荣嫔没回答，走了。
晚上，皇帝来了。
他穿着一件深色的常服，旁边太监手里提着一个食盒。他在床边坐下来，吩咐太监把食盒放在小几上，打开盖子。里头是一碗粥，白米粥，上头撒了几颗枸杞。
“朕让人熬的，你尝尝。”
楠笙接过来，喝了一口。粥熬得很稠，米粒都化了，入口即化。她喝了几口，放下碗。
“好喝吗？”皇帝问。
楠笙点头。“好喝。”
皇帝看着她，嘴角动了一下。他伸手，把她额前的碎发拨到耳朵后面。他的手指碰到她的耳廓，温热的，很轻。
“瘦了。”他说。
楠笙看着他，眼眶热了一下。她没哭。她不想在他面前哭。
“皇上。”楠笙开口。
“嗯。”
“臣妾想好了。等臣妾身子好了，要好好活着。替孩子活着。”
皇帝看着她，看了好一会儿，伸手握住她的手。
“好。”他说。
日子一天天过去，楠笙终于能下床了。
璃儿扶着她，在屋里走了两步，腿软得跟面条似的，扶着桌子喘了好一会儿。在床上躺了十天，肌肉都松了。她咬咬牙，又走了两步，这回没扶桌子，站住了。璃儿在旁边紧张得手心冒汗，嘴上还说不急不急，慢慢来。
楠笙没听她的。她每天多走两步，第一天走两步，第二天走四步，第三天走六步。到五月二十八这天，她能自己从床边走到门口了。虽然走完了满头汗，腿肚子直哆嗦，但她站着，没倒。
下午，荣嫔来了。手里没提东西，空着手来的。她进了门，看见楠笙站在窗边，愣了一下。
“能站了？”
楠笙转过身，扶着窗台。“能走了。走不快，但能走了。”
荣嫔上下打量了她一眼，点了点头。“那走吧。我带你去个地方。”
楠笙想起上次荣嫔说的话——“等你能下床了，我带你去个地方。”她没问去哪儿，让璃儿拿了件斗篷披上，跟着荣嫔出了门。
永巷很长，两边是红墙，头顶是窄窄的天。楠笙走得很慢，荣嫔也不催，两个人并排走着，谁都不说话。风从墙头吹过来，凉飕飕的，楠笙缩了缩脖子，把斗篷裹紧了些。
走到月华门的时候，楠笙停下来，看了一眼。那天她就是在这里看见春杏跟慎刑司的人说话，那天她还不知道惠贵人要对她动手，那天她的孩子还在肚子里踢她。
“走吧。”荣嫔说。
楠笙收回目光，跟着荣嫔继续走。穿过月华门，往北走了一段，到了一处偏僻的院子。院子不大，门口没有匾额，墙皮剥落了不少，看着好久没人住了。荣嫔推开门，走进去，楠笙跟在后头。
院子里长满了草，正殿的门关着，窗户上糊的纸破了好几个洞。荣嫔走到正殿门口，推开门，里头黑漆漆的，什么也看不清。她站在门口，没进去。
“这是我入宫的时候住的地方。”荣嫔的声音很轻，“那时候我还是个常在，住在这里。住了三年，才搬到咸福宫。”
楠笙站在她身后，看着那间黑漆漆的屋子。荣嫔入宫的时候住在这里，住了三年。三年，一千多个日夜，一个人住在这个偏僻的小院子里，没人说话，没人看她。她是怎么熬过来的？
“你入宫的时候，住哪儿？”荣嫔转过身问她。
楠笙想了想。“坤宁宫。皇后娘娘身边的宫女有专门住的地方，四个人一间，比这个小。”
荣嫔看着她，目光柔和了些。“你比我命好。你一来就遇上了皇后娘娘，我入宫的时候，皇后娘娘还没来。”
楠笙没说话。
荣嫔转过身，看着那间黑漆漆的屋子，沉默了好一会儿。“乌雅妹妹，你知道我为什么带你来这儿吗？”
楠笙摇头。
“因为我想让你知道，我不是一直都是现在这个样子。”荣嫔的声音低了下来，“我刚入宫的时候，也跟你一样，什么都不懂，什么都不想争。只想安安稳稳地过日子。”
“后来呢？”
“后来我生了三阿哥，伤了身子，再也不能生了。”荣嫔的声音很平，像是在说别人的事，“太医说我这辈子不可能再有孩子了。你知道我那时候什么感觉吗？”
楠笙看着她，等着她说。
“我想死。”荣嫔说，“我抱着三阿哥，想从御花园的假山上跳下去。后来没跳。不是因为怕死，是因为三阿哥还小，他不能没有额娘。”
楠笙的眼眶热了。
“从那天起，我就变了。”荣嫔转过身，看着楠笙，“我不争，是因为我不想争。不是因为我不能争。”
楠笙看着荣嫔的脸。那张脸上没什么表情，但她知道底下藏着多少东西。
“姐姐。”楠笙开口，“您带我来这儿，是想告诉我什么？”
荣嫔看着她，看了好一会儿。“想告诉你，你比我命好。你有皇上的宠爱，有太皇太后的庇护，有皇后娘娘在天上看着你。你不像我，什么都没有。”
楠笙没有开腔，只是静静的听她说。
“但你有一样跟我一样。”荣嫔深吸一口，转身走到窗户旁边，“你没了孩子。我也没了孩子。我的孩子还活着，但他不是我的了。他是皇上的儿子，是太皇太后的曾孙，是这大清江山将来的指望。他不能只属于我一个人。”
楠笙看着荣嫔，不知道该这么回答。
“你的孩子没了，你还有机会再生。”荣嫔的声音很轻，“我的孩子活着，但我连生的机会都没有了。”
两个人站在那间破旧的院子门口，谁都不说话。风从墙头吹过来，吹得院子里的草沙沙响。
“乌雅妹妹。”荣嫔开口。
“嗯。”
“你答应我一件事。”
“什么事？”
“不管以后发生什么，你都要好好的。替你自己活着，也替皇后娘娘活着。”
楠笙看着她，点了点头。
很快，楠笙的身子一日好过一日，能自己在院子里走一圈了。太医说恢复得不错，再养个把月就能如常。她听了，只是点了点头。如常。什么才是如常？她不知道。
她只知道每天早上醒来，手还是会不自觉地摸到肚子上，摸到那片平坦，然后愣一会儿，然后起来洗漱，吃饭，吃药，在院子里走一圈。
日子就这么一天一天地过。
今天下午，梁九功来了。他站在门口，脸上带着笑，但那笑容跟平时不太一样，带着一种说不清的郑重。“乌雅贵人，万岁爷让奴才来传话，说您阿玛明儿进宫来看您。”
楠笙愣了一下。阿玛要进宫？她想起阿玛信上说的——“等孩子生了，阿玛亲自进宫看你。”孩子没生，阿玛却来了。
“知道了。”楠笙说。
梁九功退下了。璃儿关上门，转过身看着楠笙，脸上带着喜色。“你阿玛要来了，好久没见了吧？”
楠笙点头。入宫快一年了，没见过阿玛。她想起阿玛的样子，个子不高，说话的时候总是笑眯眯的。她想起阿玛送她入宫的那天，站在神武门外，冲她挥手。她上了轿子，掀开帘子回头看，阿玛还站在那里，一直看着她的轿子走远。
六月初三，辰时。
楠笙换了一身淡青色的旗装，头上簪了那支白玉兰簪，脸上上了薄薄一层粉。她对着镜子照了照，觉得脸色还是不好看，又扑了些胭脂。
“好看。”璃儿说，“你阿玛见了，该放心了。”