第二天上午。
陈平安换上一身干净的青衫，像个没事人一样，准时来到了灵植堂内园。
刚走进刘长老那座清幽的小院，正在侍弄一株二阶金丝兰的刘长老便停下了手中的动作。
他转过身，那双饱经世故的眼睛在陈平安身上上下打量了一番。
那目光犹如实质，仿佛要看穿他是否受了什么暗伤。
在确认陈平安气息平稳、确实没有大碍后。
这位一向严厉的筑基期长老，才隐蔽地长长松了一口气，紧绷的肩膀也随之放松了下来。
“紫云山脉的强制任务，一切可还顺利？”刘长老走到石桌旁坐下，端起茶杯，语气看似随口一问。
“回师父的话，托您的福，一切都挺顺利的。”
陈平安恭敬地行了一礼，脸上挂着老实巴交的笑容：“这次运气不错。弟子用您传授的灵植感应术，成功在地下深处找到了足足五条紫云晶矿脉。大家伙都分了不少灵石，收获颇丰。”
刘长老微微颔首，放下茶杯。
随即，他抬起头，目光死死地盯着陈平安的眼睛，话锋一转，语气变得无比凝重：“赵文远……失踪了。”
陈平安心头猛地一跳，暗道一声“来了”。
但他脸上的表情却控制得完美无瑕，瞬间换上了一副惊讶和错愕的神色，甚至连瞳孔都微微放大了一些：“失踪？怎么会这样？赵师兄可是筑基期的内务堂管事啊，在这灵云宗地界，怎么会无缘无故失踪？”
刘长老深深地看了他一眼，似乎想从他那张震惊的脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
但看了半天，除了纯粹的惊讶，什么也没看出来。
刘长老收回目光，叹了口气，缓缓说道：“半个月前，就在你们这批人出发前往紫云山脉后不久。赵文远向内务堂报备，说感觉修为到了瓶颈，需要外出历练寻找机缘。从那之后，他便犹如人间蒸发，杳无音讯。”
“直到前天，供奉在宗门魂牌堂里、属于赵文远的那块本命魂牌……突然碎裂了。”
刘长老的声音低沉了下去：“魂牌碎裂，意味着他已经身死道消，神魂俱灭。宗门高层震怒，立刻派了执法堂的高手，顺着他魂牌碎裂前留下的最后一点微弱气机，去他最后出现的荒野区域进行搜寻。”
“结果，搜寻队伍在那片名为‘黑松林’的区域，只找到了一片被火焰焚烧过、满目疮痍的剧烈打斗痕迹，以及几具被彻底烧焦、根本无法辨认身份的残破尸体。而赵文远本人的尸体……却不知所踪，连半点残渣都没留下。”
“目前，执法堂已经将此事列为甲等大案，正在全力追查此事。”
听到这里，陈平安依然保持着沉默，一副被这惊天消息吓呆了的模样，低头不语。
刘长老看着沉默的陈平安，再次长长地叹了一口气。
“赵文远此人，仗着有些背景和天赋，心胸狭隘，睚眦必报。这些年在宗门内外，明里暗里得罪了不少人，结下了不少死仇。”
刘长老的语气中透着一股看透世事的沧桑和冷漠：“他这种人，死在外面也是夜路走多终遇鬼，为师并不感到意外。但……他毕竟是灵云宗登记在册的内门筑基期精英弟子，更牵扯到内务堂的一些利益纠葛。一个筑基期弟子不明不白地横死在外，宗门无论如何，总要查出个水落石出，给上面一个交代的。”
说到这里。
刘长老突然站起身，走到陈平安面前，那双锐利的眼睛紧紧地盯着他的双眸，声音压得极低，仿佛只有他们师徒二人能听见：
“陈平……关于赵文远的死，你……可知道些什么？”
面对这突如其来的拷问。
陈平安没有闪避刘长老的目光。他抬起头，那双清澈的眼睛里充满了坦荡。
