姜棠在河边洗完衣裳后，一手拿着装有衣裳的木盆，一手牵着朝朝的小手。
听得一阵马蹄声，姜棠带着朝朝躲避时，便见大马在他们跟前停下。
姜棠仰头便见到了永兴侯世子，她轻笑道：“世子。”
永兴侯世子低头看向姜棠牵着的小人儿，“这就是你的女儿？”
姜棠点头道：“是，朝朝，喊世子好。”
小朝朝奶声奶气道：“世子好。”
永兴侯世子翻身下马，摘下了腰间的一枚玉佩递给了小朝朝：“这玉佩就当做是我送你的见面之礼了。”
姜棠道：“世子，这我们不能收，这玉佩实在是太贵重了。”
萧屿看向小朝朝道：“也不贵重，给孩子的，你莫要推脱了。”
朝朝接过萧屿递上前的玉佩，甜甜一笑，“谢谢叔叔。”
萧屿道：“好乖的孩子，可惜自幼丧父。”
姜棠听闻萧屿之言，略有讶异，难道杨郡王不曾告诉萧屿陆湛的身份？
姜棠也没有解释，只是一笑道：“多谢世子送朝朝玉佩，日后世子来我家客栈，好酒好茶管够。”
萧屿也是回以姜棠一笑，“那我可就不与你客气了。”
姜棠道：“我与朝朝先回家了，改日请世子用膳。”
姜棠说罢后，就牵着朝朝小手回了小院里。
姜棠在外晾晒好衣裳后，将小衣拿回房中晾晒，如今家里边住着陆湛，她可不敢再将小衣放在外边晾晒。
一推门入内，姜棠便见到在浴桶之中的陆湛，她忙转身道：“你怎么还没有洗好？”
陆湛道：“将水烧成温热也要功夫。”
姜棠冷声道：“快些洗。”
姜棠背对着陆湛出了房门，她深呼吸一口气，用手背给自己的侧脸降温。
等了一刻钟，才见陆湛从屋内出来。
姜棠道：“你将水拎出来倒掉，好生清洗一番浴桶。”
陆湛应下道：“好。”
等陆湛清洗完浴桶后，天色已近黄昏。
姜棠略有些好奇道：“快黄昏了，我娘怎么还没回来？”
陆湛道：“她许是跟着萧五爷出去了。”
“你怎么知道？”姜棠看向陆湛。
陆湛道：“若不是跟着萧五爷出去，也不会这个时候还不归来，你放心便是。”
姜棠推门去了娘亲的屋内，看到了一张纸，是娘亲说要去一趟会稽城，归来许是很晚，让姜棠勿念。
娘亲不会写这么多字，纸上的字龙飞凤舞甚是潇洒，想来是萧五爷留下的纸条。
见是萧五爷带走了娘亲，姜棠倒也安心了。
灶间内，烧火的陆湛看到了朝朝手中把玩的玉佩，仔细一看道：“朝朝，你手中的玉佩哪里来的？成色不差。”
小朝朝道：“是叔叔送我的。”
陆湛道：“哪个叔叔？”
姜棠对着陆湛道：“方才我也朝朝洗完衣裳回来时，见到了永兴侯世子，这玉佩是永兴侯世子送给朝朝的见面礼。”
陆湛微皱眉道：“永兴侯世子难道认识朝朝？不是让杨朔不要透露我的行踪吗？”
姜棠听着陆湛这话倒是好奇：“你为何怕杨郡王透露你的行踪？”
陆湛轻咳道：“我虽是已被贬为庶人，但也是皇家嫡子，免得我那些兄弟为了那皇位，想要将我斩草除根，为了保命，我的身份和行踪还是不宜让人知晓。”
姜棠道：“永兴侯世子并不知晓朝朝是你的女儿。”
陆湛看向朝朝手中玉佩道：“那永兴侯世子无事献殷勤送朝朝这么好的玉佩作甚？”
姜棠道：“永兴侯世子素来大方，此前我的纸鸢也是他赠送于我的，可见永兴侯世子为人宽厚大方。”
陆湛微皱眉，“什么宽厚大方？无事献殷勤，非奸即盗。”
姜棠道：“亏得你此前还是堂堂太子殿下，竟然以小人之心度君子之腹。”
陆湛道：“那永兴侯世子在长安城时就会钻营，收揽人心，你还是防着点他为好。”
姜棠盖上了锅盖道：“你是说永兴侯世子在我还只有九岁时，就送我纸鸢想要收揽我的人心？
小湛，你这小人之心度君子之腹可是不妥。”
陆湛皱眉看向姜棠。
姜棠不理会陆湛，继续炒菜。
姜棠也不知娘亲会不会归来，多做了些饭，娘亲回来不吃的话，明日一早也能用来做蛋炒饭。
姜棠做了一盘水煮虾，还有一碗蒜苗炒肉，再加上一碗排骨冬瓜汤，简简单单几道清淡的菜。
朝朝倒是挺爱吃虾的，姜棠给朝朝剥虾的速度都赶不上她吃的。
陆湛在一旁剥了一小碟的虾肉，递给了姜棠道：“别光顾着朝朝，你也吃些。”
姜棠望向陆湛，“你这才叫做无事献殷勤，不安好心。”
陆湛道：“白白为你剥虾了，还我。”
陆湛要将虾肉拿回时，姜棠便早一步将虾肉都倒在了自个儿碗里。
用完晚膳，西边的天空五彩缤纷，夕阳无限好。
朝朝赞叹道：“好漂亮啊。”
姜棠笑着揉揉朝朝脑袋：“趁着天还未全黑，你先练练你的名字，等你会写名字后，就能去学堂之中念书了。”
小朝朝抬眸看向姜棠道：“娘亲，学堂里面好玩吗？”
姜棠点头道：“应当是好玩的吧。”
朝朝乖巧地去一旁练字。
陆湛看向姜棠道：“要不要，我再教你下笔的力道？”
姜棠道：“家中只有一支笔而已，等朝朝写好再说吧。”
天色将暗，今日朝朝早早入睡了。
姜三娘不曾归来，姜棠也睡不着，只在大堂之中给朝朝绣衣裳，等着娘亲归来。
陆湛坐在姜棠边上道：“这点油灯绣衣裳多废眼睛。”
姜棠道：“我娘还不知何时归来，我也睡不着，索性给朝朝多做些衣裳。”
陆湛道：“绣衣裳太费眼睛，还是我教你练字。”
姜棠抬眸看向陆湛，“练字难道不伤眼睛？”
“总比绣衣裳不费眼一些。”
陆湛取来了方才朝朝写过的纸笔，见朝朝所写的字一个很大一个很小，不由轻笑：“她这个嘉字写得都快散架了。”
姜棠见着朝朝所写的字也是一笑，“她才三岁，能写成这模样已是极好了。”
陆湛将笔给了姜棠，走到了姜棠身后，握住了她的手腕：“我教你写千字文吧，写完后，也能给朝朝用作启蒙。”
陆湛说话间，姜棠都能感受到他近在咫尺的呼吸，她凝气定神，跟着陆湛的手缓缓写下宇宙洪荒几字。