石阶下的风带着水气，吹得壁灯火苗一齐向里偏。赵孟秋要留下两队人守太庙，姬瑶月却只准他带六名近卫下去。上面那些宗室尚未押稳，宫门换防也未清尽，若将兵力全填进不知深浅的地道，韩守礼只须掉头点一把火，今夜夺回来的宫城便又要易手。
“顾长庚呢？”方砚问。
“锁在棺外。”林婉儿重新缠紧腕上的纱布，“我扎了他的哑穴，又在鼻下放了醒神散。有人靠近，他会先咳。上面留四个近卫，够了。”
苏青梅已经踏上第一阶。陆峰从后拉住她刀鞘：“你留在上面。”
她没回头：“理由。”
“麻筋散还在走血。地下若再有黑砂，你左臂会彻底废掉。”
“所以我走你前面。”她轻轻挣了一下，没挣开，“再有砂，先碰我。”
陆峰手指收紧。刀鞘上的旧皮被血浸得发涩，摸上去像一段粗粝树皮。他想说这不是理由，话到了唇边，却看见苏青梅肩头那层新布正在一点点变暗。
林婉儿在旁边打了个药结，头也不抬：“你们若还要争，先把肩上的箭伤换给另一个。换不了就都听我的。青梅走中间，陆大哥走她前面，不许隔过一步。”
方砚假装查看壁灯。赵孟秋把断枪交给近卫，也没有看他们。
苏青梅终于转过脸：“听见了？”
陆峰松开刀鞘，俯身拾起一盏铜灯：“一步。多了不成。”
她没有答，只在他往下走时跟了上来。两人的影子被壁灯压在同一段石阶上，时而叠住，时而又被凸起的石缝割开。
地道比太庙还旧。前半段砌的是大乾皇砖，砖侧留着工匠指印；再往下，墙面换成整块黑石，穹顶嵌有铜钉，排列成二十八宿。许多铜钉已经被人拔走，只剩孔洞里结着红黑相间的砂。
“钦天监旧台为何在太庙底下？”姬瑶月问。
方砚翻过一块落在墙边的残碑：“臣在内书库看过旧志。前朝末年，钦天监曾借太庙地脉观帝星。太祖嫌它以天象压人心，登基后封死了入口。后来另建观星台，此处便从舆图上抹了。”
“抹得掉墨，抹不掉路。”陆峰把灯靠近墙孔，“有人把拔走的铜钉熔成棺上的薄片。韩守礼不是今夜才找到这里，他至少用了五年。”
五年，恰是顾长庚失踪的年头。石阶尽头出现三道门。左门后有流水声，右门吹来热风，中间那扇无声无息，门楣却刻着一个半闭的眼。赵孟秋命近卫试左门，枪尖刚碰门环，右侧黑暗里便传来魏忠原的声音。
“陛下，右门。”
姬瑶月脚步停住。那声音苍老疲惫，末尾带着魏忠原侍奉多年才有的轻喘。它又叫了一声陛下，右门随即吱呀开启，热风里混进宫中常用的沉水香。
“不是他。”姬瑶月道。
声音再次响起：“老奴头颅在里面。”
她握玉玺的手背绷起青筋。陆峰把铜灯放在三门之间，火焰先向左偏，又忽然向右倒，像被两股风来回扯动。他走到中门前，用刀柄敲了一下黑石。
“陛下，魏忠原若真给您留话，会叫您走哪一道？”
姬瑶月闭了闭眼：“哪一道都不走。他会叫朕回宫，命别人替朕探路。”
“那便对了。”陆峰举灯照向穹顶。门上方藏着一排削薄的铜管，管口分别对准三条甬道，“声音从右门来，风却由左门送。有人在别处说话，借铜管把旧人的声音拼出来。”
林婉儿取一撮湿药棉塞进管口。魏忠原的声音顿时变成沙哑杂音，末尾露出另一个人的咳嗽。赵孟秋一脚踹开中门，门后并无埋伏，只有一架缓缓转动的木轮。轮上贴着数十条窄纸，每一条都记着一句话，有魏忠原的，有先帝的，也有姬瑶月自己的。
