可这封请罪书递上去之后，却迟迟没有收到回音。
甄嬛日日在殿中焦灼等候，正满心忐忑之际，却听闻了瑛贵人怀孕、一跃晋封瑛嫔的消息。
甄嬛握着手中的信纸，不由得一噎，心中只觉得事情不该是这般走向。
可世事便是如此，已然发生，无从更改。
转念之间，她又稍稍放下两分心。
当初她与瑛嫔早已把话说开，二人互不干涉。
瑛嫔出自果郡王府，终归是偏向王府那边，不会倒向皇后。
只要她不站在皇后那一边，便也算少了一个强敌。
可心底的恨意却丝毫没有消减。
她心中认定，是皇后与三阿哥，害死了自己的妹妹玉娆。
眼下自己被困永寿宫，手中无权无势，唯有想办法重新笼络皇上的心，才有机会为玉娆报仇。
她将信纸收拢收好，望着窗外沉沉暮色，眸底藏着隐忍的锋芒，暗暗下定决心，无论如何，也要熬出这困局。
日子匆匆而过，没过几日，延禧宫那边便传来消息。
安嫔宫中传了太医入内诊脉，一番诊视之后，确证安嫔已然怀有身孕。
安嫔惦记着牢狱中的父亲，连忙差遣太监，急匆匆赶往养心殿，要将这桩喜讯禀报皇上。
彼时胤禛正坐在养心殿御案之前，听完太监回禀安嫔有孕，脸上刚浮起一丝喜色，还来不及开口说上半句庆贺的话，殿外便又闯进来寿康宫的内侍，神色仓皇，扑通跪倒在地，声音颤抖：
“皇上！不……不好了！太……太后娘娘身子陡然危急，已然撑不住了，请皇上即刻前往寿康宫！”
方才那一点欢喜瞬间消散得无影无踪。
胤禛心头一紧，哪里还顾得上安嫔的喜讯，只匆匆对着那传话太监丢下一句：
“告诉安嫔，好生静养，切莫劳神。”
话音未落，便已经起身，大步朝外赶去，一众随从紧随其后，銮驾直奔寿康宫。
消息如同长了翅膀一般，飞快传遍后宫各处。
各宫妃嫔、宗室亲眷，接到消息之后，纷纷整理衣装，三三两两，急急赶往寿康宫守候。
月柠身在长春宫，自然也接到传召。
她本就身子孱弱，又怀着身孕，听闻太后病危，只得换上素色衣袍，准备动身前去寿康宫。
她心中暗自思忖，太后弥留，宫中必定要行跪灵之礼，她心中已经盘算好，到时候便佯装头晕目眩，叫听砚过来诊脉，借身体不适，避开长时间跪拜。
一路车马抵达寿康宫，殿内气氛压抑沉重，到处皆是低低的啜泣之声。
胤禛守在太后床榻之侧，神色凝重。
太后气息已经十分微弱，弥留之际，目光涣散，断断续续，口中反反复复念叨着十四阿哥的名字，心中挂念的始终是远在边关的老十四。
待到回光返照之时，太后强撑着最后一丝力气，看向跪在床前的胤禛，缓缓开口，搬出了纯元皇后的旧事，苦苦向皇上求情，恳请他宽恕宜修，解除皇后的禁足。
胤禛心中万般复杂。
太后这一辈子，心里装的从来只有乌拉那拉氏一族的荣耀，只有她偏疼的幼子十四阿哥，何曾真正顾及过他这个亲生儿子。
满腔的委屈与怅然堵在胸口，可太后毕竟是生养自己的母亲，他终究不忍违逆她最后的遗愿，可也不可能把老十四找回来。沉吟良久，终是应下，答应解除皇后的禁足。
可心中郁结难平，太后的偏心，桩桩件件都压在心底。
他转念之下，便也下了一道旨意，一并解除了永寿宫的禁足。
没过多久，太后便彻底咽下最后一口气，殡天离世。
偌大的紫禁城，瞬间陷入举国丧哀之中。
宫中立刻筹办国丧，各处都要设灵堂，妃嫔们需要按礼制跪灵守孝。
皇后刚刚解除禁足，便要主持后宫丧仪。
她心里清清楚楚，安嫔怀孕尚不足三个月，还是靠药物得来的，胎象十分不稳，若是长时跪拜，极容易滑胎，那她的谋算可就泡汤了。
灵堂之内，哀乐低回，一众妃嫔齐齐跪伏在地，哀恸肃穆。
宜修站在一旁，目光扫过底下众人，上前一步，对着胤禛开口，语气恳切：
“皇上，安嫔如今怀有身孕，尚不足三月，胎元尚且飘摇不稳。
若是这般长时跪灵，万一伤了腹中皇嗣，便是太后在天有灵，也定然不愿看见。
不如便免了安嫔的跪拜之礼，只令她每日前来灵前上一炷香便好。”
胤禛闻言，目光一转，落在不远处的月柠身上。
只见月柠一身素衣，脸色苍白得如同宣纸，身子微微摇晃，一副摇摇欲坠的模样，明明强撑着要跪下去，可那孱弱的样子，一看便知受不住长久跪拜。
宜修余光捕捉到皇上的视线，心口顿时涌上一股憋闷的火气。
心底深处，她何尝不盼着瑛嫔这腹中孩儿，就在这跪灵的折腾下直接没了，除去一个心腹大患。
可眼下当着满殿宫人妃嫔的面，若是只宽宥安嫔一人，势必落得厚此薄彼的口舌，于她的名声大为不利。
万般念头压下，她面上依旧维持着端庄得体的神色，顺势接着说道：
“皇上，还有瑛嫔妹妹，同样身怀有孕。
若是只体恤安嫔一人，反倒难服众心。
不如便将她们二人一同通融，都不必长跪守灵，每日只到灵前上香即可。
太后素来慈悲，定然也不愿两位妹妹腹中的皇嗣白白受损。”
胤禛望着两位身怀龙裔的妃嫔，心中自然明白其中利害，当即颔首应允：
“皇后所言极是。
便依你所说，瑛嫔、安嫔二人，不必跪灵，每日只来灵前上一炷香，其余时日安心养胎。”
月柠垂着眼，心中暗自松了一口气。
她原本还在筹谋要装晕、唤听砚前来作证脱身，没想到皇后反倒抢先一步，被迫替自己求下了这份恩典。
她压下心底的波澜，与一旁的安嫔一同行礼，柔声应答：
“臣妾谢皇上恩典。”
灵堂之中，哀乐声声，处处皆是肃穆悲戚，可后宫之中暗流涌动，各方的算计与较量，又再次开启。