此话一出，席间所有谈笑声骤停。
满座的人噤若寒蝉，无人敢出声。
众人的目光来回落在两人身上，都在探究着什么。
这对翁婿刚刚还彼此欣赏，怎么就要闹起来了？
楚婉柔心头一紧，隐隐察觉气氛不对，连忙凑近追问：“承宇哥哥，你方才和我爹爹究竟说了什么？”
她目光焦灼落在陆时身上，可男人的唇角只是噙着从容不迫的笑。
“楚尚书一心为国，体恤将士，这般仁心义举，我自然该让军营上下人人知晓，怎能委屈了我未来岳父。”
这一句未来岳父，将现场的气氛缓和了不少。
楚慕白当即抚掌而笑，举杯附和：“说得好！果然已是自家人，事事都替我们楚家着想。”
楚婉柔却从她爹阴沉的脸上看到了不安，蹙眉再问：“承宇哥哥，你别打趣我了，到底是怎么一回事？”
陆时垂眸望向她，眉目含情。
“我这是在替岳丈大人收拢军心，积攒名望。这般用心良苦，你怎会不懂？”
角落里的苏小满静静端坐，虽听不透两人话语里的权谋机锋，却分明察觉席间气氛怪怪的。
她了解陆时。
他越是面上云淡风轻，底下藏着的算计便越是深重。
她暗自疑惑，今日本是商议他与楚婉柔婚事的家宴，他怎会偏偏在这种场合，刻意与楚云飞针锋相对？
心念微动间，她下意识抬眸望去。
恰好与陆时的目光隔空相撞。
四目交汇，目光缠缠绕绕。
任谁都没有移开视线。
无声的牵绊，暗流暗涌。
片刻，陆时唇角弧度微扬，淡淡侧首吩咐：“青空，还不快去办事？”
青空行事利落果决，不等楚云飞开口阻拦，身形一闪便已快步离去。
至此，传令军营一事已成定局，再无转圈余地。
楚云飞脸色阴沉，偏又碍于众人在场，只能生生隐忍。
楚慕白懵懂不知其中弯弯绕绕，只当席间只是寻常说笑，兀自端着酒盏与陆时推杯换盏，谈笑风生。
宴席又过许久，酒酣席散。
陆时亲自送楚家一行人行至府门前。
楚婉柔眉眼含着不舍，依依望着他：“承宇哥哥，我们便先回去了。往后吉日定下，我便静候你来提亲。”
楚云飞看着女儿一副情根深种的模样，暗自无奈长叹一声，率先弯腰踏入马车。
马车内，楚慕白问道：“父亲，您本就答应了承宇，要替他筹措军饷粮草。
如今这事传开，全军都感念您的体恤仁心，也没让侯府独揽美名。
本是两全其美的好事，您为何反倒闷闷不乐？”
楚云飞脸色阴沉沉的。
“事情我愿做，是我主动施恩，是他陆时有求于我。
可如今倒好，被他当众架在明面上，变成我非做不可。你当真看不出其中门道？
我这辈子身居朝堂，向来掌控分寸，最不愿被人拿捏要挟。
这小子倒好，当着那么多人的面步步算计，把一句口头客套，逼成了我必须兑现的公诺。
两家结亲，本是互惠共赢。
经今日一事，我反倒越发忌惮他的心机与手段。这门婚事，我倒要重新掂量一番了。”
“父亲……”
“我原是想借着姻亲，把陆时拉来扶持你坐稳楚家家业。
可以他这般深沉城府，日后若是权势滔天，反倒压过你一头。
那便得不偿失。
倒不如趁早另做打算，换旁人来联姻倚靠。”
“可柔柔如今已然怀有身孕，这事早已没有回头余地。”
楚云飞神色冷硬。
“欲成大事，何必拘泥儿女情长这些小节？不过一碗汤药的事，便能悄无声息了结，不足为惧。”
……
回到自己的院子，楚婉柔便迫不及待翻出今日在侯府收到的贺礼。
她早前早已暗中派人打听过，陆时特意在玲珑阁，重金定制了一套头面。
整副首饰以足厚赤金雕琢，其上镶嵌着南海东珠。
那一颗就价值连城。
别提那日玲珑阁掌柜说的，这套头面上面好几颗呢。
且颗颗硕大，莹泽圆润。
即便今日家宴上，陆时算计自己父亲，让爹爹颜面难堪。
可一想到这些，她心里的那点不快便淡了大半。
方才一回来，她就劝慰楚云飞，忍不住为陆时说好话辩解。
又央求素来疼宠自己的兄长和母亲从中帮衬周旋。
几番软磨硬泡之下，才勉强稳住父亲，没有反悔她与陆时的婚约。
这会儿，楚婉柔满心欢喜地打开锦盒。
先看徐氏赠予的物件，皆是上等料子，看得她眉眼带笑。
随即她又看向一旁那只格外硕大的礼盒，这是陆时赠予她的礼物。
她心头雀跃不已，迫不及待掀开盒盖。
可看清内里物件的那一刻，神色僵住了。
盒中陈设的东西，根本不是她心心念念的玲珑阁那套珍宝头面。
一时间，一股无名怒火直直窜上胸口。
这般稀世好物，定是被旁人截了去。
除了苏小满那个狐媚货色，还能有谁？
楚婉柔盛怒之下，将屋内的花瓶砸了满地。
第二日，楚婉柔约了几位交好的世家贵女，一同出城游湖。
画舫泊在湖面，微风轻拂。
几个闺阁小姐窃窃私语，一些不好的传言都进了楚婉柔的耳朵。
起初她还强装温婉端庄，故作不在意。
可越听脸色越沉。
她一把拉住身侧李侍郎之女李茜茜的手腕：“你刚刚说什么？再说一遍！”
李茜茜猝不及防被她抓得生疼，用力抽回手，揉着手腕蹙眉不悦：
“楚婉柔，你发什么疯？都把我捏疼了。”
另外几个贵女纷纷侧目看来。
“我们不过是闲聊烟雨画舫的柳云眠罢了，值得你这般动气？”
这个名字，让楚婉柔警觉起来。
“你们说的柳云眠，是不是从前听雪楼的花魁？”
“正是她没错。听说烟雨画舫的东家花了重金，特意把人请了过去坐镇。近来京中最热闹的，便是她了。
而且还有传闻，柳云眠新近得了一套极华贵的头面。最惹眼的是上头镶嵌的南海东珠。
昨日我兄长特意去烟雨画舫瞧过，回来跟我形容，那东珠竟有这般大。”
说罢，她抬手比划了个大小。
“怕是宫里的娘娘，也未必能有这般稀罕珍宝。
也不知是哪家权贵公子出手相赠。但是能送这般绝世好物，定然是心尖人。”
楚婉柔一双眸子死死盯着李茜茜，全然不知道自己的表情有多扭曲。
她牙关紧咬，唇齿间一字一字咬得极沉：
“好一个柳云眠……”