栖竹院。
浓郁的药味混合着淡淡的乳香，萦绕在温暖的内室。
宋妍醒来的时间越来越长。她靠在柔软的迎枕上，脸色依旧苍白得近乎透明，唇色浅淡，唯有那双眼睛，在偶尔睁开的瞬间，沉淀着幽深的光。
云翠正用小银匙，一点点给她喂着参汤。秋兰守在摇篮边，轻轻摇晃着。
“主子，您醒了？感觉可好些？”云翠见她睁眼，忙轻声问。
宋妍极轻地摇了摇头，目光转向摇篮。
秋兰会意，小心地将两个襁褓抱近些。
宋妍的目光在女儿身上停留了片刻。生产时那股诡异的、近乎吞噬的吸力，以及这孩子身上那股难以言喻的沉静气息，让她心中疑虑更深。但此刻，看着这小小的一团，血脉相连的悸动，终究压过了探究。
她伸出虚软的手指，极轻地碰了碰女儿娇嫩的脸颊。
触感温热，柔软。
就在这时，女儿忽然动了动，小嘴无意识地咂巴了一下，然后，缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双极其漂亮的眸子，乌黑如最上等的墨玉，清澈见底。她似乎还不大会聚焦，只是茫然地转了转，然后，不知怎的，就“望”向了宋妍的方向。
没有哭闹，没有不安。
只是那么静静地看着。
宋妍心头莫名一悸。
下一刻，只见那小小的婴儿，对着她，极其细微地、几乎难以察觉地，弯了一下嘴角。
那不是一个清晰的、属于婴儿的笑。
更像是一种……安宁的、近乎了然的弧度。
转瞬即逝。
快得让宋妍几乎以为是自己的错觉。
她定睛再看时，女儿已经重新闭上了眼睛，恢复了那副恬静沉睡的模样。
内室的门被轻轻推开，胤禛走了进来。
他挥退了要行礼的云翠和秋兰，径直走到床前。
“醒了？”他低头看着她，目光在她苍白的面容上停留，伸手探了探她的额温，又自然地握住了她露在锦被外、依旧微凉的手。
“爷……”宋妍想动，被他轻轻按住。
“别动，好生躺着。”
他在床沿坐下，看了看两个孩子，神色柔和了些，“张府医说，你这次伤了根本，需得仔细调理，切不可再劳神费力。两个孩子很好，你放心。”
宋妍垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，声音虚弱却清晰：“让爷……担心了。是妾身……无用。”
“不是你的错。”胤禛握着她的手紧了紧，声音低沉，“是爷疏忽，让人钻了空子。”
他顿了顿，看着她的眼睛，缓缓道：“害你的人，爷已经处置了。往后，不会再有人能伤到你，和孩子们。”
宋妍抬眸，迎上他的视线。那眼底有关切，有沉郁，更有一种不容置疑的、属于上位者的承诺。
她轻轻反握了一下他的手，力道微弱，却带着全然的依赖，苍白的唇角努力勾起一抹柔顺的弧度：“有爷在，妾身……什么都不怕。”
她顿了顿，目光盈盈望向他，带着恰到好处的后怕与庆幸：“只是……一想到差点就见不到爷，见不到孩子们……妾身这心里，就……”
她声音哽住，眼圈微微泛红，将头轻轻靠向他臂膀，却又克制地保持着虚弱的姿态。
胤禛手臂微微一僵，随即更稳地扶住她，将她揽入怀中，让她靠着自己。
她身上淡淡的药味和虚弱的依赖，奇异地抚平了他心中连日来的暴戾与冷硬。
“都过去了。”他低声道，手掌轻轻抚过她披散在背后的长发，“爷保证。”
室内静谧，只有摇篮里孩子偶尔发出的细微声响。
宋妍靠在他胸前，闭着眼，感受着他沉稳的心跳和身上传来的、比以往任何一次都更清晰、更浓郁的龙气。
她体内那干涸的丹田，在这安宁的假象下，开始更贪婪地、却又悄无声息地，汲取着养分。
报复的第二步，已悄然落下。
而怀中这对龙凤胎，尤其是那个似乎藏着秘密的女儿……
或许，会成为她未来，意想不到的助力，或变数。
乾清宫的晨光透过明黄窗纱，康熙正用着早膳。
梁九功几乎是踮着脚尖小跑进来，脸上是压不住的喜色，声音都透着一股子轻快：“皇上！大喜！雍亲王府上纯侧福晋宋氏，昨夜平安诞下一对龙凤胎！母子均安！”
康熙执箸的手在空中微微一顿。
“龙凤胎？”他放下金筷，眼中精光缓缓凝聚，“又是龙凤胎？”
“千真万确！奴才仔细问过了，小阿哥洪亮壮实，小格格也安好！外头都传开了，说是天降祥瑞，佑我大清国祚绵长呢！”梁九功眉飞色舞。
康熙沉默了。他目光投向殿外辽阔的天空，手指在黄花梨桌沿无意识地轻叩。
一次，两次，或许可以称之为福气。可老四府上，接二连三……尤其是这宋氏，仿佛专为“祥瑞”而生。
“上天待老四，倒是……格外垂青。”他低声自语，听不出喜怒。
永和宫内，德妃手中的甜白瓷盏盖与杯沿发出一声极轻微的磕响。
她保养得宜的脸上，那惯常的温婉笑容第一次出现了清晰的裂痕：“龙凤胎？宋氏……她竟有这等连绵不绝的福泽？”
心腹嬷嬷凑近半步，声音压得极低：“娘娘，这已不止是福气了。外头传得神乎其神，都说这是四爷德行深厚，感天动地，才有这般祥瑞接连降临。”
德妃缓缓放下茶盏，指尖在光滑的瓷面上用力按了按，留下一点微白的印记。
“宋家……”她抬起眼，眸中闪过一丝锐利的光，“可还有其他适龄、未许配人家的女儿？”
“有。纯侧福晋的族中，还有两位堂妹，一个年方十四，一个十二，据说模样性情都算上佳，至今还未定下人家。”
德妃嘴角缓缓勾起一丝意味深长的弧度，那笑容里却没什么温度：“去。把那两个丫头的八字、画像、平素性情为人，给本宫仔仔细细地查清楚，一样都不许漏。”
她顿了顿，声音更沉：“咱们十四爷府里，也该添些有福气、能生养的新人了。总不成，所有的‘祥瑞’，都偏着心眼儿，只往老四那一处落。”
“嗻，奴才明白。”