他迎着刘长老的注视，声音平静且坚定地说道：“师父。弟子这大半个月，一直都跟韩铁师兄他们在一起，在距离宗门三千多里外的紫云山脉地底挖矿。对于赵师兄遇害失踪一事，弟子真的是一无所知。”
刘长老盯着他看了足足有十息的时间。
周围的空气仿佛都在这一刻凝固了。
最终。
刘长老那紧绷的面部线条缓缓柔和了下来，他点了点头。
“好。为师相信你。”
刘长老伸出宽厚的手掌，重重地拍了拍陈平安的肩膀。
“不管这件事到底是谁干的，既然你不知道，那就跟你没有任何关系。”
刘长老的语气中，突然爆发出一种属于筑基期实权长老的强悍护短霸气：“但你给为师记住！在这修仙界，不管发生什么天大的事情，首要的原则，就是不择手段地保护好你自己！”
“若是在这追查期间，宗门里有任何人，不管是执法堂的执事，还是内务堂那些狗眼看人低的家伙。他们若是敢以任何莫须有的罪名来找你的麻烦，或者想要屈打成招拿你顶罪……”
刘长老眼神一冷：“你什么都不用怕！更不用跟他们客气！直接来内园找老夫！老夫倒要看看，在这灵云宗，谁敢动我刘某人的弟子！”
听到这番毫不讲理、护短到了极致的霸气宣言。
陈平安那颗一直因为赵文远之死而悬在嗓子眼的心，终于彻底安稳了下来。
一股无法言喻的暖流，瞬间涌遍了他的全身。
在这残酷无情的修仙界，能有这么一位愿意为了他去硬刚宗门执法堂的护短师父。这是何等的幸运！
“多谢师父！师父的庇护之恩，弟子永生难忘！”陈平安郑重地双膝跪地，行了一个大礼。
离开内园后，走在返回小院的路上。
陈平安脸上的感动之色渐渐收敛，取而代之的是一种冷静的深沉。
刘长老刚才那番话，虽然明面上是相信了他的说辞，但话里话外的意思，其实已经暗示得非常明显了——刘长老绝对已经猜到，赵文远的死，十有八九跟他脱不了干系！
但刘长老选择了看破不说破，不仅没有大义灭亲去宗门举报他，反而选择了无条件地相信他、用自己的权势和地位死死地将他保护在羽翼之下。
这份深厚的师徒之情，陈平安深深地铭记在了骨子里。
但他也很清醒。
赵文远的死，绝对会在灵云宗内门掀起一场巨大的风暴。
赵文远在内门经营多年，狐朋狗友众多，其中甚至不乏筑基中期、后期的高手，以及一些有着家族背景的长老。
若是这些人顺藤摸瓜，通过韩铁、或者之前赵恒在迷雾森林截杀的事情，查到一些蛛丝马迹，从而死咬着他不放。
刘长老虽然是内门长老，但毕竟只是筑基初期，势单力薄。
如果面对多方势力的联手施压，甚至惊动了金丹老祖。刘长老未必能次次都保得住他，未必能次次都让他蒙混过关。
“打铁还得自身硬。靠山山会倒，靠人人会跑。”
陈平安捏紧了拳头，眼中闪烁着对力量的极度渴望。
“必须尽快筑基！只有真正跨入筑基期，成为那种可以御剑飞行、拥有二百年寿命的大修士。我才能真正在这灵云宗内门站稳脚跟！才能拥有跟那些内务堂、执法堂的高手平等对话的底气！才不用再像现在这样，天天提心吊胆地害怕别人的追查和报复！”
他开始认真、甚至有些疯狂地考虑起筑基的事情。
炼气大圆满的境界，在凝气丹的辅助下，他现在已经彻底稳固，进无可进。
接下来要做的，就是去寻找那扇通往筑基期大门的钥匙，为那九死一生的破境冲关，做最周全的准备。
而这筑基最核心、最不可或缺的一环，就是修仙界所有炼气巅峰修士梦寐以求、甚至愿意为之舍弃性命去争夺的破境丹药——筑基丹！