皇帝的手指在茶盏边沿上停了一瞬，面色如常：“母后，那些都是无稽之谈。
朝堂上赵元朗弹劾太子的时候，已经当众查验过了。”
后捻着佛珠，目光落在皇帝脸上，带着一种沉沉的审视：“哀家也知道那可能是流言。
可皇帝，这天底下没有空穴来风的事。
若太子真办了那事，那他便是失德。
一个失德的太子，如何能担得起储君的分量？
就算他什么都没做，可流言已经传出去了，若不给个说法，日后朝野上下议论纷纷，太子的威信也会受损。”
皇帝沉默了片刻，声音不高：“儿臣会把这件事查清楚，给朝野一个交代。”
太后点了点头，语气放软了几分：“哀家也不是要为难太子。
哀家也是为了大梁的江山着想。
太子是储君没错，正因为他是储君，才更要严格要求自己。
一言一行，一举一动，都该经得起天下人的审视。
要不然，日后如何继承大统？
如何让满朝文武心服口服？”
皇帝点了点头：“母后教训的是，儿臣记下了。”
太后没有再说什么，端起茶盏，表示送客。
皇帝站起身，拱手行了一礼：“母后一路劳顿，早些歇息，儿臣告退。”
他转身出了殿门，步子不紧不慢，背脊挺直。
太后的目光落在他背影上，看着他跨过门槛，消失在门外的天光里，才慢慢收回目光。
第二日一早，苏昭宁的马车便从四皇子府的角门驶出，沿着长街往宫门的方向去。
禁足的旨意还在，可太后的口谕压下来，谁也不敢拦。
她换了一身素净的衣裳，脸上薄薄地施了一层粉，遮住了这几日消瘦下去的凹陷，手指攥着袖口，指尖微微泛白。
太后宫中，苏昭宁跪在殿中央，额头贴着手背，声音端端正正的：“臣女苏昭宁，叩见太后娘娘，愿娘娘千岁金安。”
太后靠在椅背上，手里捻着佛珠，目光落在苏昭宁身上，从上到下打量了一遍。
她没有立刻叫苏昭宁起来，就那么让她跪着，不紧不慢地看了一会儿，才开口：“抬起头来，让哀家看看。”
苏昭宁慢慢抬起头。
太后的目光在她脸上停了片刻，像是在端详一件不太满意的物件，然后开口：“你就是苏昭宁？
哀家听说，你嫁给珝儿之后，珝儿就被软禁了。
你倒是说说，你这个四皇子妃，给珝儿带来了什么？”
苏昭宁跪在地上，背脊微微绷着，可声音还算稳：“太后娘娘容禀。
臣女嫁给四殿下，是真心想与他共进退的。
朝堂上的事，臣女未能帮上忙，是臣女无能。
可臣女手里有一件事，只要太后娘娘愿意听，臣女可以保证，这件事足以让太子再也翻不了身。”
太后捻佛珠的手微微停了一下。
她看着苏昭宁那双沉定的眼睛，没有立刻答话，过了片刻才开口：“你说。”
苏昭宁攥紧了袖口，一字一句地说：“沈云灼肚子里的孩子，是萧珩的。
臣女敢以性命起誓。”
太后捻佛珠的动作彻底停了。
她没有说话，只是看着苏昭宁，目光里带着一种沉沉的审视。
那目光压得苏昭宁后背微微发凉，她没有闪躲，就那么迎着太后的目光，稳稳地跪着。
过了好一会儿，太后才开口：“你可有实证？”
苏昭宁的指甲掐进掌心：“目前还没有。
可顾云峥是最近才回京的，他之前不在京中的那段时间，一定有人见过他、知道他在哪里。
只要找到能证明顾云峥那段时间不在京中的人证，就可以反证太子假扮了他的身份。
欺君之罪，谁也救不了他。”
太后看了她很久，手指重新捻起佛珠，声音淡淡的：“你倒是敢说。
可你要知道，哀家活了这么大岁数，见过太多嘴上说得好听的人了。
你拿什么让哀家信你？”
苏昭宁重重地磕了一个头：“臣女愿意以性命担保。
若有一句虚言，甘愿受千刀万剐之刑。
太后娘娘，臣女如今已经是四皇子妃，和四殿下一荣俱荣、一损俱损。
臣女没有退路了。
请太后娘娘信臣女这一次。”
太后沉默了片刻，然后慢慢靠回椅背上。
“你起来吧。”
苏昭宁站起来，膝盖有些发麻，可她站得端端正正的，没有露出一丝摇晃。
太后捻着佛珠，目光落在她脸上，语气带着几分敲打的意味：“你手里既握着萧珩的命脉，就不要急着暴露出去。
若不然，打草惊蛇，得不偿失。
你听明白了？”
苏昭宁垂首：“臣女受教了。”
太后点了点头：“行了，你下去吧。
记住哀家的话，不要轻举妄动。”
苏昭宁屈膝行了一礼，转身退了出去。
殿门合上，她站在廊下长长地吐出一口气，指尖还在微微发抖，可嘴角那丝笑意已经浮了上来。
她攥紧了袖口，抬步朝宫门外走去。
太后回宫，召见苏昭宁的消息，当天就传到了顾家。
沈云灼坐在窗边的榻上，听翠竹把外头打听到的消息说了一遍。
太后回来的第一件事就是召见苏昭宁。
上一世她也和太后打过几次照面，知道这位太后看着不理朝政，面上万事不管，可朝堂上有不少人是她当年一手提拔起来的。
她的话在皇帝面前有分量，她的态度能左右风向。
更不用说，太后膝下还有一子。
先帝最小的皇子，是皇帝的幼弟，如今被封在封地，轻易不得回京。
沈云灼垂下眼，上一世的记忆在脑海里慢慢铺开……
她依稀记得，太后那个在封地的儿子，也并非良善之辈。
只是上一世她还没来得及触及那一层，就死在了苏昭宁手里。
沈云灼正出神，门外传来脚步声。
她抬起头，看到顾云峥站在门口，手里端着一碟点心。
他今日没有戴面具，脸上那道刀疤在午后的光线里格外清晰，从耳根一直延伸到嘴角，让他整个人看起来多了一层冷硬的棱角。
他看到沈云灼坐在窗边，脚步顿了一下，然后走进来，把点心碟子放在桌上。
声音放得轻了些：“听说你今日午膳没怎么动筷子，厨房做了些桂花糕，你尝尝。”