八木荒一手忙脚乱地从地上爬起来，第一时间就低头检查怀里的摄影机。确认机身完好、胶片无损，他悬着的心才彻底落下，转头对着铁柱深深躬身。
“多谢铁团长！方才若非您出手相救，我今日必死无疑！”
铁柱眉头紧锁，脸色沉得厉害，语气带着不容置喙的催促：“此地太过凶险，立刻退下城头！”
接连捡回一条性命，八木不敢再执拗，连忙连连应声：“好！好！我这就退后！”
城头之上，伪军士兵们不敢耽搁，七手八脚搬来沙袋，飞快加固城墙的破损豁口。老七眼神狠厉，当即吩咐手下士兵，将备好的汽油瓶尽数倾倒城下，对准八路军遗留的攻城器械、爆破器材，一把烈火点燃。
熊熊火焰瞬间窜起，烈焰滚滚、黑烟冲天，将城下所有可用的攻坚物件尽数焚毁，彻底断绝了八路军就近强攻的条件。
远处的临时指挥部里，宋玉琳透过望远镜将这一幕看得清清楚楚。看着敌军缜密毒辣的手段，他气得咬牙切齿，狠狠啐了一口。
“这群狗汉奸！歪门邪道的鬼主意，倒是真他娘的多！”
内城城头之上，长川少佐与孔兴贵对视一眼，二人皆是暗自松了一口气。
长川少佐竖起大拇指，开口称赞。
“孔旅长，贵部之中不乏悍勇之士，铁团长有勇有谋，守住了北关。待到击退八路之后，我定会向旅团长阁下禀报，为你的部队请功嘉奖。”
孔兴贵笑得眉眼舒展，连忙拱手回道：
“多谢长川君，您尽管放心，北关防线坚若磐石，绝不会出事。对了，张家口方向的援兵，什么时候能够赶到？”
长川少佐神色笃定：
“不必心急，援军已经在路上了。这一次，定要狠狠给他们一记重创。”
话音未落，天空之中传来一阵沉闷的隆隆轰鸣声。一名通讯兵快步奔来，高声汇报。
“长川少佐！航空兵发来呼叫，请您马上返回指挥部！”
长川少佐闻言面露喜色。
“太好了！”
他快步赶回指挥所，抓起步话机大声应答。
“我是警备司令长川，请讲！”
听筒里传来飞行员沉稳的声音：
“长川阁下，我们即刻对土八路发起空袭，请指示打击方位。”
“很好！”
长川放下通话器，立刻朝外下令，“通知城头，马上打出指示信号，引导战机轰炸！”
没过片刻，四架日军战机俯冲而来，朝着城下正在休整的攻城部队轮番投弹、低空扫射。炸弹接连炸开，弹雨横扫阵地，给城下的进攻部队造成了不小的伤亡。
就在一片混乱之际，一名通讯员一路狂奔冲进一团临时指挥所，气喘吁吁高声报告。
“报告宋团长！杨司令员下达命令，部队立刻全线撤退！鬼子从张家口出动的援军已经逼近，外围阻击部队正在节节迟滞敌军！”
宋玉琳一把接过命令文书，提笔签下名字，沉声应答。
“坚决完成任务！”
他抬眼望向依旧死死坚守的北关城头，眼中满是不甘，咬牙低声怒喝。
“你们给我等着，这群王八蛋！传令，撤！”
孔兴贵看着城外八路军彻底撤出阵地，脸上难掩兴奋，转头看向长川少佐。
“长川君，八路军已然败退，要不要我们开城追击，痛打一番？”
长川少佐微微沉吟，随即缓缓摇头。
“不必。八路向来狡诈，恐有诱敌埋伏之计，贸然出城风险太大。安心固守城池，坐等援军即可。”
闻言，孔兴贵悄悄松了一大口气。方才不过是故作姿态、虚张声势罢了。连日血战下来，他的部队伤亡惨重，早已疲惫不堪，根本没有余力出城追敌，最怕的就是长川真的下令出击。
整整两个小时过后，城外沉寂的道路上，终于有一队人马缓缓靠近。
城头哨兵立刻持枪警戒，城下队伍立刻高声呼喊：“别开枪！不要误会！我们是独立旅二团，奉命前来增援涞源县城！”
铁柱立刻举起望远镜细细眺望，看清领头带队的正是宋金龙。
他当即抓起电话急促禀报：“报告旅长！城外二团援兵到了！”
孔兴贵大喜过望，立刻吩咐：“太好了！快放他们进城！”
城头上的长川少佐凝神俯瞰城下，一眼便发现二团队伍后方，竟然押着一众普通百姓。
宋金龙快步奔至城门下，躬身大声汇报：“报告旅座、长川少佐！我们沿路顺势截留抓捕了一批百姓，带来城中，协助抢修被炸损毁的城墙工事！”
长川少佐见状面露喜色，连连点头。
“很好！你做得非常出色！立刻勒令这些百姓即刻动工修缮城防工事，但凡敢推诿抗拒、拒不干活者，一律就地严惩！”
勤务兵小毛悄悄凑到铁柱耳边，压低声音低声耳语了几句。
铁柱听完，脸色瞬间冷了下来，沉着脸微微点头。他抬眼望去，只见于勇正假意搀扶着几名伤员，跟着大部队缓缓往城内撤。
他不再多看，转身快步找到孔兴贵。
此刻孔兴贵满面喜色，见他过来，当即笑道：“铁柱，这次你打得漂亮！长川少佐已经说了，要专门为你请功！这一仗，咱们算是彻底露脸了！”
铁柱却毫无喜色，凑近孔兴贵身边，压着嗓子低声禀报：“大哥，刚才小毛一直盯着于勇。这小子整场仗下来，几乎没开过几枪。更蹊跷的是，八路军明明撤退了，他脸上反倒透着一股子失望。我看他八成就是城里藏着的内应，干脆直接把他抓了！这种吃里扒外的东西，留在身边早晚是祸害。”
孔兴贵闻言眉头微蹙，低头沉吟片刻，缓缓摇了摇头。
“不行。”
他压低声音解释道：“现在不能动他。咱们要是跟于会长彻底闹翻，得不偿失，日后很多事还要依仗他。区区一个于勇，就是个小虾米，翻不起什么大浪。放心，我心里有数，自有拿捏他的办法。你先下去忙活吧。”
铁柱闻言，只得压下心头疑虑，点了点头，转身离去。