“含章院剪诏的底稿。”方砚扯下一条，纸上写的是“杀”“陆峰”“不得有误”。
“搬上去。”姬瑶月道，“让宗正看清，他们拜的先帝是几条纸拼出来的。”
陆峰却在木轮下找到一行湿脚印。脚印从左侧水门进来，鞋底有缺了一角的莲纹，正是韩守礼黑纱靴留下的印子。他逃入御河后又绕回地下，方才就在铜管另一头说话。
“他想引我们走右门。”赵孟秋提灯照去。右门后的热风更盛，深处偶尔有红光闪动，“里面恐怕是焚尸炉。”
左门水道可逃，中门是留音室，右门藏着要毁掉的东西。韩守礼知道他们会看穿声音，所以故意留下脚印；那枚缺角莲纹太清楚，清楚得像按在泥上的印章。
“三道门都不是路。”陆峰说。
他回到石阶最后一层，蹲下察看灯油。油面一直轻轻发颤，不是风，而是脚下有巨大机件转动。半闭眼刻在门楣，人若只盯着三道门，便不会低头看脚下。
陆峰让众人后退，刀尖插进砖隙，用力撬起一块薄石板。下面露出一圈青铜星盘，盘上凿满小孔，每转过一格，墙中铜管便会换一个出口。所谓回声不是守在门后的人说话，而是木轮将早已录下的声音送往不同甬道。
方砚拨动星盘，右门里那句“老奴头颅在里面”竟从左门重新响起。
“死人会开口，女帝会下杀令，顾长庚会认得前世。”陆峰看着木轮上的纸条，“都是一个法子。把真话切碎，再替它换个说话的人。”
苏青梅忽然问：“顾长庚说的那句，也是切来的？”
这一次，所有人都望向陆峰。地下水滴敲着铜盘，声音空而冷。陆峰本可把话推到案子查清之后，可韩守礼正在借他的沉默。他若不说，下一句从暗处传出的旧事便能把每个人引向不同的门。
“陆沉舟是我从前的名字。”他说。
赵孟秋握刀的手微微一动。方砚张了张口，到底没有插话。姬瑶月站在星盘另一侧，神色看不出喜怒。
陆峰继续道：“我记得另一个地方，也记得自己死过一回。临死前有人隔门说，我漏验了自己的尸。这些事，我没有写进大乾任何一份卷宗。”
“连朕也没说？”姬瑶月问。
“没有。”
“为何？”
“因为我没有证据。”陆峰迎着她的目光，“一个查案的人若拿梦里的前生做证，今日可以凭梦认贼，明日也可以凭梦杀人。”
姬瑶月指腹摩挲着玉玺底部，那里曾藏着魏忠原的血字。过了片刻，她道：“这句话，朕暂且信。”
赵孟秋松开刀柄。方砚吐出憋着的气，低声嘟囔：“难怪王爷验尸像跟死人认识。”
只有苏青梅没问前生，也没问那扇铁门。她将刀换到靠外一侧，贴近陆峰一步：“说完了便找路。”
陆峰看向她。她额角沾着黑灰，左肩疼得发抖，目光却仍落在星盘上，像刚才听见的只是一个旧案中的姓名。
“你不问？”
“等你想说。”苏青梅用靴尖点了点星盘，“现在它要转了。”
“也可能永远说不清。”
“那就先欠着。”她将腰间一条旧刀穗扯下，缠在陆峰腕上。刀穗被雨水和血洗得褪了色，是青石驿道上他替她系回刀鞘的那一条，“你欠我的不止这一件。哪天想赖账，我拿它去悬镜司堵门。”
陆峰垂眼看着腕间布结。她只用一只手，结打得并不好，尾端一长一短，随着星盘震动轻轻扫过他的指骨。他没有拆，也没有道谢，只把铜灯换到另一只手。
方砚在后面憋了半晌：“苏姑娘，王爷若真是前生欠的，这账算利钱吗？”
苏青梅回头看他。
方砚立刻去扶石椅：“卑职什么也没说。”
