浩荡的江水在夜色里无声奔流，黑色水面褶皱起伏，将城市岸边的霓虹全部揉碎卷走。
江心那几点橘色渔火悬浮不动，暖光落在漆黑的水波上，晕开一圈微弱的光晕，明明是暖色调，却透着浸骨的凉意。
晚风卷着水汽掠过堤岸，那声缥缈的归吧再次传来，轻柔得像亲人贴在耳边低语，轻易就能勾动人心底深处的漂泊感。
鹿泠往前踏出一步，鞋底挨着微凉的石质护栏，凝神感知整片水域的气场脉络。
老船工的残魂没有显化人形，全部意念都凝在那几点渔火之中。
他的执念从来不是怨恨，不是不甘，只是刻进骨血的等候。
生前数十年，他守着渡口，夜夜点亮船头渔火，等候晚归的渔船，指引迷途的渔人靠岸。
死后魂留江上，这份习惯被岁月封存，长年累月浸泡在江水沉积的阴冷气息里，从未消散。
江底千年沉淀的湿冷阴气，不同于凶煞戾气，是一种厚重绵长的死寂阴韵。
原本这份阴气安分蛰伏于水底，不会外泄扰民。
直到鹿泠数次途经江岸，外泄的厄运阴气落进江中，两种气息交融激化，彻底改变了渔火的属性。
原本用来引路护行的温柔渔火，被阴气浸染，变成了扰神失神的阴光。
它不会伤人性命，却会本能牵引活人的心神，放大世人心中的漂泊情绪，让人沉溺在虚妄的归唤之中，清醒不得。
鹿泠目光平静地锁定江心光点，心底梳理得清清楚楚。
和之前的所有善念异象同源，无心为恶，只因宿命牵连，酿成惊扰。
她抬手，准备释放一缕温和气息，隔空触碰渔火里包裹的残念，先安抚老船工固化的等候执念，再点明时代变迁的真相，帮他彻底解脱。
就在这时，身侧远处的路灯下，气流悄然异动。
一直安静旁观的顾朔，动了。
他依旧维持着松弛站立的姿势，白衣被江风吹得轻轻摆动，外表看起来和刚才别无二致，温润内敛，安分守在世俗边界之外。
可无形之中，一道极细的阴力气流，从他掌心隐秘溢出，无声探向江面。
深山古寺那次试探，让他彻底认清了本源层级的差距。
正面硬碰，他永远压制不了邵祁的黑暗力量。
强行争夺制衡主动权，只会触发鹿泠的底线，导致协议作废。
所以他换了思路。
不再正面试探弱点，不再刻意挑起冲突，转而利用一切可利用的自然阴气，悄悄补强自身。
这片长江水域沉积的阴韵，绵长纯粹，温和无锋，不像山林凶煞那样暴戾，也不像佛门气息那样克制黑暗本源。
这种纯天然的水属阴气，最适合用来滋养他残缺的本源，修补他天生的形态短板。
他不需要大肆搅动气场，只需要悄无声息引动江面散逸的阴力，缓慢吸纳积攒。
日积月累之下，他的本源残缺会逐步补齐，非人层级的差距，就能一点点缩小。
今夜的江面，就是最好的修炼场。
江水阴韵厚重，加上渔火周边扩散的激化阴气，两股力量交融，极易牵引流转。
趁着邵祁专注护住鹿泠，趁着鹿泠专注处理执念，他可以神不知鬼不觉完成吸纳。
细微的水流阴气顺着无形轨迹上升，脱离江面表层，绕过堤岸暗处，悄然朝着顾朔的方向聚拢。
过程隐蔽柔和，没有爆发异象，没有气场震荡，普通人乃至大部分术者都无法察觉。
只要持续片刻，他就能稳稳截留这片江岸大半的散逸阴气。
但他瞒不过邵祁。
从顾朔生出引动阴气的念头开始，隐匿在江岸最深阴影里的邵祁，就精准捕捉到了气流流向的偏移。
水属阴气的流动轨迹，在顶层黑暗本源的感知里，清晰得如同白昼。
没有任何多余动作，没有现身对峙，没有发出警示声响。
铺散在江岸外围的黑雾，瞬间横向延展，平铺向整片漆黑江面。
浓稠却沉静的黑暗屏障，贴着水面铺开，像一张无形的大网，瞬间锁死了所有阴力流转的通道。
原本朝着顾朔方向流动的细碎阴气，骤然停滞，随即被黑雾强行推回江水之中，重新沉回江底，归回原本的气场循环。
顾朔的吸纳路径，被瞬间截断。
零延迟，无悬念，纯粹的层级碾压。
顾朔指尖微顿，眼底掠过一丝不易察觉的冷意。
他藏得极深，动作隐秘，本以为能神不知鬼不觉，没想到还是被邵祁第一时间察觉阻断。
暗处的对手，感知永远比他预判的更敏锐，掌控范围永远比他预估的更广。
江面上，黑雾平铺延展，无声覆盖了大半水域。
外人肉眼看不见这层屏障，只觉得夜里的江风忽然变冷，水流涌动的声音变得沉闷，整片天地仿佛安静了一瞬。
鹿泠站在护栏边，清晰感知到了刚刚转瞬即逝的暗流博弈。
她没有回头，目光依旧落在江心浮动的渔火上，心底对两人的动作了然于心。
顾朔在偷纳江水阴韵，补强自身残缺本源。
邵祁截断阴力流转，锁死整片水域气场。
两人都没有大动干戈，没有撕破表面平和，依旧遵守着不正面冲突的协议，却在无形的阴力气流里，完成了一次快速的攻防拉扯。
邵祁的黑雾做了两件事。
第一，阻断所有阴力向岸边流动，不让顾朔私吞半分江水阴韵，彻底封死他暗中补强本源的路子。
第二，隔绝江底深层的湿冷寒气流向堤岸，牢牢护住鹿泠周身经脉，不让刺骨水寒侵入她的体内，避免厄运阴气被二次激化，加重她的体质损耗。
分寸拿捏得精准到极致。
只针对顾朔的暗中越界，只守护鹿泠的安全，不主动侵袭顾朔的气场，不扩大冲突范围，完全贴合之前定下的制衡底线。
顾朔知道自己的小动作已经暴露，再强行引动阴气，就是明目张胆越界，会触怒鹿泠，动摇现有协议根基。
他缓缓收回掌心那缕细流，彻底放弃吸纳，维持着温和得体的外表，隔着一段夜色看向鹿泠，出声解释，语气坦荡自然。