御史台的铜壶滴漏刚过巳时三刻，温大人的属官传了信过来，带着几分难得的温和：“明日秋猎启程，一应事宜皆按章程。女官们行装繁杂，今日提前一个时辰散值，各自归家打点，务必周全，不得有误。”
消息传来的时候，苏圆圆正逐字核对与温清晏合写的《秋猎采办核查总录》。笔尖划过“仪仗服饰”一栏，将“凤冠缀羽丝三十枚”的注脚再添一笔“已与钦天监吉色核验无误”，这才松了口气，将笔搁在砚台上。
温清晏笑着摇了摇桌子上的算盘，算珠碰撞出清脆的响：“我爷爷倒惯会体恤人。男子出门，不过是换洗衣物加一柄防身兵器，咱们女子却要备着防风寒的夹袄、避蚊虫的香包，连梳发的木簪都要多带两支以防折损。”
苏圆圆将账册仔细叠好，放进描金漆盒：“温御史考虑周全，省得明日匆忙遗漏了什么。”
“你呀，总是这般周全。”温清晏看着她，忽然放低了声音，起身关了值房的木门，才开口说道：“不过有些话，我得私下嘱咐你几句。”
苏圆圆点了点头，她才轻声说道：“秋猎场看着是君臣同欢，实则藏着不少门道。你家中无人在朝，怕是不晓得这里面的深浅。”
苏圆圆心头一凛，拱手一礼，正了神色，虚心说道：“还请小温大人赐教。”
“赐教谈不上，不过是些过来人的经验。”温清晏拉着她在案前坐下，声音压得更低，“陛下虽提倡节俭，但秋猎的营帐陈设、膳食规格，实则暗合品阶。你是新官，帐子就按定例用素色棉布的，莫要学那些世家女官，偷偷换了锦缎帘子，陛下眼里揉不得沙子，看着不说，心里都记着呢。”
苏圆圆点头记下，想起公主府那顶缀了珍珠的帐子。
“还有吃食。”温清晏续道，“猎场厨子多是御膳房派去的老人，眼高于顶。你不必刻意巴结，也别轻易吃旁人递来的东西。我顺便多备了一份干粮和药粉，防着水土不服，回头让你家丫头去我府里取。”
苏圆圆感激地看向她：“谢谢小温大人。”
温清晏又放慢了语速，强调道：“最要紧的是，离公主和她身边的人远些。那位殿下心思深得狠，前几日采办的事你驳了她的面子，她怕是记着呢。”
“我明白。”苏圆圆郑重地点了点头，“我会公事公办，绝不多言。”
“这就好。”温清晏笑了笑，拍了拍她的手背，“你性子刚直，这是好事，却也容易被人抓住把柄。实在遇着难处，就去找司凛。别看他一副笑面虎的样子，其实护短得很。当年我在还是皇后的女皇身边当差，被人构陷，就是他连夜策马，把人证物证带回京城的。那时他还只是一个外派到地方上的监察御史。”
温清晏的语气熟稔又亲昵，仿佛与司凛是多年的旧识。算起来也没有错，他们早在女皇登基前，就已经是同僚，本就比自己认识得早多了。她垂着眼帘，心里却像被什么东西轻轻蛰了一下。原来他不仅对自己，对温清晏也是这般护着的。
昨夜廊下那迫近的气息、带着薄茧的指尖擦过鬓发的触感，此刻忽然变得模糊起来。她原以为那些细微的不同，或许是自己的错觉，如今听温清晏这般说，才知他本就是如此，对谁都能做到这般地步。
是了，他是司隶校尉，是女皇手中的刀，护着像她这样没有坏心、遵纪守法又不贪墨受贿同僚本就是分内之事。她又在期待什么呢？
心头莫名涌上些微涩意，连带着方才整理核查总录时的平静都被搅乱了。她低下头，指尖在案几边缘轻轻划着，声音轻得像怕被风吹散：“多谢小温大人提醒。”
温清晏没察觉她语气里的低落，只以为她是不好意思，又笑道：“他那人看着冷，实则心细。你真遇着事了去找他，他断不会坐视不理。”
苏圆圆点点头，没再说话。心里却反复想着温清晏那句“当年我被人构陷”，想象着司凛连夜策马的身影。那时候，他也是这样为别人奔走的吗？是不是对每个需要帮助的下属，都能拿出那份不容置疑的护持？
散值的鼓声响起时，她几乎是立刻起身告辞，脚步匆匆得有些像是在逃。温清晏在身后叮嘱“明早卯时在朱雀门集合，别迟到。”，她也只是含糊应了一声，心里乱糟糟的，连呼吸都带着几分不畅快。
直到走出御史台的大门，秋阳落在身上，那点莫名的涩意才稍稍散了些。
可想起昨夜他那句带着懊恼的“不是让你用这种眼神看我”，想起他转身跃上墙头时那略显仓促的背影，心头那点刚刚压下去的波澜，又悄悄漾了开来。
秋阳正好，街面上人来人往，她的脚步却比往日更急，虽然多了一个时辰打点行装，但还要叮嘱云姨娘看好明轩，还要去温清晏房里取那些备下的干粮药粉，真真一刻也耽搁不得。
路过街角那家老字号的香烛铺时，她忽然停下脚步。铺子里摆着些小巧的平安符，辟邪的桃木刻的，上面缠着红绳。她想起明轩总爱摸着她腕上的红绳睡觉，便挑了枚刻着“平安”两字的。
跨进苏府大门时，云姨娘正指挥着仆妇晾晒明轩的小被褥，见她回来，手里的竹竿往绳上一搭，快步迎上来：“姑娘今日怎的回得这般早？莫不是出了什么事？”
