等庄拓离开湖心亭，蚀骨悄无声息退到后院，指尖凝出一点带着蚀骨寒意的妖力，一张用妖力化成的密信浮在半空，上面只有四个字，却带着刺骨的杀意：“杀了山越”。
她召来一只藏在地下的蛇妖，把密信塞进它的嘴里，那蛇妖顺着泥土的缝隙钻进去，像一道黑色的暗流，悄无声息地朝着北境的方向遁走。
从京都到北境的官道上，孟婵玥的马队正顶着越来越烈的北风往前赶。一路快马加鞭，越往北走，风里的寒意就越盛，像长了尖牙，往人的骨头缝里钻。道旁的树木早就落光了叶子，只剩下光秃秃的枝桠指着铅灰色的天空，地面上的冻土层硬得像铁，车轮碾上去，发出咯吱咯吱的刺耳声响。
沿途的驿馆条件越来越差，最开始被褥崭新，饭菜精致。到后来能有热乎的炭盆和带棉絮的被子就不错了。若是碰到更差的，屋顶漏着风，晚上睡着睡着，脸上就能落下来细碎的雪沫子。斩妖卫的棉靴早就被雪水浸得透凉，脚趾头冻得失去了知觉，只能烧火取暖。
走到第十三日的时候，天彻底变了脸。铅灰色的云低得仿佛要压到马背上，狂风卷着鹅毛大的暴雪从北境的方向砸下来，不过半个时辰的功夫，地上的积雪就没过了马的脚踝。狂风卷着雪片往人脸上拍，像小刀子割一样，连眼睛都睁不开。
路早就被厚雪盖得严严实实，根本分不清哪里是坑哪里是平地，队伍往前走了没半日，就听见好几声闷响，至少有五个斩妖卫连人带马踩进了被雪盖住的冰坑里，摔得胳膊脱臼，膝盖也磕出了血，棉袍瞬间就被冰水里的冰碴子泡透了。
孟婵玥听到动静，勒住马缰绳，黑马不安地刨着蹄子，雪沫子溅得四处都是。她抬眼望去，漫天的暴雪把天地都盖成了白茫茫的一片，连三米之外的人影都看得模模糊糊。身后的斩妖卫们牵着马站在风雪里，眉毛上都结了一层白霜，冻得嘴唇发紫，时不时往手心里哈着气，目光都不约而同往前面不远处的方向瞟。
仲唯行裹着厚厚的狐裘坐在马背上，脸冻得发青，连说话的声音都在打颤。他把脸上的雪抹掉，伸手指着风雪里隐约露出来的一角飞檐，声音带着点沙哑：“山指挥使，前面不到两里地，似乎有个废弃的小驿馆，雪太大了，路再往前走就要被彻底封死，我们先去休整一番，等雪停了再赶路也不迟。再这么走下去，没等走到北境，大家伙的腿都要冻废了。”
孟婵玥顺着他指的方向望过去，风雪里那座破旧的小驿馆像个孤零零的影子，立在茫茫雪原的边缘。她转过头，看见周围的斩妖卫们都用带着期待的眼神看着自己，有人扶着着摔伤的兄弟，手冻得连缰绳都握不住，连墨白脸上都冻出了一圈青紫色。她沉默两秒，终于点了点头。
“好，去驿馆休整。”
话音落下，所有人的眼里都露出松快的光。墨白立刻领着两个斩妖卫先往驿馆的方向探路，避免再有人踩进被雪盖住的冰坑里，剩下的人互相搀扶着，牵着摔伤的马，一步步踩着厚厚的积雪，往那座小驿馆的方向走。
推开驿馆吱呀作响的木门，一股混着霉味和冷灰的气息扑面而来。这座小驿馆早就废弃了很多年，地上铺的青石板缝里长着枯草，墙角堆着一些烂掉的木柴，窗户纸早就破得七七八八，风雪顺着破洞往屋里灌，把墙角堆着的干草都盖了一层雪。
众人没有半分嫌弃，立刻分头忙活起来。有人去外面捡被雪压断的干树枝，在屋子中央点起一堆篝火，橘红色的火光瞬间把满室的寒气驱散了大半。有人从行囊里掏出伤药，给那五个摔伤的兄弟处理脱臼的胳膊，把冻得硬邦邦的棉靴脱下来，用雪搓着冻僵的脚。
仲唯行从自己的药箱里掏出一大包驱寒的草药，丢进架在篝火上的铁锅里，没一会儿，草药的香气混着热水的热气，就飘满了整间驿馆。
孟婵玥站在门边，伸手把身上落的雪拍掉，目光穿过破了的窗洞，望向北境的方向。暴雪还在没完没了地下，远处的雪原和灰蒙蒙的天连在一起，根本分不清边界。她下意识摸了摸披风上的平安扣，又按了按袖中那枚耶律牙骨尔给她的令牌，篝火的火光映在她眼底，却没有半分放松的神色。
她总觉得，这一路的安静太过反常，毒尾妖王不可能不知道她来北境的消息，这漫天的暴雪来得太急，这座废弃的小驿馆，也安静得太不对劲。
墨白走到她身边，压低声音在她耳边道：“主人，我刚才去驿馆后面查过，雪地里有新鲜的狼脚印，附近没有狼妖的气息。”
孟婵玥的指尖轻轻按在腰间碎炎刀的刀柄上，篝火噼啪作响，屋外的暴雪还在呼啸，她知道，这场看似安稳的休整，从他们推开驿馆木门的那一刻起，就已经成了一张被悄悄织好的猎网。而躲在暗处的人还不知道，他们以为的猎物，早就在推门的瞬间，就已经把猎网的所有节点，都看得一清二楚。
孟婵玥抬手给墨白递了个眼神，墨白立刻悄无声息地退下去，给所有斩妖卫递了暗号。所有人表面上围着篝火烤火，手却都已经悄悄按在了腰侧的斩妖刀上。
天很快暗了下来，风卷着雪沫子拍在驿馆的破窗纸上，发出哗啦哗啦的轻响，篝火燃得正旺，把围坐着的斩妖卫的影子在墙上晃得轻轻颤。
孟婵玥从行囊里拿出干粮刚要啃，驿馆外忽然传来几声拖沓的敲门声，混在呼啸的风雪里，显得格外突兀。墨白瞬间按上了刀柄，几步凑到门边，隔着门板沉声喝问：“谁？”
“里面的人行行好，我们是附近放羊的牧民，遇上暴雪迷了路，实在冻得走不动了，求开门让我们进去躲躲雪！”门外的声音裹着风，听着粗哑又憨厚，还夹杂着几声冻出来的咳嗽。