机括在脚下轰响。青铜星盘自行转动，众人站立的石台缓缓下沉。三道门向上升去，很快只剩门底一线火光。苏青梅因左臂无力，身形随震动一偏。陆峰伸手扶住她右肘，掌心隔着衣料停了停，又在她站稳后收回。
石台落到更深处，一座埋在地下的观星台从黑暗中显露。圆顶上没有星空，只有数百只倒扣的铜碗；每只碗下垂着一根细线，连向中央七张石椅。椅背留有皮带与暗褐血迹，扶手被指甲磨出深沟。墙边堆着许多窄木匣，匣面写的不是姓名，而是“惧水”“畏火”“思母”“忠君”等字。
林婉儿拆开一只写着“惧水”的匣子，里面是一片干涸舌肉和几张供词。她只看一眼便合上：“他们给人下药，再用声音逼问最怕的事。人在铜碗下说得久了，话会顺着线传进别的房间。顾长庚听到的，是被关在这里的人一遍遍喊出来的。”
“那些人呢？”方砚问。
没人回答。石椅脚边的排水槽已经给了答案。
赵孟秋让近卫撬开排水槽。铁盖下没有尸骨，只有一层被血垢粘住的铜牌。每块牌正面刻着号数，背面刻一个极小的圆点。方砚用袖子擦净最上面一枚，认出边缘的火器司戳记：“这些不是随便抓来的百姓。有军械库匠人，有御药房杂役，还有给内书库修过墙的石工。”
陆峰翻出一枚没有刻圆点的牌。背后歪歪扭扭划着半个“陈”字，刀痕从中断开。陈毅遗留的木牌也有相同削角，落雁关守军中曾有人被送回京师，绑在这里吐尽边关布防与粮仓暗道，随后又被写进叛军名册。
“无形众不是靠细作偷遍天下。”陆峰道，“他们把守过门、配过药、修过墙的人捉来，让每个人只说自己知道的一小段。再由另一个人将碎话拼起来。死人不知道全局，活口也不知道自己供出了什么。”
姬瑶月拾起那枚残字铜牌，放进袖中：“把号数全记下。只要还有一个活着，朕便要他从旧档里回来。”
一名近卫忽然指着第七张石椅。椅背皮带内侧刻满细小正字，足有数百道，最末几笔尚未刻完。有人被绑在这里熬过许多日，直到不久前还活着。石椅下留着半片杏黄色衣角，不是囚衣，而是宫中近侍才用的里衬。
韩守礼带走的不止顾长庚。宫里还有一个能自由穿过内廷的人，也曾坐上这张椅子。
一声极轻的呼唤从西侧传来。
“青梅。”
那是个女人的声音，温柔而疲惫。苏青梅握刀的手猛然一紧，竟不由自主地向西侧迈去。第二声呼唤落下时，她已走出陆峰身边那一步。
陆峰抓住她手腕。西墙同时射出一排细针，全钉在她前方半尺的石地上。针尾沾着淡蓝药汁，若她再往前一步，正中心口。
苏青梅脸上血色尽褪：“那是我娘。”
“不是。”陆峰将她拉回石椅后，“它只是一句话。”
西墙后的木轮还在转，女人的呼唤一声比一声近。苏青梅背靠石椅，呼吸乱了几息，忽然抬刀斩断头顶细线。铜碗坠地，那声音当场走调，变成韩守礼拖长的假嗓。
她朝西墙啐了一口血沫：“学得不像。”
赵孟秋带人撞开墙门，后面只剩尚在转动的踏轮，踩轮者已经割断绳索逃入水洞。踏轮旁铺着一张摊开的宫城图，御河闸口被朱砂圈出，韩守礼显然正往那里去。
方砚却在七张石椅中央发现一只铁匣。真玉玺按上匣盖凹痕，锁舌立刻弹开。里面是一册薄薄的入宫名册，纸页发黄，封面写着先帝在位时的年号。
姬瑶月翻到末页，动作忽然停住。十七年前的入宫者姓名一列列排下去，最后一行墨色暗沉，字迹清楚得没有半点洇散。
陆沉舟，年二十九，来历不详。验身合格。