恭王府藏兵器的消息传入养心殿时，萧琰正在批阅户部关于春耕备荒的奏折。云瑶被红芪搀扶着进殿，还未开口，萧琰便将手中朱笔搁下，示意殿内侍从退出。
云瑶让红芪将锦衣卫的密报呈上，萧琰展开看了一遍，面色沉了下来。他没有立刻说话，而是起身走到舆图前，手指在城外那处废弃庄子的位置停了许久。
“三位王爷联手，藏兵器于城外，这是要做什么?”萧琰的声音很轻，却透着寒意。
云瑶站在原地，指尖微微收紧:“臣妾以为，他们未必是要造反。”
萧琰转过身，眼神锐利:“那你说，他们要做什么?”
云瑶深吸一口气:“臣妾记得，宁朔离京前送来的那封米汤密信，提到漕运码头、月牙旗、三月。眼下已是二月末，若那批兵器与漕运码头有关，恐怕他们的目标不是京城，而是漕运。”
萧琰沉默片刻，忽然问:“你怎么知道宁朔送来的是米汤密信?”
云瑶心里一紧，面上却不动声色:“红芪当时对着灯光看信纸，臣妾在旁边，听她说起有字显形，便猜到了。”
萧琰盯着她看了片刻，没有再追问，而是转回舆图前，手指沿着漕运官道的路线慢慢划过:“若他们的目标是漕运，那便不是简单的谋反，而是要断朝廷的粮道。”
云瑶点头:“臣妾也是这么想的。漕运一断，京城粮价必涨，百姓恐慌，朝野动荡。到那时，他们再以'清君侧'为名上书，便师出有名了。”
萧琰转身回到御案前，将那份密报重新展开，手指在“三月”二字上顿了一下:“距离三月，还有不到十日。”
云瑶没有接话，等着萧琰的决断。
萧琰沉吟片刻，忽然问:“你说，若朕现在就将那三位王爷拿下，会如何?”
云瑶摇头:“陛下若现在动手，他们必然矢口否认，说那批兵器是别人栽赃。到时候，陛下不仅拿不到实证，反而会打草惊蛇，让真正的幕后之人躲得更深。”
萧琰眼中闪过一丝赞许:“那你说该怎么办?”
云瑶顿了顿，说:“以静制动，让锦衣卫盯紧那处庄子，看他们何时动手。同时，暗中调兵，在漕运码头布防，等他们自投罗网。”
萧琰点了点头，却又问:“若他们察觉到锦衣卫的监视，提前动手呢?”
云瑶沉默片刻，说:“那便让他们以为，陛下的注意力不在他们身上。”
萧琰挑眉:“怎么做?”
云瑶说:“臣妾听闻，近日有南洋商船抵京，带来一种名为'番薯'的作物，据说产量极高，可抗旱耐瘠。朝中不少官员已经上书，主张引进此物。陛下可借此机会，召集群臣议事，让那三位王爷以为，陛下的心思都在番薯上，无暇顾及他们。”
萧琰听完，忽然笑了:“你倒是想得周全。”
他让红芪退下，独自与云瑶在殿中说话。萧琰走到她面前，伸手抬起她的下颌，迫使她“看”向自己:“你这么聪明，朕有时候都怀疑，你是不是真的看不见。”
云瑶心里一紧，面上却不动声色:“臣妾若能看见，又何必装盲这么多年?”
萧琰盯着她看了片刻，忽然松开手，转身回到御案前:“番薯的事，朕会安排。至于那三位王爷，朕会让锦衣卫盯紧。你回去后，不要再插手此事。”
云瑶应了声“是”，退出养心殿时，背后已沉出一层薄汗。
三日后，南洋商船的事在朝堂上正式提起。领头的是户部侍郎，说番薯产量是粟米的数倍，若能推广，可解大胤多年的粮荒之忧。他的话音刚落，便有几位官员附和，说此物乃天降祥瑞，当大力引进。
然而，那些南洋商人提出的条件，却让朝堂上的气氛瞬间凝固。他们要求开放新的通商口岸，并换取大胤的盐铁专卖权，理由是“番薯种植需要大量铁制农具，盐则是保存番薯的必需品”。
萧琰坐在龙椅上，面无表情地听着，没有立刻表态。
恭王此时站了出来，语气温和地说:“番薯虽好，但盐铁乃国之根本，岂能轻易交换?本王以为，此事需从长计议。”
靖王和宁王也纷纷附和，说盐铁专卖权一旦开放，后患无穷。
萧琰听完，淡淡地说:“诸位爱卿所言有理。此事朕会再议，退朝。”
朝会散后，萧琰在养心殿召见了云瑶。他将南洋商人的条件说了一遍，问她如何看。
云瑶沉默片刻，说:“番薯确实是好东西，但那些商人的条件，分明是想借此物为饵，换取大胤的命脉。臣妾以为，陛下可先令农司在皇庄试种，验证其产量与口感，同时限制番商仅在指定港口贸易，严禁其深入内陆。至于盐铁，绝不能让。”
萧琰点了点头:“你说的有理。不过，那些商人若不答应呢?”
云瑶说:“那便回赠以丝绸瓷器，维持贸易平衡。番薯虽好，但大胤不缺粮，缺的是高产作物。若他们不愿，大可让他们回去。”
萧琰听完，眼中闪过一丝赞许:“朕会按你说的办。”
然而，就在云瑶以为此事已经尘埃落定时，红芪带来了一条意料之外的消息。
“娘娘，锦衣卫的人回报，那处废弃庄子里的兵器，昨夜被人运走了。”
云瑶手中的茶盏险些滑落，她强压下心中的震惊，问:“运去了哪里?”
