大理寺的天牢，阴冷潮湿，常年不见阳光。
甬道两侧的石壁上，每隔数丈插着一支火把，火光摇曳。
温烽被关在最深处的一间牢房。
这间牢房与天牢里其他囚室不同，地面铺着稻草，角落里放着一张还算干净的木板床，床上叠着一床八成新的棉被。
墙上有通风口，桌上还放着一只陶壶和一只粗瓷碗。
这样的待遇，在天牢里是独一份。
此刻，温烽盘腿坐在木板床上，身上穿着囚衣，头发只用一根布条随意束在脑后。
他的表情很平静。
就好像他坐的不是天牢，而是自家书房。
门外，甬道上传来脚步声。
狱卒们显然认出了来人，纷纷弯腰行礼。
脚步声在牢门前停住。
大理寺卿封碧站在栅栏外，借着火把的光打量着牢内景象。
他穿着正四品的官服，头戴乌纱，面白微须，四十出头的年纪。
“温首辅。”封碧开口，“这几日住得可还习惯？”
温烽抬眼看了他一眼，没有起身，只是微微点头：“封大人有心了。这天牢虽比不上大理寺的正堂气派，倒也算清静。”
封碧轻轻笑了一声，示意狱卒打开门。
狱卒掏出钥匙，哗啦一声打开了铁锁。牢门吱呀一声推开，封碧弯腰走了进去，四下看了看，啧啧两声：“温首辅果然不是一般人。这间牢房，本官特意吩咐过，要收拾得好一些。”
温烽淡淡说道：“那就多谢封大人了。”
封碧在牢房里踱了两步，忽然转过身来，目光落在温烽脸上。
“温首辅，”他慢悠悠地说，“你可知道，你这条命怕是保不住了。”
温烽没有接话。
封碧继续说道：“户部的账目已经查过了，河堤款那二十万两白银的去向一清二楚，每一笔都指向你府上的管事。工部那边也有人证，当年督造河堤时的用料单和账册，全对不上号。至于草菅人命那桩案子，更是证据确凿。河道上的民夫，活活淹死了十几个，是因为堤坝偷工减料。而偷工减料，是因为你把钱吞了。”
他说完这些，便盯着温烽的脸，等着看他的反应。
温烽的脸上没有任何表情变化。他只是平静地看着封碧，就像在看一个不太懂事的孩子。
封碧的笑容僵了一下。
“温大人，本官不是在跟你开玩笑。如今人证物证俱在，这案子就算送到御前，也是铁案。你是首辅不假，可首辅犯了法，照样要掉脑袋。”
温烽终于开口了。
“封大人，你说的这些证据，我还没看过。”
封碧一愣：“什么？”
“你说户部的账目每一笔都指向我府上的管事，”温烽说，“那账册的原件在哪里？可否让我瞧瞧？你说工部当年的用料单和账册对不上号，那些单据从何而来，保管了几年，经手之人又是谁？至于民夫淹死的事，”他微微摇头，“事发之时我正在京中，连河道都未曾去过，如何能偷工减料？”
封碧脸上的笑容彻底消失了。
他眯起眼睛看着温烽，好一会儿才说：“温大人，你这是在狡辩。证据确凿的事，就算你巧舌如簧，也翻不了案。”
温烽轻轻笑了一下。
“封大人，我做了三年首辅，经手的银两何止百万。如果我真要贪，何必贪那二十万两河堤款？又何必贪得如此明目张胆，让账目上每一笔都指向自己府上的管事？”
封碧张了张嘴，没说出话来。
温烽继续说道：“至于你说的那些证据，我不知道它们是怎么来的，但我可以告诉你一件事。”
“假的东西，做得再真，终究是假的。”
牢房里安静下来。
封碧站在温烽面前，脸上的表情变了又变。
他本来是想来看温烽狼狈不堪的样子的。
一个做过首辅的人锒铛入狱，被关在天牢里，应该痛哭流涕，跪地求饶，至少也会慌张失措。
可温烽没有。
封碧深吸一口气，压下心里那丝不安，冷笑道：“温大人，你这是在恐吓本官？假的？户部的账册白纸黑字，盖着大印，怎么假？工部的用料单上有你府上管事的签字画押，又怎么假？”
