景帝靠回椅子上，望着房梁，长长地舒了口气。
是啊，十年了。
晟朝立国百年，开国时依靠六大世家打天下。那时候先祖与世家共坐朝堂，一个打江山，一个出钱粮，称兄道弟，亲如一家。
如今皇权稳固，可世家还在。
不仅还在，胃口还越来越大了。
他们把持地方，垄断盐铁，安插亲信，结党营私。地方官上任，先要去拜世家码头，不然连衙门都进不去。国库的银子，有一半流进了世家口袋。
“朕这个皇帝做的是越来越憋屈了。”
自从岐山关一役后，卫家全军覆没。
那一战死了三万人，卫翎战死沙场，卫家满门男丁一个没剩。兵权分散，边防空虚，朝堂上那些人趁虚而入，拉拢权势。
晟朝立国百年，从未像现在这样。
皇权旁落，世家坐大。
皇帝：“你当年非要留在北境不回来，是不是早看明白了？回来受这窝囊气，不如在外头自在。”
景帝闭嘴没有在说话，他知道镇北王在北境多年，不仅是为了护住边境，更是为了调查清楚忠武将军当年到底是怎么死的。
忠武将军卫家军主帅——卫翎，他曾手把手教魏琛打仗。
三年前岐山关一役，卫家军全军覆没。战报上说卫翎力战而亡，尸骨无存。
他本应该第一时间去支援，可等他收到求救信整整迟了三天，援军迟迟不到，粮草断了七天，卫翎带着残部死守关隘，等来的却是敌人从后方包抄的消息。
魏琛一直以为是自己害了忠武将军，害了卫家军，他背了这个骂名三年。
直到现在，依旧有大臣拿这事刺他。说他贻误战机，说他见死不救，说他踩着卫家军的尸骨回来领功。
他从不辩解。
魏琛查了三年，线索断在一个人身上，当年的监军周延，如今已是兵部尚书，太子党的人。
当年岐山关的援军，本该三天内抵达。可周延压着军令，拖了七天。等援军到的时候，卫家军已经没了。
就连卫翎将军写给他的求救信，也没有第一时间送到他手上。
如此大的一个局，单单靠周家，绝无可能办到。
为了对付世家，他们兄弟俩十年前他们就开始布局。一个扮仁君，一个扮煞神。一个忍，一个杀。让世家以为皇帝软弱，让世家以为兄弟反目。
那些奏折上的弹劾，那些朝堂上的争吵，那些私底下的谣言，有多少是他们故意放出去的？
景帝自己都快数不清了。
“行了行了，”景帝摆摆手，“朕不气了。太后为你的婚事也恼着呢，你究竟打算什么时候成亲？郑家的千金、太傅的女儿，你挑一个。都是好人家的姑娘，配你绰绰有余。”
朝野上下都盯着魏琛这桩婚事。
郑家。
太傅。
一个是太子外家，一个是文官之首。
这两家要是把女儿嫁进来，他镇北王府的门槛，往后就该改成谁的？
景帝被他看得发毛，端起茶盏喝了一口：“这么看着朕干什么？”
魏琛收回目光，“皇兄这是催臣弟成亲，还是给臣弟送眼线？”
魏琛继续说：“郑家那个嫡女，上个月刚跟太子议过亲。太傅那个孙女，去年想送进东宫没送成。如今都往臣弟这儿塞，皇兄不觉得巧？”
“朝野上下都盯着臣弟这桩婚事。臣弟娶谁，谁家就是下一任太子党的眼中钉。郑家想保命，太傅想站队，还有那些没露面的，都等着看臣弟选哪边。”
他转过身，看着景帝：“皇兄是真不知道，还是装不知道？”
景帝靠在椅背上，叹了口气。“朕知道。可朕也没办法。那些折子一天几十封，全是催你成亲的。郑家递了话，太傅递了话，连几个藩王都递了话。”
“朕能压得住几回？”
魏琛没说话。
景帝站起身，走到他面前，压低声音：
“这婚事，你迟早得办。与其让他们逼着你娶，不如你自己挑一个。”
“挑谁？”魏琛看着他。
“镇国公府那个庶女。”
景帝继续说：“她没背景，没势力，连字都不认识。娶了她，那些人就算想往你府里塞人，也塞不进来。她自己立不起来，就得靠你。你护着她，她就是你的人。”
“你娶了她，那些人就死了这条心。往后朝堂上再怎么闹，你府里是干净的。”
魏琛看着他，“皇兄这是给臣弟出主意，还是拿臣弟当刀使？”
景帝：“都有。”
“朕知道她德行有亏，朕不愿你受委屈，白鹿书院院长邹老太爷有位侄孙女儿，今年刚及笄，知书达理，配你正好。”
邹家是清流之首，邹老太爷更是两朝帝师，如今担任白鹿书院院长，虽不在朝中任职，但其
门生遍布朝野。
邹家女嫁进来，王府就多了一道护身符，那些想往信王府里塞眼线的，得先问问邹老太爷同不同意。
“邹家这些年不站队，不结党，可他们看得清楚。太子党势大，周家郑家把持朝堂，你再这么单打独斗下去，早晚出事。”
魏琛沉默了一瞬。
“我不娶妻。”
景帝眉头一皱：“又来了。你每次都这句，能不能换个新鲜点的？”
魏琛看着他哥，难得有些犹豫，然后开口：“当年征战沙场，伤了身子，不能人道。”
景帝愣住。
“什么？”
魏琛：“太医说，日后恐怕难有子嗣。娶人家姑娘，是耽误人家一辈子。”
景帝站在原地，看着他弟弟。
那张脸上没什么表情，还是那副冷冰冰的样子。可说出的话，却像一块石头砸进他心里。
十三岁出征，二十岁回来。七年，他不在的七年里，到底发生过什么？
然后，景帝抓起手边的奏折，狠狠砸过去。
魏琛伸手接住。
“你放屁！”
景帝指着他，手指头都在抖：“朕派人去查过！你在西北受伤是受过，可哪一次不是养好了才回来？”
“伤了根本？伤了根本你还能一拳打死人？还能大半夜闯进人家府里把姑娘抱走？”