红芪压低声音:“漕运码头。”
云瑶心里一沉，立刻让红芪去养心殿传话。
萧琰在养心殿见她时，脸色已经沉得像要滴出水来。他将锦衣卫的密报摆在案上，冷声道:“那批兵器已经运到了漕运码头，藏在一艘挂着月牙旗的商船上。锦衣卫的人查过，那艘船的船主，正是南洋商队的领头人。”
云瑶听完，心里瞬间明白了。番薯、盐铁、漕运码头、月牙旗，这些看似毫不相干的线索，此刻全部串联在了一起。那些南洋商人，根本不是什么单纯的商队，而是有人故意引来的，目的就是为了掩护那批兵器的运输。
而那个“有人”，很可能就是恭王、靖王、宁王三人背后的幕后主使。
云瑶深吸一口气，问:“陛下打算如何处置?”
萧琰冷笑:“朕已经让锦衣卫封锁了漕运码头，那艘船跑不掉。至于那三位王爷，朕会让他们亲自去码头'验货'。”
云瑶心里一动，明白了萧琰的意思。他这是要让那三位王爷自己露出马脚，到时候人赃并获，谁也说不出话来。
然而，就在云瑶以为一切都在掌控之中时，红芪忽然冲进殿来，脸色煞白:“娘娘，不好了!惠民医馆来人报信，说柳明娘在码头附近被人劫走了!”
云瑶心里一紧，几乎是立刻站了起来:“什么时候的事?”
红芪颤声道:“就在半个时辰前。柳明娘去码头附近采购药材，回来的路上被人用麻袋套住，拖上了一辆马车。医馆的人追过去，只看到那辆马车往城外去了，车上挂着一面月牙旗。”
云瑶的脸色瞬间变得苍白。柳明娘是她在惠民医馆最信任的人，也是她暗中调查醉梦散和漕运码头的重要助手。此刻被人劫走，分明是有人察觉到了她的调查，想要借此威胁她。
而那面月牙旗，更是赤裸裸的挑衅。
萧琰听完，脸色也沉了下来。他没有说话，只是让红芪退下，然后转身对云瑶说:“朕会让锦衣卫去查。你先回永宁宫，不要轻举妄动。”
云瑶却摇了摇头:“陛下，柳明娘是因臣妾而被劫，臣妾不能坐视不管。”
萧琰盯着她，声音里带着几分警告:“你想做什么?”
云瑶深吸一口气，说:“臣妾想去码头，亲自把人救回来。”
萧琰冷笑:“你一个盲眼女子，去了能做什么?送死吗?”
云瑶没有退缩，而是直视着萧琰:“臣妾虽然眼盲，但臣妾懂医术，若柳明娘受了伤，臣妾或许能救她。而且，臣妾怀疑，劫走柳明娘的人，就是想引臣妾过去。”
萧琰沉默片刻，忽然问:“你就不怕，这是个陷阱?”
云瑶淡淡地说:“臣妾当然怕。但柳明娘是因臣妾而被劫，臣妾不能不管。”
萧琰盯着她看了许久，最终叹了口气:“朕陪你去。”
云瑶心里一震，没想到萧琰会做出这样的决定。她正要开口，萧琰却已经转身，吩咐侍从备车，同时让锦衣卫暗中跟随。
马车在黄昏时分抵达漕运码头。云瑶被红芪搀扶着下车，耳边是嘈杂的人声和货物搬运的声音。她“看”不见周围的景象，却能感觉到空气中弥漫着一股紧张的气息。
萧琰走在她身边，声音低沉:“那艘挂月牙旗的船，就在前面。”
云瑶点了点头，让红芪扶着她往前走。然而，还没走几步，一个陌生的男声忽然从前方传来:“宸妃娘娘，别来无恙?”
云瑶停下脚步，心里一紧。这个声音，她从未听过，但语气里的嘲讽和威胁，却让她瞬间明白，来者不善。
萧琰冷声道:“你是何人?”
那男声笑了笑:“在下不过是个跑船的商人，听闻宸妃娘娘医术高明，特来请娘娘为在下的一位'朋友'看诊。”
云瑶心里一沉，问:“你说的'朋友'，可是柳明娘?”
那男声笑得更大声了:“娘娘果然聪明。不过，在下有个条件，若娘娘答应，在下自然会放人。”
云瑶问:“什么条件?”
那男声顿了顿，说:“很简单，请娘娘上船，独自一人，为在下的'朋友'看诊。看完之后，在下自然会放人。”
萧琰冷笑:“你当朕是死人吗?”
那男声却不慌不忙:“陛下若不放心，大可让锦衣卫包围这艘船。不过，在下手里有的是人质，若陛下真的动手，在下不介意让这艘船上的人，全部陪葬。”
云瑶听完，心里一沉。她知道，对方这是在逼她就范。若她不上船，柳明娘必死无疑；若她上船，很可能也是凶多吉少。
然而，就在她犹豫时，萧琰忽然握住了她的手，声音低沉:“朕陪你上去。”
云瑶心里一震，还没来得及开口，萧琰已经拉着她往船上走去。
船舱里光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。云瑶被萧琰拉着往里走，耳边是木板吱呀的声音。走了不知多久，前方忽然传来柳明娘虚弱的声音:“娘娘……别过来……这是陷阱……”
云瑶心里一紧，正要开口，忽然听到一声闷响，紧接着，柳明娘的声音戛然而止。
萧琰冷声道:“藏头露尾，滚出来!”
然而，回应他的，却是一阵诡异的笑声。那笑声从四面八方传来，让人分不清方向。紧接着，一个苍老的女声忽然响起:“陛下，宸妃娘娘，欢迎来到老身的船上。”
云瑶心里一震，这个声音，她在前世听过，正是那个在西域驼车里说“取之不尽的毒”的女人。
而此刻，那个女人就在这艘船上，近在咫尺。