入夜，楚家的气氛令人窒息。
内室烛火昏黄，摇曳不定。
楚母坐在一旁，垂泪哽咽，嘴里不停地絮絮叨叨。
“陆家实在欺人太甚，好好一桩婚事，硬生生把柔柔折磨成这般模样，连腹中孩儿都没能保住……”
她哭哭啼啼，反复抱怨控诉，聒噪声响不断萦绕。
楚云飞面色阴沉难看，厉声冷喝：“住嘴。”
楚母被他的戾气吓得一愣，骤然噤声。
“老爷，我……”
“出去。去陪着柔柔，别在这里聒噪。”
楚母还想争辩诉苦，可对上他那张阴鸷铁青的脸，不敢多言，只能默然退了出去。
房门轻轻合上，屋内只剩楚家父子二人。
楚慕白谨慎开口询问：“父亲，如今闹到这一步，我们和镇北侯府的婚事，还要继续吗？”
“你觉得呢？”
“儿子愚笨，看不透陆家心思。”
楚云飞的眉头死死拧起，回想今日陆时那副拿捏一切的模样，心里戾气翻涌。
“你算算，从议亲至今，我们给镇北军输送了多少好处？”
楚慕白凝神细算，逐一细数：
“起初两家敲定婚约，我们先后赠予钱粮，铁器，粮草无数。
本以为结为姻亲，资源互通，两家互惠共赢。
更何况，父亲已然应允，要在朝堂之上，为镇北军向陛下请奏粮饷。
此事恰好解了陆家眼下最棘手的燃眉之急。”
他重重长叹一声。
楚云飞面色发黑，阴冷出声：
“我费尽心思为陆家铺路，他们反倒步步算计，折辱我楚家女儿。这桩便宜，我绝不能让陆时如愿占去。”
“可父亲……您应允上奏请粮一事今晚必定会传开。
如今朝野上下，数十万军民皆盯着此事。
若是临时反悔，难免落人口舌，定会折损您的朝堂声望。”
一语戳中要害。
屋内气氛愈发紧绷。
忽然，门口有下人来禀报：“老爷，少爷，不好了，二小姐那边……出事了！”
*
镇北侯府，清风苑。
昨夜折腾许久，苏小满直到天快亮才睡着，起身便晚了许多。
门外赵轻眉的声音将她惊醒。
苏小满慌忙撑着身子坐起，仔细将衣襟扣得严丝合缝。
昨夜留下的暧昧红痕遍布脖颈，可不能让人瞧见。
她移步铜镜前，蘸上厚重胭脂，一层又一层，仔细遮盖颈间痕迹。
确认一切准备妥当，她定了定神，才推开房门。
“娘，怎么来得这般早？”
赵轻眉立在廊下，见她睡眼惺忪，刚起身的模样，微微一怔。
“春桃说你迟迟未醒，我还以为是你不愿见我，故意找的托词。
眼下日头都快正午了，你今日怎得起得这般迟？”
“昨日府里风波不断，人心嘈杂，夜里失眠了，挨到天快亮才勉强入眠。”
“原来是这样。”
赵轻眉柔声应下，目光落在她脖颈处。
她的眼睛向来锐利，苏小满心头一慌，赶忙拢紧衣领，往上提了提。
赵轻眉眸光微顿，不动声色移开视线，目光落向屋内桌案。
案上还摆着昨夜未撤的药碗。
赵轻眉关切道：“小满，你又在喝药？”
“嗯。”
“是药三分毒，不可再胡乱服用了。
若是身子不适，便请大夫入府诊治。先前你昏迷不醒，就去回春堂寻了大夫。你可知那大夫是谁？”
“行舟哥哥。”
“你们前些日子，应当是见过了吧？他如今医术极好，那孩子真是越发出息了。”
苏小满依旧是那副冷淡疏离的模样，只低低又应了一声“嗯。”
赵轻眉望着女儿这副不冷不热的模样，眉心缓缓蹙起。
她眼眶微红：“小满，你是不是还在怪娘？
我只是……只是怕离开这里，护不住你。
别再和娘置气了，从前我们相依为命，若是连你也怨我，娘往后该怎么办？”
苏小满怔怔地看着眼前的妇人。
眼前之人是她的生母，温柔柔弱，却也懦弱自私。
一辈子困在后宅，依附男人而生。
“娘，我问你。你留在侯府，是真心爱慕二爷，还是贪恋侯府衣食无忧？”
赵轻眉脸色一白，眼神躲闪：“你怎么突然说这些？这重要吗？”
“自然重要。我们母女留在这儿，总归是寄人篱下，看人脸色讨生活。
二夫人严苛，这些年，娘在她手底下吃过的苦头，还不够多吗？”
“二爷总归会护着我们的。”
“如今二爷是偏爱于你，可再过几年呢？娘若是年华逝去，容颜不再。
若是往后二爷院子里送入新人，娘又该如何自处？”
赵轻眉被她问得哑口无言，脸色一阵青白交错。
许久才挤出一句无力的辩解：“娘会有办法的。”
这句话，真是苍白又可笑。
苏小满静静凝望着眼前的赵轻眉，脑海里想起陆时曾说过的那些话。
她从前总以为，母亲和自己一样，在这侯府步步艰难，省吃俭用，日子过得拮据。
二人一同攒下银两，悄悄寄给苏大生。
相依为命，同病相怜。
可此刻定睛细看，她才惊醒。
赵轻眉耳垂坠着玉坠，腕间贴着手镯，发间簪着钗子。
件件完好，样样精致。
反观自己？
浑身上下，竟找不出一件拿得出手的首饰。
这些年所有的赏赐，都被她一次次典当，换成银钱送走。
如今唯一留在身上的，只剩当初赵轻眉留给她，说是当作嫁妆的一根银簪。
可笑，寒心。
从前她问过，为何她不去变卖首饰。
可赵轻眉却道，这些皆是二爷赏赐，若是弄丢，不好交代。
从前苏小满信了。
此刻细细回想，这些或许是搪塞。
母亲从来没有她以为的那般可怜，那般身不由己。
苏小满冷冷地看着她。
眼前这人是生养她的娘亲，可这一刻，竟觉得这般陌生。
赵轻眉被他看得心里有点发慌：“小满，你……怎么一直这样看着娘？”
苏小满缓缓收回视线，长长吐出一口浊气。
“娘，我想出府走走。你会帮我的吧？”
赵轻眉当即面露难色，迟疑着摇头：“如今府里刚闹出风波，你出去不好吧？”
“娘。你帮帮我，你方才说，我是你最疼爱的女儿。你一定会有办法的，对吗？”
赵轻眉咬着下唇，面色几番变幻。
良久，她妥协般低声应下：“行。我会想办法。但是小满，你早些回来……”