随意得像是在给零花钱：“市面上的破魔符良莠不齐，我给你拿的是二师姐画的，效果最好。一百张，够你用了。”
一百张。程楚当时觉得太多了，现在只恨不够用。
她抽出五张，往后一甩——符纸在夜风中飘飘悠悠地飞出去，那姿态慢得像落叶，完全没有她想象中的“唰唰唰”的气势。
几个黑衣人愣了一下，然后齐齐往两边闪开。符纸从他们中间飘过去，落在地上，一张都没炸到。
程楚：“？？？”
她脑子里空白了一瞬。这东西是这么用的吗？还是说要念什么口诀？还是得贴到人身上才行？
她来不及细想，因为那个金丹期的魔修已经到了。他站在屋檐上，居高临下地看着她，手里的剑在月光下泛着冷光。
“小丫头，”他的声音不紧不慢，“听够了吗？”
程楚没回答。她只是又摸出几张符纸，往他脸上一甩——这回她学聪明了，甩的时候加了点灵力，符纸飞得快了些，可还是被他轻轻松松地躲开了。
符纸在他身后炸开，火光冲天，可他连头发都没乱一根。
程楚的心沉了下去。她转身就跑，一边跑一边往身后扔爆破丸，也不管扔没扔准，只管扔。
爆破丸在身后噼里啪啦地炸开，烟尘四起，碎石飞溅，整个巷子都被炸得坑坑洼洼。
可她根本不敢回头看一眼。
剑光从烟雾中追出来，比之前更快，更狠。
程楚侧身躲开第一道，却被第二道擦过左臂——袖子被划开一道口子，血立刻涌了出来，温热的，顺着指尖往下淌，滴在泥土上，洇出暗红色的痕迹。
她咬住牙，把最后一把爆破丸全扔出去，借着爆炸的气浪往前一扑，滚进路边的草丛里。
碎石和尘土劈头盖脸地砸下来，她趴在地上，一动不动，胸口剧烈起伏，心跳声在耳朵里擂鼓一样响。
——
“怎么了，外头怎么那么吵？”不远处，一扇木门吱呀推开，一个老妪探出头来。
几个黑衣人僵在原地。杀一个修士是一回事，当着普通人的面杀人又是另一回事。
魔族在云中郡边缘的地界上还没张狂到那个地步。为首那人咬着牙，从牙缝里挤出一个字：“走。”
几道黑影腾空而起，消失在夜色里。
老妪揉了揉眼睛，嘟囔了一句什么，又把门关上了。
程楚趴在草丛里，听着脚步声远去，听着心跳慢慢平复，听着夜风从耳边吹过。
她这才发现自己的手在剧烈的抖，不是冷，是后怕。
这是她第一次离死亡这么近。
在剑灵谷里，归尘替她挡在前面；在云中城里，云中君虽然下手特别狠，但也没想真的杀了她。
可刚才那一剑——如果没有青霜佩，她已经死了。
她撑着地面慢慢坐起来，左臂疼得厉害，血还在往外渗，顺着手指滴在草叶上。
她撕下一截衣摆，胡乱缠了两圈，咬着牙站起来，踉踉跄跄地往回走。
推开门的时候，东东已经醒了。她坐在床边，竹杖靠在膝上，两只手交叠着放在腿上，安安静静的。
听见脚步声，她微微侧过头，鼻翼轻轻翕动了一下。
“程楚？”她的声音有些紧，“你身上有血腥味。还有……”她顿了顿，“魔族的气息。”
“没事。”程楚的声音有气无力，她走到床边，一头栽倒在床上，左臂压在身下，疼得她倒吸一口凉气。
她翻了个身，想去拿药箱，可手指刚碰到箱子边，就没了力气。
东东摸索着走过来，在床边坐下。她的手探到程楚的左臂，轻轻碰了碰伤口边缘，指尖沾上温热的血。
她没有说话，只是转身去拿药箱。她把药箱打开，一瓶一瓶地摸过去，闻了闻，又放下。
程楚躺在床上，看着她在那堆瓶瓶罐罐里慢慢摸索，心里忽然安定了些。
——
程楚走得太急，没来得及把那些没用的符纸捡回来。
她走后不久，一个黑影从屋檐上落下来，蹲在地上，把散落的符纸一张一张捡起来，凑到眼前端详。
月光照在符纸上，照出那些细密的纹路。
“呦。”那人轻笑一声，语气里带着几分玩味，“没想到还能再看到她的杀魔符。多好的东西，可惜那小姑娘不会用。”
他把符纸收进袖中，站起身，消失在夜色里。
——
深夜，程楚开始发烧。
汗一层一层地往外冒，把枕头都浸湿了。她翻来覆去，嘴里含含糊糊地念叨着什么，听不清，可每一个字都带着不安。
“怎么流这么多汗？”东东手忙脚乱地拧了块湿毛巾，敷在她额头上。可毛巾刚放上去，就快被汗浸透了。
她伸手去探程楚的左臂，指尖碰到绷带的时候，整个人僵住了。
绷带湿漉漉的，不是汗，是脓。一股恶臭从伤口处弥漫开来，浓得让人反胃。
“刀上有毒。”东东的声音发紧。她的手探到药箱边，把里面的瓶子一瓶一瓶摸出来，凑到鼻尖闻，又放下；再摸一瓶，闻，又放下。
