他本该偏安一隅，静静地待在一处，再不与她见面的。
可万万没想到，凯瑟伦家族说倒就倒。
他不在意斯洛家族因这场权力变革的动荡，下场如何惨烈。
但是他想保下来自己名义上的父亲。
只是可惜，父亲终归对家族不舍，他纵然再想弃家族于不顾，万般纠结下，还是不愿父亲伤心。
至少在这段岁月，这位父亲，给了自己难得的亲情和爱护。
当然，也不仅仅是因为父亲。
守护好斯洛家族……
这也是他叶亭瞳，对真正的斯洛·文尼亚的承诺。
祝荨得到了答复，便没有继续追问的心思，她冷冷地盯着叶亭瞳，嗓音凌厉：
“麻烦我和魄拉大人也就罢了，你最好回到家里老实一点。”
“若让我知道，你心存不安分想要利用虞泽绪夜他们……”
“我不会。”
叶亭瞳轻轻打断。
他对上雌性瑰丽的琥珀眸，一字一顿：“我只麻烦你这一次。”
雄性声线冷清，说这话时，也没有多大的情绪波动。
祝荨却难得听出一抹认真承诺的意思来。
她没有再回应，便直接道：“回去吧。”
叶亭瞳踟蹰片刻，想要张口问问她是否同行，但抬眸间只见她消瘦的背影，到底没再说什么。
他僵硬地迈开脚步，往军防司外走去，脑海中不可抑制地回想到与魄拉这一个时辰的谈话。
魄拉问他：“为何一定要救斯洛家族，不觉得不值得吗？”
他是怎么说的？
似乎，诚实的给魄拉大人讲了一个故事。
一个他离开祝荨之后，发生的故事。
思绪坐上一辆缓慢的列车，回到了几个月前。
那时，他满心都是对曾经‘祝荨’的厌恶，即便看到几个兽夫与她的相处不一样了，亦是嗤之以鼻。
每每看到兽夫们对她的宠爱甘之如饴，他都会想到当初被百般折磨的日夜。
只不过，他不擅表现罢了。
不止如此，他还天真的以为，自己已经掌握了突破实力的办法。待到他用实力攒够寿命，便是单方面解除婚契承受巨大的代价，也无妨。
于是他一意孤行，朝北而去。
然后在凌洲寻了一处小城，当做是落脚点。
而命运似乎不愿他过得太顺遂，一次意外，他居然遇到了当初在奴隶窑结仇的兽人。
对方人多势众，一路追杀，彼时他又只有平境中阶的低微实力，最终被仇人连刺数刀，血汩汩流出，不断地透支着他的生命。
那时，但凡他没有用隔绝婚契感知的法子，或许祝荨还能感知一二，可偏偏他为了自己的自由，亲手给自己上了一道枷锁。
犹记得，那天可真冷啊。
冷到连呼吸都需要费尽全身气力，呼出的朦胧白气，都混着浓烈的血腥气。
他试图挣扎，可已经抬不起来手臂，在最后模糊的意识中，忽然就浮现出当初那道白衫墨发的挺拔倩影。
她肆意张扬，朝着奴隶窑东区的街主反复挑衅。
在所有人都以为她死了的时候，又碎开峰石，向阳而生。
那时候，他就想。
她真厉害啊。
……再后来，他便什么都不记得了。
“喂喂，醒醒。”
一个兽人不满地嘟囔着，似乎还拼命拍打着他的脸颊。
叶亭瞳睁开眼时，看到的就是这样一幅场景。
年轻的雄性长着一张清秀温和的面容，正望着床上昏迷不醒的他，把他拍醒后，不禁露出了笑容。
分明不是多么出彩的容颜，可笑起来，脸颊两侧却会浅浅地陷进去，露出两个可爱的梨涡，让人忍不住心生亲近。
犹记得当时的雄性第一句话说：“哇，你真的好漂亮！如果我有你的长相，就不担心那位小姐看不上我了！”
而这个单纯又热心的兽人，正是真正的斯洛·文尼亚。
文尼亚本是从帝都偷偷跑出来游玩，途经凌洲时，意外发现了只剩下一口气的他。
然后善良的贵族小公子把他捡回家族，还不计代价地救活了他。
本以为因此变故，他一身实力彻底付诸东流，可没想到……
他因祸得福，居然觉醒了血脉。
只是他的血脉之力极为神秘特殊，他丢掉一条命才堪堪觉醒一层，获取了些零碎的记忆。
那时他以为，塞翁失马焉知非福。
直到他开始真正修炼后，才发现……自己的血脉之力，居然是以燃烧寿命为代价。
修为越高，消耗的寿命越多。
这就意味着，他再也不可能单方面解除婚契。
否则，当场就会死亡。
而文尼亚似乎也知晓了这件事，他本以为这个一时兴起的小公子会因此嫌弃自己是个累赘。
可是文尼亚没有，单纯的小公子似乎真的把他当成了一个朋友，掏心掏肺的对他好。
数不清的资源，续命的药剂流水一样送到他的屋子里来。
甚至有一次，文尼亚还去换了族内的珍贵宝具，为他蕴养属性之力。
人非草木，孰能无情。
他纵然冷心冷情，也不可能对这般赤诚之心毫无动容。
于是他便以文尼亚的守卫身份，待了下来。
私下里，他既是文尼亚的朋友，更是文尼亚的军师……
毕竟，他伤好了没多久，斯洛家族的少族长之争就开始了。
在一次又一次帮文尼亚躲过他亲人的迫害后，那个单纯又爱笑的兽人逐渐变了。
变得沉默又内向。
可即便如此，文尼亚也从未想过与自己的哥哥们争什么。
他本以为，这是文尼亚必经的成长之路。
或许，文尼亚也需要这些人，来真正认识到这个世道黑暗的一面。
可就是他这样放任的念头，让他后悔至极。
他大错特错，可无力挽救。
那个赤诚又爱笑的兽人，他此生唯一的朋友，带着那粲然而又短暂的生命，陨落在了这个世界。
甚至死的都算不得轰轰烈烈。
不过是……斯洛家族有人故意放出假消息，骗文尼亚独自出门去见他心心念念的那位小姐。
就在这个路途中，将文尼亚无情杀害。
等他这个所谓的守卫赶到的时候，文尼亚已经到了极限。
“瞳，瞳哥……你不用救我，我，我已经没救啦。”
“我只求你别让我父亲，我父亲伤心。”
“至少，让他有个念想……”
“求，求你啦。”
兽世的冬夜寒霜满地，可过去叶亭瞳从未觉得有多冷，许是他的兽体天然抗寒，也许是他如今有了升境的修为，所以无所畏惧。
可那一刻，他却控制不住自己的手指。
指尖沾着文尼亚未干的血迹，然后在寒风中，不住地颤抖着。
胸口仿佛被人攮进一团厚重的棉絮。
他几乎被攫住呼吸，浑身刺骨冰凉。