齐瑞麟不会无缘无故送这样一封没有内容的信，除非是怕被截获。
从京师到清溪县，水路要走五六日，可这封信走的是快马，还是一个脸生的送来的，那人递信时只说了一句：大人说，要走要留，全凭公子定夺。
他甚至没有下马，调转马头就往京城方向走了。
这般谨慎，怕是来势汹汹。
苏廿九从正房出来，见萧七杵在门口，神色凝重。
“怎么了？”
萧七二话不说，牵着她的手腕回了房间，把那片叶子摊在掌心，沉声道：“不能去。”
苏廿九狐疑地捏起那片叶子，放在眼前看了许久，歪着脑袋问：“啥意思？一片干巴叶子而已，你怕什么？这些时日，我规矩学得差不多了，你让我背的书，我也背了，你还有什么好担心的？”
萧七轻叹一口气，说：“这片叶子是齐大人送来的，指的是叶秉正。”
苏廿九愣了一瞬，“嗐！”她忽然笑了：“不过是寄了一片叶子，又不是寄来了叶秉正，放心吧，我有分寸。”
若是真把叶秉正送来，还省得她苦心谋划了，叶秉正一旦出了京，身边护卫也去了大半，她总有下手的机会，还能全身而退。
她巴不得。
萧七看她全然不在乎的模样，心焦起来，京城那么多树，齐大人偏偏选了十步一株的槐树叶子提醒他，这说明，叶秉正的人来了东临府。
他从未听说任观澜与叶秉正有什么交情，但不代表二人私下没有来往，若他也是叶秉正的人，那么这封请帖来得就恰如其分了，就是冲着他们来的。
苏廿九不知其中利害，若是执意前往，恐怕万劫不复。
“怎么，你是怕有人认出你来？让三娘给你做个易容呗？我是觉得，没必要再瞒着三娘了——”
“苏晏熙，你听我说。”
萧七打断了她的话，神情极其严肃，“若藩台大人邀请我们，是叶秉正授意的呢？此去就不是康庄大道，是断头路，你当真打算为了复仇，将他们二人都搭进去吗？”
苏廿九瞳子一滞，低下头，忖了片刻，摇了摇头。
“若是四个月前的苏廿九，或许会，现在的苏廿九不会。”
她抬手开始拆头上的珠钗：“若是不去，总得寻个让人挑不出错处的由头吧，”忽然，她停下望着萧七：“不如，我专程去一趟，同藩台大人解释，父母二人染了时疫，唯恐过病给贵人们，所以不能成行，以表诚意？”
萧七眯了眯眼睛，目不转睛地注视着苏廿九，她什么心思，他太清楚了，他不觉有些愤怒，苏廿九为何这般冥顽不灵！
“这般看我做什么？”
苏廿九笑眯眯，一副人畜无害的模样。
萧七也笑了，点了点头，说：“好，你换身衣服吧，我同孟怀章他们说一声。”
说着，他漫不经心地退出门外，站在门口大喊了一声：“阿纪，把这道门锁好！无论如何都不能让她出来！否则我唯你是问！”
“是！公子！”
苏廿九倒吸一口气，原来他在这等着呢！
“萧七！你——”
阿纪顶在门外，任凭苏廿九把门撞得哐当响，他甚至把两把大锤横在门口，量苏廿九也破不了门。
“阿纪！萧七！把门打开！信不信我削了你们！”
听见动静的金三娘和孟怀章匆忙出来，见萧七面色铁青地站在院中，阿纪顶坐在苏廿九门口，一脸匪夷所思。
“这是……这是又闹什么啊？”
孟怀章一脸苦大仇深地劝架，金三娘一言不发地注视着萧七，她算是看出来了，萧七跟她一样，不想去赴宴。
她有她的理由，那么萧七呢？
“有话好好说，九娘又不是小孩子了，你将她关起来作甚？”
萧七敛眸道：“今日这宴，若是想保命，谁都别想去。”
“啊？”
孟怀章大吃一惊，他一身行头都穿戴妥帖了，不就是赴一场宴，怎的还会掉脑袋？
他端着袖袍下了阶，站在萧七面前：“何意谓啊？”
萧七垂眸看他，不咸不淡地说：“今日宴席上有认识周德明的人。”
孟怀章骇然变色，后退两步，立马怂起来了，脑袋摇得跟拨浪鼓一般，“那、那、那确实、确实不能去。”
“爹！你们不能去，总得有个人去吧！一家四口，一个人都不去，那可是布政使！慢待不得！我说我去，他偏把我关起来，您快把我放出去啊！我亲自送贺礼过去，顺便替你们说明缘由请罪啊！”
金三娘倚在门框上，不动声色地打量萧七，又瞥了一眼被顶住门的那间房，心中盘算着，看这个样子，是萧七不愿去，苏廿九要去，哪怕冒着被拆穿的风险都要去，她是有什么人一定要见吗？
僵持不下的间隙，后门忽然响起凌乱的马蹄声，还有车轱辘的声音，萧七面色一紧，视线往后院看去。
“周大人！周夫人可在？晚辈特来接大人一起赴宴啊！”
是沈耀。
“后门没锁，晚辈进来了啊。”
萧七千算万算，万万没有算到沈耀这厮，居然亲自跑这一趟接他们赴宴，顿时，面色沉下来。
沈耀见没人出来迎他，自顾自地进了院子，一瞧，好奇怪的阵仗。
周德明和周夫人已经穿戴整齐站在院中，周公子一脸不豫地盯着自己，沈耀一偏头，瞧见周公子的书童大马金刀的坐在周小姐的门前，还把两把大锤卡在门上。
“哟！大人都准备好了，嘶……周小姐呢？”
苏廿九听见沈耀的声音，高喊道：“沈大人！沈大人我在这！”
那道门被她推得哐当响，沈耀满面狐疑地走到孟怀章跟前，拱手笑道：“周小姐这是犯了什么错？还给禁足了？”
“没什么，我同她闹着玩，”
没等孟怀章说话，萧七横插一句，“沈上差不是京官吗？怎么见天往地方上跑？怎么，藩台夫人的生辰宴也请了您吗？啧啧，沈上差的前程亮得刺眼啊。”
沈耀不是听不出来他阴阳怪气嘲讽自己攀龙附凤，他并不在意，笑得落拓，道：“哪里的话，沈某这回是陪着工部侍郎常大人来的，常大人得了陛下的允准，特来向任大人取经的。”
工部侍郎常跃，萧七眉峰不动，心道：果然是来了叶秉正的人。