铺面开张大半个月之后，来的人开始固定下来，老刘隔天来一次，每次坐在那张凳子上喝完一碗茶再买肉，四丫记在木板上的熟客符号已经从十三个增加到十七个，二虎的账本翻得越来越快，姜米站在案板后面的时候手已经不需要低头看刀了
那天下午街面上人不多，杂货铺老板在门口打盹，钱老板的酱货摊开了但半天没开张，他坐在摊子后面拿一根筷子慢慢拨着酱盆里的肉块，目光偶尔往姜米铺面这边扫过来又收回去
姜米正在整理案板上的碎料，把边边角角的肉片拼成一碟准备便宜卖掉，门口的光线暗了一下，有人走了进来
她抬头看见来的是房东赵老头，老头穿一件洗得发白的灰布短褂，手里端着一只粗瓷碗，像是路过顺道进来的
“坐，我给你倒碗水“
赵老头摆了摆手
“不用倒，我碗里有茶，路过顺便看看你这边怎么样“
他站在灶台前面看了一眼锅里的卤汤，又看了看案板上码好的肉，点了点头
“不错，生意看着比旁边几家都好“
姜米把手里的碎料碟放好，在桌边搬了一张凳子给他
“还行，慢慢来“
赵老头没有急着坐，端着茶碗在铺面里走了一圈，目光扫过墙角的木架和案板旁边的调料罐，然后回到桌边坐下
“你这里收拾得利索，比之前那个卖饼的强多了“
“之前那个怎么不做了“
“手艺不行，饼又硬又干，留不住老客，熬了大半年实在撑不住了才撤的“
赵老头说这话的时候语气平平，像是在说一件跟他没什么关系的事，他低头喝了一口茶，然后顺嘴提了一句
“对了，我前两天听说镇东那边有条路可能要翻修，年底或者明年开春动工，具体日子还没定，反正是有这回事“
姜米正在擦案板的手没有停，但她把这句话在脑子里过了一遍
镇东那条路她知道，是通往府城方向的官道分支，如果这条路翻修，沿路的铺面和地价都会跟着发生变化
她没有在脸上露出什么，把抹布搭在盆沿上，随口问了一句
“你听谁说的“
“镇上管事的那边传出来的，具体还没张贴告示，但已经在议了，八九不离十“
赵老头把碗里的茶喝完，站起来拍了拍衣摆
“我走了，你忙你的“
“慢走“
赵老头出了门，沿着街面往东走远了
姜米站在案板后面目送他走远，然后转身进了灶房隔间
门板关上的时候她靠在灶台边上没有动，把赵老头刚才说的话在脑子里又过了一遍，同时翻出柳声留下的那本笔记里夹着的那张纸条
纸条上那一行批注她记得很清楚：“铺面可以租但别买，今年开春府城会扩路，镇东这一段的地价会涨“
当时她看到这行字的时候只是记下了，没有急着判断真假，因为柳声的信息渠道她还没有完全验证过，但赵老头刚才说“镇东那条路要翻修“的时候用的是确定的语气，不是“听说可能“，而是“已经在议了“
这两条信息放到一起，基本就可以确定柳声的消息来源是可靠的
府城扩路是真的，镇东这段路的沿街地价会涨也是真的
而她签的租约是一年
一年之后地价涨了，房东赵老头的铺面价值也跟着涨，到时候续租的租金会不会跟着涨，还是说她可以趁着地价上涨之前把租约延长或者干脆把铺面盘下来，这些都需要提前想
她蹲在灶台旁边把锅盖掀开一条缝看了看里面的卤汤，汤色正常，香气平稳，然后把锅盖重新盖好
四丫从灶房门口探进半个脑袋
“娘，赵爷爷走了“
“看见了“
“他刚才说镇东要修路“
“你也听见了“
“听见了，他说路修好之后铺面会更值钱“
四丫说完这句话缩回脑袋，蹲回灶台旁边的矮凳上继续择她的菜
姜米从隔间走出来回到案板后面继续整理碎料，对面酱货摊那边钱老板还坐在摊子后面，拨弄酱盆的手已经停了，像是在想什么
她看了一眼就收回目光
赵老头带来的消息是一回事，钱老板那边是另一回事，两件事不能混着处理，但都在同一段时间里落在她身上
傍晚收摊之后姜米把账本翻到租金那一页看了一遍，租约剩余时间还有十个月多，这个时间窗口说长不长说短不短，如果要提前谈续租或者盘铺面的事，现在差不多是该在心里打腹稿的时候了
但她没有急着做任何决定，先把账本合上放回原位
二虎从桌边站起来走过来
“娘，今天赵老头来的时候说的那个事，我听见了“
“你听见什么了“
“他说镇东路要翻修“
“嗯“
“如果翻修完了，租金会不会涨“
“可能会“
“那咱们要不要提前跟他说续租的事“
“还早，先不急，再看看“
二虎点了点头没有追问，转身去灶台旁边帮大牛收拾东西
当天夜里回到村里之后姜米在灶房门口坐了一会儿，打开系统面板翻到了资产那一栏
商铺租赁那一行的状态还是绿色的“已生效“，但下面多了一行新的灰色字，位置在最底部
【周边区域城市发展迹象已记录——建议宿主关注中长期资产配置调整窗口】
她看完那行字关掉了面板
这条提示没有明确告诉她该做什么，只是给了她一个“关注“的信号，像是系统在记录她接触到的新信息之后自动匹配到了相关背景
柳声的笔记、赵老头的闲话、系统的灰色提示，这三条线索叠在一起之后已经形成了一个足够清晰的轮廓
府城扩路是真的，镇东地价会涨也是真的，她在心里重新评估了一下自己目前的位置，租约还有十个月，租金是按镇上通价签的，没有折扣也没有溢价，如果现在去跟赵老头谈续租或者盘铺面的事，她的筹码不多
但如果等到翻修工程正式开始再谈，地价已经涨上去了，赵老头不一定会以现在的价格跟她续约
她需要在工程正式动工之前找到合适的时间和方式去谈这件事，不能太早也不能太晚
夜风从院墙外面吹进来吹了一下灶房门口的火苗，火光歪了一下又立起来
四丫从屋里出来走到灶房门口，手里端着一碗水喝了一口
“娘，赵爷爷今天说铺面会更值钱“
“嗯“
“那咱们以后是不是要把这个铺面买下来“
“有可能“
四丫把碗里的水喝完，把碗放在灶台边上
“那要很多钱吧“
“慢慢攒“
四丫没有再问，转身回屋了
姜米坐在灶房门口又待了一会儿，风比刚才大了一些吹得老槐树的叶子沙沙响
她把灶台上的油灯吹灭了，站起来穿过院子回了屋
躺下之后她没有立刻闭眼，把府城方老板那边的试卖、本地卤素菜的铺开、镇东路翻修这件事，还有钱老板那边的动静，这四件事在脑子里平行放着，没有急着想怎么处理，只是先确定了它们各自的位置
然后她翻了个身闭上眼睛
灶房后门口那只花猫蹲在墙根底下，尾巴圈在脚前，耳朵在夜风里微微转了一下又安静下来
院子里月光铺了一地，老槐树的叶子偶尔被风吹动发出细碎的声响