程楚躺在床上，迷迷糊糊的，像是飘在半空中。
她看见大学的教室，阳光从窗户照进来，落在课桌上，粉笔灰在光柱里慢慢飘。
室友在旁边小声问她中午吃什么，她正在赶作业，头也不抬地说“随便”。
那么平常的一天，平常到她从来不会想起。可现在她想起来了，想得胸口发疼。
没有打打杀杀，没有魔族，没有剑，每天最苦恼的事是上早八。为什么会这样呢？
东东的手在发抖。她能听见程楚的呼吸越来越重，能听见她在梦里含含糊糊地喊什么“老师”“同学”，能听见她的牙齿在打颤。
她把手里的瓶子放下，又拿起另一个，闻了闻，又放下。不是，都不是。
她放下药瓶，伸手轻轻覆在程楚脸上。掌心是滚烫的，烫得她手指一缩。
她没有缩回去，只是轻轻抚摸着那张脸，从额头到眉骨，从眉骨到颧骨，从颧骨到下巴。
“辛苦了，小程楚。”她的声音很轻，轻得像怕惊动什么，“这一路上，真的辛苦你了。”
程楚的眉头微微松开了一些。
东东收回手，继续摸那些药瓶。好在莫逍遥准备得充足，受伤的、中毒的，常见的几样都有。
她摸到一瓶，闻了闻，又倒出一点在指尖舔了舔，眉头终于松开了些。
她正要拧开瓶盖，忽然一阵风从窗口吹进来——窗明明是关着的，可那风硬是把窗扇吹开了一道缝。
东东愣了一下，正要起身去关窗，忽然停住了。
风里有味道。不是血腥味，是一种极淡的、清冽的草木香。
那香气凉丝丝的，钻进鼻腔。
护山剑灵在桃木剑里看着这一幕，眼眶发酸。
还好，还好当时青蘅剑宗给了那孩子草木之力。那力量不会杀人，可会护人，可它能让草木亲近你。
你受伤了，它替你疼；你中毒了，它替你找解药。
他活了这么多年，从来没见过这样的力量。
不是从人那里来的，是从天地那里来的。你心里装着多少草木，草木就心里装着你。
东东循着那香气摸到窗边。她的手探出窗外，在夜风里摸索了几下，碰到一枝柔软的枝条。
她顺着枝条往下摸，摸到叶子，摸到茎秆，摸到根部——是一株草，飘在窗台的缝隙里。
她把整株草拉下来，放在鼻尖闻了闻。
是天竺葵风的香气。解毒最有效的药，长在深山老林里，从来没听说过会飘到人家的窗台上。
她没有多想，把草叶揉碎，敷在程楚的伤口上。
程楚的身体猛地绷紧了一瞬，又慢慢松下来，眉头渐渐舒展开。
东东把绷带重新缠好，又把湿毛巾拧干，搭在她额头上。
“一定要平安无事啊。”她轻声说，手指轻轻拂过程楚的头发，把被汗浸湿的碎发拨到耳后。
夜风从窗缝里吹进来，带着草木的清香，凉丝丝的。
她坐在床边，听着程楚的呼吸渐渐平稳，看着窗外的月色一点一点变淡。
她忽然觉得，这世上还是有好事的。虽然她看不见。
——
次日清晨，程楚缓缓睁眼，看见东东趴在床边，已然睡熟。看这样子，应该是守了自己一整夜。
她试着动了动，不小心牵动了胳膊上的伤口，顿时倒吸一口凉气：“嘶——好痛。”
这声低呼惊醒了东东。她见程楚醒来，连忙伸手探了探她的额头——热度已经退下去了。
“你说我们是继续往前走，还是折返回去？”程楚望着东东，语气有些凝重，“我总觉得这地方越往前越邪门。”
“往前走吧。”东东说，“是福是祸，总要去闯一闯。”
“好。”程楚应了一声，心中却隐隐觉得此番前行凶多吉少。可冥冥之中，她又觉得这仿佛是命中注定的劫数，躲不开，也绕不过。
又或者——这劫，本就不是自己的，而是东东的。
——
这个念头，在她踏入森林深处不久后，再次与魔族狭路相逢时，便更加强烈。
所幸来的只是几个小喽啰。程楚暗自庆幸之余，却又无奈地发现——自己竟使不上全力。
许是昨日余毒未清，留下了些后遗症。好在前几日被青染君强化过身体，如今的身手比之前已强出不少。
她一个飞身跃上马车顶，手中细雨决施展而出，几个小喽啰应声倒飞出去。
可那股不妙的感觉，却愈发浓烈了。她隐隐觉得，自己像是踏入了什么陷阱之中。
“唰——”
一道凌厉的破风声响起，飞剑破空袭来。程楚连忙举剑格挡，桃木剑与来剑猛然相撞，震得她手臂发麻。
不妙——看这飞剑的来路，分明是昨夜袭击自己的那个人。那一身实力，强得离谱。
更不妙的是……
她怎么感觉，自己这是要突破了？
偏偏是这个时候？这么多天毫无动静，什么时候突破不好，非要挑这要命的节骨眼？
程楚眼眶一热，几乎想落泪。
这岂不是——
天要亡我？
? ?等等呦，先让大家品尝一章，稍后还有一章！