“御史台特准提前散值，让备秋猎的行装。”苏圆圆接过青禾递来的热茶，指尖触到杯壁的暖意，心里那点乱糟糟的情绪稍稍定了定，“云姨娘，家里的防水油纸还有吗？我有些文书要裹起来，免得路上受潮。”
“有有有，前几日刚买了几大张，我这就去取。”云姨娘应声着，又回头对廊下玩耍的明轩喊，“明轩，快过来，你阿姊回来了！”
明轩正蹲在地上用树枝画圈，听见声音，小短腿一蹬就跑了过来，扑进苏圆圆怀里：“阿姊！”
苏圆圆弯腰抱起他，在他软乎乎的脸颊上亲了亲，从袖中摸出那枚桃木平安符，红绳在指尖绕了两圈，轻轻系在他腕上：“这是阿姊给明轩请的，戴着它，乖乖听云姨娘的话，等姐姐回来给你带好玩儿的。”
明轩低头摸着红绳上凹凸不平的桃木挂件，小眉头皱了皱：“阿姊，要去很久吗？”
“大概，半月吧。”苏圆圆捏了捏他的小脸。
哄好了明轩，云姨娘吩咐女使取来油纸，厚厚的一大叠，泛着淡淡的桐油香。苏圆圆接过，又对青禾道：“你去趟温府，小温大人说多备了一份干粮和药粉给我，你去取回来。”
青禾应了声“是”，刚要转身，又像是想起什么，从袖中摸出个物件递过来：“姑娘，还有这个，方才孙大人送来的，说是……说是给您秋猎时用的。”
那是枚小巧的铜哨，哨身上刻着细密的防滑纹，吹口处磨得温润。
“孙大人说，”青禾看着她的神色，补充道，“围场林深，怕您走散或是掉进捕兽陷阱，这哨子声尖，吹三声，近处的侍卫或是巡场的兵卒都能听见，也好循着声音找您。还说这是……是司中丞特意让他转交的，说女官孤身在外，多些防备总是好的。”
司中丞？
苏圆圆的指腹摩挲着哨身的纹路，忽然想起昨夜廊下他那句“秋猎当心”，想起他跃上墙头等身影消失前，那道似乎在她院墙上停留了片刻的目光。难道他昨夜来的目的，是送铜哨？而不是专程来威胁吓唬人？
她捏着铜哨，指尖竟有些发烫。温清晏说他护短，说他心细，她原以为那是对所有人的分内之事，可这枚特意让人送来的哨子，却像是在平静的湖面投下颗石子，让她方才好不容易压下去的波澜，又一圈圈漾了开来。
“知道了。”她将铜哨小心地放进袖袋。
青禾应声离去，云姨娘已将油纸裁好，铺在案上：“姑娘要裹什么文书？我帮你叠整齐了。”
她深吸一口气，将父亲书房里收着的那本《方舆纪要》和几份公事的文书推过去：“就这些，劳烦云姨娘了。”
窗外的秋阳斜斜照进来，落在明轩腕间的红绳上。苏圆圆望着那抹红，忽然觉得，这趟秋猎之行，总觉得有些不安心。
苏圆圆看着案上的油纸，忽然想起御史台的新规，语气沉了沉：“对了，云姨娘，这次秋猎不比寻常出行，按规矩女官不得带随侍，青禾得留在家里。”
青禾刚交代完嬷嬷去温府取东西，从外面进来时，脸上有一抹急色：“姑娘，您身边没人照应怎么行？”
“御史台有专门的杂役伺候营帐，不必挂心。我是去做事的，总不能还当自己是个大小姐。”苏圆圆看向她，目光温和却笃定，“你留下，比跟着我更有用。”
她又转向云姨娘，声音又温柔了些：“我不在家，府里的事就多倚仗青禾。西跨院若再有人来搅扰，让她去应付。她跟着我在御史台耳濡目染了些规矩，论起道理来，比您更强些。”
云姨娘愣了愣，随即明白过来，笑着拍了拍青禾的手：“可不是嘛，青禾如今说话办事都有模有样了，比我这没见识的强。”
苏圆圆又道：“姨娘管着库房钥匙，青禾，你要每日清点府里的用度，若有短缺，让福伯去采买，账目记得一日一结，莫要积压。”
她顿了顿，又道：“云姨娘性子软，遇事总想着退让。你得警醒些，若西跨院想借故把明轩接过去，你就说‘明轩要温书，姑娘临走前特意吩咐了，不许外人打扰’旁的话，你也该知道怎么应对。秋闱在即，让那边那位把心思多放在念书上，否则这般大了却还是个童生，惹人笑话。”
青禾用力点头：“奴婢记住了！定不会让姑娘失望。”
“我知道你不会。”苏圆圆看着她如今已要独当一面，心头泛起些微暖意，“你跟着我这些年，算学、理事都练得差不多了，只是缺个独当一面的机会。这次便是你的历练，做好了，以后有机会，试着去考一考女官，只要你考上了，你的身契便还你。”
青禾的眼睛瞬间亮了，声音都带着激动的哭腔：“姑娘……”
“哭什么，”苏圆圆打趣道，“等我回来，要查你账，若有一处错漏，我说的可就不算数了。”
青禾连忙擦了擦眼角，挺直了脊背：“奴婢保证，一笔都不会错！”
云姨娘在旁看着，眼眶也红了，转身去厨房端了碗莲子羹来：“姑娘快趁热喝了，这是特意给你炖的，安神。”
苏圆圆接过碗，莲子的清甜漫开，心里那点不安也淡了些，又提醒道：“明早卯时我就要集合，提醒厨房，做完饭的时候，给我留些早点。”青禾便应声去了。
或许，这趟秋猎，真的会有风雨，但她已做好了准备。