温烽看着他，淡淡道：“封大人，你我都知道，账册可以做，大印可以盖，签字画押也可以伪造。这些东西的真假，在于查案的人愿不愿意去查。”
封碧瞳孔微缩。
温烽继续说道：“你方才说，你要把这桩案子办成铁案。铁案的意思不是证据多么确凿，而是没有人敢翻。你不让我看证据，不让我对质，不让我辩解，只凭几页纸和几个所谓的人证就要定我的罪。封大人，你这不是在审案，你这是在栽赃。”
“放肆！”封碧厉声喝道，“本官秉公执法，何来栽赃之说！”
温烽连眉头都没有皱一下。
“封大人，你今日来这牢里，不是为了审我。你如果是为了审案，该应该带仵作，带证物，一件一件过堂。你什么都没带，空着手来的，来了也不是问案情，而是跟我讲这案子已经是铁案。你这是来告知我结果的，不是来审的。”
封碧的脸色变了。
温烽继续说道：“你告诉我这案子是铁案，告诉我人证物证俱全，告诉我户部和工部都查过了。你为什么要告诉我这些？你是想让我认罪，对不对？只要我签了认罪状，这案子就真的成铁案了，谁也翻不了。”
封碧的嘴唇微微发白。
温烽说到这里，忽然笑了一下：“封大人，你是替谁办这件事？”
这句话一说出来，封碧猛地后退了半步。
他盯着温烽，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又压下去，板着脸道：“本官替朝廷办差，替国法办案，没有什么替谁不替谁！”
温烽没有拆穿他，只是轻轻说道：“封大人，你要办我，总得让我死个明白。袁家给了你什么好处？”
封碧的瞳孔猛地一缩。
牢房里的空气仿佛凝固了。
封碧死死盯着温烽，喉结上下滚动了一下。
温烽说对了。
他确实是替袁家办事的。
熙贵妃的娘家，如今的袁家，早就想要温烽的命。温烽在首辅任上三年，挡了袁家多少路，断了袁家多少财路。
如今温烽倒了，袁家自然不会放过这个机会，花了大价钱上下打点，要把这桩案子办成铁案，让他再无翻身之日。
他以为这件事做得很隐秘，温烽被困在天牢里什么都不知道，凭着自己大理寺卿的身份就能把温烽死死按在泥里。
可温烽什么都知道。
封碧张了张嘴，声音有些发紧：“温大人，你不要血口喷人。本官与袁家并无瓜葛，你……”
“并无瓜葛？”温烽打断了他，语气依然平淡，“封大人，你去年纳的那房小妾，是不是袁家送来的？你的长子今年在吏部考绩得了一个上上，是不是袁家打了招呼？
你上个月在城南买的那栋宅子，钱是哪里来的？凭你四品官的俸禄，不吃不喝攒二十年也买不起。”
封碧的脸刷地白了。
温烽依然盘腿坐在木板床上，神态自若。
“封大人，你要办我，可以。但我劝你想清楚一件事。你真的确定，这桩案子一定是铁案吗？万一哪天翻了，你扛得住吗？”
这句话像一根针，精准地扎进了封碧心里最脆弱的地方。
他站在牢房里，猛地转身，大步走向牢门口。
牢门哗啦一声关上，铁锁再次扣死。
封碧头也不回地沿着甬道快步离去，身后的脚步声越来越远，越来越急。
牢房里重新安静下来。
温烽垂着眼，沉默了很久，才轻轻叹了口气。
他伸手拿起陶壶，给自己倒了一碗茶。茶水已经凉了，但他喝得很慢。
火把的光在他脸上跳动，明灭不定。
外面的甬道上，狱卒们面面相觑，谁也没敢出声。
……
深夜，天牢。
狱卒们换过一轮班，新上值的牢头打了个哈欠，正打算去值房里眯一会儿，忽然听见外面传来脚步声。
甬道入口处出现了两个人影。
走在前头的是大理寺的当值主事，脸色不太好看，一边走一边小心翼翼地往身后看。
跟在他身后的是一个中年男人，穿着石青色便服，身形高大。
牢头认出了来人，京兆尹佟卫星。
