孟玉虎垂眸看着腰间那把陪伴自己数年的m1932德国原装驳壳枪，指腹轻轻摩挲着冰凉的枪身纹路，眼底满是隐忍与不舍。
这把枪是当年孔兴贵老长官亲手赠予他的信物， 沉默良久，他抬手缓缓解下枪套，将这把品相完好、价值不菲的德造驳壳枪递到三人面前，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的沉重：
“城里局势未知，咱们粮草彻底见底了。三百多弟兄撑不了两天。实在走投无路，就把这把枪当了、卖了。”
他抬眼望向三人，语气带着决然：
“我打听过大行情，原装德造m1932，品相完好，最少值一百块现大洋。这笔钱换杂粮、粗粮，省着点用，足够全队再撑好几日。比起我这一把配枪，三百多条人命，更重要。”
这话落地，荒林里周遭站着的溃兵尽数怔住。
众人喉头滚动，鼻尖发酸，一个个默默低下头，死死咬紧牙关，不敢让眼底的热泪滚落。这群从南京尸山血海里爬出来的老兵，见惯了长官弃兵自保、卷财跑路、克扣军饷的龌龊事，从未见过有人愿意拿自己最珍贵的东西，来保全一众底层残兵的性命。
老抠盯着那把枪，心里又急又酸，暗自腹诽：长官真是个彻头彻尾的傻蛋！
当兵的枪就是命，就是脸面！哪有好好的军官，把自己的配枪卖了养一群溃兵的？可腹诽归腹诽，他心里的敬佩早已翻涌成潮。乱世浮沉，这般心善、有担当、肯兜底的长官，这辈子都难再遇见第二个。
老刀也是满心五味杂陈，重重叹了口气。
半晌，老抠才硬着头皮开口，语气复杂：
“长官，我们知道轻重。只是这枪是孔长官留给您的念想，是您的心头肉……您可想好了？一旦出手，就再也找不回来了。”
孟玉虎微微颔首，神色平静却坚定：
“不用多言。弟兄们能活着，比什么都重要。”
“行。”老抠重重应下，沉声道，“您别后悔就行。”
三人领命退到林内僻静处，避开众人耳目，瞬间换了一副神色。
老刀压低声音，目光凝重：
“老抠、半仙，咱们心里都有数。长官仁义，可咱们当弟兄的不能真让他做到这份地步。一个少校军官，最后落得连自己的配枪都保不住，传出去，是咱们这帮跟着他的人的窝囊，是咱们无能！”
半仙连忙点头附和：
“没错！这话在理！咱们一路跟着长官保全性命，到头来让长官砸了自己的家底，咱们脸上挂不住！”
老抠皱着眉，愁眉苦脸道：“可眼下能变现的东西都空了，不卖枪，粮草从哪来？总不能眼睁睁看着三百多弟兄饿肚子。”
老刀眼神一沉，抬手拍了拍怀里贴身裹着的物件，声音压得极低：
“别忘了，咱们从古墓里带出来的两样东西——那尊小巧的青铜马车，还有那柄青铜古剑。一路小心翼翼裹着藏着，没敢示人。这两件是古物，不是寻常破烂，说不定能卖出高价。”
这话一出，老抠眼睛瞬间亮了。
“对！我怎么把这俩宝贝忘了！”
老刀继续沉声安排：
“咱们三个进城，分头办事。我和老抠去城里古玩街、商行洋行打探行情，试试能不能把这两件古物出手。只要能换够粮草、火柴、烟丝这些刚需物资，拼尽全力也得把长官这把枪保住。”
半仙一拍胸脯，满脸自信，接过话头：
“你们俩只管去倒腾那两件老物件！实在价钱不合适、换不来足够的东西，还有我呢！”
他一脸笃定，语气带着几分往日的吹嘘：
“我这身看相测字的本事可不是白学的！在城里找个街口，给有钱人看相算命，挣点钱粮还不简单？对我来说，挣钱是最轻松的事！”
老抠闻言当场嗤笑一声，满脸不信：“你可别吹牛皮了！你要是真有这挣钱的能耐，早就吃香喝辣了，还会跟着我们吃枪子、遭这份逃难的罪？净说大话！”
老刀也跟着打趣，满眼不屑：“就是，半仙你少画饼。真能挣大钱，你早不在队伍里熬苦日子了。咱们还是踏实靠古董靠谱。”
半仙被两人拆台，也不恼，只是梗着脖子逞强：“你们等着瞧！待会儿谁打脸还不一定！”
三人说笑间，收拾妥当身上的便装，将青铜马车与青铜古剑层层裹紧、贴身藏好，又揣上了队伍仅剩的二十多法币，悄无声息朝着九江城门方向摸去。
一路入城，避开盘查的哨兵，踏入城内街巷，久违的市井烟火气扑面而来。街边饭馆飘香、行人往来，和城外荒野的凄凉死寂截然不同。三人连日风餐露宿、饥寒交迫，肚子早已饿得空空如也，前胸贴后背，阵阵面香顺着风飘来，勾得人腹中馋虫大动。
老刀脚步一顿，沉着脸转头看向老抠，语气带着几分耍赖的熟稔：
“老抠，问你个事，你身上还有私房钱没有？”
老抠瞬间警惕，连连摆手摇头：“没有！一分都没有！你又不是不知道，长官留的那点公款，全都贴补买了粮食，我手里干干净净，半毛钱余钱都无！”
老刀根本不信，上前一步伸手直接揪住老抠的脖领子，微微用力，眼神带着老兵之间独有的蛮横打趣：
“我再问你最后一遍，到底有没有？”
老抠脖颈一紧，看着老刀较真的模样，嘴角嗫嚅半天，终究松了口，没好气地挣开他的手：
“行行行！服了你了！都是过命的老兄弟，至于动手动脚的？请你们俩吃碗热面条的私房钱，我还是偷偷留了点的！”
三人不再犹豫，径直走进街边的小饭馆。
一人点了一大碗热腾腾的面条，又额外多要了辣椒、生蒜，就着辛辣入味的面条大口吞咽起来。连日逃难的疲惫、刺骨的寒凉，尽数被这碗热面驱散。三人吃得满头大汗、浑身通透，连日积压的压抑苦楚，终于消散大半。
半仙吃得最快，呼噜噜扫完整碗面条，连面汤都喝得一滴不剩，抹了把嘴长长舒了口气，满脸感慨：
“这才是人过的日子啊！这几天在荒野啃冷干粮、喝凉水，简直不是人遭的罪！”
放下碗筷，他眼神愈发笃定，对着老刀、老抠扬声说道：
“你们两个待会儿安心去折腾那两件古董破烂，好好谈价钱。老子今天就让你们开开眼，看看我半仙到底能不能凭自己的本事挣到钱，不用动长官的枪，也不用啃老物件！”
说完，他径直走到饭馆外的洗手盆旁，认真洗净脸上的风尘，抬手一点点捋顺凌乱的头发，刻意收拾出一副体面精神的模样。原本邋遢落魄的逃兵气质一扫而空，硬生生摆出了几分江湖相士的从容气派。
整理妥当，半仙昂首挺胸踏出饭馆，站在人来人往的街边，见路人经过便立刻堆起笑脸，语气热忱地主动招揽：
“这位先生，看相测字要不要？趋吉避凶、解惑断运，不准不要钱！”
一旁的老刀和老抠看着他这副装模作样的模样，对视一眼，皆是无奈又好笑，摇了摇头。
“这老东西，吹牛的本事永远第一。”
“行了，别管他了，咱们抓紧办正事，先去探探古董的行情！”