这位佟大人在京城是出了名的铁面无私，年纪不到五十就坐上了京兆尹的位置，满京城的人提起他都要竖大拇指。
但让牢头更在意的是佟卫星手里捧着的一样东西，圣旨。
牢头腿一软，扑通跪了下去。
佟卫星没看他，只对那当值主事说了一句：“皇上有密旨给温烽，带路。”
当值主事满脸为难，没敢多说什么，领着佟卫星往天牢最深处走去。
到了最里面的那间牢房门口，当值主事停下脚步，回头看了佟卫星一眼。
佟卫星面无表情地说：“开门。”
铁锁哗啦一声打开，牢门被推开了。
牢房里，温烽正躺在木板床上休息。他听见动静，睁开眼睛，借着微弱的火光看见了站在牢门口的人，微微一怔。
“师兄？”
佟卫星没说话，先弯腰走进了牢房，然后把身后的门掩上。
当值主事识趣地退到了远处，只留下他们二人在牢房里。
温烽已经从床上坐了起来，目光落在佟卫星手里的圣旨上，眉头微微一动。他平静地看着佟卫星，等着他开口。
佟卫星在他对面的稻草上蹲下来，低声说道：“烽弟，皇上让我来看你。”
说着，他把手里的圣旨展开，上面只有寥寥数语，意思很简单。
着京兆尹佟卫星前往大理寺天牢，探望前首辅温烽，问明情由，密奏上听。
温烽看了一眼圣旨，点了点头：“皇上还说什么了？”
佟卫星把圣旨收好，压低声音道：“皇上说，他信你。”
温烽的眼神微微闪了闪，随即垂下眼帘，沉默了片刻，才轻声说了一句：“臣，叩谢圣恩。”
他没有真的跪下去磕头。
佟卫星是温烽的同门师兄，两人当年师从同一人，相交二十余年，情同手足。
如今温烽身陷囹圄，佟卫星心里比谁都急，但他知道这会儿不是着急的时候，他得先把外面的事情告诉温烽。
“烽弟，你听我说。”佟卫星压低了声音，“你入狱之后，朝堂上炸了锅。第一个跳出来弹劾你的是户部尚书金篱，他把你任内经手的河堤款，赈灾粮还有军饷，翻了个底朝天，一样一样地列出账目，说你贪墨了至少四十万两。”
温烽不置可否地嗯了一声。
佟卫星继续说：“金篱这个人你知道，做了六年户部尚书，一向小心谨慎，谁也不得罪。他这次突然对你发难，而且是在你刚被关进天牢的第二天就递了折子，要说背后没人指使，鬼都不信。”
温烽淡淡道：“袁家？”
佟卫星点头：“十有八九。金篱的儿媳妇是袁家的远房亲戚，这层关系虽然不近，但足够袁家拿捏他了。
再说了，满朝文武谁不知道袁家恨你入骨？你在首辅任上卡了袁家多少银子，挡了袁家多少人升官，袁公早就恨不得把你千刀万剐。”
温烽没说话，像是在想什么事情。
佟卫星又说：“不过你也不用太担心，你爹那边已经知道了消息。卫国大将军手里的兵权不是摆设。袁家就算再嚣张，也不敢真把你怎么样。”
温烽听到这里，忽然抬起头来，打断了他的话：“师兄，你有没有办法帮我给家里带个话？”
佟卫星一愣，随即点头：“皇上让我来看你，本来就是让你传话的意思。你说，我能带到。”
温烽说：“你帮我转告我爹和我母亲，让他们稳住，不要轻举妄动。不管外面传什么消息，不管袁家怎么折腾，都不要急着出手。尤其是让我爹，千万不要上折子替我申辩，更不要去找皇上闹。”
佟卫星皱了皱眉：“你爹那个脾气你又不是不知道，他能忍得住？”
温烽说：“你就说是我说的，我自有分寸，此事于我不过是一场风雨，雨过了天就晴了。让他们安心在家里待着，别的事一概不要管。”
佟卫星盯着他看了好一会，他知道自己这个师弟从来不说大话，他说有分寸，那就是真的有分寸。
“好，这话我一定带到。”佟卫星说，“还有别的事吗？”
温烽想了想，摇了摇头：“暂时没有。你回去告诉皇上，臣问心无愧。”